<>萧金利返回红叶镇之前，留下了两组人员继续查探。回到红叶镇与二位护法长老商议之后，二人一致同意萧金利的推断，于是又在红叶镇暗中收集信息。功夫不负有心人，数日之后，终于打听到了一则惊人消息。在大街火拼事件之后，有人在酒醉之后大说胡话，也不知招惹了谁，或者是泄露了什么秘密。当时在酒楼中的所有人，都被不明人立刻杀死。幸存者乃是酒楼打杂之人，事发时他正闹肚子，于是在厕所中躲过一劫。
只是现场情况惨烈，当场吓得他神智有些失常，后来时而清醒，时而糊涂。清醒时旁人问他，当时发生了何等事情？此人只是摇头，什么也不说，多问几句他便会神智不清立刻手舞足蹈随口一番胡言乱语，说什么大老虎来了，大老虎吃人了之类话语。萧金利沉吟良久，决定把那半傻之人找来仔细观察。
次日中年，执法长老江波涛化妆为富商，把此人半哄半骗的请入了一家酒楼。酒菜上桌，此人一脸沉默，只顾埋头大吃。不久之后，酒足饭饱，江波涛取出一大锭黄金放在他的面前。此人盯着江波涛沉声说道：‘’有何问题需在下解答？你且说来听听。‘’此言一出，连躲在隔壁偷听的萧金利都暗暗点头，此人不傻。江波涛满脸堆笑，用最为温柔的声音问道：‘’那一日，我有两位朋友在酒楼饮酒时被人杀死，我想知道当时你听到了什么？又见到了什么？‘’
江波涛本以为趁着此人清醒之际，多少也能问出点有用的线索。谁知不问还好，一问当时情形，此人立刻神色剧变。全身发抖，嘴角不停抽搐，用颤抖的右手指着江波涛大声说道：‘’魔、魔鬼！你是一个大魔鬼！人家只说大老虎要出世了，要用长刀才能杀死的酒话。你、你为什么要杀死所有人？为什么！我、我和你拼了！‘’说着话，身子前冲，用脑袋狠狠地撞向江波涛。江波涛身子一侧，躲过了这一撞。此人收不住脚，竟一头冲出门外，摔倒在楼梯上，咕噜噜地滚了下去。随后身子一挺，吐出了几口鲜血后，竟然一动不动了。
萧金利众人大惊，立刻有手下之人跃下楼梯。来到他的面前，一搭脉象，顿时摇了摇头。幸亏酒楼今日已被包场，并无外人，再者此人时呆时傻，旁人也不会替他叫屈。江波涛取出了二百两白银，交与酒楼掌柜，让他转交给死者家属，权作补贴。酒楼掌柜千恩万谢，命伙计急急前去通知死者家人前来收尸。江波涛也假惺惺地掉了几滴眼泪，说什么人活世上不容易，唯一为朋友报仇的线索从此断了，这让他如何向朋友家人交待啊，一边说一边叹息。酒楼掌柜从未见过如此有情有意之人，连声安慰江波涛。说什么好人有好报，恶人自有恶人磨之类宽心话。
时间不长，伙计便领来了死者家属。掌柜郑重地向他们讲述了事情经过，并转交了银两。死者家属对江波涛此举是千恩万谢，趴在地上直磕响头。然后在掌柜的示意下，抬着死者立刻走了。萧金利仔细地回想了死者临死前的几句话，觉得大有玄机。大老虎出世？长刀杀死大老虎？这大老虎肯定不是真正的老虎，而是某个人，或者是某件法宝之类的物品。唉，可惜这条线索就此断了，否则顺藤摸瓜，定有意外收获。其余众人也是各自猜测，皆百思不得解。最终萧金利下令，结束此行任务，全体人员放假半日，明日一早启程回山，众人皆是欢呼一片。
黎明之时，萧金利收拢了红叶镇上的所有弟子一齐返回。飞天船高速穿行在蓝天白云之间，向着南方疾驰。来时任务压身，精神紧张，根本无暇细看沿途美景，如今任务完成，看到地面景物如流絮般划过，皆心情极佳。一名炼气境八层的弟子大声说道：‘’他日我猛虎帮事业大成，每人都有这样的飞行法宝，一有事情，皆飞天而去，飞天而回，便象飞天老虎一般。那该多好！‘’一旁众人齐齐大笑。
