<>十铺七阮三席家，燕子堂前栽杏花。
江浙一带多富户，尤以弄里的阮家为大。一江之隔的席家，筹谋了三代，也才勉强分了三分天下。
若说富贵荣华，再也没谁比得过阮家。
阮家的先祖，虽然出身草莽，却是个极有眼光的。当年追随着同样不起眼的先帝，硬是在这乱世之中挣得了一席之地。
然而，先帝登上大宝，公诸于天下的那一年。阮氏先祖急流勇退，率先跪在金光大殿，请求辞官归田颐养天年。
先帝大喜，特赐阮氏一部丹书铁券。允诺阮氏，世代担任皇家司盐使官。
阮氏祖先的决定，不仅挽回了自己的一条小命，也实现了阮家的繁荣复兴。
且不说阮家上，有何种的吃穿用度。单说第十六代的，阮家嫡小姐的出嫁那年。
流水酒席足足摆了三十三天，红花稠布的嫁妆箱子，将江都城门堵塞了一整天。
这件事，江浙无人不知无人不晓。每每提及，都让吴越之人羡慕不已。
然而，这已经是七年以前的事情了。如今，再度提及那个富贵满天下的阮家，只会让人摇头叹气唏嘘不已。
无它，树大招风惹人摧。
这五年的天灾人祸，阮家迅速地败落下去。许多外地的商铺子，已经接二连三的关了去。唯有江都城的阮家发源地，还保留着昔年的三分实力。
然而，出乎人意料的是。一江之隔的席家，却并没有获得最大的让利。反而，让一个外来的家族，一下子吞掉了大半的势力，一跃占据了江浙商界的一半天地。
我无规律地敲着檀木桌子，将灵鸦传回的资料放到了一边去。
手心的玉牌还在烁热，空气里充满了干燥的气息。
阮慧娘，怪不得有些熟悉。五年之前的落霞山上，倒是偶然地见过她一面而已。
只是……
那时的她，满面的娇羞幸福洋溢。不似现在，一脸死气不复鲜活生气。
时光，果然是最好的打磨。善与恶，躲不过人心叵测。
我端起冰蕊裂纹杯，杯中浮起了一抹春翠。
茶入齿间，苦中夹杂着甘甜，甜后又萦绕着苦涩。
素娘托腮，无端地拨弄着手中的珠钗。小黑实诚，坐在绒垫上总是不肯闲下来。
唯有兆瑞，又不知道今天，跑到哪里串门子去了。
一想起昨晚，它新交的黄皮子朋友。将一只血淋淋的野鸡，放在了香骨店的大门口。
滴答滴答地鸡血，在冬风凛冽中凝结成了冰层。一大清早的，血水铲了一地，腥气久久不能散去。
我黑下了面皮，这事真得好好找它说叨说叨去。
正想着时，门外突然传来，一阵喘急的脚步声。兆瑞踩着三尺高的积雪，一口气跑到了店门口的狮子跟前去。
“主、主、主子，我、我、我刚刚，听、听、听了一个好消息，”
兆瑞一屁股坐在的门槛上，头上的热气变作了云里雾里。
它的眉毛挂着雪，帽子顶上全白了，两边的肩膀结了冰霜。
它突然咧嘴一笑，眼睛顿时看不见了，整个人就好像，那鹤发童颜的老公公一样。
“林夫人……有身孕了……”
它睁开了溜圆的眼睛，期待地朝我们看了过去。
素娘继续转着珠钗，小黑继续剥着盆子中的杏仁粒。
我抬了抬眼皮，懒懒地朝他问了句。
“是你的吗？”
兆瑞摇了摇头。
“是念吾的吗？”
小黑的手倏然一抖，立刻朝着众人摇了摇头。
“是我的吗？”
兆瑞面上一惊，头摇得好似良田里点黄豆。
我顺手砸了一个，野鸭戏寒塘的扇子过去。
“那你高兴个什么劲，”
兆瑞拍了拍小脑壳，一时间有些反应不过来。它呆呆地附和道:“对哦，关我什么事，”
“哎呀，不对不对，”
兆瑞突然抓耳挠腮，它急急忙忙地补充道:“是好消息，是好消息。我听大树下的黄三哥说，林夫人摆了十天的免费流水席。还请人在城中最大的空地，连唱十天的大戏！”
