<>画棠笑道：“没有，韩妃诓娘娘呢。”
苏鸢也不知听未听进去，若有所思地漫声应了一句，直到孟贵人近前来唤了一声“瑾嫔娘娘”才醒过神来，“嫔妾斗胆，想请娘娘过承乾宫小坐片刻。”声音冷漠淡泊，听不出波澜。
苏鸢打量着面前的孟贵人，敛眉低目地同她说着话，面上略施粉黛，发间也只一支点翠花簪，再一身丹碧纱纹大袖衣愈发衬得她沉静平和。一潭死水一样，苏鸢反倒有些怀念韩妃生辰时她穿了浮光锦、缀了满头珠玉地算计自己的小精明。
片刻，苏鸢嫣然一笑，“叨扰了。”
昔年孟贵人得宠时，承乾宫也曾风光过，门庭若市，内务府上赶着巴结，一朝失势，如今富丽堂皇都掉了漆，一张布满了细密裂纹的紫檀荷花纹的圆桌旧得不成样子。
墙壁上挂了一幅字，笔走龙蛇，是安凌陌的行书——颜色无因饶锦绣，馨香惟解掩兰荪。那堪更被烟蒙蔽，南国西施泣断魂。是唐朝唐彦谦咏牡丹的句子，安凌陌写与孟贵人，当初君王落笔时孟贵人如何会想到几年后的承乾宫会是这般光景。
孟贵人见苏鸢看这幅字，蓦地说道：“这幅字是我刚进宫时陛下写的，挂在这承乾宫也有四年之久了，”她轻轻望着那幅字，不悲不喜，“都积了尘了。”喃喃自语，眼底静若古井，叹的不知是帝王薄情还是韶光易逝。
“纵是倾国名花亦有零落之时，何况是人？弹指便是一生，四年的岁月，南柯一梦罢了。”苏鸢似笑非笑地说着，凝眸看着孟贵人。
孟贵人回神，道：“瑾嫔娘娘心境超然通透，见识非凡，我成了娘娘手下败军之将也不足为奇了。”看着苏鸢的目光犀利，三年前的恩恩怨怨依旧是耿耿于怀。
苏鸢嘴角一丝不屑，分明是她陷害自己在先，现在反来倒打一耙，况且她沦落至今日全是当年妒恨汪清荷起了歹心出手伤人的缘故，既是太后授意，便是拜太后所赐，与她何干？
苏鸢回眸瞥她一眼，冷声道：“并非是本宫高明，是你咎由自取。”
“咎由自取？”孟贵人牵起一抹苦笑，眸底隐隐有泪光，“父亲在边疆效力，官职卑微，战事一起就得上阵拼杀，生死一瞬；哥哥得罪赵国公，一个六品的都察院经历做了七、八年；姐姐生有腿疾，行动不便，待字闺中无人提亲。一家人皆指望着我在宫中恩宠有加、出人头地，到时将父亲调回京城，任个闲职，性命无虞；升了哥哥的官职光耀门楣；京中年少巴结着孟家上门求亲络绎不绝。如此用心，如何是咎由自取。”
“我不求孟家煊赫如赵氏，只想给他们挣个好前程，哪里做错了？”孟贵人潸然泪下，掩着面，泣声说着。
谁愿意漫漫一生仰首盼着君王的恩宠，谁愿意大好年华在深宫中算计着度日，谁不是伤痕累累强颜欢笑？
苏鸢心中唏嘘，默然坐着。良久，轻叹一声，“孟贵人有话不妨直说。”孟贵人方才说的话她深信不疑，可是何居心就得再掂量掂量了，她才不信孟贵人特意请了她来一诉衷情。
孟贵人抬手，面上泪痕交错，只眸底冷峻万分。她起身在苏鸢面前跪下，沉声道：“孟瑜先前与娘娘存有嫌隙，使计陷害、出言奚落，在此向娘娘赔个不是，万望娘娘日后执掌凤印时高抬贵手，放孟瑜一马。”
苏鸢浅笑，“执掌凤印？苏鸢身居嫔位，而且不得陛下欢心，万万没有如此本事，孟贵人还是去跪沐妃娘娘得好。”太后许她协理六宫之权，一旁观望的孟贵人立马过来示好，就是怕她协私报复。宫里沐妃瑾嫔不睦，针锋相对，成王败寇，此时站好队就显得犹为重要。
苏鸢看着孟贵人低眉顺眼的模样心底又是不屑，她先前还真是高估她了，还道她有了三分气节，原来那股子见风使舵、趋炎附势的劲儿是生在骨头里了，禁一辈子的足都剔不掉。
孟贵人瞧出苏鸢眼底的轻蔑之意，咬了咬下唇，道：“沐妃恃宠而骄、目中无人，眼界短浅今日之事足见，如何敌得过娘娘智计？”
苏鸢漠然看着她，“本宫若是衔恨报复何须等到执掌凤印，三年前便教你死无葬身之地了。”孟贵人一定也去明粹宫献过殷勤了，八成是今日见沐凝兮惹怒了太后才临阵倒戈。
孟贵人抬首怔忡看着苏鸢，良久方躬身叩首，声音贴着地砖传出来，沾了凉意，有些发颤，“多谢娘娘。”
“你在宫中安分守己着些。”苏鸢居高临下地俯瞰孟贵人，说罢就起身离去。
孟贵人看着苏鸢的裙角飘过门槛远去，愣愣坐倒在地上。她知道苏鸢看不上她，沐凝兮也瞧不起她，都觉着她曲意逢迎，没有气节，她亦想如韩妃一般与世无争，可她肩上是满门的兴衰荣辱，哪能由她。她若是有赵佩弦的家世，有苏鸢的才貌又何须如此轻贱自己！又何必被赵太后捏在掌心，做她手中的刀！
苏鸢，你凭什么永远居高临下地看着旁人，永远道貌岸然地念着江山社稷。帝王恩宠不在意，位分富贵不在意，凭什么你不在意的我却拼死都得不到，反要跪在你脚边等着施舍，凭什么？
死死攥着的拳恨恨砸在地上，腕上的翠玉镯子磕在地上碎得不成样子。
苏鸢往素眠轩走着，画棠在一侧不满地说着，“孟贵人这样见风使舵的小人，保不齐什么时候又给娘娘下绊子，娘娘何必同她徒费口舌？”
沿路的梨树已现了零星的皎白的梨花，染了整个冬日的清雪，绽在三月树枝上，煞是好看。
苏鸢望着树上的梨花，轻叹一声，“性子谄媚刁钻了些，也是可怜人。”
画棠抿着嘴笑，“娘娘心善，就是见不得旁人的伤心事。”
心善。苏鸢唇角轻轻一勾，右手指尖轻抚过掌心常年执刀磨出的老茧。<>