杜云萝的脑海里划过的是吴老太君对垂露和离一事的调查。
怀疑亲儿，对亲儿失望至极，这对吴老太君的打击实在是太大了。
作为将门妇人，吴老太君能咬牙面对丈夫、儿子、孙子战死沙场、马革裹尸，但心底深处，还是无法承担祸起萧墙的痛楚。
谁能承受？
无人能坦然。
杜云萝暗暗叹息一声，颔首道：“老太君怕冷，那就点了炭盆吧，等天再冷一些，若要提前烧地火龙，你只管与我来说。”
秋叶连连点头。
当日下午，柏节堂的暖阁里就烧起了炭盆。
吴老太君坐在罗汉床上，锦被盖着双腿，低声与单嬷嬷说着话。
秋叶的声音从帘子外头传来，她说：“老太君，二老爷来瞧您了。”
吴老太君请了穆元谋进来，让他在一旁坐下。
穆元谋一进屋里，就察觉到了角落里的炭盆，他的喉结滚了滚，声音沙哑：“母亲……”
“我怕冷，就先用上了，”吴老太君靠着引枕，笑容慈爱，“你跟我不一样，你往门边挪挪，免得熏出一身汗来，等下走的时候又受凉了。”
穆元谋应了，依着吴老太君的意思，就坐在帘子边。
“你这咳嗽一直不见好，半年多了，眼瞅着又要入秋，等到了冬天，越发不舒服。”吴老太君摇着头，道。
“不打紧的，”穆元谋笑容浅浅，“风寒是早就好了，就是嗓子不行，咳嗽几声，并不影响什么，母亲莫要担忧。”
“做母亲的，哪有不担心孩子的。”吴老太君叹了一口气，“不止你，还有你媳妇，我听说还是脚不能落地？”
提起练氏，穆元谋的眼底闪过一层晦涩，颔首道：“脚踩在地上就痛得站不住。”
“按说不该如此的，”吴老太君沉吟，道，“过几日就是中秋了，家宴那日，让她过来，我琢磨着，是不是心里怕，越发觉得痛了？这样不行，怕走路怕痛，到最后，真的会站不起来的。你看老婆子我，每日双腿没什么劲道，不也要去院子里沿着庑廊绕上一两周？”
穆元谋颔首，道：“母亲说得是，儿子会与她说的。”
吴老太君深深看了穆元谋一眼，叹道：“年纪大了，实在有些力不从心，家宴嘛，总想着人都能齐全，不想缺了个谁。老婆子这些日子总是在想，这样子的家宴，我还能用上几回？”
穆元谋的身子一僵：“母亲别说这样不吉利的话。”
“什么吉利不吉利的，生老病死，谁也逃不脱。”吴老太君说得格外坦荡。
吴老太君交代了，不管练氏愿意不愿意，八月十六那一日，她是不能再歇在风毓院里了的。
让珠姗把长发梳得整整齐齐，练氏坐在梳妆台前，直直看着镜中人。
她这半年多，就没好好梳妆过，又没出过屋子，此刻一看，里头的人的模样让练氏唬了一跳。
肤色廖白，血色不足，整个人看起来病怏怏的。
不管有没有受伤，作为女人，一旦对镜自照，谁会喜欢这么个鬼样子。
练氏的眸子倏然一紧，厉声道：“真让我这个样子去吃什么家宴？还愣着做什么？给我抹些胭脂。”
这半年多，练氏的脾气比从前古怪不少，珠姗被她一吼，心里发慌，拿胭脂的手一抖，险些落到地上去。
朱嬷嬷赶紧接了过来，啐道：“笨手笨脚的，去挑套头面来。”
珠姗见解了围，感激地看了朱嬷嬷一眼。
朱嬷嬷取了些胭脂，仔仔细细给练氏抹上。
只是，无论她多用心，那层淡淡的红色依旧像是浮在了外头，并不真切。
练氏心底里也明白，低垂着眼角，叹了一口气。
“太太，老太君说得也有道理，”朱嬷嬷宽慰道，“出去走动走动，精神才会一点点好起来，总是闷在屋里，对身子越发不好。”
练氏苦着脸，道：“你还不晓得我？我是真的走不了，要不然，我喜欢天天窝在这里？”
朱嬷嬷只能闭了嘴。
珠姗挑了首饰头面，练氏收拾好了，这才缓缓站起身来。
她只敢单脚着地，左腿根本不敢用力踩着，稍稍吃上些劲道，就痛得头皮都麻了。
朱嬷嬷和珠姗一左一右搀扶着，练氏试探着走了两步，就哎呦哎呦叫个不停。
没有办法，朱嬷嬷只能让人又抬了软轿来，让练氏坐着去了花厅。
花厅里笑声不断。
对练氏而言，那些笑容似是隔了一片天地一般。
守门的丫鬟打起了帘子，软轿直接就抬进了花厅里头。
笑声戛然而止。
坐在正中的吴老太君抬眼望了过来。
练氏亦在看着吴老太君。
老太君的身边围着延哥儿、洄哥儿、潆姐儿，半年多不见，几个孩子长大了不少，周氏和杜云萝坐在吴老太君下首，周氏怀里抱着一个，应当就是允哥儿，另一边坐着今日刚刚出了月子的庄珂。
练氏堆起笑容，道：“连康媳妇看起来月子坐得不错，哥儿呢？”
庄珂笑着道：“刚刚尿了，在偏厅擦拭，一会儿就抱过来了。”
正说着，陆氏和徐氏一道来了，身后的奶娘把显哥儿交给了庄珂。
练氏笑得干巴巴的，她心里不舒坦，比她的腿更让她不舒坦，可她只能笑，对着吴老太君身边这一个个粉雕玉琢一般的孩子笑。
连诚媳妇怎么还不来？练氏暗暗抱怨着。
好歹，蒋玉暖带着娢姐儿过来，她也能抱着一个，不管是哥儿是姐儿，总归不会显得孤零零的。
练氏这是头一回，恨不能立刻把娢姐儿搂在怀中。
蒋玉暖并没有让练氏等太久。
练氏的笑容中添了几分暖意，朝娢姐儿招了招手：“姐儿来祖母这里。”
娢姐儿也有些日子没有见到练氏了，转眸看向蒋玉暖，见蒋玉暖点头，才高高兴兴地扑到了练氏怀中。
练氏牵着娢姐儿的小手，心中总算踏实了一些。
蒋玉暖亦是放心不少，她其实并不喜欢家宴，府中孩子们越多，她的压力就越大，此刻练氏对娢姐儿流露出的喜欢，让她肩上的重担稍稍减轻了一些。
还好，练氏不讨厌娢姐儿，练氏也没有催她的肚子，没有逼着她给穆连诚身边添人。