萧金利本来坐在飞天船前舱闭目假寐，耳中听着众弟子嘻闹一片，心中自是欣慰。有如此朝气的年轻弟子，猛虎帮何愁后继无人？忽然听到一人说什么飞天老虎，萧金利猛然一凛，记忆深处突兀地跳出了飞虎刀三个字。没错，飞虎刀！我想起来了，全部想明白了。昨天呆傻之人口中所言便是飞虎刀，什么大老虎出世，什么长刀，分明是刀长四尺的飞虎刀重现江湖。怪不得酒楼众人皆被灭口，原来有修士无意中听到了飞虎刀的下落，生怕走漏风声，故而把人全部杀死。
这一来，自己前些天苦思时，缺少的某一环节，随着飞虎刀的出现，一切都迎刃而解。红叶分堂一定是打探到了飞虎刀的下落，才能解释为何被不明修士屠杀殆尽。说明下手者肯定知情，否则不会如此狠辣。说不定飞虎刀已经落入了他们之手，此事万分重要，必须立刻呈报给帮主和大长老。想不到那小子无意中的一句话，竟然解开了一个大难题。所谓的踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫莫过于此。想到这里，萧金利是仰天大笑。
飞空船上所有人都一头雾水，呆呆地望着他。良久，萧金利才收住了笑声，一脸的容光焕发。指着人群中微笑地说道：‘’方才哪位弟子说我猛虎帮会飞天？‘’一旁之人皆把目光投向那名炼气境弟子。此人面红耳赤，低着头来到萧金利面前跪倒：‘’弟子一时狂妄，请长老恕罪。‘’萧金利亲手扶起此人，温声说道：‘’何罪之有？你不但无罪，而且还有功劳。方才你无意中一句话，解开了老夫多日的困惑。有功，有功啊。‘’说着话，从身上取出五百块下品灵石递给了他。‘’你且收下，这是老夫的奖赏，希望你好好修炼，日后为我猛虎帮再立功勋。‘’
此人双手捧着灵石，心中直犯糊涂。今日怎的这般奇怪，萧长老亲自重赏自己，居然是方才几句信口之言？直到回转众弟子中间落坐，还感觉象是做梦一般。看到旁边众弟子一脸的羡慕，萧金利大声说道：‘’你等不必眼馋。方才他的一番言语，替帮中立下大功，故此老夫才重赏于他。闲暇之余多动脑子，替帮中分忧解难，自然不会亏待你们。休看你们人轻言微，有时一个点子价值数十万灵石。他便是你们最好的榜样。‘’船上众人皆是齐声鼓掌，萧金利满意地点了点头。
回到王都城卧虎山，萧金利不顾疲劳，向值守长老问清了帮主所在，急急赶去。猛虎帮帮主上官锋正与李云湘闲谈。最近帮中连续收到消息，皆言大北府红叶分堂出了大事，二百余弟子全体丧生，其中就包括大长老的儿子李良。听到众人议论纷纷，李云湘倍感悲愤，恨不得立刻抓到凶手，把他们千刀万剐。上官锋见李云湘郁郁寡欢，知道是思念亡子之故，便命人请他到自己居所，耐心劝慰：‘’李老弟，吾辈修士斗天斗地，没有过不去的坎，小良子命中该有此劫。你且宽心，用不了多久，必可让恶人授首，以慰众弟子之灵。‘’李云湘拱手谢过帮主，二人又说了一些最近发生之事。
忽然门外有人通报，说是萧长老求见，二人大喜，急命入内。萧金利匆匆进来，见到李云湘也在，赶紧向他俩施礼。李云湘大手一摆：‘’金利老弟辛苦了，不知此番前去红叶镇，有无收获？‘’上官锋命人给萧金利奉上一杯灵茶，让他坐下说话。萧金利双手接过灵茶，一口饮尽。先不忙着落坐，立刻把红叶、元婴两镇消息，又加上自己在飞空船上的推断，详细说了一遍。
上官锋和李云湘听后皆是震惊无比，上官锋沉声说道：‘’如此说来，飞虎刀重现江湖之事，十有**为真。只是可惜了李良这个孩子，若不是急于为帮中立功，就不会遭此不幸。‘’李云湘听到上官锋如此说来，心中略安，儿子总算是死得其所了。只是这飞虎刀关系重大，倘若走漏消息，那就麻烦了。于是问道：‘’萧长老，除你之外，此事还有谁知晓？‘’萧金利急忙回答：‘’目前除了那伙贼人之外，尚不得知是否还是旁人，帮中只有我一人知晓。‘’<>