小心翼翼地从精致的木盒中取出面具，将它对准自己的脸，告诉它：“嘿，我要演你了！”
千百年来，能剧的表演艺人一直遵循着这个传统，表达着对面具无上的尊敬。他们深信，每个面具都蕴藏着独一无二的角色的灵魂，绝不容许轻易侵犯。
藤原星空走进神社广场时候，刚好看到几只豆狸幻化成的艺人，在舞台上表演能剧《葵之上》。
随着渐渐响起的节拍上场，演员出场，鼓点忽高忽低、忽疾忽徐、忽喜忽悲。
那些随风摇曳的篝火，居然是由一只只灯芯妖组成的，难怪亮度和角度都把控得那么到位。
“咿呀咿呀~~”
龙猫憨态可掬地在舞台正前方的宴席上招手，藤原星空看了一眼，便领着新岛真走了过去。
宴席是一处梯形的高台，每一个座位前都放着一张小桌子。正中间的主位上，坐着一位气息稳重如山般的妖怪，它没有实体，只是一团黑影戴着一个恶鬼面具。
它就是今晚这场祭典的主人，长野山神。
看到它的第一眼，脖子上的印记就生出了感应，这也让藤原星空确定了一件事，新川老师应该是预料到了之后会发生什么，提前帮自己铺设好了退路。
我何德何能受到这么多人的偏爱啊......他心里想着这些事，路过主位时，朝着长野山神微微鞠躬致谢。等后者点头示意后，才拉着新岛真在它旁边预留好的位置入席。
随着陆续有妖怪入席，逐渐地，天空传来了清脆的铃铛声。
新岛真抬头看了看，一群脖子系着铃铛的青鸾衔着瓜果而来，分发到每一个席位上。脚下也传来了动静，低头一看，一群小龙猫们在给每一位客人奉上清酒。
舞台上的表演进入高潮，数只山童位于鸟居之上同时吹笛，笛声骤起之时，似马蹄打破林间的宁静，武士们持刀而来，璀璨的篝火瞬间照亮了舞台的每个角落。
那些随风摇曳的篝火，居然是由一只只灯芯妖组成的，难怪亮度和角度都把控得那么到位。
新岛真倒了一杯清酒给藤原星空，随后又自己喝了一点。她的酒量也好不到哪，仅仅是喝了一杯清酒，白皙脸上便浮现出浅浅的红晕。
以微醺的眼光打量盛夏的夜色，奏乐声节奏转换之间，那是一个失去真实感的时刻，像是进入狸猫和天狗存在的世界。
“这本来就是狸猫和天狗存在的世界啊。”藤原星空摸了摸她的头，视线转向舞台上的能剧表演。
繁复精美的面具与服饰营造出一派庄严伟岸的氛围，虽然每张脸都隐藏在面具背后，看不见表演者的神情，但悲欢离合却已随着衣袖的挥洒，被渲染得淋漓尽致。
新岛真看了一会，呢喃着问：“藤原，那演的是什么啊？”
“平常让你多点书你又不看，现在好了，什么都不知道了吧。”
“快说。”
藤原星空看着主舞台上接近尾声的表演，简单地说了一下大概。
葵是一个叫做源氏的宫廷贵族之妻，怀孕之时，被怀疑有鬼魂附体，所以源氏招来了女巫瑛日，想搞清楚到底什么鬼魂附体。
随着女巫的做法，鬼魂现身，原赖是源氏的失宠的情人六女。六女述说她自己的遭遇，她说，这个世界上幸福乃是昙花一现，它对容光焕发的源氏的妻子葵充满怨恨。
源氏大惊，邀请山中的苦行僧过来驱逐魔鬼。
激烈交战之后，六女的愤怒的灵魂被苦行僧的咒语打败了。佛法的胜利和葵的得救，但在最后，葵却在生产源氏之子时死去。
随着藤原星空说话的声音停下，舞台上的表演也刚好结束。
紧接着从天空飞来无数的闪烁的光点，那光点盘旋在整个神社上空，连接成面，仿佛萤火虫一般，点亮整个仲夏夜之梦。
舞台上表演起了新节目，妖怪们拍打着一种叫做“籈”的古老乐器，随着节拍翩翩起舞。等它们表演完后，天际忽然出现一道亮光。