我:“……”
“有谁要去？”我回过头，朝着对面的二人问道。
素娘放下了珠钗，一时回过了神来。她侧过了脸来，惊声问道:“去哪里？”
角落里的小黑，默默地补充了一句:“去临城看戏，”
“哦，那你们去吧，我留下来看守店里，”
素娘摆了摆手，神情恹恹地说道。
小黑低了低头，麻利地剥了好几个扁桃杏仁，随手丢到了身边的瓷碗里。
他冷不丁地说了句:“这些都给你们带去，留着台下无聊时吃，”
我随手取下腰间的锦袋，掏出几块分量十足的银元宝，扔到了兆瑞的怀里:“且拿着些去，路上买点小玩意耍去，”
兆瑞跳脚，眼圈红红的:“你们……你们这些没良心的。亏我把你们当兄弟，有什么好事都想着你们的份！”
我快步走上前去，摸了摸它的脑袋:“乖，莫哭，好好耍去，要是请客也可以，”说罢，我又拿了一袋碎银子递了过去。
小黑见状，默默地解开了黑色的钱袋。
素娘一愣，旋即从善如流的递了一个珍珠串。
兆瑞将银子一摔，掏出一捧南瓜大的夜明珠来。它咬着牙齿，恨恨地说:“我有，不用你们施舍，你们……你们太过分了！”
钱袋滞留在半空，握着珍珠的手一动也不动。
我悄悄地拿回锦袋，又从它手中拿了一个南瓜明珠来。
“这个不错，我床前的灯刚好坏了，”
素娘犹豫了一下，还是移着莲步，拿回了一个夜明珠去。
小黑停下了手中的活儿，将尖尖一碗的杏仁果儿，倒进了牛皮纸中细心的打包系好。便大着步子塞给了兆瑞，顺便取了一颗硕大的夜明珠回去。
兆瑞傻傻地看着，嘴巴张开了好几次又合上去了。
良久，它说:“我房里还有，你们若是喜欢。我全抱出来，由着你们挑几个去，”
“哎，真是个呆毛鼠，”
我叹了口气:“怎么办呢，拿人的手短，今儿早点关门，念吾准备些点心酒水去，”
叮零零，叮零零，室内无风，铃声自起。
“冤鬼，哈哈，今个人齐啦，”
兆瑞大笑着跑了过去。
冤鬼睁开了惺忪的眼睛，长长地打了一个哈欠。它歪着头，一脸地疑惑:“怎么了，大家这么看我做什么，”
兆瑞将南瓜大的夜明珠，一把塞到了冤鬼的怀里。不由分说到:“夜明珠是你的了，快拿好，走，跟我们看戏去，”
“我到底……到底睡了多久了，怎么……怎么现在看一场戏。都得拿着这么大的夜明珠，才让人进去。”
冤鬼一脸茫然，不敢置信地看了众人一眼。
它拍了拍自己的胸脯，十分庆幸地说:“幸好我早就死了，这下子，又能给自己省张门票了”
说罢，它将夜明珠，还给了兆瑞。露出一口雪白的牙，拍了拍兆瑞的肩膀说道:“这个我用不着，我藏在你的帽子里就行了，”
兆瑞又塞了回去:“这是……给你新换的灯，”
我抽了抽嘴角，默默地转过身子去。
窗外的北风呼呼地刮着，又一截梧桐树枝埋到了雪地里。
倏然地想起，那日的林府的厅子里。银色画屏地背后，她声音异常决然地说:“鬼？鬼又如何。这世上还有什么，能比人的心，还要可怕的？”
“我的规矩，夫人应该懂的。”
我垂了垂眸子，面上平静无波:“别的话，我也不多说了。只一句，你若是后悔，现在也还来得及。”
我侧了侧身子，朝画屏看去。六尺高的银屏里，叙说着一段悠闲惬意。
“不必，开始吧，”
她松了一口气，声音柔柔的。
像是决定了，一场盛装出席的美梦而已。
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