“不行！”
小暗下意识地就叫了出来，可是话出口后他才反应过来，好像除了这个方法……也没有更好的选择了。
但是……就和之前的简一样，虽然同修一起冒险的时间不长，甚至说比简还要短暂，可他一路上的引导和照顾，都那么历历在目，简直就像是真正的战友那样……
所以，自己怎么可能看着他自我牺牲？
“你再等等……我想想……”小暗急得语调都变了，“一定会有别的办法的……”
“就算有，我们也等不到那个时候啊。”
修轻轻摇头，脸上流露出淡淡的感伤，“之前有一件事没有告诉你们，那就是我是怎么成为魔兽的共主的。”
闭目，修的思绪仿佛又回到了很久以前，自己还是一个普通的人类少年的时候。
……
“这种灵魂……品质相当的高啊，如果用来完成我的计划的话，简直是太完美了！”
受重伤的少年垂下眼睑，无力地瘫坐在墙角。他的面前，全身笼罩在黑色斗篷下的男人语气兴奋。
“真是可怜啊，全家被强盗杀光什么的。不过说到底，也只是因为你没有足够的力量保护他们而已。”男人俯下身，耳语般的声音像极了恶魔的诱惑。
“没有……力量……”少年喃喃自语，无神的眼睛里似乎闪过一丝光亮。
“对，就是这样，弱小才是最大的原罪呢。呐，想要活下去吗？想报仇吗？”
男人勾了勾嘴角，掏出一瓶诡异的青绿色药剂：“喝了它，我会给你想要的一切……”
……
“这是今天的第一百个人，任务完成。”
嘶哑的声音从少年口中传来，他看了一眼坐在椅子上的男人，将沾满血污的手洗干净。
“嗯，不错不错，这么快就解决了，我的设想果然是正确的。”男人满意地笑，“没有抹去你的意识，让你变成一个可悲的人偶，反而激发了你更大的潜力呢。”
“……”少年没有说话。
似乎像到了什么，男人叹息着起身，轻轻地抚摸着少年的脸，就像是在抚摸精心制作的人偶。
“我的灵魂人偶的理论终于得到了成功验证，这辈子也就没有值得追求的东西了。”他看着没有表情的少年，继续自言自语，“不过……就连我也不知道，当初没有选择抹杀你的灵魂，到底是不是完全出于学术上的考虑呢……”
男人的话说不完了，因为下一刻，少年的手化为利刃，深深地捅入他的身体。
“……有了灵魂的人偶，就不是人偶了。”少年离开垂死的男人，微笑，“谢谢你，再见。”
……
火山洞穴之外，重伤的少年与濒死的巨大魔兽相对而立。
“我已经看到了你的决心，说实话，一个半恶魔能够拥有守护的意志，非常难得……那么，这片区域就交给你了。”
“嗯，我会努力的。”原本空无的眼睛里多了神采，少年走进魔兽，用尽最后的力量举起重刀。
“……要记住，当这里遭遇空前的危机之时，你要使用那个术式。被火山的力量加持，最终也要归还到火山中去，这是历代魔兽共主们的誓言。”
少年认真地点了点头：“我会的。”
……
“如今，是时候实现我的誓言的时候了。”
修最后看了已经说不出话的两人一眼，决绝地转过身，启动了早就准备好的禁忌术式。
红色异芒如同潮水般涌来，充斥整个视野。几乎在同一时刻，远处火山的震动忽然就小了下来，岩浆迅速冷却，笼罩天空的火山灰也渐渐散去，原本炽热的空气也恢复了本来的清凉。
还来不及说一句话，修的身体便在红光中分崩离析了，就像一道苍白的烟花……
“前辈……”
小暗捂着嘴，微微发抖。
“谢谢你。”
旌离沉默良久，对着修消失的地方深深鞠了一躬。
【黑日城堡，顶层】
“事情进展得如何了，塔达即？”
