<>那白衣男子也不着恼，依旧伸手摸着白牛。路旁跪倒的人群之中叫道：“就是他，骑白牛的人，看他手中的剑，不就是湛卢剑吗？”
那侍卫不懂江湖人所说的湛卢剑是何物，只是一味地喝令：“你这傻子，赶紧离开。”说着便又上来夺过牛绳，使劲一拽，那牛却依旧纹丝不动。侍卫一急，伸手抽出刀来，对那白衣男子道：“赶紧牵走你的牛，否则我就动手杀了它。”
那白衣男子转身，一剑递出，刺中侍卫手臂。只听“当啷”一声，手中刀掉在地上。后边的人群中忽然有一匹马跑了出来，马上一人，墨绿官袍，玄色顶戴，正是季平。季平怒道：“什么人竟敢挡道？”
季平忽然看见那白衣男子手中的黑剑，心中一震，这等眼熟，再看那白衣男子身畔立着一头雪白的牛。季平脑中瞬间想起那日在玄武湖中小岛，因着避讳“无关”人等，季平几人就在水边的亭子里说话，这才知道苏寒川此次上京的缘由。
苏寒川当年协助季平刺死周秉同，换来一世荣华，他也不爱权位名声，便要了一大笔钱，在老家镇江买了田地宅子，摇身一变称为当地的有钱员外。那一日他带同手下几人出门办事，返回西津渡口，已是黄昏时分，天竟下起雨来，江上风浪不宁，苏寒川遥遥望去，只见远处一个小镇，雨水把酒旗沾湿裹在一起，苏寒川忍不得风雨颠簸和船舱潮湿，带领诸人弃舟登岸，烟蓑雨笠，往北行去。
正是晚炊时候，袅袅青烟混着水汽，散于杨柳花木之间。苏寒川行到一座楼前，酒香扑鼻，举目只见上挂匾额，大书三字“醉仙厅”。早有跑堂迎出来说道：“客官进来歇歇脚，小店有桂花酒、花雕酒、女儿红、大曲酒、高粱酒、梨花酒。还有上好的下酒菜。”
听这样说，苏寒川不由地饥肠辘辘，走下廊檐。跑堂的忙接过蓑衣，引着擦桌抹凳，点头哈腰笑道：“几位客官快快您坐，想要吃点什么。”
苏寒川摘下斗笠，放在桌子一角，说：“先来二斤花雕，切盘熟牛肉，来个芋头烧鸭，再来个肴肉，鸡汤豆腐，炒秋笋。各煮一碗阳春面。”
小二朝后厨叫道：“花雕二斤，芋头烧鸭、肴肉、鸡汤豆腐、炒秋笋。”
江南烟雨，窗外雾蒙蒙的，路上不见几个行人。堂中只有西边一桌，坐着一个人，穿着一身灰部衣服，面西而坐自斟自饮，也看不清楚脸面。
掌柜听见小二喊话，停下手中的算盘，抬眼一看，见苏寒川一行人，服饰华丽，定是个有钱人。对着小二叫道：“庆丰，速速给客官淘热毛巾来，再烧滚滚的热茶来。雨天阴冷，驱驱寒气。”
苏寒川见掌柜安排得意，枯瘦的脸上露出微笑，道：“掌柜的，你平日里的生意如何？”
掌柜听到客人发问，忙提了衣襟从柜台走出来，躬身作揖，满脸堆笑，道：“蒙客官您垂问，小店地界偏僻，小本薄利，大约糊口而已。”
小二庆丰便端了热毛巾上来，掌柜朝着苏寒川众人一一奉上，道：“看几位行装，像是过路的贵客，能光临我这茅草小店，真是小店的福气。”
一个随从听了笑一笑，道：“你连我家老爷都不认识？”
掌柜眨眨眼睛，仔细端详了一下苏寒川，道：“不知各位是？”
“镇江府东街大名鼎鼎的苏员外。”
掌柜忙道：“小人真是有眼不识泰山，您老竟然是苏员外，几位贵人大驾光临，小店真是蓬荜生辉，从今也能跟着沾沾贵气。”
庆丰又端了热茶和熟牛肉、肴肉出来，一一摆上桌子，顿时茶香四溢，众人喝一口，觉得从心底生出一股暖气。庆丰忽看见那蒙蒙烟雨中，似乎正有人步步走近，嘟囔一声道：“下雨天的，怎么像是来了个人。”
