希尔醒过来的时候，觉得自己的脑袋就好像被重锤敲打过一般疼痛不已。
缓慢地从床上坐起来，希尔发觉自己正置身于兰达街的俱乐部楼上的临时客房里，这是他选定的屋子，对于这里的每一个细节，他都再熟悉不过了。
晃了晃脑袋，他试图想起自己为什么会到这里来，之前又发生了什么，然而一切都无济于事。
昨天的回忆对希尔来说是空白的，希尔相信自己身上发生了什么事，但具体是什么事，他却完全想不起来了。
五脏六腑仍然在原位，身上没有什么损伤，自己所处的位置也是熟悉的地方，对于希尔而言，这恐怕是唯一的好消息了。
简单地打整了一下自己，希尔才起身，推门出去。在楼下，他遇到了阿诺德，只是还不等他开口，阿诺德就先提了问：“你记得昨天发生了什么吗？”
这话问得希尔一愣，他本想从阿诺德那里问出些什么头绪，然而现在，他反倒成了被询问的那个人。皱紧眉摇了摇头，他在一旁坐下，也试着努力理清一点头绪：“我什么都不记得，实际上，我甚至不知道自己为什么会出现在这里。”
“昨天你失踪了一整天，我一直在找你，好在没有太多人知道这件事，否则的话，恐怕帝都就要有一场骚乱了，”看希尔的样子，应该是真的什么都不记得了，这下阿诺德才开始放心地胡说八道，“我找遍了所有的地方，最后才回到俱乐部，结果却发现你自己在楼上的房间里睡下了，就好像什么都没有发生过一样。你不该这么无缘无故地失踪，至少应该让我知道你的下落，这样我才能保证你的安全。”
“就像我说的那样，我是真的什么都不记得了，我想如果没有什么特殊原因，我应该不会无缘无故地失踪，”希尔倒了一杯茶壶里的茶，在入口的时候却发现茶水又冷又涩，皱紧了眉将它放到一边，他只觉得自己心底的烦躁又多了几分，“真就只是这样？我莫名其妙地失踪，又莫名其妙地出现在了这里？”
“这就是我知道的全部了，”阿诺德倚在大厅的立柱上，一副坦然的样子，“好在你平安无事。”
“真希望有谁能告诉我这是怎么一回事，”希尔深深地叹了一口气，站起身，“如果我真的失踪了一天，现在找我的人恐怕还不止你一个，我得回王城去看看了。如果你搞清楚我昨天究竟去了哪里，就立刻过来告诉我。”
“当然，”阿诺德轻松地答应了下来，“保护你的安全是我的职责。”
既然阿诺德都这么说了，希尔也只能暂时作罢，现在他要忙的事情太多了，这样的事情不能占据他太多的日程。
在路边坐上了一辆接散活儿的马车，希尔径直朝着王城出发，但就在他伸手去拿钱袋的时候，他上衣外兜里的一件东西却吸引了他的注意力。
那是一张薄薄的纸片，有人在上面写下了一行字，那是一串地址，地址指向的是帝都之中的一处占卜屋。
到达王城的希尔最终还是将昨天发生的事情和那张神秘的纸条先抛在了脑后，沿着便道朝着王宫的主殿走去。
路过的侍女护卫以及贵族们都朝着他行礼，又在看到他阴沉的脸色之后识趣地快步走开。但没走出多远，希尔就遇上了一个不打算向他行礼，甚至还挡住了他路的家伙。
今天的哈伯德公爵看起来脸色比希尔还要难看，他站在路的中间，沉声摆出了质问的架势：“萨莱帝国的使者团已经离开了。”
“是吗？”希尔抬头看了他一眼，神情漠然，好像完全不明白哈伯德公爵的愤怒究竟从何而来一般，“谢谢你告诉我这件事。”
“你只是派了个信差告诉我这件事，就自作主张地达成了协议，你把贵族们都当成了什么？没有贵族，没有我的支持，你能走到今天吗？”哈伯德公爵立刻被希尔的态度激怒了，“我帮助你抢到这个王冠，不是要培养出一个独裁的暴君。”
“我做出的决定是正确的，这么做才能满足帝国的利益，让战争停止，又不让我们损失太多东西。”希尔寸步不让地还击着哈伯德公爵，他不觉得自己做错了，自然也就没有人能让他低头，“如果我把这个提议交给贵族们讨论，这个协议还能达成吗？所有的人都只知道握着那些旧有的荣耀不放，觉得稍微做了一点妥协就是天大的耻辱。”
“没有旧日的荣耀，就没有帝国的今天，”哈伯德公爵强压着怒火，事已至此，他不可能让这个协约作废，真正让他感到愤怒的也远不是一趣÷阁协议这么简单。希尔说得没错，这趣÷阁协议确实能够在不做出太大牺牲的前提下稳定住国内的局势，但不管是什么样的协议，都不该是两个国家的国王私下里达成的，“你不应该把贵族抛到一边，自己做决定，我们也是这个帝国的一员，很重要的成员。”
“在有必要的情况下，我会采纳大家的意见，”希尔冷笑了一声，“但不是这次。”
“别得意忘形了。”哈伯德公爵的语调冷了下来，“你的权力还不完全属于你。”
“当然，”希尔知道两人迟早有一天会开战，即便费心去遮掩，野心也总有一天是要大白于天下的，“但它也不属于你。”
说完这话，希尔侧身，绕过哈伯德公爵，重新朝着自己的方向走去了。在他的身后，哈伯德公爵攥紧了拳，挥手招来了旁边的侍卫。
“告诉我们的人，收紧牵制住木偶的线，”危机意识是一个身居高位的人必须要时刻保留的东西，哈伯德公爵花了很大的功夫才得到今天的地位，而想要维护自己现在的位置，他还得付出更多的心力，“是我之前太信任他了，所以才给了他现在骄傲的资本。”
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