“陛下日安。”
劳伦斯带着莱尔德来到了大殿，冲着坐在椅子上的老者微微弯腰。
“陛下日安。”
莱尔德有些紧张，他学着劳伦斯的样子鞠了一躬，然后抬眼，偷偷打量了一下大殿里的情况。
老国王看上去就像是常在飞翔亭喝酒的那位老先生，花白的胡子，臃肿的身材，几乎被皱纹覆盖了的脸。不得不说，身为一国国王，老约瑟一点也没有高位者的气场，真正让莱尔德紧张的其实是站在国王身边的那位。
摩西将军像一座雕塑一般，笔直地站着。犀利的眼神从刚才开始就一直盯着莱尔德，眼上的伤疤让他的看上去好像总是在愤怒的样子。
“辛苦你了，拉里。”
老国王缓缓地开口，大概是上了年纪的原因，他的声音有些轻，感觉并不是很健康的样子。他慈祥地看着劳伦斯，语气中带着一丝愉悦。
但劳伦斯却微不可见地皱了一下眉，他很快地换上了那副冷冷的表情，语气有些冲地回答：
“如果没什么事情，我就退下了……”
“劳伦斯！”
摩西将军的声音响起，他紧紧皱眉，有些严厉地训斥道：
“不许无礼！”
劳伦斯的表情更冷了，但是他什么都没有说，只是笔直地站在两人面前。莱尔德有些心惊地偷偷瞥了他一眼，心想这是怎么回事？霍普金斯家族不是绝对忠诚于约瑟王室吗？怎么劳伦斯的表现如此奇怪……
看上去，就好像他十分不想与国王接触一般。
看到劳伦斯并没有悔改的意思，摩西将军脸色难看了起来，但当他想开口训斥时，却被老国王阻止了。
“没什么事情了，拉里，你回去吧，帮我问候你的祖父……”
国王还是微笑着，像是在包容着一个任性的孩子。但是劳伦斯却不是很领情地样子，他只是微微点了点头，便没有丝毫犹豫地转身出去了。
摩西气愤又无奈地看着他的背影，性格坚韧的大将军深深地叹了口气，对于劳伦斯，他总是不知道该拿这个强大又固执的孩子怎么办。
老国王的表情也有些疲惫，气氛一时间冷了下来，让莱尔德有些不知所措。
“你就是莱尔德吗？”
最后还是国王开口了，他看着莱尔德有些僵硬的身子，吩咐旁边的侍者：
“给他一把椅子。”
莱尔德有些受宠若惊，但是他又不敢推拒，只好手忙脚乱地谢过国王和侍者，老老实实地坐在椅子上，一动不动地看着国王。
“身体还好吗？”
“很好，谢谢陛下。”莱尔德小心翼翼地回答，这可比上次考试的时候紧张多了。
“其实这次找你，是因为我有一个请求……”老国王和蔼地说着，看到莱尔德点头，便接了下去：
“你应该知道……我只有一个继承人，但是他却无心于皇位，只想着出去到处探险，这让我和大臣们都很头疼啊……”
“上次他不知道从那里弄到了一个可以隐身的东西，偷偷跑出去好几次……要知道，为了防止这种事情发生，皇家的魔法师和炼金术士都是不准为他提供任何东西的……”
“一位还在读书的炼金术士，能够发明如此出色的道具，令我十分欣慰……”
“陛下……”
莱尔德冷汗都下来了，他坐立不安地扭动了一下，最后还是心一横，猛地站起来鞠了一躬。
“对不起！都是我的错！我、我不该帮王子殿下逃跑的——不，不是！其实我没想到殿下会用那个东西逃跑的！”
“不要紧张，我的孩子。”
国王笑着等莱尔德说完，才安抚地开口：
“我并没有责怪你的意思。相反的，我还要替我的儿子像你道歉……”
“他拿了你的东西却想占为己有，这是所有正直的人所不齿的。”
“陛下……”
“我今天，是想请你帮我一个忙……”
