刘和、沮授、田丰三人正当讨论商业计划结尾之际，窦清进来了，手里还抱着几卷竹简。
“诸君！妾身来晚了。”窦清放下竹简道。
“无妨！”刘和示意窦清入席位：“阿清！你来说说渔阳郡的情况。”
“诺！”窦清拿起一卷竹简起身道：“渔阳太守李胤是刘公离任前举荐的，算是将军家的门生；都尉田楷是刘公刺史任上提拔的，可以算是将军家的故吏。但是谚语有曰：‘宁负二千石，无负豪大家’，渔阳的铁矿和井盐都是掌控在渔阳四大家族手里。”
“哪四家？”刘和拿起一份竹简问道。
“鲜于、阳、田、魏。”窦清看了看竹简：“鲜于氏即是州府鲜于功曹家族，阳氏即前卫尉阳球阳方正家族，田氏、魏氏本地豪强，铁矿和井盐基本都掌握在他两家手里。”
“可有应对？”沮授问道。
“我隐元武卫前日配合边军截获一批走私物资是田家的，我们应当以此为突破口。”窦清拿起两份竹简递于刘和、沮授：“这是具体情况。”
刘和看了个大概，递于田丰：“这田家和田公您...”
“将军莫要误会！虽然冀州、幽州田氏同出一家，可是真的排起家谱来早就出五服了。这事我去办？”田丰看完道。
“甚好！甚好！隐元武卫全力配合田公。”刘和道。
“诺！”田丰领命。
“诺！”窦清得令。
次日田丰带着简雍、牵招去了渔阳郡。
而此渔阳田氏掌控的盐矿发生了点意外——三河盐场。
这座盐场是渔阳最大，在整个幽州也是排在前三的大型井盐场，有盐工二三千人，加上家属，足足有一两万人口，众多的人口在三河形成了一个集镇，但路过此地的外人只需一眼，便能看出这里的穷困。
这里除了几座盐场官衙是青砖青瓦，颇为讲究外，大都是一些简易的茅草棚子，层比列次，密密麻麻地挤在一起，屋与屋之间只留出了一条宽不过两米的狭长通道，整个聚居区内，污水横流，其臭无比，生存环境极其恶劣。
光着屁股的娃娃们赤着脚，便在这狭窄的巷子里快活地奔跑，脚板溅起的污水不时落到边上正准备晚饭的妇女们的锅里，招来一阵怒骂。
少年不识愁滋味，这些娃娃们自然不知道，即便是被污水弄脏了的这些吃食，他们的父母们也是万万舍不得丢弃的，那怕吃饭的时候闻到了里面的异味，也只能叹一口气，捏着鼻子吞下去，家无隔夜粮，用来形容他们是最合适不过的了。
肉食是极少见的，除了年关，一般人家谁也吃不起猪肉，更别说羊、家禽之类了，白面窝窝偶尔有之，但那也是为在盐田里挣命的男人们准备的，妇女老人小孩们，更多的时候只能吃着黑乎乎的掺杂着野菜面麸的黑馍，即便如此，一年之中，也总有好几个月，他们得忍饥挨饿，以便省下一点吃食让在外面拼命的男人能吃得更多一点。
以前日子还勉强能过，但半年前的鲜卑入侵却让这里的人陷入了绝境，鲜卑铁骑狂风暴雨摧毁了他们赖以生存的家园，以前的栖息之地变成了一地的废墟，他们只能搭起一些更简易的窝棚，苦苦地挣扎着等待官府的救济，已经很难在饭点上看到这里有炊烟升起了。更多的人是形容枯梏，目光空洞里看着远处那一块块整齐的盐田，那里出产能日进斗金，但却没有一文是属于他们的。
但已过去了半年有余，还是没有盼到官府的救济，这里的人已到了生死存亡的边缘，一股股危险的气息正在慢慢地聚积，漫延。如同天上的云层，黑压压乌沉沉，似乎随时有可能压将下来，将一切碾成粉碎。
