太阳落在了苍山背后，红霞染红了天。潭清如镜，倒映着青山，凉风从潭面掠过，带来轻凉，远山近水美不胜收。
潭边有人在钓鱼，看到范老爷子来了，纷纷远离。江安义忍住笑，这位范老爷子真正做到了人嫌狗憎的地步。
等到范先生微闭双目，似睡非睡地开始钓鱼了，江安义拿了根鱼竿也在旁边钓起鱼来。乡间的孩子，小时候谁没有在村边的小河里钓过鱼，江安义自然也不例外。
运气不错，半柱香的功夫，就钓上来一条半斤重的鲫鱼，再过片刻，又一条斤许的鲤鱼上了钩。看到江安义这边得手，范炎中频频举竿，越急越没鱼，范炎中的急脾气上来了，吼道：“臭小子，你给我滚远点，靠这么近把我的鱼都让你钓走了。”
江安义总知道了那些钓鱼人看到范先生纷纷走远的原因了，提着鱼竿远远地站开。功夫不大，江安义挥手扬竿，一条尺许长的鲤鱼在空中挣扎跳动。
范炎中又急又恼，站起身将手中的鱼竿往地上一掷，一脚踢翻鱼篓，气呼呼地拄着杖回家了。江安义又好气又好笑，老小孩老小孩，一代大儒活成了老小孩了。收拾好东西回到宅院，将钓到的鱼提到厨房，意外发现范师本，他提前回来了，给父亲带来了一样江安义熟悉的东西--酥白璧。
甘脂店的生意发展迅猛，三个月不到的时间连仁州富阳县都有了分店。江安义打听了一下酥白璧的价格，范师本不无得意地道：“一两银子四块，还亏得家人去得早，要不然有钱都买不到，这可是神仙才吃得到的好东西。”
江安义暗笑，什么神仙饵，都是骗人的。价钱从五百文降到了二百五十文，看来是打算走量了，生意上的事情江安义不想插手，郭家是行家，自然会采用最好的手段来盈利。
做菜的仆人不知道怎样烹制酥白璧，江安义灵光一现，想起道记忆中的好菜，鲫鱼豆腐。看到江安义亲自动手破鱼刨鳞，范师本即好奇又担心，君子远庖厨，身为读书人江安义怎么刀法娴熟，又生怕江安义弄坏了他带来的酥白璧，浪费了他的心意。
范师本哪知江安义就是个吃货，当年绳套猎物抓到不少野兽自家食用，江黄氏从未弄过这些东西，江安义便从记忆中搜出做菜的方法，一回生二回熟，做菜的手艺变得不赖。
上次从书院回家过年，年夜饭就是江安义主刀，妍儿这个小吃货吃得肚儿滚圆，拍哥哥马屁道：“唉，一年到头只有过年才算吃得好点，要是能跟着哥哥去读书就好了。娘，你该跟哥哥学学做菜了，要不然哥哥走了以后，妍儿要好几天吃不下东西了。”
江安勇在旁边猛点头赞同，江黄氏佯怒道：“那好，咱们一家都跟着你哥哥上学去好了，让你哥天天做好吃的。”妍儿和安勇欢呼出声，迎来了江黄氏当头“筷”喝。
四个菜上桌。红烧肉，色泽红亮；烧鱼块，汤汁浓稠；葱花豆腐，爽心悦目；鲫鱼豆腐，汤色乳白，不用说吃，光看看就让人食欲大增。范师本叹道：“江贤弟这四个菜有如泼墨写意，几近于道了。”
范炎中牙口不好，先勺了碗汤，只觉咸鲜开胃，再咬一口酥白璧，润滑爽口，不觉味口大开。范炎中平常很少食肉，看到红烧肉红通通的透亮，实在诱人，夹了一块，酥烂香糯而不腻口，禁不住叹道：“想不到你小子还有伊公的手段，好。”
江安义暗喜，来到范家半月多，还是首次听到范老爷子夸人，看来自己不妨从老爷子的胃口上着手。
烧鱼块鲜甜可口，烹制前用料酒腌制过少了腥味，范志昌大口扒饭，大块吃鱼。范炎中生怕孙子被鱼刺卡住，沉着脸道：“志昌，吃鱼要小心刺，需知食多无味，不要贪食。”嘴里虽然说着，还是夹了块鱼肚无刺的嫩肉，放到孙子的碗中。
“多谢祖父。”范志昌抬起头，冲着范炎中甜甜地笑着。
饭被吃得精光，众人意犹未尽，连范炎中也破例多吃了半碗。范志昌轻拍着肚子叹道：“要是江叔叔能到咱家做厨师就好了。”
范师本板起脸训道：“志昌，休得无礼，江叔叔是专门为你祖父做的菜，我们有幸陪食应该感谢你江叔叔。江贤弟，多谢了。”范师本起身，郑重致谢。
