清晨是整个朗格堡最清净安全的时刻，宿醉的酒鬼和挑事的暴徒都带着对这个世界的满心恨意睡下了，而商人和他们的妻子还没有从安稳的梦境之中醒来，在渐渐亮起的天色之下，这座城市寻求着短暂的休憩。
然而今天，朗格堡的清晨却失去了应有的平静。
这不是一座安宁的城市，几乎所有的居民都已经习惯了早上出门撞见街角的尸体，然而今天，市政广场上的那具尸体却吸引了大家的注意力。人们都知道那个被吊死在广场中央，却还穿着一身华服的家伙是谁，那是在前一天的狂欢祭典上险些惊掉了所有人眼珠的多恩·欧文。虽然大街小巷的人都在议论着多恩会落得一个什么样的下场，但谁都没有想到，这位行事招摇的年轻贵族就连死去的方式也这样引人注目。
和一场简单的处刑相比，多恩那具随着晨风摇晃的尸体显然能让人们读出更多警告的意味，如果说朗格堡新上任的城主大人对待自己的亲人都能如此毫不留情，那么那些意图损害这座城市的利益的家伙，就更得担心一下自己会不会有朝一日落得更惨淡的下场了。
“一出精彩的表演，你说对吧？”在人群之外，一个面容隐没在礼帽之下的家伙注视着那具如同旗帜一般被高高挂起的尸体，愉快的语调仿佛他正在谈论的是什么精美的艺术品一般，“那群黑魔法师虽然要价不低，但交出来的成果倒真让人印象深刻。”
昨天之前，阿诺德从未听说过除了诅咒和暗杀之外，黑魔法师还会做帮人伪造尸体的生意。
在和多恩达成了协议之后，阿诺德才真正有机会见识到这位欧文家族的大少爷究竟拥有怎样可怕的人脉，仅仅花了一晚上，他就为自己筹备好了一具假冒的尸体，一辆出城的马车，以及一系列的假身份。
而相比之下，阿诺德所做的事情其实少得可怜，他只不过是打开了地牢的大门，又趁着夜色将那具尸体挂到了市政广场最显眼的地方而已。有时候隐藏自己最好的方法就是让自己“死去”，没有人会去追查一个死人的下落，也没有人会花时间去戒备一个死人。
多恩是一个再精明不过的家伙，阿诺德开始相信自己救下他的选择是正确的了，在不久之后的将来，他恐怕还能发挥出不小的作用。
“唯一的缺点是太招摇了。”阿诺德欣赏多恩的才智，但却没法认同他的行事作风，“虽然找不出什么破绽，但多疑的人恐怕会怀疑这是为了掩藏什么而刻意排演的把戏。”
“让那些人去想破脑袋吧，我不介意他们把挂在那里的尸体从里到外剖开，”多恩满不在乎地咧嘴笑了起来，“反正多恩·欧文这个人，已经再也不会出现在任何人面前了，我会有一个新的身份，去一个新的地方。依我看……萨莱帝国就是个不错的地方。”
阿诺德盯着多恩，心底里十分怀疑这个狡猾的商人是有意在他面前提及萨莱帝国。
“黎戈尼帝国漫长的历史恐怕已经走到头了，我为帝国和家族做了不少事，现在，也是时候为自己考虑了。我对您可是抱了很大的期望，只希望您能完成您想做的事情，要是事成之后您还能给我一些关照，那就再好不过了。”
多恩似乎毫不掩饰自己对阿诺德示好的真实原因，他朝着阿诺德欠了欠身，朝着街尾停着的一辆马车走去，“闲话就说到这里吧，如果在除了金钱之外的其它地方您还有需要我效劳的地方，也欢迎随时差遣我。”
“你从一开始就知道，自己不会被杀。”
阿诺德忽然说出的这句话让多恩一愣，紧接着，他笑了笑，继续向着马车的方向走去。
“只要明白怎样出价，我就能买到任何东西。”
等到阿诺德离开广场的时候，已经有朗格堡的侍卫前来将那具尸体移走，没了乐子可看，围观的人群也散去了。
死亡和纷争并不能让这座城市有什么翻天覆地的改变，恰恰相反，正是这些旁人避之不及的东西构建起了朗格堡的繁华。有了莫勒的帮助，阿诺德可以不必担心自己擅自外出的事情被发现，不过现在事情办完了，自然也就到了回去的时间。
正当他打算朝着朗格堡的郊区走去的时候，一个穿着一条粗布裙子的矮个子小姑娘忽然跑到了他的面前，一边将手里的信封递给他，一边怯生生地开了口：“您好……先生，有人托我把这封信给您。”
