曹妈妈熟练的抚上曹氏的额头，轻揉慢捻。
曹氏阖上眼，神情缓缓放松下来。
觑着曹氏的神色，曹妈妈斟酌了一番道，“夫人宽心，姑娘已经醒了，其他什么都不打紧，咱们慢慢调理便是。”
一想起浑身是伤至今还卧床休养的女儿，曹氏只觉得心一抽一抽的刺痛。她两子一女，女儿又是最小的孩子，平日里便疼得厉害，如今女儿遍体鳞伤，不亚于活生生剜她的肉，“多亏菩萨保佑，这孩子，这孩子……”曹氏摇了摇头，轻叹一声。
当天，玉宸一五一十经过与她说了，秦慕歌是为了拉她这才失足滚下山坡。女儿友爱姐妹，心地纯良，曹氏欣慰之余又止不住的后怕，若有万一，让她怎么办？
想起这几日以来，悉心照料阿萝的玉宸，曹氏脸色稍霁。
玉宸是曹氏胞姐的独女，玉家满门忠烈，祖孙三代五人皆为国捐躯，太宗建立大周之后，便下旨追封其祖父为襄简六安侯，祖孙五人皆入忠烈祠。
风光是风光了，可这风光的背后是，曹氏的姐姐听闻噩耗早产，母子俱亡。玉家嫡枝仅留下玉宸及其老祖母相依为命。六安侯夫人心灰意冷之下，带着孙女回祖籍西陵避世而居。
曹氏随着丈夫正好外放至西陵，便又遇上了。
曹氏想起另一个‘女儿’，淡声问道，“老三怎么样了？”
秦慕歌被抬着回来，和她一起出门的秦慕筝也是横着回府，一个重伤一个轻伤。
曹氏一颗心都挂在女儿身上，哪里有闲心理会她，不过让曹妈妈打点，左右不走大褶儿。
等大夫保证无大碍之后，曹氏方腾出功夫询问。
迎接她的是，秦慕筝从床上滚下来，跪在地上对她磕头求饶，说自己身为姐姐却没有照顾好妹妹，请她责罚。
弱不禁风，梨花带雨，可真是我见犹怜。
让后脚赶来的秦博安好生心疼。
曹氏嘴唇微挑，带出几分讥诮，心疼又如何。莫不是以为有秦博安撑腰，她就可以有恃无恐，果然是小妇养的玩意儿，以为抓住了男人，便什么都不怕了。
曹妈妈回道，“三姑娘正在佛堂替五姑娘抄经书。”
曹氏一哂，既然对方诚心诚意的说了要替女儿在佛前祈福，曹氏岂能拂了她的美意。
“老爷！”
曹氏和曹妈妈会意，止了话音。
一身官袍的秦博安进来，左右的丫鬟不用吩咐都乖觉的上前为他更衣，动作井然，目不斜视。曹氏出自名门望族，规矩素来严谨。
秦博安寻了上首坐下，问道，“阿萝今日可好些了？”
“好多了，阿萝今日胃口不错，中午用了一碗粥，，还吃了两块枣泥糕，精神气明显比昨天好。”曹氏含笑道，能吃，这伤就好了一大半，剩下的就是时间的问题。
秦博安神色微喜，点头道，“这便好。”捧了茶杯，略一犹豫，秦博安开口道，“阿萝既然好了，夫人看是不是能让筝儿从佛堂出来，筝儿可还带着伤！”秦慕筝逃跑途中不慎失足，虽没秦慕歌严重，但是也见了血，加上已经在佛堂跪抄十三日经文，她本就体弱身体怎么受得了。
曹氏收起笑意，敛容肃声道，“老爷这话我可不懂，三姑娘这个当姐姐的担心阿萝，自愿在菩萨面前为阿萝祈福，为表诚心，愿跪着抄写经文只望菩萨垂怜。这话可不是我凭空捏造，老爷当日也听得明明白白，不是吗？”又淡淡道，“她若觉得心意够了，自然是是想出佛堂就出佛堂，什么叫让她出来，我还能强关着她不成，菩萨都看着呢。”
秦博安语塞，话是秦慕筝说的不假，但是那样的情况，一嫡一庶，两个姑娘出门，结果，嫡出的满身是血的回来，庶出的却只受了轻伤。最要命的是，秦慕歌生死未卜，作为表姐的玉宸留下照顾，就连略懂医术的苏盈盈都留下了，可秦慕筝她跑了。秦慕筝怎么敢不表示，自愿请罚总比被曹氏腾出手来收拾的好。
说是祈福，不过是变相惩罚，这点秦博安以为是大家都心知肚明的事情。却不妨曹氏不承认。
