第七章
因人命袁家离乡背井崔金花与刘氏女交好
诗曰：
失志入赌场，少小幽赌客。
赌胜金钱下，由来轻七尺。
输赢都敢前，须如猥毛磔。
问君几时醒？可还留香火？
后来刘氏女赌遍几市几县，所到处无赌而不胜，望风披靡，所向无敌，故此神赌刘氏女，名震几百里，十年后刘氏女已是一个大姑娘，她不但赌得出了名，又是百里超群的大美人。一天天，在许多大小的赌场内，刘氏女坐在麻将桌前，出牌有方，节节得胜，袁瘦猴的责任就是得意地大把大把收拾着赢来的钱款。袁老瘦已经将原来的旧草屋翻造成一栋大房，青砖青瓦，十分雄伟，这一日大门上贴着双喜对子，张灯结彩，刘氏女和袁瘦猴拜堂成亲，在鞭炮声中牵手步进洞房。袁老瘦身穿长袍头带青帽，望着一对新人，喜不胜喜地：“昨天的闺女今天的媳妇就是一株摇钱树，哈……”
一天，刘氏女正然和众赌徒于一起聚赌，袁瘦猴还是得意洋洋地装着赌来是钱，再看那些赌徒个个输红了眼，骂不绝口：“臭**，赢干了老子。“
有一天，刘氏女和袁瘦猴正要离开赌坊，那众赌徒相互示意，围拢了上来，为首的一个汉子一声狰狞地大笑道：“想走，瘦猴你走吧，留下你的婆娘。”
袁瘦猴惊惶地：“你们要做什么？”
刘氏女怒道：“行有行规，博有博德，闪开让我夫妻离开。”
那赌头嘿嘿淫笑道：“论赌爷不及你的手段，论嫖，爷可是出了名的，弟兄们将这个**给我按倒，抬到赌桌，泻泻我等人的**。”
“是”一群赌徒扑上来，袁瘦猴怎是对手已被两个汉子打倒在地上，几名赌徒冷不防将刘氏女的双手捺住，如鹰拿燕雀一般按倒便往赌桌上抬，欲行**，“救命哇，救命……”刘氏女呼叫着。
正是：
腥风血雨赌博场，几人死来几人亡？
多是小人几是君？良家子弟谁人往？
“住手”一个护赌桌的镖头持着一把大刀冲了出来，后来又上来两个汉子。原来这家赌局请来三名护局的保镖，乃三名结拜的江湖好汉，老大名刘大，老二名张二，老三名李三，个个身怀绝技，武艺超群，都是不怕死的亡命徒。
刘大吼道：“哪里来的恶贼，张二，李三，将闹赌场的这些小子给我拿下。”
只见刘大、张二、李三扑向前来一阵拳打脚踢，这几名恶徒皆被打倒在地。赌徒跪地求饶：“刘大爷，刘大爷饶命哇。”
刘大怒眼圆睁，一手揪住为头那赌徒，一声令道：“张二，李三，将这畜生的一只手给我剁掉，让他永远不能来这里闹事。”
张二，李三：“是。”
那赌徒哭叫着：“刘爷，高抬贵手哇，小子我再也不敢来闹事了……”
刘大一声大怒：“张二，李三还不动手等待何时？”
只见张二李三将那还在扯着嗓子哭嚎的赌徒按上赌桌，张二死死地按住那汉子的右手，李三接过刘大手中的刀向那赌徒狠狠地剁去。
“刘爷，饶命呐。”那汉子一声哭喊，一道血光，一只手被斩下。
刘大一声怒斥：“滚。”
两名赌徒驾起丢下手的汉子一路哭嚎着而去，失魂落魄的刘氏女和袁瘦猴也离开了那个赌场。
袁瘦猴扶着刘氏女气急败坏地回到家，他们少气无力地推开了大门，刘氏女倒在门下。袁瘦猴扶着刘氏女进了堂屋，袁老瘦正坐在桌前喝着茶，见到了他二人又惊又恐地站起来道：“你们怎么了，怎么了？”
刘氏女泪道：“爹，我再也不赌了。”
袁老瘦吼道：“不赌博，不码牌，油盐米柴哪里来。”
刘氏女央求道：“爹，就算饿死，冻死我也不赌了。”
刘氏女说到此处失声伤心地痛哭起来，正在这时一个乞丐走了进来，但见他是个四十七八岁的男人头发蓬乱，满脸的尘土破衣褴褛，他充满着饥色，跄跄踉踉地走进屋来，慱的人对这位不速之各大有所惊。
袁老瘦：“你个臭要饭怎么跑到我的家里来了?”
