夫妻俩相视一眼，愕然，忙伸手去扶，“你俩这是干啥？赶紧起来……”
四郎垂着头不动，声音里忍着几分哽咽，“爹娘做错了事，我们替爹娘给三叔三婶儿赔罪。”
十娘也不动，大颗的眼泪往下滚落，“三叔，三婶儿，我们不知道，爹娘他们……对不起……”
夫妻俩再视一眼，明白这两个孩子大概是知道了些什么，叹了一口气，一人一个将孩子从地上拉起来，“傻孩子，这是大人们的事，与你们有啥关系，赶紧起来。”
“有关系！”四郎执拗，“二姐、三姐和十一娘她们差点……差点……我们要是拦着爹娘他们……”
十娘抹泪，“八姐，对不起，我们不知道……”
“十一娘，四哥对不住你！”四郎的眼睛也红红的，眼中水光晃动。
八娘红着眼狠狠瞪了二人一眼，哼了一声别开头去。
十一娘笑了笑，“四哥，我没事，你瞧……”
“谁说没事，有事！”八娘扭头，所有的委屈瞬间爆发，哭着吼道，“要不是十一娘跟外公学了几天拳脚，指定给那县太爷家的坏痞子欺负了去！要不是……要不是她跑去救二姐、三姐，她们就没命了，咋没事？咋会没事……”
大房素年在镇上住着，三房与大房的关系也不过是一年几次面，大人之间关系如何不做评论，但几个孩子中间，八娘与十娘很能说的来，四郎又是个性格爽利的人，小时候没少带着八娘与十一娘干野外爬树摸蛋的事，也因此，两人与三房几个孩子的关系一直较为亲近。
“八娘……”罗氏唤女儿，八娘哭的模糊了眼，抬手倔强的一手背呼啦了去，“……好容易救了二姐、三姐回来，你们爹娘还怂恿爷逼着我爹送二姐、三姐去府城，还拿着二姐、三姐的卖身契不给……你们爹娘就是坏！凭啥让我家帮他，这辈子都休想！”
十娘摇头，他们不知道，真的不知道啊！爹娘做啥事都瞒着他们，要不是这次回来听到闲言碎语特意去找了知情人打听，怕还被蒙在鼓里。
十娘哭着上去想拉八娘的手，却被八娘一把甩开，“八姐，对不起……”
“我不要你的对不起，我家需要你们的时候你们干啥去了？一个对不起能换来我家二姐、三姐和十一娘受的罪吗？”
十娘泣不成声，“……对不起，对不起，八姐。”
“……眼瞅着我家刚过上一点好日子，就开始算计起我家赚的辛苦银子！他们想要钱咋不自己去赚，都想卖了我家人，咋还有脸要我家……”
“八娘！”罗氏一声喝，“不许胡说！”
八娘哭的哽咽，泪眼看罗氏，“娘为啥不让我说，他们爹娘做错了事，为啥我不能说？我偏要说！咱们分家就得了四亩地，大冷的天被赶出家门，要不是村里人好心送了东西，咱们一家就得被冻死！谁害的？”八娘抬手指着四郎与十娘，“是他们爹娘串通了老宅那一大家子人害我们一家！”
罗氏心酸的红了眼，长长的叹了一口气。
“三叔，三婶儿……”四郎噗通一声跪在地上，十几岁的男孩眼睛红的吓人，泪水不停落下，“对不起。”
他还抱怨三叔对爹说的话不好听，这种事若换成他，定是打上门去，一辈子也绝不再来往的！
爹娘他们……怎么能做这样……的事！
夏承和看了妻子和神情激动的八娘一眼，眼眶也有些润湿，上去扶了四郎起来，“四郎，快起来，这些事本与你无关，不是你的错，起来，来……”
罗氏拿了干净的帕子给他，“好孩子，你眼睛受着伤，可不敢这样哭，小心坏了眼睛……”