那是一只浑身裹着银光的鸟妖，随着它翅膀的扇动，光晖在空中飞舞。与此同时，漆黑的天穹上，漫天星辰同时泛光，无数光斑如雪花般落下，给整个世界都染上了一层圣洁的银纱。
藤原星空端起新岛真给他斟的清酒喝了一口，应该是冰镇过的，很凉，带点青梅的味道。度数不高，但余味无穷。
新岛真靠在他的身上，视线紧紧盯着那只走上舞台的妖怪。
那是一位河神，它的身体被腥臭的淤泥裹成了圆球，几乎看不到四肢和脸。
这样的河神莫不是臭水沟里来的河神？
随着河神的登场，舞台的奏乐一下子变了节奏。鼓点变得压抑，笛声变得诡异。而歌声，也在这时候响了起来。
[纵使无月兮，以照日夜。]
[白鵺悲啼兮，一如昔。]
[蓦然回首兮，百花已残。]
[宛似心慰兮，杳无踪。]
[花开，向神祈。]
[浮生，空自哀。]
[梦已逝，恨飘零。]
藤原星空皱眉想了一会，才想起来这是《傀儡谣》，这首瑶曲本身是神道教巫女祭祀用的谣词，他有听夏希凛唱过。
纯正的古腔，歌声与奏乐有着非常强烈的古老和风元素，妖异、悲戚中，还有一点空灵的圣洁感觉。
伴随着祭祀一般哀感顽艳的歌声，河神缓缓诉说着旁白。
每个地方流传下来的文学、美术、音乐，都有河流的踪影。人类数万年的历史中，河流都是非常重要的，饮水、灌溉，也承担着货物的运输。
可以这么说，河流，是人类文明的源头。
但是，江户钟塔被昭和天皇下令击沉后，国家迈入工业革命，随着科技的发展，人们不再依赖河流。
人们用淤泥填埋河流、用垃圾的废物堵塞，驻起冰冷的高高的堤岸。喂养文明、见证历史的河流因此被封死、遗弃。
人们不再敬畏自然，守护河流的神祗被驱逐，无家可归。
寂静的舞台上，河神开始独舞，只不过它那裹满了污泥的身躯是在是太过臃肿，舞步蹒跚，凌乱得无法入目。
跳着跳着，河神脚下一个踉跄，一辆废弃自行车从污泥中掉出，发出“哐当”一声，摔在舞台中间。
表演在此时停顿，所有观众的心头提到了嗓子眼上。
随后，几只河童拖着长长的神结出场，它们将绑在绳子尖端的草袋点上火，挥舞着绳子东奔西跑。
光影闪烁，火花飞舞间，河神重新焕发生机，身体变得清澈透明，卷起一股水气飘舞在舞台上方。
潮水一般的掌声响起，这一幕，是末世、是新生、是平静的蜕变。
如果是人的话，这时候应该祈求一年顺利，无病无灾。那么妖怪在进行这些仪式的时候，应该祈求什么呢？
新岛真看着在场所有洋溢着笑脸的妖怪，陷入了沉思。
河神退场，祭典还在继续进行。
无数只灯芯妖焕发了自己的光芒，将舞台照得富丽堂皇，而在舞台之下，一个个如梦如幻的“美女”自花道长廊款款而来，又一出离合大戏即将上演。
打扮得雍容华贵的歌舞伎在流光溢彩中偏偏起舞，一颦一笑间，烟视媚行、顾盼生辉。她们绝美的容颜，如一朵黑夜中绽放的花朵，带着阴柔的俗艳、蒙眬的魅惑、妖冶的美丽。让人看不清分不明，却又无法舍弃，贪恋不已。
在这虚幻艳丽的氛围里，谁的笑，谁的泪，都如同梦里花，盛开在琥珀色的月牙里。
也不知道是不是因为清酒的缘故，新岛真觉得自己醉了，醉得很厉害。
她趴在藤原星空身上，眼里映着朦胧的亮光，微醺的醉意涌上了脸颊，呢喃着沉睡过去。
这一场盛大的祭典持续了接近一夜，等到天逐渐亮的时候，小镇才渐渐安静下来，晨雾里微弱的灯光渲染了神社的轮廓，像是被橡皮擦拭过的铅笔画般看不清模样。
藤原星空安顿好熟睡的新岛真，托龙猫先生照看她一下，转身出门时，听到了她模糊不清的呓语。
“藤原，你快回来......”
