两军战船本来相距就已经很近了，这边刚点燃火船没多久，那刺鼻熏人的黑烟就已经飘到了曹军阵中。顿时，曹军士兵乱成一团，但又毫无办法，有的士兵看着火船飘过来，竟然吓得跳入水中。
火趁风威，风助火势，船如箭发，烟焰涨天。上百条火船纷纷撞上曹军战船，一时尽着，又无处逃避。但见汉水之上，火逐风非，一派通红，满天彻地。
那通天的火光仿佛将天空都烧着了，站在襄阳城墙上的陈孙等人和站在樊城城墙上的夏侯惇等人都看得清清楚楚。
但陈孙等人知道是张武火攻之计得逞了，此刻着火的是曹军的战船，而夏侯惇等人一开始却没有明白过来，还以为是荆州军的战船被烧了。
曹军战船密集，火借助风势很快就将曹军前面的战船烧透，然后向后蔓延而去。
曹军士兵不是被火烧死，就是被烟熏死，还有的跳入水中被淹死。
张郃正带人杀得非常靠前，忽然见对面无数火船冲了过来，看那浓烟滚滚，分明是变了风向。张郃惊骇万分，在这大江之上，若是起了火，可无处躲避啊！眼见自己乘坐的这艘大船已经起火了，再不跑就要被烤熟了！
于是，张郃带着几个亲卫跳上一条小船，拼命划船，向后方逃去。
火势这么大，荆州军也不敢冲过去追杀曹军，只能绕过去，到曹军后方去拦截逃跑的曹军。
其实就算让他们逃，也逃不掉多少，因为曹军大都是乘坐铁锁连船而来，只有少数小型战船作为传令之用，而且火势这么大，就算登上小船也得运气好才能逃出去。
反正曹军的前军、左军和右军是完了，十几万人能活下来一万人就不错了。而中军的曹操和于禁看到火光的时候，就知道已经完蛋了，这该死的南风早不来，晚不来，偏偏在这最关键的时刻来了。
这下可把曹丞相害苦了！本来都要大胜了，没想到会出现这种变故！现在只能保命要紧了，等火烧过来或者荆州军攻上来，想跑都跑不掉了。
在这种情况下，铁锁连船根本就没法调头，就算调过头来，也没有荆州战船跑得快。于禁可是被俘虏过一次的人，他可不想再被张武活捉一次，而且现在曹操还在船上呢，最要紧的是赶紧将丞相送走！
于是，于禁当机立断，立刻带着亲卫护着曹操和几个谋士上了几条小船，命人拼命向北划去，要趁荆州军还没来到之前逃出去。
这一艘大船上布置了好几千人，能上小船逃生的最多只有几百，剩下的人上天无门，下地无路，要么跳水赌一把运气，要么就留在船上等死。
张武下令各部绕过中间的大火去攻击曹军的后军和追击曹军的逃兵，丁奉与刘磐从右边绕过去，不停地射杀曹军左军的逃兵和跳入水中的士兵，然后迅速向曹军后军杀去。
关羽则和张飞从左边绕过，正好撞见从火场里逃出来的吕通。张飞站在船头，看见一个曹军将领欲乘小船逃走，连忙带人上小船追赶。
吕通好不容易逃出火场，眼见逃出生天，却发现有人追赶他，定睛一眼原来是燕人张翼德，这可把吕通吓坏了，当世谁不知张飞之勇！
吕通吓得连忙命手下士兵赶紧划船，哪知越慌越乱，那船竟然打起转来。张飞赶上来一矛便将吕通戳死，然后蛇矛一挑，将吕通的尸体挑上自己船中，又将对方船上的士兵杀光。
张武亲率刑道荣和五千虎卫营士兵乘上新式轮船直插曹军后军，直奔曹操的指挥舰而去。庞统、徐庶和诸葛亮等人指挥着自家的铁锁连船在后面慢慢跟上。
魏延和赵云也率军随后跟来。魏延率剩余的虎卫营将士直冲曹军后军，那里的曹军战船尚未着火，那几万人马正慌乱地要调头逃跑。但铁锁连船体型太大了，平时调个头都得费老大工夫，现在这么紧急的情况下，而且好几艘铁锁连船还挨得很近，一直等荆州军杀到跟前竟然都没有调过头来。
荆州军的新式轮船充分发挥出灵活的优势，围着曹军的铁锁连船往上扔陶罐，罐子里装着火油，然后放火箭点燃。
后军统帅吕虔在荆州军放火的时候，并未第一时间坐小船逃走，他知道一旦自己逃了，后军这几万将士就都完了。因此吕虔还想指挥着后军这几艘大战船脱离战场，一方面可以保存一些实力，另一方面也能接应一些逃出来的士兵。
但他没想到的是，曹军士兵竟然慌乱的迟迟调不了头，也没想到荆州军来的这么快。大军对阵，最怕的就是士兵慌乱，本来打顺风仗的时候，曹军还能有条不紊地执行将官的命令，该划船的划船，该射箭的射箭，该列阵的列阵。
可一旦遇到突发情况，这些本来就是步兵的曹军将士就慌了，因为这可是在水上啊，不像在陆地上那样可以找路跑。四周都是水，万一船被烧了该咋办呢！这个时候士兵们想的是自己如何逃命，哪还有人去认真执行将领下达的命令。
当自己乘坐的战船被点燃后，吕虔知道自己跑不掉了，即使跳上小船也逃不开荆州军的追击。眼看自己手下的士兵不是被火烧死，就是被箭射死，更多的是跳入水中被淹死，吕虔心中悲愤万分，为何在这寒冬时节会有南风啊！
这时，吕虔的亲卫大声劝道：“吕将军，赶紧上小船逃跑吧，再不跑就来不及了！”
“呵呵，跑？往哪跑？”吕虔冷笑道，“四周都是荆州水军，上了小船我们如何是他们的对手，与其被荆州军生擒，吾宁愿一死！”
吕虔知道跳上小船后，最大的可能就是被荆州军给活捉，但他宁死也不想受此屈辱。待周围的亲卫们都逃走后，吕虔拔出佩剑，自刎于船上。
魏延从俘虏口中得知曹军后军统帅吕虔宁死不愿下船，心中倒也非常敬佩，但又感觉这人有些傻了，就算被我活捉又怕什么，我家主公又不是喜欢杀俘虏的人。
或许吕虔怕的就是这个，他可能觉得被杀也比被卖掉强。