百姓抬头见到都是一阵惊呼，而后抱头躲避。
“朵朵”连声，城东承接了第一波箭雨。
如此，三十余息。
待到外头声音消停，人们才从掩避物下钻出来查看，却发现射进来的箭矢有异——
它们都被摘掉了箭头，虽然射入城中，但击伤的人很少。
可是每支箭上都绑着一张字条。
人们打开来，发现这是一封短信。信上的内容用“罄竹难书”来形容都不为过，矛头直指当地土皇帝、千渡城颜家！
这样的飞信，颜家自然也第一时间接到了。颜庆愠怒，要求巡守和军队第一时间收缴射进城中的所有飞信，同时敕令百姓不得私藏，统统都要上交。
仅仅五个时辰，整个千渡城就收缴上来五千多封飞信，都堆在主街的广场上。颜庆亲自上场，在众目睽睽下厉声驳斥了信中的“无稽之谈”，并且泼油点火，一把烧掉了堆成小山的信件。
他明白，应对“谣言”最好的办法就是严厉回击，因此又花了半个时辰痛陈青云宗辖下的种种弊端，以及褒扬自己怎样扭转宗门对于千渡城的不公。
但是，飞信既然进来了，怀疑的种子就会发芽。
纵然颜府第一时间收缴了城外射进来的飞讯，但信中内容仍有很多人传阅过。千渡城的居民与其他地方一样，识字率很低，百人中仅有三、五人能读能写。多数居民拣到信件也读不出上头的内容。
但这不妨碍他们借助于读书人，或者听取市井传言。
官商勾结，中饱私囊？
庇护黑恶，涉足妇孺贩卖？
收受贿赂，打压良民？
这些可太劲爆了。并且大伙儿生于斯长于斯，对于颜府的传言多少也听过一些，毕竟世上没有不透风的墙。
即使官方严禁“谣言”散布，并且当天就抓了几十个传播者，但这并不妨碍飞信内容在千渡城一传十，十传百。
好事不出门，坏事传千里，何况区区一个千渡城？
刘记商会会长刘宗瑀也是第一时间就看过了飞信内容，而后嘴角绽出一丝微笑。信中也就十来句话，却能精准描述颜家在城中的诸般劣迹，多数是常人不知的勾当。
看来，他派出城外的人手和青云宗接洽上了。信中好几桩秘闻，都是刘宗瑀提供的独家消息。
管事好奇道：“怎么了？”
“无事。”刘宗瑀在封城前就悄悄往城外派出人手，连管事都瞒着，“粮行的存货都收拾好了？”
“妥了。”管事知道他问的是前天紧急下达的命令，“三成摆在铺面，七成藏入秘仓，没有外人知晓。”
而后他又道：“方才铺子来报，今晨刚开门，米面豆类就遭疯抢。”
“围城开始，百姓要囤粮了。”刘宗瑀叹了口气，“也不知这场战争何时能够结束。”
战争越早结束，对千渡城的伤害越小。
生意人，最怕的就是战乱。
“那我们？”
“暂且不动，随机应变。”刘宗瑀就着烛火，将飞信烧掉，“往铺子加派人手，以防抢盗。”
管家应了，犹豫一小会儿又道：“老爷，您说这仗打到最后谁能赢？今天小的们也众说纷纭，押注哪一边的都有。”
刘宗瑀板起脸：“别让他们乱嚼舌根，免得祸从口出。”说到这里又叹了口气，“至于最后的赢家，谁知道呢？”
对于颜家某些作为，纵然他心里不齿不喜，但千渡城的军力在青云境内很强，现在又和西铎勾结在一起。如果铎人赶到，城外的青云宗能不能打得过？
不止他没谱儿，恐怕城内城外的人们都在忐忑。
无论如何，他已经遣人将城内情报知会宗门，也尽到自己身为青云宗人的义务。后面战况怎样演变，千渡城命运如何，都不是他所能预料的了。
这一天没有任何战事发生，但傍晚又有一轮箭雨射入城内，这回从西门射入，依旧是箭头上绑了书信。
颜庆已有准备，迅速调派人手、收缴飞信，集中焚毁。
……
下一个白天，千渡城依旧风平浪静。
傍晚，残阳如血，青云宗突然吹响了进攻的号角！
颜庆正吃晚饭，闻声摔下箸碗，大步冲上城头。只见城前敌军果然又是乌泱泱集结起来，人未冲至，箭雨先到。
这一回，箭头完整，杀伤力不打折。不过青云宗还是留了情面，羽箭大多没有瞄准城头，而是射向了城守军脚下的高墙！
“轰隆隆”几十声爆响，射到墙上的箭矢都爆开了花。
这些羽箭当中混入了雷震子，威力非同一般。
若是普通的石墙土墙，再坚固也会被打出个缺口。不过千渡城的城墙除了自身厚重之外，还镌有大量防御性的阵法。
某些阵法在昔年颜屹带人打下千渡城之前就有，某些是颜庆经营千渡城十余年来逐次添加的，防御性极佳。
这些法阵耗能巨大，但关键时刻，千渡城也不吝于开启。
只见城墙上泛出阵阵光芒，雷震子的威力被卸去了七层以上。
这时，青云宗的队伍里拖出了天雷炮，一连砰砰十来声。
城守军顿觉地动山摇，有几个倒霉鬼被震下城墙。
天雷炮的威力，可不是雷震子可比的。
所幸千渡城的防御也不是红雁关可比，硬生生扛住了这一波连环轰炸。
颜庆立于城头指挥，让异士迅速修补损坏的法阵。天雷炮在攻城战中的露面，其实早在他预料之中。
他是青云宗长老，宗派里有多少家底，有几多杀手锏，他是一清二楚。
天雷炮虽然威猛，但数量有限，还不足以破开千渡城的防御。
青云宗长老们站在营前观战，都是面沉如水。杜时素也不掩饰自己的怒火：“颜庆早就打算反出青云、自立门户，否则防备不会如此周全。”
白猫伸了个懒腰，趴在燕三郎肩头嘲弄道：“马后炮！个个老眼昏花吗，早先竟看不清颜庆的狼子野心？”
若是看得清，也没有今日这桩祸事了。燕三郎摸了摸猫头，眺望不远处的东城门：“城中军队应该大半都被调过来了。”
(本章完)