众人走出云天阁，天已大亮。
缭绕密布的毒雾和白骨累累的道路仿佛是昨夜的一场噩梦，完全消失在阳光的照耀下。
一路上，熊心没有再说一句话，冷峻的面容保持着身为王最后的威重。
直至英布的营寨附近，才出现昨夜激战的痕迹———满目的血迹、遗弃的兵刃、堆积的尸体以及疲惫的幸存者。士兵们忙于搬运和掩埋同伴的尸体，根本无暇顾及“项王特使”的到来。众人穿越一片片狼藉走到英布的帅帐前，依旧无人通传。佩瑟没有直接进去，而是跨步上前，高声喊道：“义帝陛下驾到。”
“谢谢。”熊心为自己仅存的尊严向佩瑟轻声道谢。不到一会，手臂缠满绷带的副官跑了出来：“九江王请义帝陛下及项王特使入内。”佩瑟闪开道路，让熊心走在前面。
帅帐中，英布半边身体都沾染着鲜血，宝剑插在地上的一堆灰烬中。他见熊心进来，依然恭敬地上前行礼：“臣有伤在身，未能远迎，请义帝恕罪。”熊心一摆手，径直走到血迹斑斑的帅案前坐下，肃然开口：“九江王有何事禀告？”
“回陛下，西楚霸王项羽为陛下修建了一处行宫，特意让臣护卫陛下前往。”接着英布转身，对佩瑟使了个眼色：“诸位特使辛苦，今后的护卫事宜移交本王负责了。”“那我等告退。”英布暗示的十分明显，佩瑟也不多做停留，直接离开了帅帐。
走到外面，青雨汐回望忙乱的营寨，表露出些许担忧：“我们就这样走了么？”“范增在书信中只要求我们将熊心带到英布面前，这样就足够了。至于英布，哪怕他真和张良有所勾结，也不是我们能处理的范畴了。”孟然注视着心事重重地佩瑟，补充了一句：“在两位顶级谋士的智斗和布局中，其他人擅自行动，说不定会起到相反的效果。”
“没错，你们如果想要项羽获胜，老老实实听范增的安排便是。只要……他能赢过我。”众人纷纷唤出武器，警惕地朝这个声音的源头望去。张良靠坐树枝上，戏逗着停留在他手上的小鸟：“你们杀气不要这么重，会吓到这个小家伙的。”
佩瑟将利爪退回人手，其他人也收起了武器。稍有道行的人都能感知到自己和对方的巨大差距，稍有理智的人都明白对方提前了暴露自己，就肯定不是来打斗的。“敌营的军师总是找我密谈，恐怕不怎么合适吧？”和范增、张良这种强者交流多了，佩瑟也开始能够在对方散发的重压下，保持着镇定的语气。
“谁让我的老朋友身在敌营，一心一意地替我的对手办事呢？”张良放飞了小鸟，一跃到众人跟前，托起下巴盯着佩瑟：“可老朋友中了冥府寒毒，我又不能不管。”
“所以说你今天是来救我的？”“没错，”张良把手伸入怀中，作势要取出什么，同时脸上故作无奈地感叹：“可惜，就算我把解药给你，你也不会相信我，说不定当成毒药扔了。”“你要杀我，用不了这么麻烦。”佩瑟不知道该怎么配合对方精湛的演技，只得平缓地说出了事实。
没想到还是被对方给耍了。
“你知道就好。不过，”张良伸出空空如野的手掌，“很可惜，我也没有解药。”“阁下一个位列仙班的高人，不会是闲的没事，来逗我们这些小角色玩吧。”青雨汐暗中施法，探明了张良的底细。显然面前这个人给金乌带来的压迫感和恐惧感，远远不及范增。
“哟，这不是小雨汐？都长这么大了，出落得挺漂亮啊！我上次见到你的时候，你还是只雏鸟呢。”张良的视线扫过眼神中填满惊讶的青雨汐，伸出手指操纵着折断的树枝，在地上画起地图：“放心，就算撞见你在外面淘气，我也不会去你父亲面前告状的，毕竟他的脾气太‘火爆’了。言归正传，你们从这往西北走，到武陵山下的黔中郡，然后出城向西进山，找到一片桃林，桃林的尽头有一个山洞，通往一处清幽的山谷，山谷中隐居的高人能解你的毒。”
说完，张良将手掌置于自己所画的地图上，开始低吟咒语。一张风干的牛皮逐渐浮现在他手中，皮面所绘的内容和地面一模一样，甚至更加清晰和详尽。
佩瑟接过牛皮地图，正犹豫要不要道谢，张良的身影已消失不见。“恩公，你们以前该不会真的认识吧？然后出于某种原因，你失忆忘记了？”虽然墨仲离听吸血鬼提过和张良的那次惨烈战斗，但在鸦天狗看来，张良几乎每次出现都是在帮助佩瑟。
“如果和那种家伙交过朋友，我化成灰都不会忘记。”佩瑟收好地图，和同伴们商议一番，决定就近先去寻找高人解毒，然后再向范增复命。
