与大军在襄州汇合，已是十几日之后，这期间，怀瑾体会到了突破极限的感觉：就是疲累到了极点，几乎觉得自己就是一个人形口袋里装的一副骨架，拎着这个口袋的一角，轻轻一抖，这幅骨架就能散落一地。然后，在某个清晨，经历了几次大腿小腿相继抽筋之后，这份疲累忽然就消退了，整个人轻盈得像朵云彩，骑在马背上的感觉，好像在天上飞。
“我也想早点在天上飞。”休息的时候，她把这种感觉描述给逐风、逐电，逐风还好，逐电几乎哭了，天知道这些天是过得什么日子，他简直每天在马背上都痛不欲生，可是每次看到宋明那个草包都没掉队，他实在不好意思说自己有些受不了了这件事。
“再忍忍吧，与大军汇合之后，那些都是步兵，就不用这么赶路了，”逐风安慰逐电，“再坚持几天。”
逐电当时想，也对，步兵一日脚程有限，再使劲能走多远？可不就能好好歇歇了？只是后来他才知道，自己想得太简单了，更痛苦的路程还在后面。这不，田进在襄州整军，怀瑾被编入中军，只整修了两日，便开拔入蜀，剑指夔州。
昔年蜀军在此据天险以守，去岁虽已为东齐大军所破，不过刘全金叛乱，他的兴国军如今重新占领了巴蜀大部分地方，加上流寇盘踞，要进夔州，首先便要再破巫山。
蜀地群山环绕，很多山岭陡峭根本无法通行，这一路只能登舟朔江而上。
怀瑾所在的中军，多为骑兵不识水性，弃岸登舟，几乎一小半的人出现了晕船的情况，何况江上暗礁极多，船行其间，稍微不慎就会撞上礁石，出发第三日，就有一艘船撞上了暗礁，虽然附近船只极力救援，也有二三十人转瞬被江水冲走。
“我的娘呀，公子，咱们不是来打仗的吗？这两军对垒，互相冲锋，嘁哩喀嚓的一顿砍不就行了，为啥非走水路这么折腾人啊？”逐电躺在怀瑾的舱中，已经吐无可吐，偏偏哪怕是入夜岸边停泊，这船也没有一时一刻是不摇晃的，害得他连起身都难。
“战略战策，行军路线，都是出京之前陛下早就钦定的，”怀瑾盘膝坐在床铺之上，闭着眼睛呼吸吐纳，江边的夜晚，纵使驻扎着几万大军，因为船与船之间有距离，也仍旧透着静谧，静下心细听，能听到岸边山岩上，风过的声音，也能听到江水拍打岸边礁石、船身的声音。
忽然，船上有了走动的声音，怀瑾收摄心神，只听着脚步声由远而近，竟是直奔自己这里而来，逐风一跃而起，即便是逐电，也勉力撑着身子坐起，手指扣住了刀柄。
“陈偏将在吗？”有人轻扣舱门。
“谁？”逐风看了眼怀瑾，过去拉开舱门。
“奉将军令，请陈偏将过去。”来人是个传令兵。
“这个时辰？”逐风一愣的功夫，怀瑾已经起身走到他身边，示意他留下，转而对传令兵说，“带路吧！”
田进所在的楼船停在整个船队最居中的位置，怀瑾乘小船绕过几艘战船之后，来到楼船前，早有军士放下跳板。
楼船之上，灯火通明，主舱之内，田进正背着手站在一副地图之前，身边还有几位将军，应该是在商讨些什么。
“末将陈怀瑾见过将军！”通报过后，怀瑾抱拳施礼。
“嗯，你来了，过来看看。”田进闻声侧头，看了眼怀瑾，招呼她过去。
这是蜀地的地形图，怀瑾看了几眼，就找到了如今大军所在的位置，只是不明白田进深更半夜叫她来看这个，所为何事。
又等了片刻，田进终于指着地图的一个点说，“此前据报，有叛军三千人据守此地，连月来，又召集了不少山匪，人数可能达五千之众，”说着又指了指附近的其他两个点，“这两处，也有叛军盘踞，依你之见，我们要过这巫山十二峰，该当如何走啊？”