十一娘拉着八娘的手安抚，“八姐，四哥与十姐是啥样的人你还不清楚，他们定是事先不知情，不然怎么也会想法通知咱们的，你想想小时候哪件事不是？”
赵氏的娘家嫂子的小姑生的儿子，三岁上被人从墙头上推下去跌断了腿，大房收了娘家嫂子的好处，想把八娘弄过去给人当童养媳，十娘偷听到，拉着四郎跑回家报信儿，走了足足一下午，到家时只说了几句话就累的昏睡过去。
那年，八娘八岁，十娘与四郎才七岁。
“唔唔……”八娘何尝不知十娘和四郎是好的，不然不会一知道真相就来家里赔罪，但她心里难受，怪他们为啥不知道，他们要是知道了能提前通知他们家一声，她就是拼命也不能晕过去一晚上啥帮也帮不上，害的爹气吐了血伤了身子，娘被人打了几棍，十一娘和二姐、三姐跟着遭罪！
十一娘在心里叹气，抱着八娘轻轻拍抚她的后背。
“八姐……”十娘揪着八娘的衣角，哭着叫着……
一院子低低呜呜的哭声，不知过了多久，八娘与十娘抱着又是一场痛苦，八娘边哭边道，“我、我恨死你爹、你娘……”
等二人好容易止住哭，已过去小半个时辰。
兄妹俩本是偷瞒着夏承平与赵氏跑出来的，再不敢多呆，匆匆洗了把脸，往老宅跑。
快到老宅门口，十娘突然哽着声问四郎，“四哥，爹、爹娘他们真把二姐她们给送去当礼物……你说他们怎么狠得下心？”
四郎抬手笨拙的给妹妹擦眼泪，“十娘不哭，爹娘他们……”一个想当官想疯了，一个追逐官太太圈交际着了魔。
四郎看着长相普通的妹妹，突然庆幸妹妹长的不漂亮，不然，难保爹娘不会动什么歪心思！
他们能卖了自己的亲侄女，拿自己的女儿去换一份锦绣前程，不是更理所当然的事？！
七月炎热的天气，他突然浑身一凛，后背心被冷汗浸的湿透。
赵氏正一脸忧色在老宅门口打转，远远瞧见二人，疾步走过来，“你们俩跑哪儿去……”
看到两人通红的双眼，一怔，“咋了？谁欺负你们了？”
两人同时别开头，赵氏看的又是一怔，往两人身后的方向看去，片刻，眉头一皱，“你们去了三房？他们欺负你们了？”
四郎闷着声说了句，“没去，十娘被风沙迷了眼，正难受呢。娘，我们先回去。”拉着十娘让过赵氏往老宅走。
赵氏追上来，“咋被沙子迷了眼？给娘看看，是不是沙硌了眼……”
“没，我给她吹过了，一会儿就好。娘你别挡道，让十娘回去睡一会儿……”兄妹俩走的飞快，赵氏无奈，往旁边让了让，嗔骂了句，“小兔崽子，倒嫌娘碍事儿了……”
看着兄妹俩回去，又嘀咕一句，“十娘的眼迷了，四郎的眼咋也红红的？该不会是左眼影响了右眼吧？”
又担心的追上去。
翌日，用过早饭，三房一家来到老宅，帮忙搬桌子椅凳，摆放碗筷，请来的大厨收拾了锅炸着小酥肉，鸡和几条鱼，翻捡了两筐干菜青菜，拼出几样菜，指挥了前来帮忙的妇人收拾了，与自己徒弟开灶做菜。
赵氏得意了一心想在娘家姐妹们面前露脸，请了许多娘家人，备的贺礼却不寒酸却也着实不够那么多人吃去的饭钱，至少老太太这么认为。
因为她的娘家，不仅她大哥乔老爷亲自来了，还送了十两银子几匹细棉布和麻葛布并男孩一人一套笔墨纸砚，女孩一人一个梳妆匣子，梳妆匣子里不多不少每人送了两朵绸花一对银丁香。
老太太高兴的嘴都合拢不上，一直念叨，“大哥来就来了，咋还这样客气？这么大手笔可得不少钱吧。”
