“殿下，成功了，成功了！”
“太神奇了。”
“实在是太神奇了。”
一大早，忠叔就急匆匆跑来王府觐见，嘴里语无伦次，手里还拿着被水泥砂浆牢牢粘合在一起的两块青砖。
如果不考虑忠叔的身份，还以为是哪个疯子呢。
乾元正在洗漱，见了忠叔的样子，嘴角露出一丝笑意，能让素以沉稳著称的忠叔兴奋成这样，可见水泥带给他的震撼是何等巨大。
不怪忠叔如此夸张。
等了五个时辰，忠叔再按耐不住，也不管那时还是深夜，起床，亲自测试水泥砂浆的硬度，结果超乎他的想象。
他一剑砍下去，粘合部位只缺了一个小口。
修士力量虽然不比武者，可忠叔已是出窍期修士，身体经过数次洗精伐髓，强化之后，力量何止是普通人的十倍。
这一剑虽然毫无技巧可言，但力道是真的大。
由此可见，水泥砂浆的硬度是何等之高，用来砌筑堤坝绰绰有余。
如果不是亲眼所见，忠叔怎么也不相信，才不到半天，一开始还是软软糊糊的水泥，转眼就变得如此坚硬。
简直就是奇迹。
这当然不是什么奇迹，而是科学的力量。
乾元随意擦了把脸，把忠叔请到正厅，自有侍女送上热茶，同时按乾元吩咐，连带早餐一同摆上。
早餐很简单，豆浆、油条、包子、煎饼，跟寻常百姓家并无什么不同，最多就是用料名贵一点，做工精细一些。
这是乾元特意嘱咐的。
也只有吃上这样的早点，乾元才能找到一丝地球的感觉，原主在神都时，早点可是华丽到极致，满满一桌子。
“一起吃吧。”
乾元邀请忠叔一起坐下。
注意到殿下眼中的笑意，忠叔讪讪一笑，这才意识到自个儿的孟浪，将手中青砖放下，又跑出去洗了个手，这才在下首坐下。
古人有规矩：食不厌，寝不语。
乾元却是不在乎，在地球，酒桌上才是谈事情的最佳场所，好在忠叔这段时间，也渐渐适应了乾元偶尔的离经叛道。
主仆两人到也不显尴尬。
乾元喝了口热豆浆，笑着说道：“怎么样，现在放心了吧？”
忠叔用力点头，脸上还是难掩兴奋之意，“殿下，有了水泥，分段施工的话，最多二十天，河堤就能砌筑完成，年前一定能完工。”
“煅烧水泥的原材料，都充足吧？”
“没问题，早就提前备下了，来之前我已经让工匠开始大规模煅烧，炉子日夜不停，确保水泥充足供应。”
乾元笑了，忠叔办事，还是那么让人放心。
“殿下，听说，张怀仁上奏，提议将治水工期延期到开春？”忠叔突然想起一事，言语中很是玩味。
乾元喝干豆浆，笑道：“他倒是热心。”
忠叔就不再多说，想来殿下心中有数，无需他提醒。
…………
十二月初一，晴，宜开工。
消失了快一个月的治水负责人，藩王府长史兼县衙师爷李忠，突然带着一群工匠出现在离县城最近的一段河堤工地，引发一阵骚动。
在别有用心之人的撺掇下，有百姓围住了忠叔一行，嚷嚷着要县衙给大家一个说法，要不就干脆停工。
天寒地冻的，大家不受这个罪。
忠叔什么也没说，只是当场宣布，砌筑堤坝工程正式开始。
跟着也不管其他人怎么想，开始指挥石匠搅拌水泥砂浆，把未经打凿的石料，连同搜集起来的鹅卵石，一股脑儿地用水泥砂浆粘合在一起。
第一天，就砌筑了一百米长。
堤坝材料虽然有棱有角，非常不规则，但是搭配得当，还是能确保堤坝表面平整的，只是多用一点水泥砂浆而已。
可对这样“胡乱”粘在一起的堤坝，围观者都持怀疑态度。
“这样砌在一起能顶什么用，水一冲就跨了。”
“就是，这不是豆腐渣嘛。”
