幼弟也比年长的弟弟讨喜。
没有八阿哥的名字。
想到八阿哥，太子生出厌恶。
远近不分的东西，跟兄弟们关系都岌岌可危，却是亲近叔伯兄弟去。
空有野心的蠢货……
“四哥，四哥，我也想供灯……”
十三阿哥这里，是怦然心动。
他对于神佛之事，早先也是不信的。
可谁叫这几年红螺寺也好、净慈寺也好，都有些玄乎在里头。
这要是灵验了，就好了。
就算不灵验，也就是舍些香油钱罢了。
四阿哥道：“你想要怎么供灯？”
十三阿哥道：“皇祖母、汗阿玛、我额娘……”
说到这里，他晓得其中不妥当了。
有九哥在前头比着，他这里供少了不好，供得齐平了就有“东施效颦”之嫌，供多了傲慢无礼。
怎么都是错。
他立时蔫了，道：“算了……”
四阿哥握着十八子，想着九阿哥与八阿哥的关系。
知晓了兄弟两个结怨的细节，他就再没有了说和的心思。
换了是他，也会跟九阿哥一样的选择。
八阿哥不是坏人，就是待人，不大实诚。
谁也不是傻子，也不会一直是傻子……
陪了九阿哥一早上的曹顺，得了半日假，去织造府拜访岳父岳母。
他带了孙氏的家书，还有给岳家预备的礼物。
孙文成看着比自己品级还高的女婿，有些不自在。
他这么大的时候，才是个外放的七品。
没有想到，离了江宁织造府，曹顺还有这时运。
“你父亲在江宁，你怎么不提前过去请安？”
孙文成清了清嗓子，道。
曹顺之父，如今在江宁跟曹顺大伯贩铜。
曹顺道：“小婿身上背着差事，过几日到江宁时再过去请安。”
孙文成道：“你不回内务府了？贝勒府这里，司仪长是到头了的。”
曹、李、孙三家联络有亲，三家小辈中，曹顺最大，品级最高。
曹顺道：“小婿资历薄，得九爷提挈，有了今日成色，已经心满意足，不敢再惦记高位……”
孙文成不赞成道：“年轻人怎么可这样没志气，你祖父正二品侍郎，你大伯正三品通政使，当想着青出于蓝胜于蓝才是。”
曹顺还不到而立之年，熬满五年补上正三品，前程可期。
如今包衣出身的督抚，出了好几个，曹家怎么就不能期盼一个？
曹顺老实听着，心中不置可否。
他哪里能与祖父、伯父相比？
他是父亲的儿子，他父亲在三等侍卫上待了十几年，去年才升了四品司库。
若是没有九阿哥提挈，他如今还在织造府打杂。
孙文成看着曹顺恭敬，提醒道：“苏州挨着松江，记得去提督府。”
松江驻着的江南提督府，如今的主人是曹顺的前岳父张侯。
张侯前阵子来朝，翁婿已经见过。
再去松江，就是给他的前岳母请安。
曹顺道：“前两日途径苏州时，已经告了两日假，去请安了。”
孙文成颔首，道：“这样才好，张家跟你家本是世交，又是姻亲长辈……”
孙文成性子有些刻板，又爱惜名声，怕女婿跟前头岳家疏远了，引人非议。
这女婿到家，除了见泰山，也要见泰水。
翁婿说了一刻钟话，就由孙文成陪着，带曹顺去了内院。
孙太太看着女婿，既是欢喜，又是担心。
欢喜的是，女婿升官了；担心的是，女儿出嫁两年没有动静。
偏偏这些话，能当着女儿说，却不好问女婿什么。
她就只能问女儿跟外孙女的近况。
曹顺也一一回复。
等到曹顺离去，孙太太才问孙文成道：“老爷，要不要打发人给大姐儿求求药？”
孙文成呵斥道：“胡闹，大姐儿身体好好的，吃什么药？这子嗣就是早晚罢了……”
孙太太却晓得女子的难处，生下儿子之前，在婆家底气不足。
“曹家老辈子内宅女眷都不少，女婿奔三十了，还没有儿子……”
嫡子生不出，肯定要纳妾生庶子的。
孙文成摆手道：“曹家、李家的头生子都晚……”
他比那两位小了一轮，儿子都要成家了。
这定的不是旁人，正是张侯的侄女。
两家也算是亲上加亲……