安顿好李宝庆，胡易心中算是了却了一桩大事。起初还时常打电话关心一下他的身体情况，后来见他重又活蹦乱跳起来，便也渐渐放心了。
在此期间，集装箱市场渐渐恢复了往日的平静。大家很快淡忘了之前的小风波，再次将注意力投入到各自的生意上。
胡易照常天天顶风冒雪在新太阳给付嘉辉打工、帮其他老板提货；娜塔莎则日日起早贪黑去老太阳照顾他们自己的摊位。两个人的小日子过的忙忙碌碌，却又有滋有味。
有李宝庆等人的前车之鉴作为警示，胡易和娜塔莎达成了共识，在经营他们自己的散货摊位时追求快进快出、薄利多销、尽量少囤货，万一不幸被查封也不会造成太大损失。
散货摊的客户主要是市场内外的零售商贩，来买货时大多是成捆挑走。娜塔莎根据具体情况灵活掌握，一捆裤子的售价大约比进价高出三百到六百卢布，折算下来每条能挣五十到一百卢布不等。
时常也有批发商跑来整包进货，娜塔莎就让他们加上三四千卢布直接拿走，平均每条裤子只挣十几卢布。虽然听起来似乎过于便宜，但胡易背靠付嘉辉，不愁货源，能用低价留住熟客也是极好的。
整包货的低利润可以用零售来稍事弥补。与货主们集中的新太阳区不同，老太阳等几个区域更像是一般人所熟悉的市场。这里平日就人流不断，一到周末和节假日，更是有大量市民跑来逛街购物。他们在每个摊位琳琅满目的货架前驻足挑选，把一条条街道堵的水泄不通，整个市场放眼望去一派熙熙攘攘、热闹繁华。
普通消费者自然不会成捆成包的拿货，她们在摊位前精挑细选，试来试去，跟老板们磨破嘴皮子，最终也不过是买走一件两件而已。
胡易对这种零打碎敲的小买卖很不以为然。而娜塔莎数年来与安娜一起摆摊，本身又具备一些服装方面的专业知识，向单一主顾推销正是她最擅长的，捎带着还能卖出不少短裙和小睡裙之类的其他衣物。
不过零售毕竟不是他们的主要收入来源，而且成捆的裤子一旦卖掉一条，剩下的也只能挂出来零卖。所以两人把单品价格定的很高，少则一千卢布，多则一千二甚至一千五，全看裤子本身的花色款式以及娜塔莎的心情。如此一来，一条裤子便差不多能顶整捆的进价，其余几条就算折价处理也不心疼。
散货摊的流水起伏很大。若是生意冷清，一天卖几万卢布就草草收摊；赶上火爆的时候，单日进账四五十万也不在话下。粗算一下，每个月赫然有三五百万卢布进项，毛利能达到几十万，刨去箱子租金等日常用度也能剩下不少。
转眼几个月过去，又是新的一年开始。胡易和娜塔莎手头逐渐殷实起来，也熟悉了散货经营的种种门道路数，半截箱子里的小买卖逐渐上了轨道。
眼看市场上没再出什么乱子，大家的生意又是一片红红火火，两个人也逐渐动起了扩大规模的念头。胡易在黑毛区仓库租下了一只箱子，以便根据季节和流行的转换提前调整库存，在进出货时机方面掌握主动权。
在这几个月时间里，娜塔莎一日都没有休息。她每天清晨五点踩着厚厚的积雪摸黑出门，坐小巴赶到市场开摊卖货，一直忙到下午四点左右关门收摊，再去新太阳等胡易下班回家。
一整天操劳下来，娜塔莎身心俱疲。但她不愿让胡易为自己担心，所以还是强打笑容，装出一副精神十足的样子。不过回到家后就很难坚持了，往往是九点多便困倦不堪，只得早早上床睡下。
如此辛苦的周而复始，娜塔莎从未抱怨过什么，只是偶尔跟胡易念叨一下摊子上的货品和收支情况，或是满脸幸福的畅想他们二人的未来。
而胡易看着心爱之人日渐憔悴，忍不住大感心疼。他几次提出想要雇人去摊上帮忙，娜塔莎却始终不同意：“店里的利润并不多，雇人就免不了要花一份钱。而且这些都是你的货，交给别人我不放心。”
“你说错了，亲爱的。”胡易一脸严肃的纠正道：“那些不是我的货，是我们的。”
“是你的，安东。”娜塔莎微笑着环视一圈屋子：“我们的家，我们的车，还有我们的店，归根结底都是你的，没有你就没有这一切。”
胡易用力将她揽入怀中：“是我的，也是你的，这一切是属于我们两个人的。”
“谢谢你，亲爱的。”娜塔莎疲倦的靠在他身上，轻声呢喃道：“我曾经是个几乎一无所有的女人，直到认识了你。”
几天后，娜塔莎病倒了。她在一场突如其来的寒流中患上了重感冒，持续高烧不退，只能一动不动的躺在床上。
