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“很难说,最好是设法活捉个鞑子哨骑,审讯一下便知道鞑子的具体兵力了,不过看那关下排兵布阵的情况,末将可以肯定,绝对不会少于三万人马!”
“抓捕哨骑如果不能全歼,便会有走漏风声的危险,最好入夜后进行。”焦琏皱着双眉,黑着脸说道:“鞑子势大,夜里劫营风险不小。俺们只有不到一万将士,却要力搏数万鞑兵,欲取胜尚须好好计议。”
“总戎大人请宽心,依末将看夜间劫营成算不小。其一、鞑子尚未察觉援兵已到,敌明我暗,兵法云‘出其不意,攻其不备’,夜袭必引起鞑子混乱;
其二、鞑子骄矜,目中无人,否则怎会不在柏嵩岭设下伏兵,以防援军?最起码也得在此山上派上暗哨,以防万一。‘骄兵必败’,乃古之常理;
其三、此次总戎率领的都是御营精锐,全军伙食很好,将士们从无空腹之忧,患夜盲症者较少,又受过夜战训练,且对鞑子恨之入骨,斗志高昂,出战时肯定会如出柙的猛虎,勇不可挡;
其四、焦帅谋划周详,治兵有方,将士们愿意在你麾下……”
“呵呵,别再说了,什么谋划周详,治兵有方,不瞒刘副戎,俺老焦以前就是因为贪功,自大轻敌吃过败仗的,如今这么夸俺老焦,幸亏身旁无人,要不准笑掉大牙!”
“焦帅真是谦虚了,御营将士的军纪战力有目共睹,末将说的可都是实话啊!不信,焦帅待会就问问他们,从上到下,有谁不服你?末将有幸身为其中一员,也是与有荣焉!”
“众志成城,方能干大事。今夜劫营,非胜不可,容不得丝毫疏忽。否则,上对不起皇上厚恩,下辜负了百姓期望。”焦琏目眺分水关,一改之前的憨厚朴实之态,脸色坚毅,郑重说道:“速速派出信使入关传上口信,如果守关的陈参戎能在我军劫营时当机立断,领军杀出,里应外合,今夜俺老焦定要刀饮虏血,杀得鞑虏溃不成军!”
等待期间,诸军就着水,吃些随身携带的干粮,夜间休整,马力、人力精神许多。主帅焦琏也下令:不得生火,人马衔枚,禁止交谈。
暮色在焦虑的等待中终于降临了,被派出去刺探消息的夜不收回来禀报说,分水关城的攻防战已暂告结束,城楼上依然飘扬着‘明’字大纛旗。
焦琏闻报长吁一口气,心想接下来就该看我老焦的啦。
他再一次和刘穆之商议,决定把劫营的时间选在丑时〔凌晨一点至三点〕,此时正是人最易熟睡和放松警戒的时刻。
深夜,寒风呼啸,松涛怒吼,山间气温骤降,数千步骑将士甲胄在身,忍受着从甲衣上传来的阵阵寒意,耐心地等待出击时刻的到来。
一千多匹战马脚掌全都裹了厚厚的布条,堵了马嘴,避免嘶鸣声,脚踏声让清兵注意到。
子时刚过,天依然黑沉沉的,月亮似乎不忍目睹人间的厮杀,躲进了厚厚的云层里,只留下零星的亮光照着下山的路途。
鉴于上一次劫营失利,焦琏这一次变得无比谨慎,不放过任何一点对大军有不利影响的蛛丝马迹,他揪着心率领将士们悄悄地离开藏匿的树林,来到山下。
行不多久,清军的营寨已隐约在望,营寨内漆黑一片,鸦雀无声。
清军营寨面对着分水关一面碉楼林立,防卫很是森严,背对着大山一面,防守就要松懈很多,只有一些零星的岗哨。
这时,带着十几个身手出众的夜不收,先行出发的副将刘穆之回来了,向焦琏禀报了审讯俘虏后了解到的情报:围关的清军共有两万九千余人,其中精锐汉八旗约在一万两千左右,普通绿营兵在一万七千左右。虽然南下后数十场征战使金砺部损失不小,伤亡了数千人马,但主力没失,总兵力仍远远超过焦琏的八千多步骑,几乎达到了四倍左右。
焦琏唤来参将白玉,令他率八百兵士,直接杀向鞑子后营,放火烧毁鞑子的粮草,自己和副将刘穆之则集中兵力直接杀向鞑子的中营,争取在鞑兵反应过来前,一举擒杀鞑子的主帅金砺,让鞑子失去指挥,不战而乱。
一切安排妥当后,焦琏手握腰刀,一跃而起,高喝:“全军预备,踏营!”
然后率着精锐步骑冲入清军营寨,数千人高声呐喊,杀气直冲云霄。
兵营内众清兵闻声十分混乱,军中到处大呼敌袭,眨息间,清军营寨里火光四起,刚从睡梦中惊醒的清兵如同被掀了窝的蚂蚁,东奔西走,乱作一团。
焦琏的‘羽林镇’火器装备虽然不如‘拱圣营’那么变态,却也装备了数千杆精良鸟铳,他们分成数十波队伍,井然有序的攻击清兵的各个营垒,遇到想要反抗的清兵,便是一阵火枪齐射,威势惊人,刚出帐篷,拿着短兵打算突围或搏杀的清兵纷纷被射杀,成片成片倒地。
加上刀砍剑削,明军将士个个都成了下山的饿虎,一片火光声中,把清军营寨变成了人间地狱,许多清兵慌乱中尚未明白究竟发生了什么情况,性命已被夺走,成为刀下之鬼。
焦琏和刘穆之率领最精锐的千余步骑,没有顾及四处乱窜的散兵游勇,齐心协力,直奔清军中营主帅大帐。
一路上枪挑剑削,排枪击毙,杀死杀散了所有试图拦路的清兵,没费多大劲就已杀至目的地。
此时清军主帅金砺披挂不全,模样狼狈地骑在马上,由数百汉八旗亲兵簇拥着,嘶吼着下着各种军令,企图重整旗鼓,集结队伍准备迎战。
金砺是明末武进士,老牌铁杆汉奸,早年镇守辽东,为镇武堡都司。老奴在世时,便投降了后金,授甲喇额真,予世职三等副将,论资历,比孔有德等三顺王还要老得多。
天聪五年,始设六部,以砺为兵部承政。六年,皇太极阅兵,与玉和等并赐鞍马。调户部承政。八年,考绩,进二等梅勒章京。