秦博安清咳了一声，低头喝了一口茶，借此掩饰窘迫。秦慕筝跑了，这个事实让秦博安跟吞了苍蝇一样膈应，可是看着爱女憔悴不堪的面容，秦博安心软了，到底只是个十五岁的小姑娘，在那样的情况下乱了方寸，也不能过于指责。
这个疮疤，不揭开来，只会越捂越烂，遂秦博安把话敞开了说，“筝儿年幼没经过事，一乱就失了方寸，夫人莫要跟她一般见识，她一直很后悔，好在阿萝福泽深厚，平安无虞。”
曹氏扫一眼秦博安，冷笑，年幼不懂事，都是能谈婚论嫁的年纪了。玉宸和秦慕筝同年，她怎么就知道留下照顾。虽说阿萝是为了玉宸才失足，但曹氏自信，便没这一茬，玉宸也不会丢下阿萝不管不顾。
说一千道一万，不过情分未到。曹氏一点儿都不惊讶更不伤心，本就不是一路人，凭什么要求秦慕筝为了阿萝涉险，谁会去这样要求一个不相干的人。
她不生气秦慕筝弃秦慕歌而去，她心寒的是秦博安明知秦慕筝对她们无情，偏还要强人所难，让她们心无芥蒂。
见曹氏神色，秦博安突然觉得面颊发烫，话锋一转道，“筝儿虽是无心之失，但是总归犯了错，”声音一顿，继续道，“不可不罚，等她养好伤，我便送她去庄子上反省，夫人觉得如何。”眼下看来，不惩罚说不过去。
曹氏不说话，眼中的冷意越来越浓，曹妈妈见状，心跳的厉害，却不敢插话，接到曹氏眼色，只能忧心忡忡的福了福身，带着房中下人鱼贯而出，期间不发一声。
秦博安不明所以，油然而生一股不安的情绪，看着曹氏，诧异道，“夫人？”
等屋里只留下夫妻二人，曹氏直视秦博安的眼睛，沉声道，“老爷这几日，三句话不离秦慕筝，话里话外都在为她解释。阿萝受了这么重的伤，却也不过得你一两句询问，这几日，老爷自己数数，瑶光院踏足几回，老爷这心未免太偏了一些。”
秦博安尴尬，直觉便要解释，一时之间却发现无话可说，不自然的错开曹氏的视线，面色赧然。
“老爷三番五次为秦慕筝解释，不过就是想揭过这事，让我不要因这事而去刁难她，最好当这事没发生过，依旧像以前一样，把她捧得高高的。老爷当真是一片慈父之心。今天我就把话放在这里，只管放心，我绝不会去刻意刁难她。”
闻言，秦博安不喜反忧，萦绕在周身的不安感更重，曹氏这神情，七年前也出现过，而结果是，采薇香消玉殒。秦博安绷紧了身子，握着茶杯的手背上鼓起了青筋。
曹氏好似一无所觉，慢条斯理道，“我从来都不要求秦慕筝对我们母子几个真心实意，所以我压根不会因为失望而生气。种瓜得瓜种豆得豆，老爷也甭想着我对她掏心窝子。世上哪有这样的好事，便宜都叫她一个人占了。”
曹氏打断欲开口的秦博安，逼视他，“老爷敢不敢拍着胸口说，秦慕筝把阿萝当亲姐妹，不要再说什么年幼不懂事。患难见真情！她把我们当草，老爷还要我把她当宝，我们母子几个何时这般下贱了！”
秦博安张了张嘴，语塞难言。
曹氏轻嗤一声，既然都说到这份上，也没什么可憋着的了，“秦慕筝出阁，需要我这个嫡母出面，她出嫁后要靠我的儿子在娘家立足。所以老爷一直撮合我们之间的关系。家和万事兴，差不离我也就忍了，摆出一副慈母心肠来。只是我这些年有个问题我一直很纳闷，嫡庶、妻妾之争那回事，老爷怕是比我更有体会，敢问一句，老爷有没有把秦博喜当成亲兄弟看，秦博喜会不会将你和大哥当成手足爱护。”上梁不正下梁歪，至今宣平侯府里还有一个许姨娘夹缠不清，秦博安这个嫡次子就是直接受害人，竟然还想她嫡庶一家亲，“已所不欲勿施于人！”
秦博安面红耳赤，辩解道，“这不一样，采薇已经去了，筝儿没有兄弟，她也没有坏心思……”秦慕筝的情况和秦博喜怎么能相提并论，对曹氏母子几人根本造不成威胁。接触到曹氏森然的目光，秦博安后面的话，怎么也说不出来。
曹氏阴郁着脸，一字一顿道，“肖采薇害了我的孩儿。”她原该还有个女儿的。