乔家早年穷困，嫁乔老太太时连嫁妆都出不起，却不知为何，乔老太太一出阁，家里的境况竟慢慢好了起来。
但无奈，乔老爷子虽挣下了这一片家业，唯一的孙子……却是个傻的。
福七在旁边笑着行礼，“姑奶奶好，姑爷好。”
老太太摆了架子摆手，“起吧。”
夏老爷子和善的点了点头，“福管家一路辛苦了。”
福七退到一旁，与乔老爷子说话，“老爷，三姑表少爷与姑奶奶这里分了家，这东西……”
“一样份列，你去跑一趟。”
哪都是好的，就是家里没个带把的传宗接代，乔老爷子念了三外甥一句，叹了可惜，吩咐福七。
福七应声，与夏老爷子、乔老太太告了罪，就要退出门，乔老太太突然数着炕上的份数叫住了他，“福七，这数目不对，是不是少了三房的？”
福七躬身笑，“是，听说姑表少爷与姑奶奶分了家，小的事先留了出来，准备单独送过去。”
“不用了，都一起拿来吧。他们得在这帮一天忙，你这会儿送过去也没人……”乔老太太摆了摆手，示意福七听话行事。
福七看了乔老爷子一眼，乔老太太哼了一声，乔老爷子朝他点了点头，福七应，“是。”
出去将一匹布并六个花样不同的漆红匣子捧了进来，放在炕上。
乔老太太眼睛一亮，先伸手把布拽过来，摸了摸，笑道，“这可是上好的细棉布，他们哪里这样精贵了。”
说着，当着乔老爷子的面给换成了麻葛布，几个小匣子也挨个看了看，嘴撅的比山高，倒没再换，摞到一起搬到了一边儿。
乔老爷子问了大房过岁试的事，知道成绩优异笑了笑，婉拒了夏老爷子提议让大房先进来给他见个礼的话，笑道，“许久没见这些孩子了，让他们都一起来热闹热闹。”
夏老爷子又劝了两次都被乔老爷子挡了回去，便知道不好再多说，心里不免有几分恼火，语气也淡了许多，“那就让他们都进来给舅老爷见个礼吧。”
几房人鱼贯而入，瞬间将堂屋挤的满满的，乔老爷子一一笑着打了招呼，留了几个孩子到身边说话，一人分了两个不大的银锞子，却让众人欢喜的跟什么似的，八娘的眼睛还肿着，笑起来连眼睛都没了。
乔老太太撇嘴瞪眼，“行了，小孩子家家的，没得得了银子乱花，都给奶，奶帮你们收着。”
“不给，奶拿了就不给我了。”五郎叫嚷着跑了出去。
乔老太太黑了脸。
三郎担心的看四娘，四娘脸上掠过无奈。
乔老爷子看了乔老太太一眼，笑，“不值几个钱，让他们拿去玩儿吧。去吧，都出去吧。”
三郎立刻亮了双眼，四娘也露出一抹笑，朝十一娘和八娘笑了笑，与三郎一起出了堂屋。
乔老太太脸色不好看，却不敢反驳乔老爷子的话，只嘟囔，“加一起少说也有二两了……”
十一娘倒不是多稀罕乔老爷子送的银锞子，却对他一视同仁的态度很是喜欢，与八娘一起谢了他，就要出去帮忙，听他唤住自己，“十一丫头。”
十一娘转身，“舅爷。”
乔老爷子温和的笑了笑，指着炕上那一摞盒子，“去瞧瞧，舅爷家里没有女儿、孙女，也不知道你们女娃喜欢些什么模样，看看可喜欢？”
说着，还特意指出那六个盒子，让十一娘和八娘去看。
乔老太太的脸更难看，坐着就不想动，被乔老爷子看了一眼才往旁边侧了侧身子，十一娘很是惊讶的看了乔老爷子一眼，她家先前拒了乔麦的婚事，乔老爷子虽然没怪罪，但平日也没什么来往，今日这般……竟是特别优待了？
