丫鬟见小姐不肯回去，又说道：
“小姐，外面天冷。咱们还是回去吧。”
小姐依旧蹲在地上，低着头，冷冷说道：
“你自己回去，别来打扰我。”
丫鬟一听这话，有些急了。带着哭腔道：
“若是您染了风寒，老爷不会饶了我的。小姐您就体谅体谅我们这些当下人的吧，小姐菩萨心肠，大家都是知道的。”
小姐倒是没有为难丫鬟，稍稍停留一会，回了房间。
这位身穿银狐裘皮袄的少女，就是沈家马上要出嫁的十二小姐沈柔。
沈柔知道此时此刻，依然不知道远在三千里之外的婆家，具体是什么样子。
也从来没见过未来要相伴一生的夫婿，是什么相貌。只听说他年轻有为，一表人才。
但亲事已定，无论怎样，她都没有选择的余地。婆家是关东地区第一大城沈天城的沈天王家、是整个大东北地区数一数二经商家族。
只要她嫁过去，沈家在大东北方向，连着周边好多个国家的生意，就会畅通无阻。
虽然这桩婚事完全是为了联姻，但从小在沈家经商的环境下，长大的沈柔知道。对于商人，生意就是一切。家族里的所有人，都要在必要的时候，为了家族的生意做出奉献和牺牲。
沈柔其实有心意相通之人，他是个读书人。家里经营着一家文房四宝店，还有间不大也不算小的客栈。
在一般人眼里，这样的日子就很不错了。可在沈家，这样的条件，就跟要饭的差不多。
沈柔很喜欢他，很喜欢。
喜欢他的才情，喜欢他的人品。喜欢他的胸膛，喜欢他的臂弯。喜欢他逗自己开心的样子，喜欢他的笑，喜欢他的哭。
沈柔想过很多次，把自己给他。但这样是绝不行的。作为沈家的人，沈柔决不能破坏沈家的生意。这是每个沈家人的宿命，也是全天下所有所谓的豪门权贵，身不由己的地方。
沈柔在半年前知道自己要嫁人时，就和他断绝了来往。之后沈柔如何让自己心情平复的，没人知道。
就在沈柔在房间内发呆时，丫鬟急急忙忙跑了进来，弯腰躬身说道：
“老爷要小姐赶紧过去一趟。”
沈柔没什么表情，问道：
“爹叫我什么事？”
丫鬟回道：
“可能是护送小姐的高手到了。”
沈柔神色一暗，道：
“这样啊、我马上过去。”
苏家园林，从岸边连廊到池塘中心处的小亭子。
一名看起来只有四十多岁的男子，穿着素面细布衣袍，没有任何首饰零碎装饰。方脸阔鼻，双目炯炯有神。这就是苏观沈家当代的家主，沈千二。
沈家主正在沏茶，招待的人只有两位。
一名十八九的少年，一袭白衣。柳眉凤目，鼻梁直挺，五官柔和。相貌清逸俊朗。
一名二十出头的女子，肤如脂玉，黛眉纤长。天上星月点双眸，玉颜无瑕隐含光。
林湛清和东方婉马不停蹄赶了三天路，连换了好几匹马。从流云山到苏观城，一千多里，只用了五天。
沈家主给林湛清东方婉斟上茶，给自己也斟上。待把茶品了，慢慢开口道：
“二位远道而来，着实辛苦。”
林湛清只道：
“最近实在腾不出人手，我们来的有些晚了。抱歉。”
说完拱手作了礼。
沈家主又给两人斟上茶，道：
“二位为了我沈家一路风尘，按道理应该好好招待几日的。不过此事着急，只能失了礼数，委屈二位了。”
林湛清面带微笑，道：
“沈家主客气了，我们江湖儿女，这些很正常。”
沈家主神色满意，端起茶盏品一口，道：
“多谢少侠，流云山的大名果然名不虚传。明天就动身出发。怎样？”
林湛清有些意外，道：
“明天？家主吩咐的，我们自然没问题。”
沈家主道：
“明天确实急了些，不过也是没办法。护送的人是谁，二位知道了吗？”
林湛清回道：
“沈家十二小姐，您的十二女儿。对吗？”
沈家主一口回道：
“没错，小女马上就过来。你们认识一下，一路上麻烦二位多多照顾小女了。”
正说话间，沈柔不紧不慢的，度着步子来了。面无表情，看不出是高兴还是难过。
到了池塘中心小亭子后，给沈家主沈千二行了个万福礼，道：
“沈柔见过爹爹。”
又向林湛清东方婉行了个万福礼，道：
“沈家沈柔见过二位侠客。”
林湛清看这少女，心中思量不愧是沈家小姐，相当懂礼貌知礼数。赶紧拱手回礼，道：
