<>“想带你骑马是真的，想打听关于五皇弟的事，也是真的。”卫长玦十分认真地解释，生怕岚意有什么不快，“当时我不仅被父皇盯得很死，还被宫里无数双眼睛盯着，瑛贵妃疯了一样咒骂我，我无论如何也近不了五皇弟的身。明明所有过错都由我来担，却没有任何法子弄清这些事的来龙去脉，这种感觉就像是两眼一抹黑的人在夜里行走。所以我要不断地去探知真相。遇见小喜子也是运气，总算能让我对五皇弟的死，心里有个底。”
岚意问：“那你现在是在怀疑大皇兄了么？”想起之前在篝火旁被卫长渊质疑，只有卫长歧站出来为她打圆场说了两句话，忍不住道，“大皇兄那个人，看着挺友善的，不像是会做出残害手足的事。当然我知道，有些人表面上瞧着好，背地里阴损之至，可是五皇弟当时已经坠马重伤，他死了，对于大皇兄，并没有什么好处。”
卫长玦的眼睛被远处的火把照着，隐隐有着光，“好处这个东西，不能光看表面。自然，光是小喜子这么说，不能说明什么问题，大皇兄究竟和五皇弟的死有没有关系，还得接着往下查。眼下害人的人在暗处，我们在明处，不知道什么时候还会有伤人暗箭，只有查清楚了，弄明白他们的心思，我们才能从明处走到暗处，静静地看着他们在戏台子上‘你方唱罢我登场’。”
岚意点点头，“你说得对，我只是怕往大皇兄那边查，查错了方向，浪费了精力和时间，你若想得清楚，我就不多说了。”
卫长玦平淡地道：“虽说大皇兄表面上受着和妃娘娘的影响，一直与我走得比较近，但他从来也没有得罪过卫长渊和卫长泽，我不敢完全信他，哪怕他看着是那样一个好人。”
“太辛苦了。”岚意叹气，“所以说天家富贵又有什么意思，连手足之间都要这样防备着，难不成这么多人，竟无一人值得托付？”
卫长玦腾出一只手来摸了摸她的头发，“兄弟间暂且能信的，只有九皇弟，他的母亲恪嫔娘娘是个好人，九皇弟年纪也还小，没有在这潭浑水里折腾，你有什么事，母后身子弱帮不上忙，倒可以走走恪嫔的门路，虽然她未必能见到父皇，但后宫里的门路，她也是摸清楚了的，又有皇子傍身，等闲人不敢怠慢她。”
岚意想起来之前跟在皇后身边时，提起皇上后，恪嫔脸上那一抹黯淡，有些好奇地问：“恪嫔娘娘不得宠么？”
卫长玦笑着道：“这都瞧出来了？确实，父皇对恪嫔娘娘，不大喜欢，好在有九皇弟在前面帮她争气，偶尔父皇碰见了，也能和她好好说上几句话，但翻牌子这种事，多半是轮不到的。”
岚意道：“我瞧着恪嫔娘娘是温柔小意的人，生得也美，父皇却不喜欢，也是奇怪。”
卫长玦道：“这里头就要牵扯到其他人了。”
原来恪嫔也是宫女出身，当初确实是因为容貌挣得了一夜恩宠，然而皇上的后宫里，有很多这样的人，宠幸了之后，随便封个答应，就被抛之脑后，若不是她运气好，怀上了龙子，恐怕就会这样老死宫中。
可她运气好怀上龙子，往往也容易遭人妒忌，当时有风言风语传开，说这个恪嫔是要走瑛贵妃的老路，早晚会成为皇上的心尖宠，能和瑛贵妃争一争高低。而瑛贵妃本来并不在乎皇帝身边出现个小宫女，但传闻字字句句都戳在她心上，便不怎么能忍，明里暗里打压着恪嫔，若不是皇后看着可怜，几次三番搭手援救，恪嫔根本就不能活着生下九皇子。
也偏是不巧，九皇子出生那一天，边关传来急报，说北胡大举进犯边疆，一连拿下三座镇子，如今直逼凤翎关，需要立刻派兵援救。
