<>画棠给周冕做的是一只金线绣海棠的香囊，安凌陌拿着直夸苏鸢做得好。苏鸢也只在那时见过一眼，情知画棠已脱险，不由松了口气。
第二日是六月初三，韩妃芳诞。
苏鸢一大早便先来慈宁宫给太后请安。
慈宁宫里都是艳红的木槿花，洋洋洒洒，开了满院。苏鸢穿一身月白色绫子如意云纹衫，穿过庭院，红色的木槿花落在身上宛如红梅傲雪，煞是好看。
玉竹跟在苏鸢身后，到正殿门口替她将身上沾的落花都拂了下去。
苏鸢进入殿内，蹲身行礼，“给太后请安。”
赵太后端着一盏茶，用杯盖将浮着的茶叶拨开，道：“坐着说话吧。今个是韩妃生辰，咸福宫可安排妥当了？”
苏鸢在椅子上坐下，“回太后，臣妾昨日去咸福宫看过，耽搁不了今日的晚宴。”
一时无话，两人静坐了一阵子。
赵太后低头啜一口茶，话锋一转，“每日请安，就数你来得最早，倒衬得她们一个个懒怠闲散。”
苏鸢嫣然一笑，“倒不是臣妾勤勉，只是羡慕太后这一院木槿，看着便教人愉悦，想在慈宁宫多待阵子，也能陪太后说说话、解解闷。”一句话四两拨千斤，既讨了太后的欢心，又避开存心暗示其他妃嫔不是的嫌疑。
“喜欢就常来，”赵太后轻笑，“哀家就喜欢你这性子，不搬弄是非，不论人长短。”
苏鸢和赵太后有一搭没一搭地聊着，隔了小半个时辰，赵贵妃、韩妃、孟贵人陆续来了。
众人行过礼，在两旁的梨木玫瑰椅分别坐下。
赵贵妃一身浅绿色挑丝双窠云雁宫装，发间别着碧色透玉扁钗，亭亭坐在一边，碧玉小家女的恬静温婉，看着心中不由生出亲切之感。
韩妃是水蓝色荷花暗纹宫装，雅静得很，连眉眼间也是淡泊，默默坐着。
只孟贵人穿得艳丽，苏鸢前几天刚送的浮光锦，这么快就裁了身衣裳出来，头上是赤金点翠花簪，华贵亮丽。
赵太后笑说：“孟贵人穿得艳丽，不知道的还以为今儿是你生辰呢。”
孟贵人含笑道：“臣妾本想着今个宫里热闹，挑了这浮光锦新裁的衣裳来穿。不想韩妹妹穿得素雅，这浮光锦亦是太过华贵，反倒喧宾夺主了，”冲着韩妃微微颔首，“还望韩妹妹莫要见怪。”
韩妃淡然说：“一件衣裳而已，孟贵人言重了。”
苏鸢垂眸抚着腕上的羊脂玉镯，静静听着。
赵太后道：“这浮光锦确实名贵，皇帝赏给你就说明是看重你，是你的福分。”
孟贵人的目光飘到苏鸢身上，“陛下看重的另有其人，臣妾也是沾了苏妹妹的光。”她笑得粲然，口蜜腹剑，接着说，“苏妹妹和善，赵贵妃给陛下做香袋，苏妹妹也送了一匹浮光锦呢。”
赵佩弦抬眸望一眼孟贵人，没有作声，她所说字字句句都是事实。
赵太后闻言不作声，面色阴沉下来。
苏鸢封妃不过半个月，还未侍过寝便专宠如此。皇帝将浮光锦尽数赏了她，自己居贵妃位的亲侄女费心要给皇帝做个香袋，布料还得巴巴地去向苏鸢讨。
众人都见着太后脸色不好看，慈宁宫蓦地寂静。
苏鸢唇角一勾，原来是等着在这儿给她使绊子。
“鸢儿向来笨嘴拙舌的，前些日子说错话惹得孟姐姐不快，心中不安，”苏鸢蹙着蛾眉，道：“故而陛下刚赐下浮光锦就往承乾宫送去向姐姐赔罪，好在姐姐大度，收下锦缎原谅了鸢儿，否则鸢儿必定悔愧难安。”
孟贵人闻言惊怔，瞪眼看着苏鸢，“你——”
赵太后面色又是一转，不耐地挥挥手，“好了。哀家乏了，都退下吧。”
孟贵人还欲开口，看见赵太后的眼刀子扫过来，只得退下，临走回首恨恨地瞥苏鸢一眼。
其余人也行礼跪安。
韩妃同苏鸢并肩走在甬道上，玉竹和韩妃的侍女跟在身后。
韩妃轻笑，“你哪里是笨嘴拙舌，宫里就数你伶牙俐齿了，三两句话就教太后对孟贵人生出不满。”
苏鸢微哂，“她想来一招借刀杀人，算计来算计去，算计到了太后头上。赵太后是什么样的人物，就算是再疼侄女也不能给她当刀使。”她方才在慈宁宫的一番话就是说给太后听的，让太后明白她和孟贵人间存有嫌隙。
如此一来，孟贵人先前说的将矛头引向苏鸢的话，在太后心里就变了味道，成了为打击报复苏鸢而说的撺掇赵太后的话。
赵太后也在这深宫里待了半辈子了，宫里女人间的勾心斗角、唇枪舌剑一眼就瞧得出来。苏鸢和孟贵人之间怎样龃龉她不在乎，但孟贵人想借她之手惩治苏鸢，把她当刀使，她就万万忍不得。
“等着吧，不出几日，太后必要寻个由头惩戒她一下。”苏鸢望着远天说。
远处的天上有一只风筝，本来好好地在碧空一上一下地飞着，该是线被扯断了，忽地就一头栽了下去，也不知要落到何处。
咸福宫。
一弯月亮刚探上墙头。
众人座前的宴桌上摆满了金樽清酒、玉盘珍馐。安凌陌面南而坐，身侧是太后的筵席，下面面东依次坐着赵佩弦和苏鸢，韩妃和孟贵人面西而坐。
安凌陌擎起酒杯，面带笑意看着韩妃，“韩妃芳诞，朕饮一杯，先在此贺过。”说罢仰头饮下酒。
韩妃不紧不慢地起身，道一句“多谢陛下”，也端起酒樽一饮而尽。接着提起酒壶又斟了一杯，环顾众人，朗声道：“慕清也谢过诸位贺礼。”言毕又将杯中酒一饮而尽。
赵太后笑着赞说：“韩妃性情爽利，直来直去，颇对哀家的脾气。”
韩妃闻言微微一笑，颔首低眉坐下。
孟贵人在一侧听着却是心惊肉跳，今早在慈宁宫的事成了她心上的结，赵太后现在又这么说，便觉得是在影射她行事不够磊落。
“早就听说韩姐姐琴技高超，却一直无缘一闻，今日可否让佩弦一饱耳福？”赵佩弦道。<>