12恶果
早朝的金銮殿上。
宣元帝和一干众臣商讨完国家大事后，正准备宣布退朝，刘雄就站了出来。
“启禀皇上，微臣有事要奏。”
“何事？”宣元帝有些疑惑。这刘雄，平日里，除了兵部的事，别的事都不上心。可这兵部的事，不是才讨论完吗？
“昨日微臣去福顺楼吃酒，听到了一个流言。”刘雄将流言的内容详细地向宣元帝禀告，当然，在宴会真实的情况他也一并如实说明。
宣元帝听完，怒火中烧，谁人这般大胆？竟敢在百姓之中传扬如此恶劣的流言。
刘雄见宣元帝的表情，心中更加有信心了。于是，接着说道：“微臣到此等流言很是气愤，当即就对传流言之人大打出手。微臣身为兵部尚书，事后，深知此举不妥，故而特地向皇上请罪。”
“请罪？朕恕你无罪！若不是你，朕怎会知道，我永庆朝堂堂将军的遗孤怎容他人如此陷害！此人必要揪出，决不轻饶！”
宣元帝很是奇怪，她们回来不过数日，到底是谁，会用流言如此重伤？
此刻的林侍郎心思百转，如站针毡。他心里隐隐觉得此事恐怕与朱氏有关，可看宣元帝的怒容，又不敢发生认罪，反而表现得更加事不关己。心头却暗想要回去好好质问那贱妇一番才可。
刘雄见宣元帝如此，一面心中暗喜，一面又惊异。圣上的反应，果然如信中所言。可，这信到底是谁送的呢？
退朝后，皇宫御书房内，宣元帝虎目含威，怒气翻涌。他对着跪伏于地的太子质问道：
“你可知，朕为何让你来这？”
秦洵早在来这之前就知道，今日宣元帝的责难是逃不掉的。故而，他很是恭敬地说道：“儿臣知晓，是为镇国府流言一事。”
“你身为堂堂太子，发生在眼皮子底下的大事，竟然知情不报，你眼里到底还有没有我这个父皇？”宣元帝怒气并未因秦洵的态度而有任何软化。
其实，宣元帝的这话说得委实重了些！秦洵这几日一直忙于水灾严重区的善后重建拨款的事宜，每每下钥才归来。坊间的事不得知也是常情。
不过即使如此，秦洵也并不辩驳，顺着宣元帝的话，磕头谢罪道：“是儿臣的错，请父皇责罚。”
太子这几日在忙什么，宣元帝怎会不知？此事发难于他，本就是迁怒，再见其态度恭谨，便也渐渐下了火气。
“朕罚你有何用！限你三日之内查明流言之源，朕很好奇到底是何人敢掀起如此巨浪！”宣元帝坐在上首，语气森森。
“儿臣遵命。”秦洵叩首应声。
“身为太子，理应事事先于人。可此事你竟然还不如一个臣子知道得快！如此一来，你怎能统治得好国家？要记住，时刻都要留一双眼睛在民间。”宣元帝警示道。
“多谢父皇提醒，儿臣一定牢记于心！”
不过一日，秦洵便顺藤摸瓜地查到了朱氏，连证人也一并抓着了。不过此事进行得太过顺利，倒让他有些奇怪：难道还有人在帮着查？若是真有，能做到这等悄无声息，会是怎样的势力所为？难道，是刘尚书插手了？他作为林大将军的旧部，倒是极有可能。秦洵有所猜疑，却并没有什么实质的证据。故而，只能将此猜测放在一边，第一时间将调查的结果呈在了宣元帝的面前。
“好！不愧是朕的好儿子！做事这等迅速！说说看，都查到了什么？”宣元帝毫不吝啬地夸赞道。
太子跪谢过后，将相关人等带到殿上，一一汇报情况。这些小民本就是市井之徒，哪里见过这般阵仗，早就吓得瑟瑟发抖，根本不用严审，就乖乖地全招了。
其中一人为了表示自己的交代的都是实话，还唱了那首此时街坊传唱的童谣：英雄镇国大将军/冲锋陷阵把家保/南塞归来林之女/娇纵跋扈东西讨/有貌无德/可惜可惜/
“混账东西！”宣元帝听完后怒而拍案，“一个小小妇人，谁借给她的胆子！”
这歌里虽然全是在说林念的不是，可但凡为人父母的，都能听出来，这其中更暗含了萧氏的教女无方啊！也就是这一点，令宣元帝怒火中烧。暗道此人绝不轻饶！
太子也暗暗摇头：妇人之心可真是毒啊！念儿初来乍到，不过是在宴会上多说了几句，竟然用如此狠毒的方式来报复！他对朱氏一家的印象一下子一落千丈！现在，父皇生了这么大的气，这林侍郎的官，恐怕是要当到头了！
果然，宣元帝当即写了谕旨，交给了秦洵。秦洵领命离开皇宫。不多时，他就领着一众官兵，浩浩荡荡地进了镇国府。镇国府的一干人等皆来跪伏迎接。
“奉天承运，皇帝诏曰：林侍郎管家无方，其妻监守自盗，不知悔改，传播恶意流言，致使镇国将军威名有损。此举蛊惑人心，妨碍国之和谐安宁。故命林侍郎革职待办，其余人等一律贬为平民，三日内归还所窃财物，即日搬离镇国府。”
秦洵宣读过后，看也不看愣住的林侍郎一家，抬腿离开了东园。
林侍郎和老夫人皆瞪大了眼看向朱氏，完全没弄明白这祸是怎么从天而降的？本来还想喊冤，但见朱氏一副惊恐万状的样子，便什么都明白了！
“贱妇！”林侍郎，不，现在应该称为布衣林杰，只见他一脚踹到了朱氏身上。朱氏一下子栽倒在地，可见其下手之狠。