皇帝调兵遣将，又四处征收粮草，就差没有御驾亲征，总算守住凤翎关。然而北胡那边凶猛如狼，并不退缩，这场仗打了整整一年，费了极大的人力物力，才又将北胡赶回草原，之后休养生息数年，大顺终于缓了一口气，但如今的国力，已经大不如从前平嘉帝在世时。皇帝对于这一战，一直抱着深恶痛绝的态度。
瑛贵妃就是握着这个关键，在后宫里放出了“恪嫔母子是灾星”的传言。
皇帝原本是不信这些，耐不住瑛贵妃枕旁风吹得盛，又折腾出好几次恪嫔陷害自己的假象，甚至把八皇子卫长焕的死，也算在了她头上。
据说那时候琪妃娘娘的八皇子身体不大好，寒风里受了凉，发了高烧，好不容易开始好转了，偏偏穿了件恪嫔送来当做生辰贺礼的小衣裳，直接一命呜呼。
查来查去，终究查出，那件衣裳上，有毒草的汁子，小孩子长久接触，会皮肤溃烂而亡。
其实卫长焕先天不足，那一场高烧足以要他一条命，好转很有可能不过是回光返照，而且他死时皮肤并没有溃烂，显然从根子上来说，并不是恪嫔的过错，但琪妃唯一的儿子死了，整个人快要疯魔，一口咬定恪嫔是凶手，成日在宫里咒骂折腾，闹得人仰马翻鸡飞狗跳。
皇帝被闹得受不住，瑛贵妃也恰到好处地踩上两脚，皇帝便对恪嫔真真切切地冷了心，重罚了她，差点就要打入冷宫。
所幸皇后一贯知道她的品性，又明白一个毫无母家支撑、连打赏银子都拿不出来的人，根本没法从宫外把这些带毒的脏东西带进来，不仅私底下多番照拂，甚至为了她屡次顶撞皇帝，才终于保住恪嫔在宫中尚留了一命，尚有一席之地。
这里头的弯弯绕绕，差点把岚意给听晕了，还好之前和嬷嬷学过见什么人行什么礼，多少对宫里的妃嫔还有那么一些了解，眼下只在繁杂的故事里抽出一条线，问：“我听说九皇弟是在未央宫里长大的？”
卫长玦点头称是。
由于恪嫔的这个嫔位还是若干年前大封六宫时得的，所以先前她并不能亲自抚养九皇子，又不忍孩子落到他人手中，便求到皇后面前。
皇后觉着可怜，几番周折，终于把九皇子抱养在自己膝下，只是她的身子，照顾自己都费劲，哪里有本事再养大一个孩子，多半是交给乳母和其他宫人管着。好在卫长玦那时候已经懂事，常常护着弟弟，等卫长殊大一点了，还带着读书识字，如此一来，九皇子看皇后和卫长玦，简直要比亲生母亲还亲。
恪嫔倒也不计较这件事，她知道孩子被教导得很好，心里有她这个生母，就很知足了。何况养在皇后膝下，能保证孩子平安长大，已经是老天垂怜。
讲完这些话，骏马已经悠悠走到了帐子前，卫长玦先下马，又把岚意抱下来，低声说：“菱角姑姑从前也不相信恪嫔娘娘会甘愿这么多年委曲求全，特地放了人在她身边盯着，有什么动静就报到母后跟前。没想到这么一年又一年地过下来，她从不惹是生非与人为恶，对母后更是死心塌地，但凡能碰见长殊，就教育他要孝敬母后尊重我，要说一个人装一时好人，那不难，但‘装’这么多年好人，那必然就是真的了。”
岚意不知道背后还有这么多故事，凑过去在夫君耳边感慨道：“宫中这地方，吃人不吐骨头，恪嫔娘娘也就是碰见了母后，不然现在恐怕已经是禁城里的一缕冤魂了。”
卫长玦摆摆手让下人们都离远些，说：“所以和妃与恪嫔不一样，大皇兄与九皇弟也会不一样。和妃身后的母家虽然已经有些衰败了，但瘦死的骆驼比马大，总是能够支撑大皇兄去争些什么的，恪嫔那边离了母后，只会举步维艰，更何况九皇弟是她下半辈子唯一的指望，也是我看着长大的孩子，一言一行都在我眼里不说，还和我打断骨头连着筋，她即使真的有异心也会明白，动我，就是动九皇弟。”