怀瑾沉思了片刻说，“这三处首尾相顾，互成犄角之势，又占据上游，强攻折损恐怕不小，末将以为，可以先拿下将军指的第一处，一来可以切断其他两处的联系，使其首尾不能相顾，而来，此处兵力最多，若是一举攻下，对其他两处的叛军也是威慑。”
“说的不错，不知道做起来如何？”田进捻须一笑，“怎么样，年轻人，你说得很好，敢不敢亲自去一趟啊！”
惊喜来得有点太突然，怀瑾猛的抬头，看了田进一眼，抱拳应道，“末将愿往！”
“嗯，好！”田进点头，转身指向地图，“从我们这里登岸到巫山，有两百里左右的山路，都是羊肠小道，战马无法通行，只能徒步过去。我给你两千人，明晨出发，十日之内，赶到这里，届时你们埋伏山中，抢在大军在水路与叛军的水军交手之前，一举将此地拿下。切记，第一，不可误时，第二，不可误事，如果贻误战机，是要提头来见的。”
“是！”怀瑾应下。
“回去准备吧，人手今夜会给你挑选出来，每个人会随身携带十日的干粮，明日卯时，岸上集合。”田进一摆手，示意怀瑾退下。
待怀瑾下船，主舱之内诸人方才说，“将军，这样的重任，交给一个毛儿还没长齐的孩子，是不是过于草率了？”
“此到巫山，山路难行，挑选的人手务必要功夫好些、身体强壮的，”田进却先吩咐了这件事，待众人应下，分头交代下面立即去办，方才说，“二百里山路难行，何况这个季节巴蜀多阴雨，咱们都是征战了多年的老人家了，身上多少旧伤患别人不知，自己还不知吗？不是不想把这头功给诸君，只是，我们方才入蜀地，仗还有得打，特别是到了成都附近，平原多，路好走了，功劳也不差这一点，不如让年轻人先去吃吃苦，受受累吧。”
众人一听也都笑了，只是有人不免担忧，“这个陈怀瑾，是陈侯的长子吧，这要是有个闪失，只怕回去不好交代。”
“在京中就听闻他武功不错，便是整个亲军营，也少有敌手，陛下既然把他放在军中，自然有陛下的道理，如果那么容易就有了闪失，也只能说，是他时运不济吧。”有人担忧，自然也有人要看热闹，他们这些人，大多数一辈子征战沙场，可能凭借军功，也不过混个七品的官儿做，要想恩荫子嗣，那几乎是不可能的。他陈怀瑾，十五岁的弱质少年，已经有了从四品的恩荫，哪怕什么都不做，凭着他侯府嫡长子的身份，将来也能混个侯爷当当，凭什么啊？就凭会投胎吗？投胎是个技术活不假，不过也得看他有没有那个时运，走到那一步了。
田进微微皱眉，低头喝了口茶掩饰了过去，一时众将散去，他又叫来亲随，细细叮嘱了几句，方才在烛下读起兵书来。
一时亲随出去了，足足一个多时辰之后方回。
“怎么样？”田进问道。
“各营选出的，倒都是功夫不错的年轻人，不过听说这位陈偏将并未带过这么多兵，路上如何，就不可知了。”亲随想了想方才所见的情形，一时也不知道是为陈怀瑾庆幸，还是为她抹一把冷汗。各营选的都是精锐，只是精锐和精锐凑到一处，就好比把一堆刺头儿扔到一只布袋子里，用得好了，自然是利器，用不好了，那可不就是摸不得、碰不得，扎手得狠啊。
“这是每个带兵的人必然要过的关，只是时间紧了点，也看他的本事了。”田进点点头，又嘱咐道，“之前找的向导中，给他找几个最熟悉这里山路的，一并随他同去，另外，从我侍卫中抽几个人给他，务必护住他的性命。”
