农历九月初一。据说这一天是中国先贤孔子的生日。南京城内热闹非凡，因为今天也是南明明李政权科举考试放榜的时候。
大街小巷的人头涌动，川流不息，酒肆茶楼热闹非凡。十里秦淮如今也已经开张，此时虽然是艳阳当空，可来来往往全是涌动的人群，好不热闹。好像这些人也都去参加科举，名字写在了金榜之上一样。
科举放榜对古城南京的影响力竟然超过了坐天山大捷，可见，一个古老的帝国对于文化发展的重视程度远远超过了武功。
金榜张贴在南京原皇城城墙外面，就是洪武门两侧。
南京城自从被多铎等人占领之后，特别是南京的大殿，就已经被清军拆毁。满清此举为得是打击南京，使明朝的故都不再具备与北京一样的正统地位，摧毁南明抗清的意志。
后来，满清对全国的控制逐渐趋于稳定，在这种情况之下，不少汉奸走狗提议说南京可以作为皇帝南下时的行宫，也可以作为皇帝居于南方“御驾亲征”西南地区的指挥中枢。如此一来，南京的地位便被正式固定了下来，成为了北京的陪衬。满清给明朝故都定位，更加彰显了满清的正统特性和明朝的非法性。在这种情况之下，满清就又把南京的皇城的几个殿宇重新修建了起来。这并不困难。因为此前拆毁的木料没有丢失，也没有焚烧。很多木材都是皇家御用木材，普通百姓哪个敢用？因此全都堆放起来。满清下令重建，很快便修缮了。
李存真攻打南京的时候，在内城东部的城墙上架起火炮轰击皇城，将皇城城墙打的坑坑洼洼，但是到了顺治十八年的八月都已经修葺完毕。南面的洪武门在攻灭朱国治的时候虽然被炸毁，但是也已经重修。宫城内被喀喀木等满人焚毁的地方，李存真则下令将其推平，暂时没有重修，打算日后作为明李某些机关的办公场所，不再作为嫔妃住所。因此此时已经被清理，成为了一片空地。
在进士科金榜面前，一群“举子”大声地喧闹着，用手比划着。有的人兴奋得大叫，有的人低头叹息，更有人痛哭失声。人生百态，喜怒哀乐，酸楚彷徨，尽显于此。
“郭联兄，果然是天纵奇才啊！”一群举子围着郭联大加称赞。
东林出身的郭联此次科举高中进士科探花，被一群举子围着称赞。郭联似乎很享受这一过程，频频致谢。
就在一群进士科举子大声喧哗的时候，韩东育和陈杏梅急匆匆地来到金榜前。小梅在前，韩东育在后，两个一起用尽全身力气挤进人群，来到最前面，面对高大的金榜，小梅瞪大眼睛从上往下看。
一甲第一名，状元，韩瑾瑜。这是谁？不认识。第二名，榜眼，罗伯特·罗兰，第三名马丁·帕斯卡尔，这都是什么名字，古里古怪的，不清楚。继续往下看，一直看到最下面却也没有看到韩东育的名字。小梅认为自己看错了，揉了揉眼睛又反反复复从上到下看了三遍，确实没有韩东育的名字。不免一脸失望，小姐落榜了。
小梅看向韩东育，只见韩东育也是一脸的失望。
魏春城在王家班听说放榜了，便赶快来洪武门看。由于没钱坐车，自己又瘸了一条腿，一拐一拐的，示意出门虽然早，到得却晚。大约上午十时两刻方才到了洪武门外。
“你们看看，那一瘸一拐的，就是魏春城。”围着郭联的那群马匹举子认出了魏春城。
“突然又有人说，你们看到没有？前几天大谈特谈科学的那个什么韩东育也在旁边。你看看那个韩东育一脸的悲苦，怕是落地了。”
“这小子天天说什么科学、数学、物理，又是时间有是空间的，夸夸其谈，也不过如此。”
说完，众人一阵大笑。
有人跑过去拦住韩东育说道：“哎呀，这不是韩大科学家吗？怎么样？此次科学科必然是金榜题名高中状元了吧？”
韩东育听罢羞的满脸通红，然而仍然拱手道：“小弟不才，名落孙山，本科科考无缘大榜，惭愧啊，惭愧……”说罢就要走开。
然而，却被截住说道：“你那个《物理初步》呢？怎么？也不管用了吗？”
那话一问完，众人皆大笑。
韩东育大惭，低头便走。恰恰遇到魏春城。魏春城大怒，对着旁边一群人说道：“你们还说自己读了圣贤之书？好没有羞臊！自古以来文无第一武无第二，科举名落孙山有什么可奇怪的？又有什么可嘲笑的？
昔日唐朝时有孟郊，科举不中也曾有过‘两度长安陌，空将泪见花’，等到登科之后也有‘春风得意马蹄疾，一日看尽长安花’。纵然是我朝心学大师王阳明也曾科举不第，那又如何？谁知道东育兄不是那第一次参加科举的孟郊阳明？”
然而，郭联却在一旁说道：“岂可，岂可？魏生方才说的孟郊、守仁全是我进士科的人，纵然是不中，说得也是我进士科举子的心思，与尔等那个什么科学科、行政科有何关系？全是不一样的。你却说来，岂不可笑？”