“具体的事情，就让沃尔特向你解释吧……”
国王好像有些累了，他靠着椅背，布满皱纹的手摸了摸椅子上的花纹，不说话了。
“坐。”
摩西将军像是指挥自己的士兵一般，下达了命令，莱尔德赶紧坐好，抬头既紧张又疑惑地看着他。
“陛下需要你炼制一剂药剂，能够让人陷入假死状态一段时间，以此来逼迫殿下即位。”
“假死！？”
莱尔德惊呼，随后看到摩西将军不满地皱眉，又马上压低了声音。
“这件事要绝对保密，在炼制期间，你需要住在王宫中，可以随意使用皇家图书馆和皇家炼金术士的设备。”
“可是，为什么要我来做呢？皇家炼金术士和——”
“请不要打断我。”
摩西将军严厉地说道，已经有些习惯这种压力的莱尔德默默闭嘴。
“皇家魔法师抽取了你的记忆，我们发现你曾向毒龙亚迪投掷了一瓶药水，让它陷入了短暂的‘类假死'阶段。我们还获得了你的导师英格丽对你的评价，综合起来，我们认为你是完全有能力研究出来的。”
“至于为何要保密，那是因为以内阁长、魔法部长为首的部分大臣强烈反对这种冒险的做法。即使是陛下已经下达了制作假死药的命令，炼金术士和魔法师们还是一直以缺少材料为由拒绝研制。”
“但是啊，我的身体已经不行了……”
老国王微笑着插话：
“他们一直试图劝说王子，但是那是我的儿子，没有人比我更了解他了……如果等到我死了他才即位，没有那一段时间的适应期，一定会给国家造成不好的影响……”
“比起这些，我这把老骨头怎么样也就不重要了。”
“陛下，”摩西将军打断了他的话，他坚定的看着国王：
“我会保证药物的安全，请您给我一点时间。”
看到国王欣慰地点点头，他转头看着莱尔德严厉地说道：
“这是关系到萨西斯王国的大事，不能有任何闪失。”
我·办·不·到·啊！
莱尔德内心咆哮着，他焦急地想开口拒绝，却被老国王的一个手势阻止了。
“请你看在一位父亲的份上，不要拒绝这个请求……”
“……”
莱尔德看着国王，欲言又止，最后还是咬牙同意了。
“谢谢你，孩子。”国王看着他，衷心感谢道：“那么，如果有什么需要的话，就找沃尔特吧，他会帮助你……”
“我会努力的，但是陛下，我还有个请求。”
“哦？是什么呢？”
“请陛下派人清剿威兰山上的龙。”
莱尔德身体微微前倾，双拳放在膝盖上，坚定地直视国王：
“我的同伴受了伤，需要那龙的心头血来解毒。”
国王的笑容慢慢消失了，他沉默了一会儿，然后有些伤感地看着莱尔德，语气中充满歉意：
“对不起，孩子，只有这件事，我无法答应你。”
“那毒龙对于萨西斯来说一直是一个巨大的隐患，但是没有它，萨西斯将面临更大的灾难。”
“为什么？”莱尔德不解地看着他，但是老国王摇了摇头，没有说什么。
“这件事你最好去问劳伦斯，他比任何人都清楚。”
摩西将军开口，为这场秘密会谈画上了句号。
…………
莱尔德失望地走回自己暂时的房间，关上门，看着面前的华丽床单，头疼地捏了捏眉心。
看来，需要另想办法了。首先要做的，就是找那位大人问一下，那条龙不能杀的原因……
“砰！”
身后的门猛地被撞开，莱尔德还没来得及回头，就被一个人影扑倒在了床上。
“噢！！！”
背上的伤受到二次撞击，让莱尔德不顾形象地痛呼出声。
“！”
被惨叫声吓了一跳，趴在他背上的道格拉斯慌忙地将人翻了个身，双手撑在他身体两侧，担忧地看着他。