“太敷衍了，这么做，难道不怕河神降罪吗？”
因为怀疑，这些人很是不配合，既不帮忙搅拌水泥砂浆，也不帮助石匠把石料运到脚下，只在一旁看热闹。
忠叔也不斥责，反正现在怎么解释也没用，犯不着跟这些人较劲。
等到明天，一切自然就见分晓。
第二天，为了展示水泥的神奇作用，忠叔特意把百姓召集到一起，让人用锤子敲击砌筑好的堤坝。
坚如磐石。
“这……”
“这不可能……”
眼见昨天还一踩就歪的堤坝，一夜之间就变得如此坚硬，大家简直无法相信自个儿的眼睛。
人群中，一名张家子弟突然站了出来，故意大声说道：“该不会是施展了什么术法，诚心糊弄我们吧？”
确实，如果是修士出手，那一切就都有了合理的解释。
人群释然。
术法代价是巨大的，能加固一百米，难道还能加固30里长堤不成。
忠叔看了一眼那名张家子弟，冷笑道：“那只能说，是你孤陋寡闻，大家都听好了，这是王爷发明的新型胶凝材料——水泥，可不是什么术法。”
后面的话，却是对着所有人说的。
“水泥是什么东西？”
“不会吧，就那灰溜溜的粉末，有这么神奇的作用？”
“大家如果不信，我们可以单独做一个试验。”忠叔让人取来青砖，重复了在水泥厂的操作，临了说道：“砖就放在这，大家随时可以监督，明天看一下，是不是有这么神奇。”
眼见忠叔说的言之凿凿，围观者却是有些信了，倒是那名张家子弟眼神闪烁，悄悄离开人群，看其方向，应该是回县城了。
忠叔远远见了，嘴角露出一丝冷笑，有了水泥这等利器，一切企图破坏治水工程的人，都是螳臂当车。
如果张怀仁真搞什么小动作，那正中他的下怀，正好抓住张怀仁的小辫子，想来对方也没这么蠢。
当然，防是一定要防的。
…………
是夜，张府。
接到族人汇报之后，张怀仁就一直心神不宁，他心中已经基本认定，那个叫什么水泥的东西，是真的。
否则，对方不会搞出这么大的阵仗。
“原来，打从一开始，你们就胸有成竹吗？真是好心机，好算计！”张怀仁站在庭院，望着天空的一轮冷月，脸色无比凝重。
他意识到，张家的危机，正在悄然降临。
“这个年，不好过啊。”
…………
正如张怀仁预感的那样，在证明了水泥的神奇功效之后，接下来的治水工程，在忠叔指挥调度下，以惊人的速度往前推进。
百姓是实在的。
他们虽然容易被人煽动，可本质上，还是非常淳朴、现实的，眼见治水有望，往后再不用面临水患之灾，瞬间迸发出无与伦比的热情。
就连那些不在服徭役之列的村民，在得知水泥的神奇效果之后，也自发参与了进来，帮着运送砂石。
从北到南，沿河三十余里，到处都是一片热火朝天的景象。
大家伙充满干劲，丝毫感受不到凛冬的寒意，只盼着能在年前建好这一历史性的长堤，过一个安稳的好年。
于此同时，作为水泥的“发明者”，在忠叔有意识的宣传带动下，乾元在百姓中的威望与日俱增。
好感度爆棚。
很多人直到现在才知道，原来翼泽县真的换了天。
只要乾元下到某个工地视察，百姓无不夹道欢迎，以最大的热情，最大的敬畏，表达他们的喜悦与感激。
很多百姓大呼，青天大老爷。
在县衙，王爷一系的官吏，腰杆一下挺了起来，个个神采奕奕；而跟张家有干系的官吏，则个个在心里捏了一把冷汗。
任谁都知道，经历了治水一事，从今往后，谁也无法动摇王爷的威信，张派官吏开始夹着尾巴做人。
而在英水河深处，那位神秘存在，再次睁开迷蒙的双眼……