“你的故事？”方炎抬起了头。
厄运小姐蛮不在乎地笑了笑，但方炎却从她眼中看到了一丝隐藏的哀伤。迷蒙的双眼望向远方，红唇轻启：“小时候我生活在蓝焰岛北部海滩，因为先天的地理优势，那里展开了繁盛的贸易。家乡的人们生活开始变得富足，脸上的笑容一天天变多。”
“后来，北部滩的繁荣引来了海盗的窥视，一批又一批地海盗前来掠夺，我们生活在恐慌之中。然后，生了一件我人生中最痛苦的事。”说话间，厄运小姐脸色突然沉了下来：“我还记得那一天，我在外面玩了很久，很晚才回家。走到我家门前时，我突然听到了从里面传来的枪声和尖叫。”
方炎屏住了呼吸，他已经隐约猜到接下来生的事。
停顿了很久，厄运小姐出声：“我妈妈被海盗杀死了。”
眼前似乎又浮现出当时的场景，倒在血泊中的母亲，突如其来的重击，还有……袭击者红色的眼睛与被盗贼头巾挡住的脸。厄运小姐紧紧咬着嘴唇。
“呃……”尴尬的神色一闪而过，方炎起身反过来安慰道，“事情已经过去很多年了，我想你的母亲如果知道，一定会为你而骄傲的。”
厄运小姐不说话，侧过脸不想让方炎看到她现在的神情。
“其实我觉得你很幸福，因为你有一个疼爱你的母亲，哪怕现在她已经不在你的身边，她的温暖也永远停留在你心中，不是吗？”方炎冲露出一个灿烂的笑容。“不像我，在我的记忆中根本没有‘母亲’这个概念。”
厄运小姐转过脸看向方炎。
脸上带着一贯的微笑，方炎重新坐下：“那，我也说说我小时候的故事好了。”
将杂乱的记忆甩出脑海，厄运小姐坐了下来。
摆了个舒服的姿势靠在树上。方炎道：“厄运小姐，咱们一起呆了这么久，你也知道我特别特别喜欢金币吧？”
厄运小姐点头，似是随意地道：“叫我莎拉就好了。”
没有注意厄运小姐的话，眼前微弱的篝火跳动着，方炎的声音缓缓出：“我喜欢每一个金币。因为，我的价值就是一个金币。”
“嗯？”厄运小姐不解。
“那个时候，大概三岁还是四岁吧。我印象最深的有两个人，他们应该被我称之为‘父母’，现在他们的样子在我的记忆中已经模糊了。但有一些事情，我却记得格外清晰。”
“那个时候，艾欧尼亚和诺克萨斯的战争已经开始，南部三省沦陷。我所在的地区虽然没有被诺克萨斯军队攻占，但也陷入了百年难遇的饥荒，人们疯狂地寻找着任何看起来可以吃的东西，老鼠蟑螂，树根树皮。甚至……还有人。”
方炎灿烂的笑着，笑容却让人觉得心疼：“在人里面，像我这样年纪不大的小孩子是最受欢迎的。也是‘货源’最充足的，因为那个时候的大人们已经无力再供养一张嘴了，我的父母也一样。”
“我还记得那天，天空还下着小雪，父母突然说要带我出去玩。我当时很开心，因为已经很久没有玩过了。于是我穿上了最暖和最好看的衣服，高高兴兴地拉着他们的手一起出去。在一片陌生的空地上堆起了雪人。我很开心地玩着雪，堆了两大一小三个连在一起的雪人。这代表着我们一家三人，我，爸爸，还有妈妈。”
“那是我最满意的一次作品，我兴奋地回过头想让爸爸妈妈看看，想让他们看我堆的雪人多好看，想让他们夸奖我聪明，在我的记忆中他们经常这么夸奖我。但是，等我回过头……我已经找不到他们了。”
“我在那个陌生的地方找了很久，我像傻了一样地大喊大叫，我把堆好的雪人踩得粉碎……最后，我趴在雪地里大哭。那个时候我已经知道，我被遗弃了。”
“后来，我跟着一个男人离开了，因为他叫我跟他走。我知道他不是好人，但我还是跟着他走了，因为……我害怕被遗弃的感觉。我跟他来到一个黑屋子里，那里都是跟我年纪差不多的小孩，他们都缩起来哭着，只有我在笑。”