魏春城听罢大声说道：“科举自古以来是国家盛典。现如今元首为了中兴华夏，简化科举，又新增了科学和行政两科，这正是大变革的时候，需知道此道与文帝相同，其功在贞观之上。当年开皇之治，文帝兴起科举，也曾为那世家大族嘲笑，然而现如今那些世家大族都哪里去了？如今科举当中兴起了科学科和行政科，焉知其非当年文帝太宗时的科举？”
“一派胡言！”有人大声呵斥说道，“你们那个行政科，科学科全是奇技淫巧，不懂圣人之道，不听圣人之言，迟早败坏，还说什么大变革？”
魏春城听罢十分生气，大声说道：“有道是治世不一道，变国不法古！只要有利于国家社稷还说什么奇技淫巧？难不成真到了剃头易服的哪一天才知道自己错了吗？”
“须知道只有进士科才是正道。只有进士才是君子。上对得起天，下对得起地，中对得起师长父母。你们那个行政、科学，无君无父，专门管那实用功利，不是奇技淫巧又是什么？”
又有人说道：“不要说你们没中这行政科和科学科，就算是中了又如何，算不得君子？”
“我们算不得君子？偏偏你们是君子了？”魏春城满脸通红，双目喷火，说道，“你们这些君子的封号是谁封的吗？呸！你们这些自以为是的文人书生，百无一用。满嘴的四书五经就能打退鞑子了，却说我们是奇技淫巧？你们看看自己，一个个满嘴的仁义道德，好像自己天生就是君子一样。我倒是要问问你们，你们为大明做了什么？你们这些所谓的读书人，结党营私，逼迫圣上。多少年来为了自己家的利益，甚至不惜欺君。从崇祯朝开始，算一算，你们给圣上出了多少馊主意？别的不说就是废除商税，加收土地税，加派辽饷，就搞得天怒人怨。你们的行为甚至还不如魏阉！
你们仗着自己有笔杆子，胡说八道，偷梁换柱，污蔑忠臣。马士英、黄得功、毛文龙哪一个不被你们说成是奸佞？可是这些人哪一个不是为了大明而死，不是为了社稷而死。可是你们这些所谓的君子，所谓的忠臣义士，在国家危亡的时候干了什么事？投靠满清！这就是君子了？”
韩东育和陈杏梅不可置信地看着魏春城，魏春城越说越生气，指着南京城大声说道：“毫无血性！别的不说，就是这固若金汤的南京城吧。当年面对鞑虏大军，你们这些读书人干了什么？与南京共存亡了吗？面对建州鞑虏竟然开城投降，鞑虏入城未费一枪一弹，就得了洪武皇爷争夺天下的基业。这是谁的功劳，这是谁的过错？”
韩东育见围观的众人一个个朝着魏春城怒目而视，便赶快拉了拉魏春城的衣角，魏春城此时十分激动，哪里还顾得了这些，甩了一下衣袖，继续说道：“你们这些君子，对着满清屈膝投降，剃掉了自己的头发，穿上了满洲的马褂。夏夷之防你们全都忘了？现在还敢说自己读得是圣贤之书吗？
面对归顺的闯营和西营你们又干了什么？一次次的内讧不都是你们这群人撺掇的吗？不顾前方将士们的安危，自己在后方争权夺利，一再掣肘前线。等到前方失利，又把所有的过错全都归在浴血的前方将士身上。端起碗吃饭，放下碗骂娘，这不都是你们这群人干的事吗？如今又在这里说我们科学科和行政科是奇技淫巧，那么你们又是什么呢？卖国贼，亡国奴，满清走狗吗？”
众进士科举子听了大怒，骂道：“好一个伶牙俐齿，竟然胡说八道，把个圣人之言全都给说坏了。谁道你就是忠臣了？你就没梳过辫子了？”
也不知道是哪个人大喊一声“打他！把他那条腿也给打折了！”
众人一拥而上，对着魏春城拳打脚踢。
有道是双拳难敌四手，魏春城本来就瘸了一条腿更是打不过众人。他捂着头大喊：“你们这群狗才，没有理便动手。”
有人对着魏春城的后背猛挥拳，一边打一边骂：“你个粗斜、拽文、泥腿子，叫你再胡说！”
魏春城大喊：“动手打人，真是做得好君子。打得好，打得好！”
众人见魏春城嘴硬，打得更狠了！
韩东育见状大叫：“住手，住手，都不要动手！君子动口不动手，以德服人，何故如泼皮无赖一般？”
哪里想到，话音未落，也不知道哪里来了一拳正打在韩东育小腹上，韩东育吃痛，大叫一声，还没缓过气来，便又被一拳打在肋巴上，跌倒在地。
魏春城和韩东育被打，小梅见了撒腿就跑，可他是小脚，又穿了男子的鞋子哪里跑得快？一群举子都是男子，虽然平时舞文弄墨终究气血充足，追上小梅，抬起一脚就从后面把“他”踢翻在地。
魏春城、韩东育和陈杏梅三个人被举子们围在中间一顿好打……