“有护具吗？”
“有的，那个箱子里还有一两套完整的护具。”松本润指着角落的一个蒙着厚厚灰尘的木箱子。
佐木穿上木屐，打开箱门，取出一套还算干净的完整护具。
脱掉木屐，回到垫子上，按照刚才桑田月影的穿戴顺序，依次套上保护小腹部和裆部及其身体髋部的垂，保护身体胸部、上腹、胃部、两肋用的黑亮胴甲，头巾，面罩以及手套。
最后，揣着一根红色布条的他在松本润的指示下，系在胴绳的交叉点上，与站在其对面的男人身上的白色布条作区分。
大致调整舒服后，他双手一前一后握着伞柄。
等得有些不耐的桑田月影用竹剑底端敲敲面罩，“我的热血开始上涌了，佐木君。”
即便是知道自己会受虐还是以这种富有干劲的姿态迎接挑战，面罩下的瘦脸莫名苦笑，心想，“恐怕要让你失望了。”
佐木并不打算开启伞击术，他想试试平常状态下，自己的斤两几何。
两人挨着垫子两侧边缘，相对站好，由于垫子长度仅三米多点，桑田月影举着的三尺九寸长的竹剑，绑着先革皮的顶端都快和墨伞的黑色伞尖相触。
这样狭窄的空间，对身材相对薄弱的佐木而言，并不友好。
相对于个头更为高大的桑田月影的力量上的优势，本想采用迂回快打的他只能在极小范围内腾转挪移。
虽然他的剑术研习是靠自身开启伞击术时对剑道的理解，相当于一名剑道顶尖高手倾力栽培，但因为每天开启伞击术的时间只有一分钟，而且自兑换副功能以来，仅有两周多点，即便自己天天不间断地练习，也不知道能不能战胜对面站立的男人。
“请多多指教！”桑田月影身躯自然站立，左手握竹剑，剑尖向后下方，左手握在剑体的根部。行礼时，持剑的左手放在腰部，右手自然下坠，贴在右大腿的侧面，微微向前点头，身体倾斜30度左右进行行礼。
佐木生疏地还礼。
礼毕。
桑田月影大吼着举起竹剑，滑步上前，缩短两人之间本就不远的距离，剑尖冲佐木的面罩而去。
“啪”，一声脆响，退无可退的佐木反应不及，还未来得及格挡，面罩就被当即砍下的竹剑碰到。
桑田月影也有些错愕，他只想鲁莽地先行攻击，完全没料到会如此轻易得手。
“佐木君是在让我？”想通了此点的他面露不解。
“继续！”就当没听见的佐木面无表情地以命令的口吻道。
两人回到初始的位置，第二回合，在隔开第一次攻击后的佐木又一次被桑田月影粗暴地击中了胴的右面，有效得分。
“再来。”
……
“你……”桑田月影渐渐涌上了一股血气，低吼道，“为什么要用这种方式羞辱我？”在他看来，对方在对抗中故意放水，消极比赛，纯粹是一种藏拙的手段。
“难道我看错了，佐木君不应该会被桑田这么容易就击中吧……”一旁蹲着观战的松本润也是看不懂。
听闻出他言语之中的怒意，佐木默然无语，总不能说这就是他真实的实力。
但他的眸子亮起，用不容置疑的口气喝道，“继续！”
三回合的对抗下来，他慢慢地掌握了对方的出手节奏，招式单一的桑田月影总是会以滑步接高举竹剑直往下劈的节奏来完成面部的击打，或是低举冲击打胴。
要是场地是9至11米的标准制式，他有一定的信心躲开对方的冲击。
但只有接近三分之一长的场地，完全没有转圜的空间。
所以，佐木的本意是想试试能不能在这种情况下以防守的姿态接住对方的攻击。
既然事实证明当下的他没法做到，那就……比对方更快地出手。
桑田月影浑身颤抖，发狠道，“既然如此，那就不要怪我……”
话音未落，他骤然发现，佐木竟然率先发动袭击。
见到黑色金属质感的剑芒朝胴甲的左侧袭来，“是要刺击……”
他右手腕一转，竹剑冲伞尖格去。
电光火石之间，那道明明刺向他右边的黑色剑芒竟然鬼魅地出现在他的右边。
“什么？”
“彭”，伞尖点到他的右手套。
佐木的双脚随即往后碎步回到起始站立的位置。
往左侧只是佯攻，他的真实目标就是对方的右手。
“再来！”这回轮到桑田月影怒吼。
第四回合，以墨伞伞尖先一步刺到他的喉咙为止。
还是佐木得分。
果然，犹豫就会败北，这个场地虽小，却极其考验双方的一击能力。
在连续对决二十分钟后，两人脱力，不再继续。
汗淋淋的他们并排坐在软垫的边缘，喘着粗气。
“我说，佐木你是不是觉得我太弱了，所以照顾下我的……”桑田月影低着头，内心五味杂陈。
即便后面几个回合，他胜少败多，但以那天校舍天台上的所见所闻，面对佐木，怎么也该是毫无还手之力，而不是像现在这样有来有回。
“我明明白白地告诉桑田君，我是初学者。”
“这……佐木你不是开玩笑吧！”
那种轻松写意却又强大无匹的感觉，怎么会是剑道的初学者！
“还没说完，“乏力的右手艰难举起墨伞，深邃的目光凝视黑色剑尖，语气平稳，却有种不容置疑的坚定，”但当我握着这把大黑伞，较真起来的时候，普通的剑道高手都不会是我的对手。”
“哦……我算是听明白了，佐木君还是没有认真，兜了个大圈子，在说桑田君太弱鸡呢！”松本润一副恍然大悟的样子，拍着手掌开玩笑道。
沉着脸的桑田月影一剑刺在他没有穿戴防具的肚子上。
“痛……痛……老大，别这样搞我！”松本吃痛，捂着肚子靠到墙壁，“我说实话！”
“要你说，佐木君愿意加入剑道社，和我切磋，也是看得起我，但……”尖端沾着汗珠子的刺猬头偏转，桑田话锋一转，“我真的希望能再见识下认真的佐木君。”
你他丫的是受虐狂啊！
“好的，一会如你所见。”见对方目光异常坚定，佐木点点头。
木屐的“哒哒”声从门口传来，一身白色的宽松剑道服，衬托出桑田银铃子粉白的肤色，她饱含歉意道：“我去买水了，对不起，这么迟……学校的小卖部今天关门了。”
“没事没事，下回让松本去买好了。”桑田月影挥挥手，迫不及待地起身接过袋子，摸出两瓶矿泉水，分给佐木一瓶。
“又是我？”仍旧捂着肚子的松本一脸苦相。
佐木道了声谢，旋开瓶盖后，“咕噜咕噜”大口喝着。
屋内交织着汗水与橡胶的气息。
……