“也许是我太瘦的缘故吧，黑屋子里的孩子越来越少，他们去了……回不来的地方，但我当时还不明白。我眼睁睁地看着他们一个一个被带走，最后，只剩下我一个人，我……再次被遗弃了。”
“过了不知道多久，黑屋子的门再次被打开，一个人出现在我面前。我看着他，他也看着我，他说喜欢我的眼神。后来他成了我的师傅，对我最好的人。我还清楚地记得，师傅带我离开时，给了那个当初带我到这间黑屋子的男人一个金币。”
“一个金币，这就是我的价值。从那以后我就对这个金灿灿的东西特别感兴趣，每一个金币就等于一个我，我当然要珍惜自己，不是吗？”方炎大声笑了起来，厄运小姐没有笑，只是用那双明亮的眼睛看着方炎。
沉默。
这里，再次恢复了宁静。方炎和厄运小姐都没有再说话，只是静静地望着远方。月光下，海面波光粼粼。
一夜无话，第二天应召女郎号起航，方炎却没有登船，和厄运小姐他们告别之后，方炎一个人等在了海边。不久之后，一艘五桅大船停靠在了这里，那是黑魔王的座舰黑旗号。登上黑旗号，方炎再次见到了黑魔王。到了履行约定的时刻了。
黑魔王似乎有办法知道海盗大帝的行踪，黑旗号经过几天的航程，找到了漂泊于海上的幽灵船，方炎再次见到了海盗大帝杰克逊。方炎拿出黄金罗盘，海盗大帝一眼便确定了它的真伪，厉声说要抢过来，方炎淡定不为所动，海盗大帝呵呵一笑说只是开个玩笑。接下来，就是双方的交易了。
方炎的第一个要求是解除自己和黑魔王身上的诅咒。海盗大帝摸了摸下巴，转头看向黑魔王问他是否真的要解除，以黑魔王的年纪，一旦解除了纹身就会立刻化为一具枯骨，若是保留则会得到接近永恒的生命。
黑魔王犹豫了，在方炎的注视下，最终他还是释然地笑了，选择了解除。这么多年以来，黑魔王已经受够这种被人摆布操控的感觉，就算继续活下去也只是苟且偷生，依然是他人手中的提线木偶。这样的生命，不如不要。
黑魔王离开时，是带着笑的。
方炎的诅咒也被解除了，海盗大帝高兴之下还给了他一份特别赠礼，将骷髅头纹身的力量转嫁到方炎自身，方炎的实力大大提高。随后海盗大帝表示，虽然纹身已经解除，但方炎依旧是被他承认的帝皇海盗团成员，有必须尽到的义务，也有可以享受到的福利。方炎口中答应着应付过去，心里却想以后谁理你啊。方炎没有注意到海盗大帝那饶有兴趣的眼神。
随后，方炎犹豫了片刻提出了第二个请求，海盗大帝大方地答应了。幽灵船突然生变化，仿佛活物一般“吐”出一个东西，那是方炎当初乘坐的黄金梅利号。方炎忍不住吐槽原来黑魔王收集船的癖好学自海盗大帝。
黄金梅利号上的所有人依然活着，方炎将艾斯的灵魂放回他的身体，两人拥抱，艾斯也向方炎坦诚了自己的身份，他的父亲原来是一个海盗，同时艾斯因为方炎的鼓励，大声说出了自己的梦想，那就是成为一个像父亲那样勇敢的海盗，成为海盗王。
黄金梅利号上的其他人知道了事情的经过，纷纷向方炎表示感谢，船上希维尔佣兵团的那些人给了方炎一个信物，可以在以后遇到困难时找到希维尔佣兵团的人请求帮助。随后方炎与黄金梅利号上众人告别。
海盗大帝带着他的幽灵船开始了寻找黄金岛的旅途，方炎则回到了黑旗号上，意外现了黑魔王给他的一封信。原来，黑魔王早就预料到了自己的结局，将黑旗号与自己的黑魔法心得还有船上的所有宝物托付给了方炎。黑旗号上没有活人，所有的船员都是黑魔法制造的生物，方炎在黑魔王信中的指点之下掌控了船上的一切，成为了黑旗号的新主人。
升锚，转舵，起航。
目标，比尔吉沃特海港！
方炎的眼神坚毅。
这里的事情，还没有结束。(未完待续)