八娘也有些莫名，拉了拉十一娘。
“怎么？还怕舅爷骗你们不成？这些可是舅爷从京城特意带回来给你们的，你们若喜欢，舅爷下次还帮你们带！快去看看……”乔老爷子笑的和亲，京城二字却咬的重了几分。
十一娘心里咯噔一声，下意识迎上他的目光，乔老爷子眼中分明有抹会意的笑，十一娘拍了下八娘的手，抬脚上前。
乔老太太瞪着十一娘，十一娘却看也布看她，径直将乔老爷子指出的六个盒子挪到一旁，先打开了最上面一个。
小巧精致的匣子外面雕刻了梅花，雅致清俗。
匣子分三层，第一层与第二层分别放着一朵绸花，最底一层放着一段绸布，里面包裹着一对丁香耳钉，看成色和做工，确实是极好的。
八娘也惊讶的看着那对丁香耳钉，满眼都是喜欢。
“谢舅爷，十一娘和八姐都很喜欢。”
乔老爷笑着点了点头，“好，喜欢就好。你们既然来了，就把东西都抱回去吧，免得你爹娘太累把这些东西给落下了。”
“大哥，她们还要出去帮忙，这些东西先放我这也丢不了……”乔老太太哪里肯，那银锞子没要回来已经是便宜她们了，还想拿这些走，门都没有。
八娘立时接话道，“大厨说了让我们小孩子哪远去哪玩儿，别给他们大人添乱，我们这会儿正好没事。”
乔老太太一眼瞪过去，八娘梗着脖子不低头。
夏老爷子的脸色也不好看，眸光落在八娘和十一娘身上带着淡淡的冷意。
“谁说没事，桌椅摆了吗？碗筷摆好了吗？”
“一大早就摆好了，好多人都坐着等吃呢。”八娘答。
“那……去喂鸡鸭……”
“四姐早喂过了……”
乔老太太张嘴还想说什么，被夏老爷子笑着打断，“行了，孩子们想拿就让他们拿去吧，回头你再跟老三和他媳妇说一声不就行了。”
乔老太太不知想到了什么，突然就笑了，一副很不愿与她们计较的模样，“瞧你们一副穷酸样，跟没见过好东西似的，抱着东西快走。”
八娘露出笑容，上去抱了几个盒子往十一娘怀里塞，自己又去拖乔老爷子指的细棉布，乔老太太心疼的砸吧嘴。
“这布沉，你们抱不动……”
八娘抱着布扛上肩头冲噎住的乔老太太嘿嘿笑了两声，“爷、奶，我们把东西送回家再来吃饭。”
十一娘抿唇一笑，抱着满怀的盒子看向乔老爷子，乔老爷子笑着摆手，“快去快去，让你家姐妹们都瞧瞧，喜欢不喜欢舅爷送的小东西。”
姐妹俩欢欢喜喜的抱着东西出了堂屋，五郎扑过来要抢，被十一娘一个石子儿弹在手腕上，疼的咧开了嘴。
四郎立刻上来将五郎拉到了一边，示意他们快走。
罗氏与夏承和瞧见姐妹二人抱着的东西，讶异的互相看了眼，却来不及说问上两句，便被大厨喊去帮忙。
走出老宅没多远，十娘与四郎追上来，四郎接了八娘肩上扛的布，十娘帮十一娘拿了两个匣子，回了三房家。
进了屋，放下东西，几人洗了手脸，坐在一起歇息。
十一娘想到乔老爷子怂恿她看匣子时的表情，和刻意强调出的京城二字，丢下三人，一人去了里间，开始翻看匣子。
将绸花挨个拿出，银丁香的布包也小心取出来放到一旁，将匣子翻了个底朝天也没什么东西。
她一度以为自己想错了，可在第四个匣子最底层的丁香包出来后，那垫在布包下面的绸布下竟然……
藏着一封信！
信封以蜡封了口，写着娟秀的几个字，“爹娘亲启。”