那人冷笑一声道：“袁老瘦，袁老瘦你真是发了财忘了穷朋友。”
袁老瘦道：“穷朋友，哪路来的穷朋友？”
那人谓然长叹一口气道：“真是贵人多忘事，是真忘了还是？”
袁老瘦向那人看了一看突然一声吼道：“给我滚出去，否则老子砸断你的两条腿。”
那人哈哈大笑道：“我没有死，我没有死，姓袁的你发了财，凭得什么，该还给我了。”
只见袁老瘦跳了起来，指着那人的鼻子泼口骂道：“狗东西，你给我滚。”
那人道：“我要是不滚呢，姓袁的，我问你，你发了财，你的天地良心呢？”
袁老瘦咬牙切齿一声哭道：“我不欠你的，你给我走。”
那人生硬地：“我走，我要讨回我的女儿。”
袁老瘦咆哮地：“狗东西。”
只见袁老瘦向那个刚坐定的人裆部飞起一脚踢去：“哎哟”一声那人痛苦地倒在地上，一声绝命的呼喊：“我的女儿，我是你爹刘三……”
正是：
赌鬼嗜性是豺狼，没有人性心中藏。
独有恨心才去赌，虎是爹来狼是娘。
那人打了一个滚，挣扎着一会儿，双腿一伸，绝气而亡，袁老瘦大失所措。刘氏女也大为所震惊：“爹，您惹了人命。”
袁老瘦掩饰道：“他是个疯子。”
袁瘦猴惊道：“疯子也是一条人命哇。”
刘氏女道：“杀人偿命，借钱还钱这是民国，人死在家怎么办呢？”
袁老瘦无可奈何：“孩子，我们远走高飞吧，天下只要有赌博的地方，就饿不死我们。”
袁瘦猴埋怨道：“爹，你不该哇。”
袁老瘦道：“不该发生的事已经发生了，带上银元天黑了，我们就走，走得越远越好。”
袁家三口人，乘坐一辆马车，车辚辚，马啸啸，走上逃亡的道路。这辆马车驰进一座古镇，天色晚了，街上的人稀了，慢慢地又亮起了街灯。他们的车辆来到了一家客栈。袁家人住进了客栈，袁瘦猴扶着父亲进了上房坐在床沿上，刘氏女打来净面水道：“爹，洗洗脚。”
袁老瘦道：“我累了，吃完饭都睡吧，明天还得赶路。”
刘氏女问：“去哪里？总有个去处吧。”
袁老瘦：“向南走，到能留人留我，留袁家人生活的落脚地方。”
袁瘦猴苦笑了笑道：“爹。”
只见袁老瘦面容变色，他摇摇头痛苦地说：“我病了。”
刘氏女大惊失色道：“爹出门在外，您病了又如何是好呢，快请郎中。”
袁老瘦摇摇头道：“我是心病哇。”
刘氏女道：“心病，身病了好治心病了难医，爹您害得是什么心病？”
只见袁老瘦从他那一双深凹的眼里流淌着两行泪来，欲如断线的珍珠而擦不尽流不完，可见他心中瘟藏着难言的苦痛。
袁瘦猴着急地：“爹，我们不能再走了，就在这个客栈住下来，好为您治病。
袁老瘦闭着双目，那泪水还是不停地从眼里流淌着，他伸过一只手来向刘氏女招了招道：“孩子，你过来，我有句话要对你说。”
刘氏女又靠近了一步迟疑地：“爹，我过去是你的女儿，今天是你的儿媳，我是您老将我养大的，在我的心里你是我爹，永远是我的爹。”
袁老瘦痛苦地说：“孩子，刘三是你的生身父亲，也是我的要好的一个赌友，他是因为赌博死了亲生的娘和他的结发妻子，是我含辛茹苦将你养大。”
刘氏女道：“爹，您的养育之恩孩儿终生难忘。”
袁老瘦又抹了一把眼泪道：“上天死在我家里的那个人，你可认识他?”
刘氏女摇摇头道：“不认识，从来没有见过他。”
袁老瘦难过地低下头，他道：“那人，他姓刘，名叫刘三。”
刘氏女惊道：“刘三?”