众人离开郴县的第三天，熊心的死讯就像洪水般迅速传布开来。他在前往行宫的途中，和英布一起接见当地百姓时，于众目睽睽之下被毒箭穿心，当场毙亡。
关于凶手的身份，几乎众说纷纭。有说是刘邦的人，有说是项羽的人，有说是刘邦派人来嫁祸给项羽，有说是项羽派人来嫁祸给刘邦，还有人认为是秦朝余孽动的手。最离谱的是，有人传言熊心在民间牧羊时结下的发妻，在熊心称王后被狠心抛弃，于是因爱生恨，亲手杀了熊心后殉情自刎。甚至有好事的文人，以此为内容，作下数篇苦情的悲剧诗歌。
总之，佩瑟等人在茶馆喝口水的功夫，便至少听到了八种不同版本的死因。“你不让我们飞，一定要从地上走，该不会是为了听故事吧。”小白蛇被叽叽喳喳的人群吵得心烦意乱，耷拉着脑袋用埋怨的眼神看着佩瑟。
佩瑟放下茶杯，耸肩说道：“我要是扇动翅膀的话，毒性会加剧。”“你看着很正常啊，这毒真的对你有影响么？”吸血鬼没有直接回答小白蛇，而是左右扫视一眼。见茶馆里其他人的注意力都在几个滔滔不绝的家伙身上，于是扯开衣襟，露出正在腐烂黑化的胸口。小白蛇只看了一眼，就将头埋在了桌上：“我治不了，找高人去吧。”
一旁的孟然悠然地品着茶水，一边看着佩瑟胸腔内隐约可见的黑色心脏，一边竖起耳朵仔细听着精彩纷呈的传言：“这不挺好么？通过这些民间传言，也能知道我们的任务完成的如何。”“那你觉得我们这回让范增满意了么？”青雨汐擅自把脑袋靠在墨仲离肩头，同时抚摸着小白蛇的头发。
“现在看来张良和范增的流言计对抗得很激烈，至于我们那部分，应该算是顺利完成。所以，青姐大可放心。”孟然觉得这普通的茶水配不上身后传来的精彩故事，于是打了一个响指，往杯中加入些特别的茶叶末。
“话说，孟然。从那天在云天阁起，你对阿青的称呼怎么从主祭改口成青姐了？”被金乌靠着的墨仲离不敢有多余的动作，僵硬地端坐着。“青姐怎么吩咐，我就怎么叫了呗。和你一样。”孟然瞥了挚友一眼，毫不留情地朝对方悲惨的现状上又补了一刀。
“仲离，你如果要是拿我当朋友的话，以后也不要叫我恩公了。”佩瑟重新整理好衣襟，用比上次提起这事时，还要严肃地盯着墨仲离，见鸦天狗点头答应后，才松下紧绷的面容，感叹地发问：“你们说，熊心真的有发妻么？”
“你不会真和那个杀人魔意气相投、惺惺相惜了吧？还打算替他照顾遗孀么？”青雨汐坐直了身子，让墨仲离如释重负，终于能够端起茶杯喝上一口。
“人之将死，其言也善。我只是觉得他那天说的话，对我很受用而已。”
“他犯下那么重的杀孽，就算有妻室家人，也应该都死于非命了吧。”小白蛇抬起头来，“与其想这些，不如把地图拿出来，看看我们还要走多远。”
茶馆的喧嚣还在继续，对熊心死因的猜测如火如荼地进行着，而离真相最接近的五个人却一声不发地离开了。
黔中郡和郴县的距离并不远，这一行用脚走，也没花费他们太多时间。只是几乎问遍了当地居民，却没有任何人知道桃林的存在。“两种可能，一是那位高人隐居的地方是仙境，凡夫俗子看不见。二是，张良说谎了。”孟然环顾附近的山林，继续分析：“首先张良没必要特意骗我们到这里来，其次我们中有一位地仙和金乌族主祭，绝对不算凡夫俗子。那么问题来了，再往前走就进武陵山了，可桃林在哪？”
“按地图来说，应该在这。”佩瑟拿出牛皮地图，仔细比对着地形，在附近飞了整整一圈的墨仲离落回地面，没有任何收获。小白蛇温柔地放下手中的兔子，同样摇了摇头。唯一还没有回来的青雨汐，负责调查山洞。
“她不会这么磨蹭。出事了，快去找。”四人分散开来搜寻了一番，再度聚集时只剩下三人，刚才发话的孟然迟迟没有回来。“不行，我们这次一起行动，往孟兄去的方向找。”小白蛇点点头，召唤出一根纤细结实的藤条，系在三人的手腕上。
于是连在一起的三人再次出发，顺着蜿蜒的羊肠小路摸索前进。周围尽是形态奇异的参天大树，脚下崎岖的山路倒是越来越宽阔，却也越来越没有可能出现山洞。
领头的佩瑟疑惑地停下脚步：“自从经过那两棵怪树交错成的木门后，前面越来越开阔，哪会山洞啊？”“咦，我们刚才经过不是巨石搭成的石门么？”墨仲离话音方落，小白蛇一并反驳道：“不对吧，我们路上有经过像门的地方么？”
阳光穿过层层树叶洒在树根虬结的地面，三人对视一眼，急忙转身回头，只见他们的来路已经被不知何时出现的湍急瀑布截断。