“向导容易，只是侍卫……”亲随一愣，“将军身边也少不了人手啊！”
“我在军中再安全不过，无须担忧，”田进一摆手，“他到底是陛下亲自托付给我的人，第一战就折损了的话，确实不好交代，下去办吧！”
却说怀瑾回到舱中，命逐风准备干粮，逐电一听能够下船登岸，也觉得精神一振，恶心的症状都轻了几分。
“你两天没吃什么东西了，上岸不会脚软？”怀瑾有些怀疑的看了看他。
“公子，带上我吧，不然我就不是脚软的问题了，等十日之后，怕是饿也饿死了，吐也吐死了。”逐电哭丧着脸说，“既然明早就上岸，我先带着干粮到岸上去呗，找棵树睡一宿，这脚踏上实地，明天肯定就好了。”
一席话倒把怀瑾说乐了，挥挥手，示意逐风送他去岸边，自己则展开一副地图，细细看了起来。这幅图是出京之时，他爹塞在给他准备的包裹中的，甚至比田进那张看起来更加详尽。看墨色和用料，绝不是新近绘制的，而且边角毛躁了，应该被不止一次的打开又收起过。这些日子，怀瑾也不止一次的展图细看过，每次都会想，陈易安为什么会早早备下这张地图，又是谁为他绘制了如此详细的地图，每次展图端详的时候，他又在想些什么？
蜀地天亮得晚，卯时初天色还是黑漆漆的，两千人站在岸边，居然悄无声息，怀瑾向田进施礼之后，带着向导，拉着这队人马，安安静静的消失在了群山之中。
与她熟悉庆州的山不同，与雁门关那片山林也不同，蜀中的山，真是一座山连着一座山，说是羊肠小路也真是不假，很多路甚至只有侧身才能通过，更有些路，直接开凿在峭壁之上，那真是，一步错，万劫不复。
爬过两座小山之后，日头居中，山中倒不觉得特别晒，可是潮气蒸腾，衣服都如浸了水一般，黏在身上，加上山路崎岖，开始有人崴了脚，也有人渐渐走不动了，有人□□，有人抱怨，就有人附和，窃窃私语声渐渐高了起来，怀瑾一路走在最前面，听了一会后终于停了下来，自然有传令兵高喊，“偏将有令，原地休息。”
“原地休息，怎么休息，这儿蛇虫遍地，能坐吗，也不说给我们找个平整地儿？”有人累极了，一屁股坐在地上，也有人左顾右盼，大声质疑。毕竟，这一路上，虽然有怀瑾在前面开路，但蜀地多蛇，且多毒蛇，这个季节在山中乱窜，沿途已经遇到不少。
怀瑾听这抱怨声熟悉，寻声一看，居然看见个熟面孔，一直在她身边的逐风、逐电也顺着声音去看，一看之下都倒吸了口冷气，“他大爷的，这是谁害我们，不是挑选精壮的军士吗，怎么把这货放进来了。”
逐电的抱怨也是怀瑾的抱怨，出发的时候天黑，加上军中她本来也不认识几个人，也没细看，谁能告诉她，这宋明大小不也和他一样，是个副将吗，咋混到她带的这队军士当中来了？
说起这宋明，也是个人才，怀瑾每天都觉得第二天这货就得起不来，就得掉队，据说将军也确实安排了让他修养慢行，结果这货每天让亲随架到马上，每天又再被亲随从马上架下来，十几天居然没掉队，虽然每天晚上在自己的帐篷里上药都叫得跟杀猪一样，但能忍住，也让怀瑾对他刮目相看。只是，刮目相看归刮目相看，他出现在这里是为啥呢？
“宋副将，您怎么会在这里？”强忍住按额角的冲动，怀瑾回身走了几步，绕过数人来到宋明面前，“没听将军说，也派你来了。”