众人一听，便都停下筷子，朝窗外看去。果然烟雨之中，一个白色的庞然影子缓缓地行走，远远地，也看不清楚。庆丰便走到廊前，努力一瞧，竟然是一头白牛慢慢地走着，牛背上，分明乘着一个白衣人。
白牛渐行渐近，人们不由地好奇，外边下着细雨，这一牛一人竟然都不怕雨淋，兀自慢吞吞地走着。苏寒川道：“世间之大，无奇不有，天底下恐怕也有喜欢淋雨的人。”
几人听了，心想有理，便低头吃饭。苏寒川见那肴肉晶莹剔透，叫道：“小二，倒一碟醋来。”
庆丰应了一声，跑进厨房，端了一碟香醋放在桌上。只见门外的白牛停在门口，庆丰迎出门去，见乘客一身白衣，已被淋湿了，头上戴着个斗笠，但是头发也已经湿了大半。他背个长长的包袱，跳下牛背，把牛拴在廊下。
庆丰忙道：“客官，不能拴在这里，等我拴到后院去。”
白衣乘客便把牛绳递给他，也不说话，进了门去。庆丰心想这种情况，客人一般会打赏自己，可这白衣乘客不识时务，便脸色一暗，牵起牛绳，随便找株大树一拴，让它在雨中淋着。
掌柜见这白衣乘客衣履破旧，根本不像有钱人家，不过脖子上挂着一个精美的玉佩，另外门口那头白牛也膘肥体键，倒也不怕他付不起饭前，上前道：“客官，快快请坐。您要吃点什么。”
白衣乘客坐下看看掌柜，歪头沉思一下，道：“我要一碗白饭，一碗青菜豆腐。”忽然又站起来，看看凳子，道：“凳子湿了。”原来他的衣服都湿透了，一坐下去觉得凉凉的。
掌柜道：“客官，是你的衣服湿了。”
白衣乘客这才看看自己浑身滴水，掌柜看不过去，把刚才苏寒川等人用过还未收起的毛巾拿来一条，递给他，道：“擦擦吧。”
白衣乘客接过来，道：“多谢你。”先是摘下斗笠，擦了一把脸，这才又摘下包袱，拧干毛巾擦擦衣服。
掌柜对那白衣乘客道：“只要一碗白饭和一碗青菜豆腐吗？”
那白衣乘客郑重地点点头，道：“是！一碗白饭，和一碗青菜豆腐。”
堂西的那个灰衣客人听他说话像个小孩子，顿时也觉得好奇，不由地扭过身子一看，见这白衣乘客年近三十，不过生得眉目清秀，十分烂漫，浑然不知世故。再看苏寒川那一桌几人正举杯共饮，苏寒川听了那白衣乘客的话，也无奈至极地摇了摇头，忽然他也注意到了那白衣乘客胸前的那个玉佩，不知为何，他觉得有些眼熟。苏寒川绞尽脑汁，把自己见过的珍玩都想了一遍，都没有想出来在何处见过那个玉佩的样子。但他心里就是有一种出奇的感觉，就是见过。
苏寒川端了两杯酒，走过来，朝着那白衣乘客一笑，道：“这位小兄弟，从哪里来？”
白衣乘客道：“从江上来的。”
苏寒川心想这人定是刻意隐瞒自己的身份，江湖人多有这样的习惯，也不足为奇，又道：“小兄弟怎么称呼啊？”
白衣乘客盯着他，似乎没有听懂他的意思。苏寒川笑容也僵住，看向身旁的掌柜。那掌柜伸手指指脑袋，摇摇手，意思是说：“这人可能是个傻子。”
苏寒川换了一种问法，道：“我问你叫什么名字。”
白衣乘客道：“我叫水穷居士。”
苏寒川心里一想，从没听说过水穷居士这个名字。心想，算了，这人是个傻瓜，不知道从哪里听到这个名号，妄自用了。随即便直奔主题，伸手捉住那个玉佩，道：“这个是哪里来的？”
水穷居士伸手一夺，从苏寒川手里抢了回来，也不说话，似乎受到惊吓一般，抬眼偷看苏寒川。苏寒川出乎意料，见他似乎十分珍视这个玉佩，便轻推一掌。
水穷居士见他出手，身子迅速一侧，左手将玉佩揣入怀中，右手也是一掌打了出去，速度更快，打中苏寒川的胸口。苏寒川大惊失色，本想出手夺过来看看，没想到这个看似呆头呆脑的白衣乘客竟一掌打中自己，顿时吃痛不已。<>