<>带着愉快的心情,克劳奇与夏云桐分析了未来的局势发展,并爽快答应将尽快实现新的弹药买卖合同。
刚送走克劳奇,夏云桐又突然收到了英国领事班克斯的亲笔信。
信中除了热情的寒暄,还主动提出,愿意为淡水厅向国内争取一笔新的贷款。
夏云桐有些意外,但想想也就明白了,以英国人的情报能力,很快就会知道自己并未受伤,那么之前的作秀就证明了,自己已经意识到英国人与日本人之间的暧昧关系。
而且西乡隆盛全力以赴的进攻,到目前为止,并未能取得任何突破,谁胜谁负尚难预料,这一切英国人都看在眼里。
此时此刻,英国人对西乡的信心肯定大为削弱,想必也有些后悔押宝押得太早,班克斯自然要对此承担责任。
现在出于国家利益,班克斯想通过增加贷款,来表示一下善意,修补之前的裂痕,在自己和日本人之间重新寻找平衡。
夏云桐对此不为己甚,政治就是如此,只要对自己有利,随时可以化敌为友,或化友为敌,他也立刻写了一封同样热情洋溢的回信,对班克斯的决定表示感谢。
此时美国人的态度也颇为暧昧。
之前其驻厦门领事李仙得一直在上蹿下跳,挑唆日本出兵台湾。
就在这两天,美国政府解除了李仙得的职务,并宣布此人的一切动作都是个人行为,与美国官方无关。
但另一方面,美国又默许李仙得带着几个前任外交官,和一些退役的武官前往日本。
美国政府的两面手法十分耐人寻味。
中国人素来以善于阴谋诡计而自傲,其实美国人在这方面有过之而无不及,在前世的台海关系上,美国人就大搞战略平衡和政治模糊,其手段之娴熟达到了炉火纯青,无以复加的地步。
夏云桐心中感慨,国际政治就是这么现实,说到底还是利益优先,道义放两边。
没有谁一定会和谁过不去,归根结底一切都是生意,一切都为了利益。
他心中有一个思路逐渐变得清晰:
孔子说过,七十从心所欲而不逾矩,意思是人到了某个精神境界,心中就会有一个恒定的尺度,一个基本的原则。
在这个原则的前提下,在尺度允许的范围内,无论是社会生活,或是人际关系,都可以做到自由自在,随心所欲。
在国际政治关系上同样如此,自己的任何政治动作或军事行为,事先都要有仔细的规划,都要给虎视眈眈的列强一个选择的机会,让他们经过计算之后会明白,反对自己比支持自己成本要高,要来得划算。
对于满清王朝同样如此,清廷要对自己的动作虽然不接受,但反对起来损失会更大。
在这样的前提下,自己的行动会更自由,建立新中华的阻力也会最小。
正想着,手下进来报告:巡抚王凯泰快要抵达猫狸山关口,已经有几个戈什哈带着手本进城通报。
来得好快啊!
夏云桐冷笑一声:哼,此人若不识相,便要自取其辱了。
竹堑城西南的猫狸山,山前一条大道绕山而过,大道上用层层的竹栅栏围出了一个寨子,这就是猫狸山关口,驻扎着一个连的义勇军,过往的商旅络绎不绝,都要在这里接受严格检查。
这里是台南通往竹堑城的必经之道,前世历史上也是中央山脉以西,贯通台湾南北最重要的隘口,一直到日据时代才在猫狸山开通出功维叙隧道。
此时,隘口前的大道上,来了一队人马,人虽然不多,排场可不得了。
前面有人举着“红亭”,接着是避雨的红伞,遮日用的绿扇,后面是鸣锣开道的小厮,还有举着“肃静”、“回避”、官衔牌等,四个红衣黑帽的皂役在旁边呼喝,吓得行人车马避让不及。
然后才过来一座绿围红障泥的八抬大轿,四人抬轿,四人左右抚轿,轿后还有一队骑马带刀的戈什哈。
轿中坐着一面白微须的老者,正是那福建巡抚王凯泰。
这时,一个戈什哈来到轿子前轻声报告:“大人,已经到了关口,未见有人出迎,请大人示下!”
王凯泰脸上青筋一跳,他早早就派人进城通知了,自己是堂堂的从二品,到地方来,别说迎出三十里,迎出十里已属怠慢,到这关口离城不过数里之遥,居然还是没人迎接。
“嚣张跋扈,一至于斯!”
王凯泰恨恨地想着,命令手下:“你进关口传话,就说从二品福建巡抚王凯泰奉命前来办差,速速出迎!”
“是!”
王凯泰昂然走出轿子,头戴涅红色的珊瑚顶子官帽,身穿锦鸡补服,迈着方步到了寨子前,在那里等着。
过了半天,寨子里愣是毫无动静,王凯泰只觉胸口憋闷,额头上汗津津的。
一直过了半个时辰,寨子里才出来几个人,为首的十分年轻,一拱手说道:“在下袁世凯,义勇军参谋,恭迎抚台大人!”
王凯泰想想跟一个微末小官没什么好说的,只好硬忍下一口气:“带路!”
两个时辰之后,道台衙门,王凯泰与夏家父子见了面。
真是话不投机半句多,三人寒暄一番后便没了词儿,夏云桐也不着急,不卑不亢地坐着。
这时四夕端着盘子进来,奉完茶后又转身离开,王凯泰眼睛一亮,盯着四夕婀娜的背影,半晌才嘿嘿一笑:“道台府上果然人才俊秀,本官此番来台,行色匆匆,身边还缺个服侍的人,不知这位可愿割爱?”
夏云桐一听,只觉得莫名火起:没见过这么不要脸的,直接当面就要女人,平日里为官还不知道怎么拆烂污呢!
没等夏献纶答话,他就直接说道:“区区一个丫环何足挂齿,只是若让那些闲人知道乱嚼舌头,说大人好色无耻,老而不尊,反而不美。”
“你……”
王凯泰心里有事,看见这个丫环长得貌美,也就顺口一说,没想到夏云桐身为属下,如此不留情面,顿时脸上红一阵白一阵。
夏献纶想说什么,叹口气又算了。
片刻后,王凯泰咬咬牙,索性直说本意:“此番本官前来,乃是奉命接管淡水防务,夏同知何时安排交接啊?”
他已经知道主导的是夏云桐,而非夏献纶。<>