岚意“唉”了声，“即使是恪嫔娘娘这样的人，也要放人去看着，而你说话时，也留着余地，可见未央宫里出来的你，还有菱角姑姑，都是滴水不漏的人儿，我们这样笨笨的，随随便便就会被你们给算计了。”
看到卫长玦一脸嫌弃的样子，仿佛在说“矫情不矫情”，岚意嘻嘻一笑，靠过去道：“以后不许说什么‘看着长大的孩子’这种话，显得你多老似的。”
卫长玦斜她一眼，顿时变得很不正经，“我老不老，你不晓得么？”
岚意也故意摇头，“我不晓得，我想，什么天香苑，什么倚红楼的姑娘们，可能都晓得。”
卫长玦气结，一把把她捞过来，念道：“我瞧你是肉皮子又痒痒了，需要我给你松一松。”
岚意笑着躲，可帐子能有多大，不出一会儿就被卫长玦死死制住，她满口告饶，卫长玦却不依不饶，最后也不知道怎么松的皮肉，总之岚意的笑声，慢慢地都变成了呜咽。
在这围场里，果然和王府里又不同，忍了好些天的人，尽情地享受着情意欢好，十分尽兴。直到蜡烛燃尽了，凝芙都不好意思进去换。
第二天卫长玦精神奕奕地离开，岚意却在婆婆跟前告了半天的假，而在这小小的围场里，大家更加没有秘密，尤其是有关皇家子嗣的一切行径，全都被密切关注着，皇后从菱角口中听到是因着那档子事岚意才没过来，挺高兴地说：“他们感情好，指不定什么时候就怀上了孩子，你可要帮我多盯着些，岚意年纪还小，不懂有孕了是什么样子，万一没注意伤到我孙子，我可要不高兴了。”
菱角打趣道：“那您就快些养好身子，王妃之前和奴婢唠嗑的时候就讲了，倘若她第一胎能诞下个小皇子，还巴望着您多帮着带带，王妃说您能养出恭王殿下这样行止做派的好男儿，必然能再带出个温良讨喜的好皇孙。”
皇后高兴极了，这种话她最爱听，当即眼巴巴地跟菱角说：“那你快去和岚意讲一下，今儿下午也不必来了，好好在帐子里休息吧，我这里不缺她搭把手，我就缺一个小皇孙。”
不出意外的，这些话带到岚意跟前，直接让她涨红了脸，小媳妇狠命瞪了瞪周围的人，反正绝对是他们其中的一个把事情报到皇后那儿去的，再面对菱角时，她依旧赧然，“请菱角你带回去话给母后，就说我明儿一早起来就过去侍奉，请她好好养病好好休息，大后日就要回宫了，车马颠簸不是玩笑。”
菱角笑眯眯的，“奴婢记下了。”
等菱角一走，岚意就拽着屋里正偷摸笑的蕊花问：“是不是你，是不是你告诉母后的？”
蕊花原也是宫里派来贴身伺候的人，相处这么久，早知道岚意在她们面前，就是纸老虎，边笑边告饶：“是奴婢，是奴婢，王妃恕罪，下次……奴婢还是得去告诉呀。”
“哟，这么大胆，我要罚你……罚你被我抓痒痒。”
她起身就动手，蕊花一边笑，一边躲，喘着气儿喊着，“奴婢知罪，奴婢知错，王妃，您，你下手轻点，受不了，真受不了了，哈，哈哈。”
凝芙在一旁劝，劝着劝着，不知道怎么也加入战局，众人乱做一团，还有个唯恐天下不乱的语桃在一旁喊“王妃再厉害些”。
其实岚意也知道，皇后不可能不派人看着恭王府，蕊花如此大胆地承认了，就说明皇后并没打算瞒着她。何况就连恪嫔这种人常年老实本分的人都得安排人手看着，她放在心头宝贝的儿子，如何能撒手不管？做皇帝皇后的儿媳妇，这点事根本不算委屈，她受得住。
只是在某些事情上，岚意闹过后，还是要提点两句。
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