梁山马匹被曾头市劫去的消息传递到潘镇的时候，已是十月之初。
看完鲁智深送来的董平的军报，杨帆在屋内踱了两圈，便吩咐培训班几位教师前来议事。之后，培训班十月份的课程被作了调整。十月初四，杨帆离开培训班，理由是朝庭急务，具体什么事情，外人并不知道。
接下来的两天，杨帆来往于枢密院与陈桥镇崇捷军营之间，敲定了出兵事宜。
十月初八，杨帆携鲁智深赶到东平。同日，禁军崇捷营五千兵马，由副将范琼带领，向大名府进发，官兵所得命令却是进剿河北西路的暴民。
这样的命令倒不完全是个幌子，杨帆并不清楚梁山团伙进攻曾头市的具体日期，眼下已是十月，再过一个月，便真真正正的进入寒冬，此时的冬天，与后世受厄尔尼诺影响而变暖的冬天相比，气温要低得多。以梁山团伙的后勤装备来看，北方的冬天是不宜大规模攻打曾头市的，否则一日不下，到了夜里，杀伤山寨众喽啰的可能不是敌人，而是寒冷的天气。十月底，梁山众人如若不攻曾头市，那么崇捷营的这五千兵马，便进剿河北的农民起义部队，这原本也是枢密院的计划之一，但何时出兵，出兵何处，却以杨帆的兵符为信。
再次回到东平府雍翠园，杨帆唯一不相熟的便是宗泽。来到东平，与周侗盘桓了数日，宗泽本欲取道南京还乡隐居。怎奈周侗动之以情，晓之以义，盛情挽留之外，又告知其自己正与杨大人谋划铲除曾头市、荡清山东绿林之事，请其相助。
宗泽的心中终究是有着一腔报国热血的，而且对曾头市私运兵器资助金国之事，诽愤已久，直欲除之而后快，听周侗如此说起，便豪爽地答应。于是差人送了书信，知会家人，他便留在了东平。
对于杨帆，这些日子与周侗的相处之中，宗泽的看法也略有改变，或者说是有些期待——如若真如周侗所说，杨帆能够利用兵器之利，让大宋军士具备了对抗外族的优势，那么，他即便是个佞臣，自己也必会相助。宗泽从来就不是个腐儒。
及至见到杨帆，宗泽倒是另有一番观感，与朝堂众多的大员相比，这杨大人没有多少官架子，平和得很，但在这平和之中，却也有一种叫人说不上来的气质：明明这杨大人只有二十几岁，却隐隐给人一种历经千年、洞悉一切的感觉。
“莫非真的是半仙？”宗泽有时会摇摇头胡思乱想着。
这种感觉，多半来自于杨帆对一些事情的笃定。
此时，梁山二百马匹被曾头市劫走的消息已然在京东之地传开。然而当事双方的反应却截然不同。
劫走那二百匹马后，曾头市自知梁山不会善罢干休，因此，自郁保四回到寨内，曾家众人便开始动员庄丁、部署岗哨，防止梁山贼寇的袭击报复。据探，一方面曾家五虎、史文恭、苏定分驻村口及南西北三个寨子，加固城墙、多置弓箭、日夜值守。另一方面，曾家派出人员，到附近州府请求支援，只要梁山大举攻打曾头市，四方官兵便可从后方包围上来，与曾头市前后夹击，一举消灭梁山众人。
而梁山这边，却并无动静。当然，没有人会认为他们会就此作罢，这异样的平静之中，不知有多少绿林的探子在四处活动，任何的风吹草动，都会令得曾头市及附近的官府紧张一番。
山雨欲来风满楼，冲突是不可避免的！
只是，胜负目前来看并不明朗，曾头市的应对并无破绽，梁山看起来没有多少灭掉对方的机会。
“没有几千的兵马，没有攻城的器械，这曾头市却是不好拿下。”
雍翠园内，杨帆、周侗、宗泽、岳飞等人正在沙盘之前，推演着可能的战局。宗泽摇着头，对梁山方面不是很看好。
梁山现在还没有几千的兵马，也不可能有很多攻城的器械。
“的确不好攻取，倒是得想办法帮他们一把才好。”鲁智深也道。
“此地只能智取，最好的办法便是将曾头市的人马吸引出来，然后趁其败退之时，夺门而入。”岳飞点出取胜的关键。
“若是让老夫来守这曾头市，老夫是断不会冒然出击的。那史文恭也曾久经战阵，这点怎会看不出来。”宗泽还是摇头。
周侗望向杨帆，他对杨帆笃定梁山定能灭掉曾头市也有很大的疑问：“大人怎么看？”
杨帆点点头：“岳飞说得对，梁山只会智取，不可能强攻。梁山之中，那个军师吴用听说足智多谋，应该能想到办法。至于曾头市会不会死守，我倒觉得说不定，以曾头市目前的架势来看，好象不会满足于防守，他们也想毕其功于一役，彻底灭掉梁山众人，除去后患。”
“大人分析的也有道理，只是，我们现在该做什么？”鲁智深问道。
“等，等卢进义的消息......这期间推演一下官兵进军的细节，拟定好作战方案。”
“可是，大人怎知宋江一定会动用卢进义他们？”宗泽还是不放心。
“哈！这个......我算的，你们不是都叫我半仙么，我算得向来很准。”
众人大笑，宗泽无奈地继续摇头。
......