自己昨日回府，质问她时，她还说此事与自己无关，现在看来，她分明是骗了自己。完了，全完了！自己苦心经营多年的仕途，都功亏一篑了！
朱氏早就懵了，事情明明都已经收拾干净了。怎么可能留有证据？她完全不知道到底是哪里出了错。
“造孽啊！”老夫人哭喊一声，伸出拐杖就打，边打还边骂道：“你毁了我儿的仕途，贱妇！扫把星！我打死你，我打死你！”
林清雅见父亲一副任祖母为之的样子，恐母亲受不住说出自己也知晓此事。遂心中一慌，不管不顾地上前一把挡在萧氏前面，跪求道：“祖母，父亲，请原谅母亲吧！她不是有意的。她也没想到会变成这样！”
朱氏哪里知道林清雅心中所想，见女儿为自己求情挨打，心头很是感动，还在欣慰自己真是没白疼这个女儿。于是，她忍痛提议道：“夫君，母亲，莫急莫气，此事并不不是没有无回转的可能。”
林杰和老夫人一听，均停下了动作，疑惑地看了过来。
朱氏信誓旦旦地说道：“流言一事，我去求弟妹，求侄女，只要她们向皇上说明不追究此事，皇上一定会收回成命的。”
“她们能愿意？”林杰不相信萧氏母女能那么好心，故而孤疑。可他心里也知道，这是最后机会，也是唯一可能的机会。
“当然了！咱们可是一家人。我都求她们了，难道还能见死不救？”朱氏倒是很自信，萧氏的性子她早就摸清楚了，看似冷漠，其实是个心软的主。
“大媳妇说得对，再不行，我就豁出这张老脸了，去求她们！”老夫人一锤定音。为了儿子，她没有什么不能做的。
林念秦洵带人进入东园之时，就得到了消息，故而她特意等在前庭。待到秦洵出来后，林念上前表示感谢。
“多谢洵哥哥相助。”
“你无事就好。”秦洵和煦地说完，拍了拍她的肩膀，“坊间传的都是妄言，念儿可别往心里去。”
“放心，洵哥哥。”林念微笑着应道。洵哥哥如此帮自己，还送来信安抚自己。这个朋友，这份情谊，她铭记于心。
林念回到芳华苑后，就看见朱氏坐在园内的青石桌旁饮茶，脸上的神情辨不清喜怒。
林念心道不好，赶忙上前说道：“母亲？”
萧氏看了林念一眼后，问道：“此事为何不让我知晓？”
林念从萧氏的言语中听出了隐含的怒意，立刻撒娇着说道：“我是怕您担心，不想让您跟着烦扰。”
萧氏听了林念的解释，很是无奈道：“你这孩子，就算这样，你也不能瞒着我啊！”
“母亲别生气了，女儿下次绝不会了！”林念蹲在萧氏面前，将手放在萧氏的腿上，仰着脸保证道。
“唉！此事，竟让他插了手！”萧氏的心里很不痛快。
林念明白她指的是皇上，轻轻握住她的手，“娘不必烦恼，他帮了咱们，日后找个机会还了就是。您不能原谅的，照旧记着，不必勉强自己。”
萧氏点头。母女俩又相互慰藉一番，才各自回屋。
本以为事情就此结束，不料没过多久，朱氏带着一帮人，一副蓬头垢面、梨花带雨的模样过来哭喊。说是“求”，倒不如说是拿“血脉亲情”相威胁，若萧氏母女不去帮忙在皇帝面前求情，就变成了没心肝的人了。
林念懒得看她做戏，“早知如此，何必当初”！又怕不善言辞的母亲又被坑了去，于是命人拦在园外，又向萧氏编了个由头，去城外的仙女庙烧香去了，几日后才归。
朱氏怎么也没想到，林念会给她来个釜底抽薪！本想着自己求一求，闹一闹，晚上再让老夫人来露个脸，说个情，这事也就**不离十了。如何想，连个人影都见不着了！三日后，朱氏一家只得在官兵的扣押下灰溜溜地离开了辉煌的镇国府。
这场没有硝烟的流言之战终于以朱氏一家的自食恶果而结束。太子的雷霆手段一方面快速遏制了流言的扩散，一方面让有心人看出了皇上依然对镇国府存有厚爱。曾经冤枉了林念的百姓纷纷自责不已，“神童”的事迹又再度成为百姓时时挂在嘴边的箴言。
帝都某处，屋内光线昏暗，两个黑衣人正在密谋。
“她们回来的理由，竟是给林大小姐找夫婿？呵！这么可笑的理由，怎么可能会是真的！这么多年她们从没回来过帝都一次，现在突然回来，定然有阴谋。”黑衣人满眼讥讽。
“主子说的是。”黑衣属下附和道。
“你来猜猜，可能是什么？”黑衣人调整了一下坐姿，开口问道。
“属下猜测，可能是与林大将军的死有关？”
黑衣人站起身，边走边道：“不错，她们回来肯定是为了报仇！当年林大将军可是死在了南塞。这仇，她们怎么可能忘记呢？”
“既然如此，主子，我们是不是要采取行动？”黑衣属下有些担心。若是她们回来的目的是复仇，那么他可要早做准备了。
黑衣人倒是并不担心，“这倒不必。她们即使查，也只会查到皇上的身上，与我们无关。不过，八皇子倒是要好好调查一番。他自回来，就足不出户，如今却贸然参加镇国府的宴会，不得不防。”
“主子说的是，属下定会密切关注湛王府，已有风吹草动，就来向您禀告。”
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