外院里,绣巧也曾劝过桃桃，“皇宫里处处都是贵人，要是你不小心得罪了谁,动辄就?是责骂，搞不好小命就?没了。”
她是真心想劝桃桃留下来，最初让桃桃去五小姐院里,只是为了报答陈忠的救命之恩,可?如今陈家夫妻眼看着就?要回来，桃桃却?想着进宫，绣巧实在难以理解。
桃桃咬下热乎乎的油酥饼，“你放心，我就?是换个?地方上班咳，做工，伺候的都是五小姐嘛。”
绣巧戳了戳桃桃的头,这傻丫头怎么就?不明白她的意思，桃桃把另一块饼塞进绣巧嘴里，憧憬道：“皇宫里可?都是好东西,你也见过的，珍宝阁最贵的物件也抵不上皇宫贵人随手的赏赐。”
桃桃右手握拳，坚定宣誓：“富贵险中求！”
绣巧：......
告别还要再劝的绣巧，桃桃回了月江阁,里面下人们三三两两地缩在各个?角落嘀嘀咕咕,明萱走后这些人都由明芙管理，此?刻明芙全?心一步不落地贴着许嘉星,丫鬟们没人约束，做事也随心所欲起来。
“选秀时秀女众多，您的腰还得再压低,行礼中途身子决不能晃动。”方嬷嬷捏着竹棍，一一点?在许嘉星不足的地方，眼瞧着好容易稳稳地摆好了姿势，她终于松了口气。
方嬷嬷语气严肃：“小姐，在宫里嫔位以下的小主们见高位均需行全?蹲礼，您如果这种简单的礼仪也出错，便是轻易让人抓住把柄随意拿捏。”
“去，把那只琉璃步摇拿来给小姐带上。”
方嬷嬷看着明芙小心给许嘉星插上步摇，“宫里行路需稳需静，像在府里似的肆意跑动是绝不可?行的，小姐从今日起便带上这步摇，若是步摇打在脸上，小姐便知道及时修正。”
这只步摇的流苏极长，直垂到肩部上方，这样的设计，哪怕是稍微走快，流苏也能甩得啪啪作响。
桃桃默默从窗外看着许嘉星一次又?一次地走步，下蹲，行礼，敬茶，身边明芙看得如痴如醉，心里念着拍子，打算私下里自个?儿好好练练。
“咔吱”一声，房门被轻轻推开，方嬷嬷喝着茶望过来，只见桃桃端着整整一盆冰，笑着道：“嬷嬷，眼下天热，大太?太?让我端些冰来，免得热坏了小姐嬷嬷。”
丝丝凉气铺面而来，方嬷嬷紧绷的脸也松了松，看了眼额角挂着汗珠的许嘉星，她点?头道：“小姐休息片刻，用些水和点?心吧。”
终于能休息会儿了，许嘉星立即朝桃桃露出个?笑容，桃桃正咧嘴笑回去，方嬷嬷的教诲冲着她也砸过来，“桃桃，若是进了宫，便不可?再‘你我’般与贵人们说话，需当自称奴婢或是名讳，可?懂了？”
桃桃眨眨眼，在许嘉星无奈的眼神里，福身对嬷嬷道：“是，桃桃知道了。”
方嬷嬷对桃桃的从善如流很满意，低头翻起了书，没再冷不丁地冒句教条。
一整个?下午，月江阁里都是方嬷嬷高高低低的训诫声，直到了用膳的时候，方嬷嬷才作罢离开。
晚间小厨房上的小菜清凉解暑，爽口多汁，桃桃吃得热火朝天，许嘉星看着桃桃发呆，食不知味。
“桃桃，你害怕吗？”
许嘉星一直未曾说出口，她很害怕，家里乍一日变天，姐姐骤然去世，她难过之余却?要打起精神备着进宫，自古以来就?没有?妹妹给姐姐守孝的道理，哪怕她想留下来替姐姐多守守也不能。
桃桃放下筷子，许嘉星漂亮的小脸上挤满了惆怅，手指紧张地捏在一起，皇宫是多么陌生的地方，而她可?能就?要在里面度过自己的余生了。
五小姐还从没露出过这种表情。
可?怜又?脆弱。
“不害怕。”
许嘉星诧异地望了过来，桃桃振振有?词，“皇宫也在京城，大人位高权重，宫里也不会有?人敢随意欺负小姐的。”
况且，桃桃坚信，除非皇帝瞎了眼睛，否则这么美的姑娘站在他面前，怎么会不动心。
许嘉星勾勾嘴角，语里依旧一片惶然，“可?是嬷嬷们......”
她听着田嬷嬷讲述皇宫内院里的陈年旧事，虽寥寥几语，但已?然隐隐对这地方有?了偏见。
“小姐，皇宫里是整个?大宴最尊贵的去处，若是进了宫，无数珍奇异宝便是随处可?见，还记得京城如今最时兴的衣服款式吗？那可?都是从宫里传出来的。”
许嘉星眼眸微动，明显有?了兴趣，桃桃继续道：“凭借小姐的眼光，到时候在宫里随便拿件衣服出来，必然风靡一时，那时京城里人人夸赞的可?都是您了。”
这一句话狠狠地戳到了许嘉星的心，年纪越大，母亲对她的管教就?越多，尤其在京城的日子，母亲总让她穿得端庄，还不如她在苏城能随心地裁剪衣料做自己喜欢的。
诸如裁衣的类似之事数不胜数，桃桃的话给她打开了另一扇窗子，离家进宫确实难过，可?那也代表了一份全?新的生活。
心窍一通，许嘉星也有?了胃口吃饭，她逗着桃桃，“你是不是也馋着宫里那口吃的。”
如水般潋滟的眸子是她自己都没察觉的依赖。
桃桃嘿嘿一笑，没有?再说话。
她懂许嘉星的心理，人对于未知事物的第?一反应都是恐惧，但多数时候只要踏出第?一步就?好，许嘉星进宫已?是定局，能安抚着让她没那么抵触就?算成功。
翌日，桃桃照旧提着剑去了前院，二少爷在朝廷里抄书，三少爷抓紧时间备考，前院的清晨里已?经?很久都只有?桃桃一人，为此?，当她看到院子里那道飘逸俊朗的背影后，着实愣住了。
“四?少爷，你回来了！”
许恒虞今日是专程在这里等她，本?是来问?她进宫之事，可?看她傻乐的表情，到嘴边的话也缩回去了，‘唰’地一声，寒剑出鞘，带着凛冽的剑风，在空中挽出道剑花，“比一比？”
墨发束在头上，他一身玄衣，衣袂随着动作翻腾，俨然有?了少年将?军的气质。
桃桃被他熟练的剑势惊艳，战场果然够磨炼人，许恒虞此?去边疆，受益匪浅，看着他眼里肆意的笑，桃桃第?一次对着他拿起剑，从战场上回来的人，总能抗得住她的力气了吧。
剑刃相撞，许恒虞的手被震得一麻，收起小看的心，两人来来回回用尽心思的比起招，前院里不停传出兵器互划的清脆之音，足有?半个?时辰。