十月中旬，清晨的阳光照在湖面上，潾潾的水波被染成了彤红的颜色。天气冷起来，湖边的一些小水窝里，已经结了一层薄薄的冰。
梁山，便如此静静地躺在这八百里的水泊之中。梁山之颠，聚义堂，宋江、吴用坐在上首，听着戴宗、时迁等人的探来的消息。
此时的宋江，早已消了得知马匹被夺时的火气，不过黝黑的脸上，一对凤眼射着冷光，一只胳膊虚扶在桌上，身形微躬，仿如一只盯着猎物、蓄势待发的老虎。吴用则是一副秀才打扮，白皙的脸上，古井无波，他端坐椅上，只是偶尔抬手捋下自己的长须。
“及至昨日，咱们山东盟的各山头、寨子均已通知到位，得知要灭那曾头市，各寨子里的兄弟群情激奋，争相请战，属下粗略算来，这次咱们聚集的兵马，可达一千二百之多......”
“曾头市那边，曾弄纠集了村寨里壮丁庄客约七八百人，分驻四处，其中寨子正门入口处五百余人，山上的几处附寨每寨不足百人。近日，他们又让许多庄户，拿了锄头铁锹，在村口处掘下陷坑数十处，上面虚浮土盖，妄图引我们入坑；曾头市北西南三面的山上，他们也四处掘下陷坑、布上机关，防咱们从背面进攻......”
“官府方面，曾头市知会了济州、青州、郓州，不过这几州的兵马未见有动静，估计是想在我们与曾头市交战之时，去夺那鱼翁之利......还有，前几天京城五千禁军，进驻大名府，据咱们在大名府军中的探子报告，这五千禁军，正在筹集粮草，不日将进剿河北西路的几支造反队伍......”
“近几日咱们寨中的兄弟，在几位头领的指挥下，专练攻城之技，如今在流程上倒也娴熟了不少，只是寨中能用的攻城器械太少......”
“我等日夜轮值，赶制了箭矢二千余支，钢刀百把、铁枪百支、藤盾五十余面......”
“......”
阳光从门口照进大堂，洒下一片光影，这片光影随着时间的消逝，慢慢地变小。巳时时分，喧嚣渐止，宋江拍案而起：
“各位兄弟，曾头市辱人太甚，今年春时夺我宝马，至今不曾报仇，晁天王的又反遭他射死。而今这厮更加无礼，夺我马匹不说，竟还扬言要捉尽俺山寨中头领，押送京城。诸位！若不去灭了这厮，惹人耻笑不小！即日起，大家下山，厮杀取乐！”
“好！好！好！”众人哄然。
“此次曾头市亦是有备而为，众位兄弟且莫大意。”吴用起身言道，“前者天王失其地利，如今必用智取。”
“但听军师哥哥吩咐！”
“好！刘唐、张横听令......”
“李逵、杨雄听令......”
“......”
十月十五之日起，京东之地风云已动。