“疼、疼死了！”
莱尔德呲牙咧嘴地看着罪魁祸首，忍不住伸手扇了他脑袋一巴掌。
“你这个笨蛋，没看到——”
声音戛然而止，莱尔德张着嘴，愣愣地看着道格拉斯的脸。
那只原本如秋日晴空的蓝色眼睛，变成了黯淡无光的灰色。从那只眼中传递出的担忧，也无法在那只灰色眼睛中看到。一蓝一灰的瞳色让道格拉斯原本有些稚嫩的脸变得诡异，也让莱尔德的心中一下子酸涩起来。
“还好吗？”
虽然有很多话想问，但是莱尔德却词穷了。想到如果龙不能杀，那么他的眼睛将永远变成这个样子，莱尔德便突然什么也说不出口。
道格拉斯没有说话，他撑在莱尔德上方，定定地看着他的脸。然后突然俯下身子，将莱尔德抱在了怀里。
“……”
背上的伤被碰到，一阵疼痛感传到大脑，但是莱尔德并没有拒绝道格拉斯的拥抱。他反手环抱住少年，将头埋在他肩膀上。
两人都没有说话，就这么静静地感受着对方的心跳。
那是活着的证明。
“为什么……”
道格拉斯闷闷地声音传来，意味不明，但是莱尔德却明白了他想问什么。他在道格拉斯看不见的位置，露出了一个灿烂的笑容。
“不为什么。”
把生存的机会让给他，似乎没有什么道理。但是当时的自己就是这么做了，所以也不用问为什么。
道格拉斯似乎不满意这个回答，他微微抬起头，看着莱尔德的笑脸不说话。
“好了！从我身上滚下去！快被你压死了！”
莱尔德笑着捶了他肩膀一下，但是随即就被嘴唇上的温度惊得愣住了。
“啾。”
道格拉斯像是小鸟啄食一般，亲了他的嘴一下，然后默默地站了起来，又恢复了平常那副呆呆的表情。
“……”
莱尔德躺在床上，眼睁得像铜铃一般，明显还没反应过来。
初吻……没了？
“……这是你们武斗学院表示感谢的方式吗？”
莱尔德躺在床上干笑了两声，实在不愿意面对这个残酷的事实。自己的初吻对象竟然是个大男人，我的女神你为何要这么对我！
“……”
道格拉斯没说话，耳朵却微微红了起来。
“如果你们说完了的话，可以帮我再叫一盘饼干吗？”
莱尔德像是突然被针戳了屁股，一下子从床上弹了起来，惊恐地看着角落里坐在圆桌旁看书的劳伦斯。
“你什么时候出现的啊啊啊！？”
莱尔德抓狂地吼道，难道刚才他们的动作全被这个男人看到了吗！？
“我一直在这里，只不过你们两个太‘激动’了，没有发现而已。”
青年悠悠地喝了口茶，将最后一片饼干丢到嘴里。
莱尔德：“……”
道格拉斯：“？”
劳伦斯：“对了，听说你要住在这里一段时间，我陪你去炼金学院报备一声。”
“呃。”莱尔德愣了一下，有些疑惑地问：“你怎么知道……”
我要住在王宫里，还有我的确需要回炼金学院一趟。
“只要我想，没有什么是我不知道的。”
劳伦斯没有看他们，他站起来，抚了抚袍子上的皱褶，自顾自地走到了房门口。
“如果你的小朋友想跟来的话，随便。”
“……”
莱尔德和道格拉斯对视了一眼，只好跟上他的脚步。
………………
“对了，霍普金斯大人……”
“劳伦斯。”
“……好吧，劳伦斯……请问为何道格拉斯的伤连痕迹都没留下，我的却还一直那个样子呢？你知道的，那有点疼……”
“我以为你会喜欢在自己身上留下点‘男人的象征’，所以没让祭祀们给你治疗。不过老实说，你的皮肤倒是粗糙的挺有男人味的。”
“……”
“怎么，你不想留着它吗？”
“……请务必帮我治疗。”