一身漆黑风衣的男子将自己的目光从面前的超巨型沙盘模型地图上移开，缓缓转过身来，岁月仿佛不会在他精致的白皙面容上留下丝毫痕迹，在神秘力量的作用下，即使从眼睛中透露的光证明他的实际年龄已经远远超过那个阶段，但他的面貌看上去却还像十七八岁的少年。
“大祭司大人，地、火两大节点设立完毕。”戴着眼镜的矮个子少年半跪着，脸上没有一点平日的玩世不恭，只剩下纯粹的恭敬。“计划进行得很顺利，狄斯也已经被加拉蒂亚龙族绊住了。”
在他面前的，可是黑暗太阳三大圣使之一的大祭司！
虽然名义上三圣使完全平等，甚至于每人所拥有的黑日城堡也是完全一样的，但是……所有的圣日天使和圣使下辖的眷属们都非常清楚，三位圣使之间也是存在差距的。
而三圣使之中，实力最强同时也是对组织贡献最大的，正是这位站在塔达即面前的大祭司！
“我听说婩惭死掉了，怎么回事？”
塔达即的头越发低了下去，他掏出一份报告：“大祭司大人，这是事情的全部经过，请您过目。”
“你的报告上的那些我都知道了，”大祭司的声音平静如水，“我想知道的是……为什么你会坐视他的死亡。”
“……很抱歉，大祭司大人。那个时候星羽坐镇火山一带无法离开，静又在密切与鸦组织进行接触，加上那里还有两名鸦使徒的窥视……就算不考虑那些，我也没办法在【超弩级无限龙机兵】完成之前就打断那两个家伙的战斗……”
一边说着，塔达即一边擦掉额头上的汗水，大祭司虽然没有看自己，但是那种窒息般的气场无时无刻不在提醒自己，面前的人，可是被称为仅次于主上的男人啊！
大祭司没有立刻说话，仿佛又在专心看地图了，然而塔达即一动也不敢动，屏住呼吸等着大祭司说话。
“……环日王爵已死，现在能够与我争锋的，只有【龙语者】那个家伙。”大祭司慢慢地开口了，听不出喜怒，“虽然我们已经有了黑之核，但龙语者最近在【煌之龙】一事的进展上有了不少成果。若不加紧行动的话，我们所取得的优势会被瞬间泯灭掉！”
“是！”塔达即神色一凛，急忙点头。
“你的战斗力是四大代行者之中最弱的，也是最不积极的。之所以我没有换掉你，全部是因为你的【造物匠魂】的能力。如果超弩级无限龙机兵的进展不加快一点的话，我恐怕就有怀疑你能力的理由了……”
大祭司往前走了几步，声音高了一点，“记住，我需要的，只有精英中的精英，天才中的天才！达不到我的要求，你现在的一切我都不得不收回……明白了吗？”
“是……是！”
塔达即连连点头，一句话也不敢多说。
“很好，下去吧。让静来见我。”
大祭司微微直起身子，背过身去。
“大祭司大人，我来了。”
还不等塔达即回答，一个沉静的声音忽然从门口的地方传来。
站在那里的是一位蓝瞳灰鳞的龙兽人，身上的服饰有着典型的中世纪马戏多西亚风格，带纽扣，宽袖，紧身，且后摆并不是特别长。
虽然这种风格的一个时代特点是当时男性服饰为了强调上半身的宽大魁梧与下半身的瘦劲，下半身基本以布或皮质的长袜为主，而这里为了方便行动身上改成了正常的裤子，且使用皮带扣来让裤腿更贴腿使其可以灵活活动。
此外，若是仔细观察的话，还会发现本应符合刺客的双手袖剑因个人习惯被更改为右手袖剑左手袖枪，服饰领口较小。
最后，由于龙人的生理特征，他并没有手套和鞋子。他的尾部修长有力，带着湛蓝色的骨刺，一看便知有毒，尾部尖端还绑着一块刀片。
这是一位将刺杀完全融入到服饰中的高级杀手！
“托您的福，与鸦组织的接触有了明显的进展，特别是死寂。”
半跪下来的龙人带着一丝隐隐的骄傲，吐出一句冷淡的话语来。
【流金王城，下城区】