在一只唐伞小僧的带领下，藤原星空沿着石径走向神社的后山深处，来到一株参天古树下。
站在树底下仰头一看，天空都让枝叶遮得无间无隙。脚下凹凸不平的地方，是古树虬结的树根，而主根更是已经深深没入湿润的泥土之中。
藤原星空站在那，山林深邃的风声刮过脸颊，伴随着悠远的钟声。他整理了下洁白的狩衣，只身走进幽深的树荫之中。
清晨稀疏的阳光透过茂密的枝叶，变做细小的光点落到地上，风中的树叶不停晃动，地上的光点就像小时候玩的弹珠球一样，随风顽皮跳动。
脚下有许多枯枝，踩在上去便发出“哔哩啪啦”的声响。
莫名觉得这样的声音很好听，藤原星空的脸上，逐渐浮起了笑容，明亮的眼眸里映着一坨黑影，他弯下腰，行了一个敬礼。
随后，他恭敬道：“父亲大人。”
新川老师本是山神之女，身上带着从山神哪里传承下来的庇护。现在山神子女的庇护转移到了自己身上，那么自己现在的身份说一句“山神之子”也不为过。
就算抛开这层关系，这一句父亲大人喊得也不亏啊，毕竟，岳父大人也是父亲嘛。
长野山神估计也没想到这人脸皮会这么厚，楞了好久，才缓缓开口问道：“美穗子过得还好吗？”
美穗子？新川美穗子？好昭和的名字......藤原星空忍着脸上的笑意，答道：“她现在居住在东京，身份是一名很漂亮的国语老师，并且有着一个非常帅气和聪明的学生，每天都过得非常开心。”
“非常帅气和聪明的学生？”
藤原星空诚实道：“没错，就是我。”
长野山神：“……”
如果不是要保持一位神明稳重的形象的话，它恐怕就要直接动手打人了。
场面沉寂了一会，只见长野山神仿佛微微低着头，似乎想起了什么，隐约叹了口气：“我不知道你们之间发生了什么事，但我相信美穗子的选择。以后有空的话，你们两个一起回来吧。”
听它的语气，父女之间好像发生了什么不愉快的事。藤原星空没有多问，只是淡淡地点头答应。
长野山神又接着说：“你既然继承了美穗子身上的神性，那这里也便是你的家。你的那些事我不想参合，但整个飞驒山脉之内的大小妖怪，在必要的时候，你都可以调用。”
藤原星空身体一震，完全说不出话来，只是直直地盯着它漆黑的身影。
所谓的飞驒山脉，指得便是岛国中部的阿尔卑斯山脉，一道由北向南跨越富山、新澙、长野与岐阜这几个县的雄伟山脉。
这茫茫大山里，藏身着数以万计的妖怪，如果它们都可以为自己所用的话......
长野山神大有深意地看了他一眼，缓缓道：“当然了，住在深山里的妖怪大都不喜欢参与那些无聊的争斗，希望你不要滥用它们的力量。”
“为什么？”藤原星空保持着冷静，平静地问。
“长野山神的传承本来就是留给美穗子的，现在既然你继承了她的神性，那么长野山神这个头衔，自然也是要传承到你的头上。”
所谓的自然庇护，原来指得就是神性吗？难怪小真会说从自己身上察觉到了神性......藤原星空心中一动，忍不住问道：“这样算不算我入赘到山神家，然后结果山神的传承？”
“你要这么理解，也可以。”
“可我还有很多事要做，没法长时间留在山里。”
“始终都是留给你的。”
这感觉就像是儿子执意要去大城市闯荡，孤独的老父亲在家里等着他回来继承祖业一样.....藤原星空忍不住嘀咕了句：“万一我不回来了呢？”
“没事，哪怕你死了，你的魂也会回到这里的。”
“还有这种事？”
“需不需要我借你一把刀实践一下？”
“父亲大人，你这话可不像一个山神该说的。”
长野山神顿了顿，随即有些幽怨地说道：“我天天盼着美穗子回家，盼了一百多年。忽然有天，不知道哪里跑出个人类小孩，带着我传承给美穗子神性在我眼前蹦跶。关键是他身边居然还带着别的女孩游山玩水，你如果是我，会怎么对待那人类小孩？”
“唔~哈哈，那个~”藤原星空尴尬地笑着，不知死活地问了句：“如果那人类小孩很优秀的话，能不能看在美穗子的份上饶了他一次？”
“哼！”长野山神古怪地哼了一声，淡淡道：“如果不是看在他优秀的份上，龙猫早就把他当早饭吃了。”
说完，他掏出一面镜子递过来，“初次见面，这是送给你的礼物。看在你这几句“父亲大人”的份上，这次饶过你。走吧，办完你的事后，带着美穗子回来家。”
藤原星空接过镜子，郑重地行礼，“谢谢父亲大人。”
他离去之后，长野山神在原地站了许久，直到看着一男一女踏着晨光离开小镇，它微微点了点头。
藤原星空和以津真天的那场战斗，它通过手下妖怪了解了全部的过程。
这的确是一个非常优秀的人类小孩，天赋超群，心思缜密，意志也非常坚韧。
关键是长得还非常好看。
虽然说作为山神，它不太在意外貌，但如果女儿要和一个河童在一起的话，打死它都不会同意。
综合起来看，这个藤原星空除了花心一点外，好像没有别的缺点了。
长野山神想着这些事，鬼神面具下的嘴角露出一丝微笑。
真得想再见一见美穗子啊，希望他能把她带回家一趟，让我这个不称职的父亲，亲口给她道一个歉吧。