隔日一早时,萧侯爷与萧夫人双双登门。
萧侯爷由英国公在书房招待,萧夫人则又来了张老夫人处。
许融又被叫去作陪。
这也好,省了她事后打听的工夫,她直接从萧夫人的口中知道了,原来她回去并未告知萧侯爷韦氏与林定等事。
“叫我怎么开口？”萧夫人抱怨，“由父亲同他说去罢,娘叫我别管，那我就索性撂开手瞧着。”
张老夫人点头：“你早这么想,早轻省了，什么都抓到手里，要足了强，到头来,男人未必领你的情。”
萧夫人心里也有些觉得，但嘴上不肯认，瞥了一眼许融：“只我听娘的话有什么用,侯爷那边还不知怎么说呢，他先前气成什么样子，娘也知道，险些将李院和北院都一把火烧了。”
许融听了，不觉关切,连忙问道：“夫人,那我的嫁妆无恙吧？”
她大部分没来得及带走呢。
萧夫人叫她噎得没好气：“——又不是真烧！”
国朝侯爷在自家纵火，这得是失心疯了，真干出来,萧侯爷的官职未必保得住——小妾“偷人”不过内部丑事，但他要是为此迷了心智，那可就胜任不了本职了。
许融方舒了口气。
萧夫人气不顺，拿眼剜着她要挖苦，张老夫人及时打断了她：“你看看你，这一把年纪了，还和孩子斗什么气？融丫头这几年不比你艰难，好容易信哥儿争气，她熬出了头，又遇上了这事，可你再看看她，有一点颓丧埋怨谁的样子没有？论心志，你倒该跟她学一学。”
萧夫人不服：“她难什么了？不转眼又抓到那个林定给他们出头了，连娘和父亲也偏着他们。”
张老夫人放下脸：“我要真偏着他们，现在就由着他们敲登闻鼓去，叫天下人都评一评，看看谁丢人，谁没理！”
萧夫人：“……”
有理没理的可能还有个狡辩的余地，但要说丢人，那毫无疑问是萧侯爷。
虽则可能会有腐儒也骂一骂韦氏不贞，但韦氏女流，大不了不出门，家宅里避上个一两年乃至三四年都不成问题。
萧侯爷不行，他必须得出去迎接亲戚、同僚、友人乃至于仇人的唾沫。
“女婿那一关，心里大概是过不去的，”张老夫人缓了口气，“那也不去管他了，只要大家面上糊弄过去就罢了。但依我的意思，孩子们之间没有那么大的仇怨，信哥儿虽不是萧家的人了，终究和伦儿一道长大，他们一文一武，往后若在朝中有个配合，不很好么？如此也显得伦儿大度，又堵了那起小人的嘴，你这做娘的，该先做出个榜样来才是。”
“伦儿有我，又有岳家，哪里就需要那个——”萧夫人看了眼张老夫人的脸色，到底把那不好听的称呼咽了回去，“需要他一个还没进官场的了。”
张老夫人说不动她，也懒得费劲了，只又因此勾起另一桩心事：“对了，伦儿和他媳妇现在怎么样了？还那么淡淡的吗？夫妻总是这个样子，可不是常法。”
她不提还好，这一提，又惹出萧夫人新的抱怨：“可不是吗？伦儿够给她脸面了，她还那副样子，当初我要把大哥儿养在我膝下，也是为了他们夫妻好，免得坏了他们的感情。音娘偏不愿意，百般设法要抱去，好，我也如了她的愿，她倒是高兴些呀，还不高兴！”
张老夫人听得摇头：“是伦儿不对在先。”
再怎么样，弄出庶长子就是他的短处。
不过对常姝音这个外孙媳妇，张老夫人也并不中意，往前追溯，从一开始她就不赞成这门亲：“郑国公府与我们，本都没甚交情，也不知你那时怎么偏就看中了他家。”
若是大姑娘也罢了，却还是个二姑娘。私心里，张老夫人以为嫡长女的教养毕竟不同，有时愈是人家败落了，仅剩的风骨底子反而会加倍呈现在那要撑门户的长子（女）身上。
想着，张老夫人忍不住看了一眼下首始终微笑倾听的许融，譬如这一个，都要出逃了，走前该安排的一丝不乱，连下人都没拉下，导致事情爆开之后，萧侯爷连个出气的人都抓不着，只能打落牙齿和血吞。
常姝音则就只学了个面子，知道把庶长子抱去原来没错，却又因此跟萧伦疏远了，难道她往后就靠那庶长子过日子吗？可不是本末倒置。
张老夫人这意思不是第一次表露了，从前她反对萧伦退婚时，就说过，萧夫人本听惯了，但不知为何，她此时微微变色：“——都是过去的事了，音娘早嫁了过来，娘何必再提。”
张老夫人没往心里去，萧夫人听不进她的话才是正常，她就摇摇头，端起茶盅来，浅浅啜了一口。
许融心中动了动。
从前，她一直以为萧家是嫌弃许家败落，但在许多事都已明朗的今天回头去看，郑国公府也许不仅仅是因为门第才入了萧侯爷与萧伦的眼？
郑国公做世子时曾与庆王走得很近。
常二爷现在平凉府为官，可以为常姝音打听到萧珊的身世。
萧夫人从前一样是不知道的，所以理直气壮，事事出在头里，如今知道了，反而无法回答，也听不得——
“老太太，大姑奶奶，不好了，侯爷和定爷打起来了！”