江安义笑道：“这不算什么，我喜欢动手做菜，在家中时也常动手，如果你们喜欢，有空我便多做几次。”
这席话赢来范志昌的欢呼，范师本的微笑，范炎中的默然。
又一次旬日，范师本带回来个女童，是他二哥的小女儿，与范志昌同年。听了范志昌吹嘘江叔叔做菜的手艺，范茜丽闹着要到庄上看祖父。一对粉妆玉琢般的孩童，任谁见了都喜欢，范炎中虽然不说，眼角眉梢还是掩饰不住喜意。
江安义喜欢小孩，范志昌和范茜丽同妍儿差不多大小，吃过江安义做的菜之后，嘴巴极甜，“江叔叔江叔叔”叫个不停。江安义编了些小蚱蜢、小竹蝶给他们，更是惹得两个小孩分外“粘”他，不知不觉中，江安义和范家人已经亲似家人。
现在范炎中钓鱼总记不了叫上江安义，两人并排而坐，两个孩子在旁边的草地上玩耍，多了许多生趣。范炎中不再冷若冰霜，絮絮叨叨地跟江安义说些往事，言语中总带着教训的口气。江安义多数时候静静地听着，有时出声附合两句，或者辩上几句，惹得老爷子大声呼喝，不过范老爷子已经很少摔竿子走人了。
这天范炎中说到自己被迫辞官归乡，情绪又激动了起来，挥动着手臂恨恨地道：“满朝文武都是些奸佞小人，逢君之好，知道老夫直言为万岁不喜，要不默不作声明哲保身，要不落井下石趁火打劫。可怜我满腔报国之志，只能闲坐在这云水潭边钓鱼。江安义，你说老夫能不生气吗？你说还谁比老夫更冤的？真真奇耻大辱。”
江安义思虑片刻，道：“先生遭遇不公，着实令人叹息，但相较有些人苦读一生连秀才都不是，先生的遭遇并不算什么。”
范炎中双眉倒立，脸胀得通红，刚想起身怒骂，看到草地上玩耍的两个孙儿，强压住怒火，低喝道：“我知道你要拿邓浩南那套寒门子弟晋身难来对付我，我范炎中并非看不起寒门子弟，但那些人考不中秀才，多是因为他们死读书，将书读死了，他们有什么才华可与老夫相提并论？”
想起英年而逝的父亲，江安义腾地一下站起身，怒视着范炎中道：“先父六岁启蒙，三十五岁离世，二十九年间苦读不辍，仍是个童生。子不言父，先父的学问安义不敢评论，但先父一生胸襟豁达，虽处陋室而甘之如饴，从无怨言。”
“呵呵呵，老夫倒想听听尔父有什么惊天动地的大作，屈居乡间，称得上胸襟豁达。”范炎中站起身，斗鸡似的直视江安义双目，针锋相对地讥讽道。
江安义被范老头气得七窍生烟，真想一腿踹过去。事到临头，输人不输阵，江安义高念道：“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”
范炎中的怒目逐渐柔和，长叹一声，颓然坐下，道：“如此大才隐没于草木之间，惜哉痛哉，遗贤于野，宰相之过也。草莽多贤士，终生不得志，老夫有何颜面怨天尤人。安义，你说的没错，老夫的遭遇确实不算什么。”
江安义见范炎中面容哀切，像陡然间苍老了十岁，心生不忍，歉声道：“先生恕罪，安义胡乱言语，顶撞先生，先生不用放在心上。”
“你没说错，一句话点醒梦中人，要不然老夫要带着怨恨入土。”范炎中的眼神逐渐亮起来，看着江安义道：“尔父早逝，致使你年幼失教，老夫一生育人无数，如果你不嫌弃，老夫愿替尔父教你。”
江安义大喜，不顾潭边卵石硌腿，跪在地上行拜师礼。范炎中叫住江安义，道：“老夫说过不再收徒，这个拜师礼就不要行了。”
江安义一愣，莫非范老爷子要反悔。
只见范炎中捻着胡须思索片刻，道：“尔父这首词中旷达之意老夫拍马难及，惜乎不能与之相识，老夫愿与尔父结为神交之友，这样你就如同老夫的子侄了，不知你意下如何？”
江安义重重地磕下头去，道：“拜见伯父大人。”
范炎中哈哈大笑，招呼草地上玩耍的两个孙儿，让他们给江安义见礼，算是正式认下这个侄儿。
轻风徐来，拂动范炎中头上的白发，也拂去了范炎中眉间的戾色，在江安义的眼中，范老爷子变得和蔼可亲起来。
显然，江安义的认识是错误的。第二天一早，江安义就开始了“苦难历程”。