张廷被儿子搞的莫名其妙，“我不过是问你她都与你说了什么，没有觉得不正常。”
张承点点头，淡淡地：“也是，一个人，若关心另一个人时间久了，再不正常的事，在那个人眼里，也会变得正常。”
张廷偏头凝视着张承，神情晦暗不明。
张承垂下眼眸，小心翼翼地说道：“可有些过分的关心，是不该理所当然的受着的。”
张承说完便行了退礼转身走了，留下一脸懵的父亲站在原地。
张承身为儿子，原是不该管这些事的，可父亲在感情上这样迟钝，若永远不对那份感情做出回应，兴许那姑娘会一直这么等下去。
所以，无论如何，他必须得提醒一下。
张廷双手负于身后，呆滞地立于廊下许久，身后的张晋忍不住提醒道：“大人，您还去前院吗？”
张廷回过神，提步向前走去，没走几步又停下来，对张晋说：“你听懂张承那小子刚才说什么了吗？”
张晋低着头不回答。
张廷面露迷惑，也不知他是懂还是没懂，“我问你话呢。”
张晋躬着身子回道：“属下不懂。”
张廷胸口莫名生出一股怒气，说：“我一个人过去就好，你别跟着。”
张晋应诺。
夜已近三更，明宣堂内的灯火依旧亮着，张廷披了件灰蓝色大氅，坐在书案前批阅公文，也不知是太过疲倦，还是更深露重的缘故，他只觉得眼前的公文一个字也看不进去。
他偏头望向窗外的白玉兰树，每年到这个月份，那玉白的花朵盛开的尤其旺盛，回想起来，这几颗树，已经在院子里度过了整整十个春秋。
第一次开花的时候，清婉恰巧来府里给子承过生辰，她看见满院的白纷纷，煞是欢喜，还央求他给她摘一朵，他刚把花儿放到她手心里，就让小姑娘无赖似的亲了一下。
他只当她是孩子，未觉着有什么，不过那会她也才八岁，要是他真的想到别处去，那便是不合常理。
也许张承说的对，他真的习惯清婉对他好了，他为官数十载，最懂得人情往来，他一直觉得，在权力纷争面前，没有谁会无缘无故对另一个人好，除了清婉，他是真的习惯了，就连她为他挡的那刀，比起意外和惊讶，他更多只是觉得自责。
其实也不能怪他会这么想，从他认识清婉的那天起，她就很维护自己。印象最深的，是有一回，她迷上了打捶丸，连续好几天拉着他教她打，落下了不少功课，先帝听说了以后很生气，散朝后把他留下来斥责了一顿，先帝对清婉的期待很高，却因有国子监那桩事在先，半点没再提要换先生的事，只草草罚了他半个月的俸禄。
谁知，清婉知道后，竟一声不吭挑灯熬夜背下了大半本《大学集注》，连着他给的讲义都背了下来。第二日散朝后，她特地在成安殿外等他出来，拉着他的袖子到了先帝面前，一本正经的让先帝考问了她很多问题，她都一一答了出来，听得周边的人目瞪口呆。而后又严肃的让先帝给他这个做臣子的赔不是，吓得他当场就跪下了。
好在先帝没有生气，还赏了他两倍的俸禄，小祖宗这才满意了那么一点点，拉着他的袖子离开了。
那时候张廷问她：“臣何德何能，能得公主这般维护。”
她笑着说：“能遇见老师这样好的人，才是学生最大的幸运。不过，您也别对学生太好了。”
张廷疑惑地问她为什么。
她把小手搭在他的肩膀上，认真的说，她不想在这辈子把运气都用光了，不然，下辈子就碰不到老师了。
这种情况实在是不好，张廷忽然觉得不知道以后该怎么面对她了，自己年纪比她大那么多，又有过妻室，她那样年轻美丽的女孩子，怎么可能喜欢上一个大叔呢？她就是单纯的欣赏他罢了......
一定是他想多了，一定是，张子承那小崽子自从娶了妻，以为自己懂的多了，看谁都有两腿子......