让贫民区的小孩跑腿是给熟人传信最常用的方法，阿诺德在黎戈尼帝国没有多少算得上是熟人的人，但在看到信封上秀气的字迹之后，他很快就明白了这封信的主人是谁。
虽然答应了让珀西留在自己的身边，但阿诺德并没有给出什么命令，实际上他根本就不想利用这个满脑子天真想法的少女，然而看起来，珀西有着自己的想法。
在这封简短的信件上，女孩用兴奋的语调告诉阿诺德她搞到了十分重要的情报，约他夜里在旅舍后的那条巷子见面。
天知道珀西是从哪学来了这样故弄玄虚的伎俩，阿诺德叹气揉了揉自己的额角，将信封收进了衣兜里。
朗格堡是一座和光明格格不入的城市，因此在这里，就连阳光似乎也不愿意花时间多驻留，阿诺德出门的时候，天色已经完全暗了下来。
灯火对于朗格堡的街道来说是一种稀缺的奢侈品，这里的基调是混乱和罪恶，而这两样东西，都不喜欢被展现在光亮之下。
今天珀西的运气似乎不错，她居住的旅社一旁的小巷里没有斗殴的疯子，也没有酒鬼留下的呕吐物。阿诺德到那里的时候，她正抱着膝盖坐在月光照不到的阴影之中，低头不知道在想着什么。
“入了夜你就不该出门，”面对珀西的时候，阿诺德总是会忍不住摆出兄长一般的姿态开始说教，对他来说，女孩也确实与他的妹妹没有什么区别，“这里很危险，而你还没有足够的自保能力。”
听到阿诺德的声音，珀西抬起头，用那双深绿色的眼睛注视着他，随后扬起唇角笑了起来：“我知道你会来的。”
“你都给我留了信，我当然会来，”阿诺德在离珀西还有几步远的地方停下了脚步，“说吧，你把我叫到这里来是要做什么？”
“你信任我吗？”问出这个问题的时候，珀西的表情十分认真，“你会相信我说的话吗？”
“当然，”阿诺德皱了皱眉，“为什么这么问？”
得到了答案的珀西又一次笑了起来，她站起身，拍了拍裙摆上的灰尘，月光之下，她的眼睛仿佛什么在夜里亮着光的宝石。沉默了一会儿，她重又开了口：“你愿意过来一点儿吗？”
阿诺德很少花时间揣测女孩的心思，在他的眼里，这恐怕是什么珀西临时想出来的恶作剧。
叹了口气，他又向前走了几步，然而就在他踏入小巷阴影之中的那一刻，珀西却毫无预兆地伸手，像对待亲密的恋人一样搂住了他的腰。这样的举动让阿诺德因为震惊而愣住了，而珀西则仍然微笑着，用温柔的声音说出了一句让人毛骨悚然的话。
“您不该相信我的，殿下。”
等到听见刀刃破风而来的声音时，阿诺德才意识到自己的反应迟了半拍。
面前的珀西限制住了他的行动，凭借着本能，阿诺德勉强向自己的右侧闪躲，随着刀剑撕裂血肉的声音，他的右肩传来了剧痛。
一击未中，从身后发动攻击的袭击者收回了剑，而阿诺德也得以趁着这个空档与珀西和敌人拉开距离，借着昏暗的月光，他能依稀看到收回剑的袭击者有着一张和珀西十分相似的脸。
那人甩去了自己剑身上的血迹，恭敬地朝着阿诺德行了一个标准的宫廷礼，然而抬头时，他的脸上却是毫不掩饰的嘲笑。
“初次见面，殿下，我是默文·哈克。”年轻的男人高傲地扬唇报上了自己的姓名，他看着阿诺德，仿佛在看一头被困在牢笼之中的雄狮，“很高兴您能这样相信我的妹妹，但对于一个流亡者来说，恐怕谨慎才是最重要的东西。”
朗格堡的夜色暗到了极点，如同一个由黑丝绒缝就的口袋，足以包容所有的罪恶，背叛以及鲜血。站在默文身后的珀西脸上的笑意已经渐渐地淡了下去，她抬手擦去阿诺德留在她脸侧的血迹，用沉默证明了自己的立场。
女孩在朗格堡的出现本身就是一个陷阱，整个萨莱帝国想要阿诺德命的人太多了，她找到了他的位置，又利用他的信任削弱了他的警惕心。
肩膀上的剑伤仍然在隐隐作痛，阿诺德咬紧了牙，只觉得一股陌生的，名为愤怒的情绪忽然支配了他的所有思维。
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