温嬷嬷引着钟谷进了世安院穿堂的暖阁,阮瑾年坐在南窗下的罗汉床上,问道:“我让你找临近城郊的庄子,找到了吗?”
钟谷一反往常的笑模样,皱着眉颇有些忧愁的道:“找到了,只是面积比较小,包括院子在内也只有二百九十亩地。”
阮瑾年问到:“卖价几何?”
钟谷蹙着眉道:“卖主要一千八百两银子,一分都不少。”
临近城郊的庄子本来就很难买,钟谷能够找到一个二百九十亩的庄子,阮瑾年已经很满意了。
她见钟谷一直皱着眉头,问道:“可是有什么不妥?”
钟谷摇头道:“庄子很好,卖主是因为要去京城置产,所以想把金陵的田地出手,才决定卖的。”
毕竟是自己手底下的人,阮瑾年见他一直蹙着眉头,心事重重的样子,忍不住问道:“你蹙着眉,可是有什么难事?”
钟谷犹豫了片刻,下定决心,对着阮瑾年抱拳恭恭敬敬的行礼道:“姑娘,我看中的那个庄子,今年遭了鼠患,田里的庄稼颗粒无收,庄子上的佃户交了租子没有粮食过活了。我想求姑娘先给他们一冬的粮食,让他们活下来,明年春天种子种下秋收后,再让他们把今年借的粮食还回来。”
谢氏嫁到金陵后,陆陆续续在金陵买了两个不大不小的庄子,去年两个庄子的收成不错,阮瑾年点头道:“此事可以。”
钟谷吐了口气,黝黑的脸上绽开笑容,道:“我替庄子上的佃户谢谢姑娘了。”
这样的事,对于阮瑾年来说,不过是举手之劳,她完全没放在心上。
钟谷说过几天卖主就要走了,阮瑾年让春草给他银票,让他赶紧把庄子买下来,把庄子上的佃户安顿好。
等钟谷把庄子买下来了,温嬷嬷带着下人把其余两个庄子多出来的粮食,都拉过来了。
钟谷庄子上的佃户一天吃一顿稀粥,早已支撑不下去了,如今看到粮食,纷纷兴奋的涌了上去。
钟谷在车上,赶紧喊道:“不要抢,这是三姑娘给大家救命的口娘,人人都有份。”
钟谷年纪虽小,但他会处事,在庄子上住了几天,佃户们都很信任他,听他发话了,大家都站住了,还有人喊道:“钟管事,辛苦了。”
钟谷站在车上,阳光自信的笑道:“咱们都是泥土里滚出来的人,有饭吃有衣穿,这算什么苦。”
这话说到佃户们的心上了,他们纷纷赞同道:“是啊,咱们辛辛苦苦一辈子,不就求个有饭吃有衣穿吗?还是钟管事,了解咱们这些人啊。”
温嬷嬷见钟谷这么会来事,也放心了。
粮食拉来了,庄子上遭了鼠患,百废待兴,温嬷嬷回去了,钟谷留在庄子上打点。
温嬷嬷回到家里,先去见了阮瑾年,向她说了三个庄子的近况。
最近天冷了,阮瑾年也不睡午觉了,下午时间长,大家聚在屋里做活聊天。
糖藕不喜欢做女工,在屋子里穿来穿去的说话。
阮瑾年听她说道:“最近城里出了个白虎帮,可了不得了,听说咱们金陵府的通判老爷得罪了他们老大,还被蒙着头打了一顿,回到家他婆娘都认不出了。”
江余氏无奈的啐道:“糖藕,怎么什么话都拿到姑娘面前说,小孩子家家的,知道什么是婆娘。”
阮瑾年歪着头看画屏绣花,听江余氏啐糖藕,抬起头笑道:“乳娘,你太小心了,不过是个婆娘,我又不是没听人说过。”
江余氏笑道:“姑娘,你就是太随和了,宠得糖藕和米糕没大没小的,到现在连个女红都做不好。”
米糕不服气的道:“谁说的?”
江余氏推了她一把,道:“说你还不服气了。”
阮瑾年知道乳娘是心疼她的,只是有些刻板了,不会说说笑笑,心里也藏不住事,也不介意,倒是温嬷嬷看了她一眼,没有说话。
说起白虎帮,阮瑾年想起春天的时候,堵在路上要杀她的那群匪徒,他们就是白虎帮的。
想到这里,阮瑾年倒是想到了个好主意,也许她可以借白虎帮的名头用用。
想到这里,她给春草使了个眼色,转身去了书房。
春草赶紧跟过去,阮瑾年避了人,在她耳边耳语几句,春草点了点头,出门去了。
第二天早晨,双福推开康宁院的门,看到门口放着一张,用鲜血写的字,吓了一跳,赶紧捡起来,捧着进屋子,给潘氏看。
潘氏看到白纸上用红血写着,白虎帮复仇不死不休几个大字,仔细看血色大字里,还用黑墨写着,三天内送三万两银子到鸿福客栈天字九号院,三月死去十个弟兄的事就算完了,否则下次招待你的可就不是一场火了。
潘氏唰的把纸捏在手心里,脑门的青筋乱蹦,拍了一掌梳妆台道:“我可是太子良娣的姑祖母,一个小小的白虎帮,竟然也敢威胁我。”
听到白虎帮这三个字,双福的眼神闪了闪,她委婉的劝道:“老太太,俗话说得好,秀才遇到兵,有理说不清,咱们是秀才,白虎帮那是兵,再说了,咱们是穿鞋的,他们是光脚的,咱们跟他们斗划不来。”
现在别说三万两银子,就是三千两银子她也拿不出来。
潘氏冷冷的看了眼双福,道:“怕什么,当初找上白虎帮的可是康嬷嬷,阮瑾年不是护着康嬷嬷她孙儿吗,把这事告诉白虎帮,我就不信她不怕。”
她把那张白纸拿出来,看了又看,问道:“昨晚咱们院子是哪个婆子值夜,可看到有人到咱们院子里来?”
她怀疑这事是有人装神弄鬼,否则阮家外面有护院,内院有婆子值夜,白虎帮的人进来了,咱们会没人发现。
双福给潘氏梳好头发,赶紧去问昨晚值夜的婆子,大家都一口咬死了,昨晚一夜没睡觉,没看到有人来。
潘氏捏着那张血纸,皱着眉头,这事可就奇怪了,白虎帮的人怎么能不惊动护院和守夜的婆子进来。(未完待续。)