“流云弟子林湛清，见过沈家小姐。”
东方婉也起身回了个万福，道：
“流云弟子东方婉，妹妹生的好漂亮呢。”
沈柔对东方婉的示好没什么反应，只是淡淡的嗯了一声，挨着沈家主旁边的木椅坐下。
沈家主见沈柔坐下了，道：
“这就是小女沈柔，这次二位要送她去三千里外的关东第一城，沈天城。丑话说在前面，若是小女有什么差池……”
林湛清淡淡回道：
“此次任务不比以往，沈家主放心。只要我二人命还在，沈姑娘绝不会有任何意外。”
沈家点了点头，道：
“实在让二位费心了。事成之后，我会打发人去流云山一趟，表示感谢。”
沈家主又看了看沈柔，说道：
“你们三人在这熟系一下，爹爹还有事。”
沈家主说完，起身走了。
剩下林湛清东方婉与沈柔，初次见面，难免有些尴尬。
正当林湛清想开口说话的时候，却是沈柔主动开口道：
“小女子沈柔，有劳二位护送我去沈天城，一路上少不了给二位添麻烦。小女子要是有什么不合适的地方，还请二位多多担待。”
沈柔说完又给二人行了个万福。
林湛清与东方婉互相看了看，都对沈柔的知书达理的程度有些惊异，一般大户人家的小姐，或多或少都有些小脾气，小性子。
就算家风教养好的，也很难到沈柔这种程度。沈柔这已经不是教养好知礼数，而是某种程度上的自我压抑。
林湛清浅笑着，回道：
“沈小姐客气了，是我们给你麻烦才是。我二人江湖跑惯了，难免有礼数不到的时候，沈小姐在路上有什么话，请直接说。我二人一定先照顾好沈小姐。”
沈柔没什么表情，脸色冷淡，开口道：
“少侠不必如此。二位在路上不必刻意照顾我，二位怎么样，我就怎么样。我不是二位想象中，大户人家蛮横不讲理的娇小姐。”
这一句说的林湛清有些不好意思，东方婉接过话头回道：
“妹妹多虑了。我们接了这个任务，自然是要把妹妹照顾好的、公事公办，我们才好交任务领酬金。妹妹这么漂亮，又懂事乖巧，知书达理。我们怎么会小看了妹妹。”
沈柔的脸色变得好看些，不再那么冷淡。显然受用了东方婉的话。然后像是自言自语的回道：
“乖巧懂事，是好还是不好呢？总之，谢谢二位，尤其是这位美丽姐姐了，”
……
林湛清和东方婉只在沈家园林住了一日，第二日就带着沈柔离开苏观城，直奔两千里外的关东沈天城。
林湛清三人是一大早离开的，沈家只有少数几个人来送。沈柔的几个叔叔早就在沈天城等着，押送嫁妆的队伍也早就出发。沈家主沈千二和沈柔的娘亲以及去参加婚宴的很多人，单独一支队伍。
沈家之所以如此费周折，还不是因为这门亲事太抢眼。有太多的人绝不愿意让苏观沈家与沈天王家联姻。
商场如战场，生意暗地里的血腥之处，比之江湖厮杀，有过之而无不及。
相比之下，江湖儿女虽然不如商人大富大贵。但胜在逍遥自在，活的纯粹，活的享受。
酒是为自己喝的，为伴侣喝的，为朋友喝的。但绝不会，假惺惺的演着笑容与敌人喝酒。
沈柔虽然是富家千金，但骑马的本事很好。比起林湛清与东方婉，也不差多少的样子。一个上午，已经跑了五六十里地。
眼看到快中午，三人来到了附近的镇子上。若是只有林湛清与东方婉，则肯定不会绕路来这里。只是沈柔毕竟是富家千金的身子，经不起林湛清东方婉这样的辛苦。
三人找了镇子上最大的一家酒楼吃过饭，又买了些干粮与水果。继续上路。
三人要在天黑之前，赶到四十里外的采田镇。在那住一晚，采买些物资干粮，把三人已经疲累不堪的马匹换了。这样才能以最快速度赶到两千里外的沈天城。
傍晚，采田镇最大的客栈，莲田客栈。林湛清一间客房，东方婉与沈柔一间客房。
叫了饭菜送到房间中，是林湛清的房间。因为东方婉与沈柔异口同声说，饭菜有味道会让她们睡不好。林湛清当然没有异议，只是对她俩这么快就能熟珞起来，像是好姐妹一般，有点理解不了。
三人吃了饭，东方婉沈柔回了房间。三人很快就睡了，为明天的赶路养精蓄锐。
可在半夜，突然有哭喊救命的声音传来。是个女人声音，在客栈外面。好像不远的样子。