他这么想着，心里就安稳多了，拿起公文重新看起来。
第二天，张廷忙完公务回到家中，就去了张瑜住的陶然苑。
张瑜每日卯时便要起来读书，一直读到未时，这会儿已经困的不行，捧着书本低着头打盹。
服侍的小厮见张廷进来，忙低声提醒张瑜，张瑜睡意朦胧间抬起头，看见大伯站在自己书案前，吓了一大跳，立马就精神了，慌忙站起身，恭敬地：“大伯，您怎么来了？”
张廷沉下脸，撇了一眼桌上的书，说：“累了就去休息吧，别坐在这做个样子，没什么用。养好了精神再来读书。”
张瑜垂着头，大气也不敢喘，拱手道：“侄儿知道了。”
张廷微不可闻地叹了口气，这孩子每回见他都这副样子，他知道自己官大一级压死人，可好歹也是他伯父，又不会吃了他，亏自己先前还看这孩子性格真诚质朴，想让他和清婉多来往呢。
张瑜躬着身子，见张廷一直不说话，目光落在他身上盯得他发毛，忍不住颤颤巍巍地：“大伯......您是要，检查侄儿的功课吗？”
张廷说：“昨日，我让你同子承去钟雪楼看戏，长公主后来却与我说你举止孟浪，对她颇不敬重，你都做了些什么不得体的事情？”
张瑜心跳登时漏了半拍，身子躬的更低了，“侄儿，侄儿......不过是......”
张廷皱了皱眉，严肃地：“不过什么？”
张瑜回想起那日的情形，脸都红到了耳根，“侄儿不过是见殿下生的太好看了，像仙女一样，一时看的失了神......侄儿不是有意的！”
张廷有几分愕然，低低道：“这次就算了，以后不要再这样了。”
张瑜忙说：“多谢大伯，侄儿明白了。那......那侄儿需要登门，向长公主赔礼道歉吗？”
张廷瞧出了他的心思，有几分不悦，“不用了，长公主不喜欢别人到她府上去打扰她，既然你是无意的，下回我见了她，会替你解释的。”
张瑜有些小失落，说：“侄儿多谢大伯。”
张廷说：“还有半年就要参加会试了，平日多把心思放到学业上，我和子承最近都比较忙，你有空就去和子柠讨论一下功课。”
张瑜忙说道：“是，侄儿知晓了。”
韩允依例在宫后苑教苏景桓打捶丸，清婉坐在不远处的八角亭下看书，一旁的丫鬟轻轻打着蒲扇。帝京的夏天很短暂，七月过后便入了秋，清婉却生性怕热，不仅还穿着薄薄的夏裳，还让人抬了冰块放在亭下。
一旁的丫鬟扇的风实在太舒适了，没看多久，清婉便靠在摇椅上睡了过去。
天色渐渐暗了下来，天上飘起了雪花，湖面也结了冰，年轻的父皇抱着她坐在湖心亭下赏雪，母妃也坐在一旁，眉目温和。她可开心了，跳下了父皇的怀抱，伸着小手跑到亭外，望着雪花一片片的落在她的掌心，再慢慢地融化。
忽然，她远远地看见湖的另一端站着一个高大的男人，他那鹰一般锐利的双目紧紧地盯着她小小的身躯，目光中的狠厉令她害怕。她回过头望向湖心亭，亭下却早已空无一人。
她惊讶地张大嘴巴，大喊道：“娘！”
轰的一声，湖面的冰沿着她脚下，向四周裂开了，在她沉入水面的最后一刻，她望见那个男人依旧站在原地，双手负于身后，目光冷冽，更胜于这湖水。
“霍江！不要......”
清婉猛地睁开眼睛，胸膛起起伏伏，膝上的书啪的一声掉落在地，将她拉回了现实中。
“姐姐......”