一个丫头急急入门来报。
张老夫人惊了，茶盅中的水都翻了两滴在手上：“什么？女婿不是在和国公爷说话吗？林定怎么去的？又怎么打了起来？”
“是定爷偷偷到了国公爷书房外头，在后窗偷听，侯爷与国公爷说些什么，下人们都遣走了，婢子也不知道，只听说并没有谈上多久，侯爷就拂袖而出，模样盛怒，而定爷脾气更大，拦住他就与他大打出手，且又大骂，听定爷的口声，似乎是侯爷在国公爷面前说了定爷和定爷夫人许多不好听的话——”
丫头一气说到此处，方歇了口气，“国公爷连声喝止，两个人也不听，砸坏了许多东西，动静大了，惹得各处的人都跑去看。国公爷叫婢子来报，请老太太约束内院下人，不要乱行乱动。”
张老夫人沉着脸，将茶盅放到桌面上：“知道了。”
即下出一串命令来，原在屋里伺候的两个大丫头各领命而去。
“我们去看看。”张老夫人站起身来，向萧夫人道。
萧夫人也有些着急，点点头，忙伸手搀扶上她。
许融默不作声地跟了上去，张老夫人不知是本来没想撵她，还是忘了，总之，由她跟了。
快行到外院书房时，她们遇上了萧信。
客院本就在外院，张老夫人是主家消息收到得快，不然，只怕还赶不上他。
张老夫人一愣，把拐杖在地上点了点：“信哥儿快回去。”
萧信立住不动。
他不想缩头回避，但眼下张家在为了他的事出面，他也不能不听张老夫人的话。
“玄诚，你回去吧。”许融也觉得叫他面对这种场面太难了，劝他，“我去替你看着，你要知道什么，我回头告诉你。”
萧信望向她，目光中什么都没有，只有一股倔——他不愿意一味躲在别人身后，越是难，他越不愿退。
许融无奈，这时候看出他跟林定是亲父子了，面上冷热两样脾气，骨子里丝毫没差。
“那我们躲远一点看。”她提出了折衷之法，“侯爷应当正在气头上，国公爷都没劝得下来，这时候你能不出面，还是别出面了。”
萧信迟疑一下，这才轻轻点了下头。
张老夫人见他听劝，放了点心，扶着萧夫人匆匆又往前去。
萧夫人倒晃了下神，道：“你——”
但也无暇多说，目光复杂地先走了。
许融陪着萧信，慢一点跟在后面。
走了不多一会儿，书房就到了，没进院门，已能听见里面的动静。
……说实话，跟许融想象的不太一样。
砰砰的也有，可不如丫头传报的那么吓人，更多的是闷响。
大管家模样的人立在门前，板着脸把试图靠近的下人全部赶开，直到张老夫人要进去，他才躬身让开，再见了后面的许融和萧信，犹豫了一下，不知该不该拦。
许融向他摇摇头，示意他们不进去，然后就探着头，从他身侧悄悄地往里面张望。
望见地上许多狼藉，但没望见萧侯爷和林定中的任何一个，许融又努力了一下，倒是瞧见了英国公的半边背影。
英国公独自站立着，并未有拉架的举动，只是抬起一只手来，止住了张老夫人与萧夫人的步子，不叫她们再往里去。
许融把头缩回来，拉一拉萧信，把位置让给他也看看。
真到近前，萧信又迟疑了一下，就在这片刻功夫，萧夫人声音尖利地嚷了出来：“爹，快叫那个林什么的停手啊！他要打死侯爷不成？！”
英国公沉声道：“不会。定儿手下有分寸。”
许融：“……”
对了，林定是才从战场上撤下来的，叛王的头是他亲手割的。
而萧侯爷这个武勋，在京安享富贵权势数十年，如今能不能拉得动弓，都还是个问题。
萧夫人听上去也愣了愣，而后才又叫道：“——那也不能叫他打人！爹，你不是说与侯爷好好谈的吗？”
“他不愿谈。”英国公淡淡道，“我这个做岳父的话他既然不听，那就只有让定儿直接与他说了。”
许融又：“……”
是了，英国公是现役主帅，周身血气同样未散，若打量他和张老夫人一样会那么慢慢地与人讲道理，讲不通就只好罢了，那也不现实。
里面萧侯爷似乎是挨不住打，发出了一声闷哼。
萧信瞳孔缩了一下，旋即他往里走去。
许融忙伸手去拉，却觉他的手心冰凉，不由顿了顿，而萧信已走了进去。
许融忙跟在后，才终于见到内景——就确实是压倒性的战况。
“别打了。”萧信哑声开口，“爹。”
正拎着萧侯爷衣襟又抡起拳头的林定愣住。
“——哦，哦哦！”
好一会后，他失措地把萧侯爷放开，见到萧侯爷衣襟皱乱成一团，居然还下意识地给他抚了一下，而后才反应过来，呸呸地退后。
“侯爷，你伤着哪儿了？”萧夫人连忙过去。
萧侯爷没有理她，目光冰冷地从林定，萧信，许融面上扫过——到萧信时，尤其又冷了一层，而后一语不发，向外走去。
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