“不是奇袭吗？难道只许你立这头功，不许我来？”宋明大咧咧的说，“天下没有这样的道理啊，你也是第一次从军，本少……本副将也是第一次从军，凭什么你来得，我来不得？”
怀瑾是气急反笑，她就觉得，宋家送这个少爷来是抢军功的，但她想着怎么也是抢田进的军功，和她没什么关系，她乐得看热闹。再怎么也没想到，宋家的脑回路这么清奇，居然是派他来和她抢军功的，不知道是宋家太看得起她了，还是太相信她了，这战场之上刀剑无眼，就不怕她暗地里下黑手，直接要了这二货的命？
“行，我来得，您当然也来得。”怀瑾点点头，“只是我有将军的将令在，不知道您有没有啊？要知道，出兵在外，不遵号令，那是要杀头的。”
“有怎样，没有怎样？”宋明自问，论起犯浑，他认第二，就没人敢认第一，“将军的军令说，各营抽调二十名青壮年，功夫要好，身体要棒，可没说副将不可以去，本副将就抽调了自己，怎么样？”
嗯，很好，却是没说不能抽调自己，怀瑾点点头，只能对身边田进派来的两名侍卫说，“二位也看到了，宋副将一心报国，陈某也试图劝他折返，但宋副将甘愿冒险，回头将军面前，也给陈某做个见证吧。”
两名侍卫心里也叫倒霉，在大军之中护卫主帅，不过是个闲差，反正即便两军对阵，也轮不到主帅上阵杀敌，风险有限。被派出来保护这个陈怀瑾，已经是倒了霉了，好在这半天近处观察，发现这陈怀瑾不是一般的武将，内家功夫极好，加上他自己随身带的两名军士，也是一等一的内家高手，真动起手来，自己还不是人家对手，刚觉得肩上担子一轻，居然又冒出个宋明，看这货气喘如牛，就知道功夫稀松平常，偏偏又是个皇亲国戚，这不是要命吗？但这个时候也不能说什么，只能齐齐应了声是。
“那就好，”怀瑾转头看向宋明，“既然宋副将是把自己当精壮军士抽调出来给陈某的，那就恕陈某无礼了，只能将你当成普通军士，在我军中，同样是令行禁止，现在我说原地休息，就是原地休息。”
她话音一落，逐电早已过来，双手往宋明肩上一按，嘴里说，“宋副将请坐吧！”宋明不肯，可逐电按在他肩头的双手，这时不知为何重如千斤，他膝盖一软，噗通一声已经跌在地上，“噗嗤！”周围有人看他狼狈，忍不住笑出声来。
怀瑾也不理会，只是看了看众人，再开口时，声音不大，不过用上内力，无论远近，大家都有一种他就在耳边说话之感，“晨起出发匆忙，陈某也未及与诸位打个招呼，感谢诸位，不计生死与陈某走这一遭，此行凶险与否还未可知，不过蜀道难行，大家已经感受到了。有后悔的，现在回去还来得及。”
等了片刻，见无人出声，怀瑾继续说，“当然，诸位都是军中精挑细选的勇士、精锐，陈某也知，这区区蜀道，难不住大家。不知道诸位因何从军，但男子汉大丈夫，既然立于天地间，就得有所作为，今日我们出兵奇袭，如果功成，就是大军入蜀地平乱的第一功，将来陛下褒奖，陈某绝不独占，任何赏赐，均与今日在场诸君平分。不过战场上刀剑无眼，我既希望与诸君同心破敌，就愿为诸君解身后之忧，”逐风早已准备好白帛与笔墨，这时端出来，“这里有纸笔，请诸君写下姓名、家乡，来日若奋力杀敌战死沙场，尔之家人即为我之家人，必安顿他们的生活，让他们余生衣食无忧；奋力杀敌伤残者，我也将一并安置。诸君有不会写字的，也可口述，由我的人记录下来。”
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