清婉偏头看去，苏景桓不知何时来到了她身旁，小手揪着她的袖子，声音有些许颤抖，似是被她吓到了。
清婉顺了口气，扯出一丝笑容，“陛下......不打捶丸了？”
苏景桓回头看了一眼身后的韩允，对清婉说：“韩大人要回官署处理公务了，朕也要回去找母后了。”
清婉这才发觉韩允也在亭中，顿时有些忧心。“是差不多该回去了，那......姐姐明日再来看你。”
苏景桓说：“姐姐刚才是在叫太傅的名字吗？”
清婉微笑着说：“不是的，姐姐只是......做噩梦了。陛下听错了。”
苏景桓哦了一声，也不知信没信，说：“昨日太傅来见朕，与朕说，阿娘的尸首再也找不到了。朕很生气，罚了他一个月的俸禄。”
清婉神情复杂：“可能......是丢在山上让野兽叼走了吧。”
苏景桓垂下眼眸，一脸失落，“母后说，她让人用阿娘生前的衣物，给阿娘做了一个衣冠冢，在香叶山立了块无字碑。”
清婉浅笑：“那不挺好的。”
苏景桓嘟了嘟小嘴，说：“姐姐，为什么阿娘不能像父皇一样，葬入皇陵呢？”
清婉说：“因为，陛下的阿娘生前不是父皇的妃子，没有名分。而且，还是戴罪之身。”
苏景桓皱了皱眉头，不太理解。清婉说：“好了，母后还在宫里等陛下呢，陛下快回去吧。”
苏景桓闷闷不乐地说：“那好吧。”
清婉起身与韩允一道出了八角亭，不动声色地打量他的神色。
韩允淡淡地说：“殿下放心，方才的事，臣不会说出去的。”
清婉嗯了一声，“多谢。”
两人沉默了片刻，韩允又说：“上回的事，臣恶意猜测殿下心怀不轨，故意作弄齐国公，是臣的不是。”
清婉说：“你没有猜错，我的确怀有不轨之心。”
韩允说：“可如今来看，国公爷一定对殿下有过逾越之举。”
清婉侧目凝视了他一会，说：“有些事情，大人还是不要知道的好。”
韩允颌首表示赞同，他从来不是会多管闲事的人，只是不知为何对她起了恻隐之心。许是之前偷看了她手记的缘故，就忍不住对她的事好奇起来。
张廷从官署回到家中，径直去了同和堂，走进内室，便听见瓷碗摔碎的声音。他沉下脸，走到床榻前，望着病怏怏的张老夫人，唤道：“母亲。”
张老夫人怒目而视，虚弱地：“你这个不孝子，还有脸来见我？”
张廷面无表情的：“革职流放诏书已下，三弟今日已经出城去往漠北了，母亲不用担心，儿子已经交代了随行官吏，不会让三弟死在途中的。”
张老夫人一字一句地：“张崇璟，你父亲可在天上看着呢，你做出这种残害手足的事情，就不怕遭到报应吗？”
张廷垂下眼眸，沉默了片刻，“儿子不过依法办事罢了，何来报应，又何惧报应？母亲整日不吃不喝，是在惩戒自己这些年来教子无方吗？”
张老夫人拿过一旁丫鬟端着的茶盏，狠狠地砸到了张廷的身上，茶盏应声而碎，温热的茶水溅了张廷一身。可他却丝毫未曾躲避，静静的站着任由母亲发泄。
“三弟屡犯不改，陛下仁慈，判他流放，已是从轻处罚了，与他合谋的罗学士，昨日午时已被推出午门腰斩，全家被抄。母亲若不想您的儿媳和侄子落得一样的下场，便不要再胡闹了。”
说完，张廷行了退礼，欲转身离去，张老夫人却举起榻上的玉枕朝张廷砸去，张廷忙伸手挡下玉枕，一掌将其拍碎，吓得屋内的奴仆齐齐下跪。
“你竟然敢威胁我？！”
张廷侧目瞥了一眼张老夫人，没有再说什么，将右手握拳拢于袖中，面色从容地走出内室。
张廷甫一出同和堂，张晋便跟了上来，瞧见大人的握拳的手中渗出丝丝鲜血，惊诧不已：“大人，您的手受伤了。”
张廷淡淡地嗯了一声，不疾不徐地向明宣堂走去。被茶水打湿的官服还在往下滴水，弄湿了他的官靴。
幸而茶水并不烫。
张廷忆起自己与三弟都还小的时候，他的生母顾氏给他买了一块砚台，三弟看见了，嚷嚷着也想要，主母要他让给弟弟，他不肯，却让人责怪小肚鸡肠，顾氏因替他在主母面前解释了两句，让三弟泼了一袖子滚烫的茶水。