秦博安神情一窒，双眸深处显出痛色，曹氏失去了未出生的女儿，而他失去的不止一个女儿，还有采薇连同她腹中的骨肉。望着曹氏的目光复杂难辨，哑声道，“孩子是无辜的！”
曹氏毫不避讳的迎视，“秦慕筝如今还活蹦乱跳，我自觉已经仁至义尽，一笑泯恩仇，我做不到，也不打算再勉强自己装下去。”虚与委蛇七年，她受够了。秦博安一边无视着她的女儿，另一边却要求她善待肖采薇的女儿，欺人太甚！
秦博安大惊失色，不敢相信出生世家的曹氏居然敢堂而皇之的说出这样不贤惠的话来。
曹氏垂了垂眼，古怪一笑，“秦博安，我是个人，我也有喜怒哀乐。”
秦博安心头一震，复杂的看着曹氏，猛地又打了一个激灵，当年神采飞扬，顾盼之间尽是风华的女子，她的眼角已经染上岁月的沧桑，眉间的褶痕如同刻上去一般。
“我看见秦慕筝就觉得恶心，日后老爷少让她来我面前装乖买好，也别费尽心思想着化干戈为玉帛，她不配。”曹氏冷冷的说道。
秦博安又气又恼又恨还有说不出来的愧，指着曹氏，“你，你……”一甩衣袖，离开的背影显出狼狈。
曹妈妈眼见秦博安神色不善的离开，一颗心七上八下，推门进来，竟见曹氏在悠闲的饮茶，原地愣了愣。
“夫人，老爷……”曹妈妈是曹氏的奶姐，与曹氏打小的情分，关系非比寻常，遂有些话，就她问得说得。
曹氏抬头冲她笑了笑，一指跟前的绣墩，“有什么话，坐着说吧。”
曹妈妈也不推却，福身坐下，眼巴巴的看着曹氏，眼底是满满的担心。
曹氏神色回暖，慢悠悠道，“你日后也别瞎操心了，我跟秦博安撕破脸了。”
一听这话，曹妈妈大惊，慌得站起身来，“姑娘，这是怎么了？好好的……”情急之下，都用了闺阁时的称呼。
曹氏拨了拨茶盖，“阿萝小时候哭着问我，为什么她爹爹会抱着秦慕筝摘花却从来不抱她。为什么她爹爹那么喜欢秦慕筝，却不喜欢她。
我便想着，我对秦慕筝好一点，慢慢的他心里的结终会解开，他也会对我的阿萝一点，阿萝对秦慕筝好一点，他就会多看看阿萝。
说来说去，还是我这个当娘的没用，秦博安厌我，遂连同我的女儿也不喜，奕柏，奕桓是男儿，所以只能苦了我的阿萝。
如今我发现，这样只会称了他们的意，伤了自己的心，何必呢。”
曹妈妈一脸心疼，为了讨好秦博安，这几年来，曹氏把秦慕筝捧的高高的，一切用度与秦慕歌也差不离了。又忧心道，“夫人和老爷闹翻了，还不是便宜了三姑娘，老爷还不得明目张胆都偏到她那里去。”往日到底还得给曹氏颜面。
曹氏捂着嘴笑出声来，眼中带着水光，“阿秀，你可不是糊涂了。”眉眼之间一片凌厉，“嫡庶有别，他能偏到哪里去，除非他不想当这官了。”
她忍让不是因为她只能忍，是因为她还有奢望。秦博安敢偏心，秦慕筝能这般嫡不嫡庶不庶，都是她纵出来，她蠢了七年，终于不用再蠢下去。
听得曹氏话语中的肃杀，曹妈妈眼皮跳个不停，夫妻反目，吃亏的还不是女子。
曹氏似乎知道她的顾忌，遂问道，“没了他的支持，难道我在这后宅会寸步难行？”
曹妈妈想也不想的摇头，曹氏驭人有方，前院不敢说，后宅都在她掌握之中。
曹氏又问，“离了他，奕柏，奕桓，阿萝前程便会坎坷无依。”
曹妈妈又摇头，便是没了父族的提携，曹家老爷子贵为长信侯，权势地位在宣平侯府之上。有外祖家提携，加上以两位少爷才华，还怕出不了头，姑娘也有依靠。
曹氏垂眸看着保养得宜的指尖，神情似悲似喜。“那我为什么要讨好他，他再也不值得我委曲求全了。”破镜难圆，覆水难收，在肖采薇死后，他们便该成为陌路，好在现在开始也不晚。
怔忪之间，曹氏忽然忆起当年。
金榜题名，打马游街，站在茶楼上的她，将手中的海棠花抛向春风得意的俊美探花郎。
她怎么就随着七哥出了门呢！