鸾儿本是个爆脾气，原还想再哀求几句，可听林锦楼这话说得绝情，一股绝望从心头涌上来，索性破罐子破摔道：“大爷说我丢人现眼，可大爷待我有几分真心了？大爷也不过对我新鲜了几日，就让陈香兰迷了魂魄，拿我当小猫小狗，草芥一样，高兴了逗弄，不高兴了丢了，泥人还有三分土性，何况我是个大活人。纵然我千万般不是，对大爷始终一片痴心，拍着胸脯说，全府上下的女孩子，哪一个能及得上我对大爷真情实意。我痴痴念念的想着、盼着，可大爷又何曾在乎过我的真心？我比陈香兰差在哪儿了？我不服！这到底凭什么！”
林锦楼低头看着鸾儿哭花的脸，忽然短短的笑了两声，轻声道：“你不服？那爷就告诉你。就凭我是爷，你是个奴婢。你这样会唱曲儿弹琵琶的漂亮奴才有得是，没了你，还有下个。待爷也是一片痴心，比你更俏丽会弹唱，而且懂得当奴才的本分，你明白了吗？”
鸾儿仿佛头上响了个焦雷，目瞪口呆，愣在那里，泪珠子从脸上滚下来，砸在地上。
林锦楼缓缓道：“念在恩爱一场的份儿上，爷赏过你的东西只管拿走，你若乐意，就说你是自请回家嫁人的。这也是看在书染不辞劳苦伺候我几年的份儿上，你好自为之。”说完便命人将鸾儿拖走。
鸾儿泪流满面，忽挣开旁人的手，站了起来，拼命往一旁跑去，两个媳妇子忙拽住她胳膊，却听“咚”一声，鸾儿仍撞了墙。香兰大吃一惊。不由惊叫出声，吴妈妈从屋中跑出来一瞧，登时吓没了一半魂魄，软着腿叫道：“不得了了！鸾儿姑娘寻短见了！”
这一喊不打紧，众人皆惊。西次间里，秦氏心慌，登时站了起来，早有两三个办老了事的老妈妈们跑过来，香兰也急忙过去，只见几个老妈妈团团围在墙边。唯有看见一只纤细柔白的手从地上伸出来，手腕子上戴着一支金丝玛瑙的镯子，衬得指甲上的丹蔻愈发浓艳。而这一侧墙上鲜血飞溅。如同点点桃花散落，触目惊心。
韩妈妈叫道：“还有气儿，还有气儿，快去叫大夫！快去叫大夫！”一行喊，一行扯起椅上铺坐垫的棉绫巾子。捂在鸾儿头上。众人七手八脚将鸾儿抬到堂屋左侧的罗汉床上，或去拿伤药，或去请大夫，忙乱一团。
林锦楼命人去取伤药，扭头看见香兰脸色惨白站在那里，不由皱起眉。指着喝道：“谁让你出来了！还不快给我进去！”呵得香兰一激灵。
吴妈妈拽了她一把，轻声道：“这儿不是你呆的地方，去伺候太太罢。”
香兰只好回来。她不喜鸾儿，却从不曾恨她，只当她是个不疼不痒的人物，只是今日里见她下场，心里不知是何滋味。叹息、怜悯、同情、自伤一时间全涌上心头，扭过头再看。只见鸾儿倒地之处，有一汪血逐渐淌出来。
西次间里，秦氏心惊肉跳，她原本以为是一桩丫鬟们不安分弄鬼的事，谁想竟接二连三闹到这个地步，如今连人命都要出了，她怕祭祖的日子里死人晦气，急忙命厨房去熬吊命滋补的参汤，又命开箱子找细布给鸾儿包扎。
过了片刻，堂屋里安静下来，韩妈妈走进来道：“血已止住了，人已经搭到她住的那屋去了，只是还昏沉着，汤水灌不到嘴里，大夫已来看过，开了方子，说幸好撞墙的时候有旁人拉着，这一下虽见了血，命倒是能保住，可落没落下病就两说了。”
秦氏双手合十念了声佛。又道：“大爷怎么说？”
韩妈妈道：“大爷说明儿一早就用板子把鸾儿搭出去，让她老子娘把人领走。”
秦氏叹了口气道：“罢了，就这样罢。她存了那个坏心，也不能怪主子们不宽仁……她到底是个傻的。”
韩妈妈见秦氏脸色不好看，也忙道：“太太说的是，出了这档子事主子没狠狠发落她，她就该烧高香了，还想如何呢。”
秦氏又叹口气，默默坐了一回，站起身便去堂屋。香兰本站在门口，见秦氏出去，也跟在身后出去了。
只见场面已经收拾，地上的血迹已被冲干净，墙上还留着迸溅的血痕，林锦楼仍高高坐着，他面前只跪了一个画眉。
林锦楼两指在扶手上敲了敲，只看着画眉，沉默不语。
画眉似是感到林锦楼两道视线，虽竭力平静，仍止不住微微颤抖，心跳得都快蹦出来。忽听林锦楼在她头顶道：“如霜说那符是暖月放的，爷信了。”
画眉猛一抬头，正对上林锦楼精光闪闪的眸子和不怒自威的面孔，心里发憷，赶忙垂了头。
秦氏也惊诧，朝林锦楼看过来，欲说些什么，却被韩妈妈轻轻一扯，便住了嘴。香兰微微蹙起眉，虽说画眉找了如霜这个替死鬼为她开脱，可聪明人必可瞧出当中的龌龊，可林锦楼二话不说先把如霜拖下去打了，又狠狠惩戒了暖月，说自己信了画眉，显见是不愿再追究。
林锦楼冷冷道：“但你在里头上蹿下跳，冤枉清白，唯恐天下不乱，又曾经挑唆过青岚，往日里是少管教了你。你这个姨娘甭当了，再犯一次，直接赶出去。原先爷是盼着青岚能生下长子，这才让她住了东厢，你再住着名不正言不顺，从明儿起，你就去鸾儿空出来那屋去住，从今往后禁了你的足，每天去祠堂跪香一个时辰。待会儿去找老妈妈领罚，掌嘴五十。”
画眉脸色惨白，心里如同坠着巨石，却柔顺的磕头道：“是我的错儿，大爷罚得好，求大爷息怒，保重身子。”
林锦楼喝道：“甭在屋里碍眼，滚出去，院子里跪着！”
画眉两腿已跪得红肿麻痹，如同针扎一般，疼得几乎站不起来。可屋里静悄悄的，无一人去搀扶，秦氏瞧不下去，命两个婆子拖架着她出了门。
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待会儿还有一章