胡易心急如焚，一连两天请假守在家里给她端水喂药，但娜塔莎的体温却是降下去又升上来，日夜反复，病情始终不见好转。
“我…从来没病的…这么重，好难受。”高烧让娜塔莎的脸庞更显红润俏丽，却失去了往日的光泽与生气。
“没关系，很快就会好起来的。”胡易坐在床边轻抚她烫手的额头：“还记得我们刚认识的时候吗？那天夜里10号楼宿舍紧急疏散，咱们俩在友大校园里呆了好久。当晚我也感冒了，和你现在的情况一样。”
“是啊，记的。那时候，我很担心。”娜塔莎虚弱的努力挤出一个笑容：“小的时候，我也大病过一场。那时候，妈妈…还活着。她在身边哄我…照顾我…所以…很快就好了。”
“现在有我在，你也会很快好起来的，不是吗？”胡易将她的手捧到嘴边轻轻亲吻，几滴眼泪不自禁的落在她手背上。
“当…然…不要哭，亲爱的安东。”娜塔莎无力的握住胡易，闭上眼睛柔声安慰道：“只要…你在身边，一切…都会好。”
“当然！有我在，你很快就会康复的！”胡易蘸蘸眼角，使劲一吸鼻涕：“等将来挣够了钱，我就去买下一个大店面，雇人为我们工作，再也不让你受苦受累！到那时我们就结婚，去世界各地旅行，永远幸福的生活在一起！”
“将来…结婚…幸福…永远…”娜塔莎脸上闪过一丝甜蜜的笑容，不停低声重复着这几个单词，昏昏沉沉睡了过去。
或许是胡易病榻前的美好承诺给了她足够的温暖，娜塔莎在第二天傍晚时分彻底退烧，精神头逐渐健旺起来，但身子还是很虚弱。
小店已经三天没营业了，娜塔莎刚一退烧便急着要去市场。胡易坚决不同意，逼着她在家里多休息一天，自己次日早早起床赶去开门照顾生意。
在店里忙活了几个小时，胡易去旁边买了早饭，坐在门口边吃边琢磨。每天这么早起床开工的确太熬人了，他不忍心让娜塔莎继续如此辛苦下去，打定主意要雇个人来帮忙。
该去哪儿找人呢？自己这些年结交的朋友大部分已陆续回国，还在莫斯科的也大都有了工作。
市场上的闲人倒是不少，但可靠的寥寥无几。娜塔莎的担忧不无道理，把这个摊子交给不知根底的人的确不太放心，或许还是委托付嘉辉或者于叔介绍一个比较合适。
心不在焉的吃完早饭，已经是九点多了，胡易将摆在外面的东西收拾进箱子，准备回新太阳去干活。
刚要锁箱门，就见大刘背着一大包各种报刊蹒跚向这边走来，远远看见他便招手喊道：“胡老弟！好几天没见了！”
“是啊，这几天没过来。”胡易转回身冲他笑笑：“我女朋友感冒了，一直在家歇着呢。”
“是吗！怪不得！”大刘拖着残腿快步走近，脸上满是关切之色：“她好些了吗？我家有感冒药，给你拿点带回去吧！”
“不用，昨天晚上已经退烧了，谢谢。”胡易摘下手套，攥住自己被冻的快要失去知觉的耳朵：“都是最近这股寒流闹的，太冷了。”
“可不，天寒地冻的，她这样一个弱女子天天摸黑儿来开摊，实在不容易。”大刘的语气充满感慨。
“是。”胡易心中微微动了一下，接着大刘的话说了下去：“主要是每天早起太难熬了。我刚才正琢磨着找个人来帮帮她呢，但是一时又找不到托底的人。刘哥，不知道您…”
胡易犹豫着打住了话头。大刘一怔，皱眉道：“唉呀，我认识的人的确不少，但是说到能让胡老弟放心把这一摊生意托付出去的，恐怕…恐怕是…啧，不多。”
“没错，我认识的人里面也挑不出几个靠谱的。”胡易歉然一笑：“其实呢，我觉得您最能让我放心，就是不知道您…乐不乐意接这个麻烦事儿。”
“我？！”大刘眼神一亮，紧接着又黯淡了下来：“胡老弟说笑了，我一个残废，又是黑户，只怕…会给您添累赘。”
“嗳，这话怎么说的。您懂生意，人头熟，俄语也不错，能来帮忙是我求之不得的嘛！”胡易正色看着大刘：“当然了，这只是我一厢情愿，关键还得看刘哥您愿不愿意。”
“胡老弟看得起我，那是我的荣幸。”大刘精神稍稍一振，随即侧头看向自己肩上的背包：“不过我…”
“放心，只需要每天早晨开门盯几个小时，娜塔莎上午就来接班，不耽误您其他生意。”胡易笑着打断了他：“您看如何？”
大刘迟愣半晌，微微叹了口气：“既然如此，我也没什么可矫情的。以后…您就是我的老板了。”