其实州府、郡府、县衙都已经发了赈济粮饷，估计是被基层官吏勾结豪强地主给中饱私囊了。
今天盐田里没有一个男人出工，大家都守候在粉墟之上，守护着自己的家人，似乎在盼望着发生一点什么。
忽然传来了清脆的马蹄敲击路面的声音和整齐的脚步，但没有人去关注正奔向这里的官老爷，众人默默地坐在自己家的窝棚着。
庆达非常生气，非常愤怒，作为三河盐场的总管，他的任务就是要为田家出产足够的盐，本来因为贼寇来袭，已经造成大损失了，够让他愁肠百结了，偏生今天手下来报告，盐工们罢工了，没有一个人去盐场晒盐，这更让他怒发冲冠，这些该死的穷鬼，泥腿子们，看来是不想活了。
没有太多的想法，他带上了盐场的数十名兵丁，径自奔向这里，他要用刀枪教会这些穷鬼们该怎么做事。
往日见到他诚惶诚恐，恭恭敬敬地叫一声老爷的穷鬼们今天仿佛中邪了，没有谁理会他，偶尔有一人看他一眼，那冷冷的目光让人身上发疹，庆达被他们的怠慢彻底地激怒了，他跃下马，小心地寻找着略微干爽一些的地方踩着脚，免得让脚下那双刚刚定制的新靴被弄脏，一手提着衣服的前襟，另一只手紧紧地捏着马鞭，虎视眈眈地从人群中穿过。身后的士兵紧紧地跟随着他。
“熊武，为什么不去干活？”庆达用马鞭戳着一个汉子的胸膛，那汉子赤着胳膊，身上尽是纵横交错的伤痕。他是三河盐场一块盐田的工头。
熊武眼中闪过一丝畏惧的光，但一低下头，却看见身后衣衫褴缕的妻子和已瘦得和一根竹杆一样的儿子，胸膛便又挺了起来：“庆总管，不是我们不想干活，而是饿得实在没力气啊，几天前，我家就断粮了，这两天，这附近的野菜都挖光了，要是再不赈济，我们这里就要饿死人了。”
有人起了头，场地里立时热闹了起来，七嘴八舌地嚷了起来：“是啊，都快要饿死了，还怎么干活？”
“我们汉子还能挺几天，这老婆娃儿老人们怎么办，总不能眼睁睁地看着饿死吧。总管，请先发一点粮食吧！”
看着一张张饿得发绿的脸凑了上来，庆达有些畏惧地后退一步，却一不小心踩到了一团污泥里，卟的一声，一只簇新的鞋子立时便不成了样子，他勃然大怒，扬手一鞭便恨恨地抽了下去：“作死么，作死么！知不知道田家的规纪，月底要是交不出足额的食盐，你们就不是饿了，而是永远也吃不了饭了。想掉脑袋么？”
一鞭子下去，熊武的身上顿时多了一条血痕，疼得身子一阵抽搐，身后的婆娘娃儿也吓得哇的一声大哭起来。
“不准打人！”人群之中不知是谁嚎了一嗓子，顿时群起呼应，一阵阵的吼声杂夹着妇女幼儿的哭叫声，现场顿时乱成一团。
庆达冷笑着看着站在他面前的熊武，抡开手臂，鞭子带着呼呼的风声雨点般落下，男人的身上立时布满血痕。熊德武握着拳着，咬着牙关，倔强地挺立着一动不动。
“不许打我爹！”熊武身后男孩忽地大叫起来，一低头从身后窜出来，一头便撞在庆达的小腹上，卟嗵一声，将根本没有防备的庆达直接撞了一个屁股墩，坐在地上的污水中。簇新的袍子溅满了污泥，帽儿也撞歪了，两手按在地上，却是抓了两把粪便，奇臭无比。
看到平日高高在上的总管狼狈样子，众人哄然大笑起来。庆达脸色发绿，尖叫道：“你们敢袭官！”一把夺过来扶他的一名族兵手中的长枪，想也没想，便向面前这个光着屁股，拖着两条鼻涕的男孩扎去。