说到暴发户，大多数人无疑会立刻联想到穿着庸俗、戴着黄金饰品却毫无礼节的大汉。的确，不论在什么地方，这种本身没有能力却出于意外得到大笔钱财的人，往往急于摆脱曾经贫穷的印记而拼命往上流社会去挤，却不知道自己在普通平民眼里显得傲慢，又在贵族眼里显得庸俗。
那么，如果一个国家成了暴发户的类型呢？
至少在萨塔洛斯世界里，绝大部分人都会马上说出“流金王国”这个答案的。
这个国家的历史很短，只有不到六十年。与同样历史短暂的碧青联邦相比，可以说恰好是截然相反的类型。
不同于始终致力于发展生产力，一路稳扎稳打走过来的碧青联邦，流金王国的建立充满了意外和激进。
在它建立之前，加拉蒂亚大陆的兽人的地位仅仅比帝国派与拯救派的龙人好一点，龙人们由于是走投无路，急于找到一个靠山，这才在龙族表现出这方面的意向后迫不及待地答应下来。
而兽人的情况有所不同，实际上，加拉蒂亚大陆的兽人是太古时期兽人大帝国的遗民，在人类打败兽人后，大帝国随之分崩离析，在时间的作用下，分布在不同大陆的兽人之间也渐渐断绝了来往。
后来龙族降世，加拉蒂亚大陆作为龙族重点统治区，被完全地征服了。虽然兽人们一直心有不甘，尝试了无数次反抗，却都因为龙族的强大而宣告失败。
直到六十年前，加拉蒂亚龙族和挪西康龙族的大战导致了双方元气大伤，兽人们察觉到这一千载难逢的机会，这才聚集起来，以加拉蒂亚南部的大片山地为根据地，一举脱离了龙族的统治。
当然，仅凭兽人的实力，哪怕是想要对抗实力大减的龙族，仍然是非常困难的事。巧合的是，当时因为首都被摧毁而衰弱的莱科共和国想要继续保持大陆第一的地位，所以暗中给了兽人反抗军巨大的物资和技术支持。
此外，不得不说兽人们运气很好，在构筑自己的要塞的时候，意外地发现了古代的传奇王国比迪亚的最后希望——“救世方舟”。
直到流金王国彻底站稳了脚跟，全世界才知道这样一件被隐藏了无数年的秘闻。
原来在卡拉哈大陆的核战争爆发之前，有一部分比迪亚的人们预见到了核战争的毁灭性，他们不希望自己的文明就此毁灭，却也无力阻止战争。无奈之下，他们决定将比迪亚的一部分财富和知识带到远离核战争的加拉蒂亚大陆藏起来，以期望过躲过核战争。
不幸的是，他们虽然躲过了核战争，却还是输给了命运：救世方舟所在的地下洞穴最深处，是传说中的九极兽之一“七色幻在”的封印之地！
当时人们根本没有意识到这个沉睡着的猫一样的小魔兽就是一只极兽，之后的事就很好理解了……被惊醒的七色幻在发动无上幻术，几乎杀掉了方舟里的所有人，最后一名强大的魔法师以生命为代价，才再次令七色幻在沉睡，并把它封入更深的地下。
这个魔法师临死前记载了全部的故事，这就是流金王国的兽人们所发现的秘密了。
好在，七色幻在的恐怖在于幻术，也就是说对周围环境伤害极小，因此方舟里的财富才被保留了下来。
而通过这些财富，兽人最终成功脱离了奴役，成立了紧邻莱科共和国的兽人之国“流金王国”。
可惜，流金王国的居民基本上都来自克罗纳帝国和纳兹卡尔德的下层社会，即使有了方舟里的知识，这块短板也绝非短时间就可以补上的。最初的王国统治者们甚至根本不知道该采用什么国体和政体，最后只能仓促地实行了封建君主专制。
除此之外，流金王国也是唯一一个只接受兽人居民的国家，它的人口密度很高，发展相对落后——这也难怪，一个农业勉强可以自给，工业方面严重依赖矿业发展，第三产业极度落后的国家，想先进一些都困难。
而笼罩在加拉蒂亚大陆上空的阴霾，这一次就从这个畸形的国家里开始蔓延。