大姐！
十一娘惊喜的捏着信，开口唤八娘。
“十一娘，你在干啥？”八娘探进头，瞧见满炕的绸花丁香包，笑眯眯的跑进来，摸着一朵黄色的迎春花，欢喜道，“好漂亮的花，十一娘，你瞧……”
“八姐，你瞧，这是啥？”十一娘举着手里的信，晃了晃。
八娘一怔，“啥？这谁的信？”
十一娘挑眉，反而不急着告诉八娘了，她要等到晚上和爹娘一起看，十一娘把信往怀里一揣，拍了拍，一副淡然的模样，“还能是谁，苏家那个大少爷催我回去给他做好吃的！”
八娘撅了撅嘴，“抠门的大少爷！不回去。对了，十娘说她学了好多花样，回头去跟二姐、三姐换着绣花，你要不要跟着学……”
十一娘忙摇头，她这双手拿的起抢，拎的起刀，耍的了功夫，就是捏不起那根绣花针！所以，绣花什么的，别找她！
八娘一看她的表情就哈哈笑，“我就知道，咱俩一样，都不喜欢绣花。你去跟她说……”八娘推着十一娘往外走。
三个女娃外加一个看热闹的四郎就女孩子学不学绣花这个话题分成了正反两面，开撕起来。
直到午时至，隐隐约约听见鞭炮响的声音，四人才慌张的跳脚往老宅跑。
院子里的八仙桌已坐的满当当，一群孩子哇哇叫着，妇人的哄骂声不断，男人的笑声不停。
一共七张八仙桌。
院子里摆的六张是从村里借来的，堂屋里待老太太娘家大哥的八仙桌是夏老爷子刚从家里分出来那会儿得的。
赵氏的娘家人几乎坐了三张八仙桌，二房的娘家人坐了一桌，四房的娘家人凑了一桌半，几房的孩子与几房的亲戚坐一起，赵氏的娘家嫂子瞧见四郎和十娘，笑着喊了他们过去坐。
十娘回头看十一娘，十一娘朝她笑了笑，“快去吧，一会儿就要上菜……”
说话间，夏承和与夏承平、夏承祥端着长方形的托盘从院子大树下的大灶上出来，托盘上摆放着一样的四色凉菜，蒜拍黄瓜、凉挑秧草、小葱拌豆腐、生挑萝卜丝。
“哦哦，有好吃的喽！”小孩子的欢闹声愈发响，十一娘与八娘转了一圈也没看见罗氏，问忙碌的夏承和，才知道，她们娘在灶房烧火。
八娘跺脚，“他们太欺负人了，就知道让爹娘干活！没分家这样，分了家还这样！”
“没事，爹一点不累，爹在店里也这样端过盘子，一样干活不是。”夏承和宽慰女儿，老宅的人不找事，他也不会没事找事，不过是干一些活，算不得什么。
“爹！”八娘气恼，还要说什么，被十一娘拉住，“爹，你忙，我们去看看娘。”
“十一娘，你别拽我，凭啥要咱爹娘干活，他们坐那吃喝……”
八娘的声音很大，陪着大房、二房、四房娘家人身边吃饭的赵氏、江氏、黄氏都听到了，黄氏还与赵氏对了个眼儿，江氏头也没抬，低头喂着娘家小外甥吃东西，她一旁的弟妹唧唧歪歪，“啧啧，你们这三房可真是够憋气的，瞧瞧，一门四房就独独漏了他们三房的娘家人，以后可别想在我们跟前站脚了……”
“吃也占不住你的嘴！”她身边的男人瞪她一眼，将盘子里不多的豆腐都夹到江氏跟前的盘子里，“姐，虎娃吃不得硬物，你多喂她吃点豆腐。”
“唉，老二，你倒是给我闺女留点儿豆腐啊，她也吃不动那硌牙的东西……”
－－－－－－题外话－－－－－－
元旦快乐~
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