袁老瘦点点头道：“刘三，他正是刘三。”
袁瘦猴可直起眼来吼道：“刘三，刘氏女的生身父亲呀。”
袁瘦猴又问：“那你为何将他踢死？爹哇，你太自私了。”
刘氏女两股泪水争眶而出，但她没有哭出声来。袁老瘦再也不说了，头转向墙壁，平身躺在床上，他也落泪了。袁老瘦从此便病倒在这个客栈里，一个月后也客死于他乡。
正是：
气性乖张，多是夭亡之子；
语言尖刻，终为薄福之人。
冬去春来，杨柳吐绿，刘氏女和袁瘦猴身背行囊足踏古道向南走来。
袁瘦猴：“刘氏女，你一天到晚总是不言不语，我们到底要走到何处才能落下脚来。”
刘氏女道：“找一片没有赌博的净土，那方是我们的家。”
袁瘦猴哈哈笑了道：“傻，你真傻，有人群的地方就有赌博，看你挺着个大的肚子，孩子要临产了，总也不能生在路旁草棵里。”
刘氏女仰面长叹道：“世上哪个混蛋发明了赌博，自古以来又有多少人命丧赌博场上，我向天赌咒，我刘氏女一辈子决不再进场，我若食言，要我死在枪林弹雨之中……”
正是：
誓言也许不是诺言，因为誓言因人因事还能改变。
诺言也许是句空话，因为世上还有一句话叫食言。
刘氏女泪诉了她的过去，常自洁坐了起来，他披上了衣服，床头柜上的那根残腊要烧尽了，他又换上了一支，烛火照亮了他多愁多忧的脸愤然叹道：“天呐，赌场上多少人家破人亡，流离失所，你从此就别赌了。”
刘氏女也坐了起来，道：“又赌了，昨天和何雄仁不是又赌了一把吗？”
常自洁问：“你为什么要重开杀戒。”
刘氏女道：“我是为了保全我们这个家啊。”
常自洁道：“宝他娘，我谢谢你，自然又开了杀戒，我想你就再杀他几把。”
刘氏女问：“和谁杀?”
常自洁道：“崔金花。”
刘氏女问：“她也会贿?”
常自洁道：“她不但会赌，赌瘾特别大，不过赌技远不如你。”
刘氏女又问：“我为何要和她赌?”
常自洁道：“救我哥哥出狱。”
刘氏女想了想没有回答。
常自洁道：“自从哥哥失手打死袁瘦猴，何雄仁就嗅着味扑上来。”
刘氏女这才喃喃地说：“就是因为常家多有几亩田地，就招来一群群的饿狗，黄狗来叼一口，黑狗来了又叼一口，我刘氏女说来也是一条狗，我不但看中了你人才，也看中了你的家产，所以才甘愿做你一条看家犬。”
常自洁笑道：“瞧你说的，你是为我撑掌这个家来了。我也想娘已是风烛残年，哥哥又是败家之人，我也十分幼稚，只有你才能保住我们的家不被他人夺去。”
刘氏女语重心长地说：“二锁，过去我和袁瘦猴的结合，今天回味起来，又苦又酸，和你我觉的才是真正的夫妻，我才有了一个真正属于我自己的家，这些就不说，如何去救哥哥，又如何去和崔金花去赌，又为什么要和她赌？”
常自洁道：“只要崔金花出面求她当县长的爹，就会保释出我哥哥，因此为了救出我哥哥你去找崔金花利用赌博向她靠近。”
刘氏女道：“我明白了，虽然我已经去过她家一次，那是为了救你，来去匆匆，可是我去她家找她去赌，那就需要时间啊，崔金花是何雄仁的女人，他可能接待我？”
常自洁道：“我去请她，她是我的表姐，不是已认了亲吗。”
刘氏女笑了笑道：“还是我去吧，我可不能拾了一个芝麻，丢了一个西瓜。”
常自洁指着刘氏女的鼻子笑道：“小气鬼，我常自洁可不是你不可放心的人，世上的女人除了你刘氏女，哪一个我都信不过她。”
刘氏女道：“再精的猴子也经不了三遍锣响，我看崔金花，眼睛里就能说话，对你这样的美男子会动起真来的。”
常自洁道：“说起崔金花也有一段不寻常的风流传说，她爹我那二姨父没有当县长的时候和何保长他爹一同做过生意，拜过把兄弟，崔县长早年也参加了讨袁运动，何雄仁他爹助他一千块大洋才起的家，所以才将女儿许配给何雄仁，崔金花连半个眼也没看中何雄仁。”
刘氏女问：“自然没有看上何雄仁为何又同意嫁给他？”
常自洁道：“崔金花有个表哥在东洋读书，他是我大姨妈的儿子，崔金花苦等他，等啊等，等了七八年，崔金花已是个快二十好几的人了，还不见她表哥回来，所以无奈嫁给何雄仁，就是有一条，不给何雄仁生孩子。”
刘氏女问：“说来崔金花还是在盼着她表哥。”
常自洁道：“有人说他表哥死在日本，崔金花还是半信半疑，不过如今已是生米做熟了饭。”
刘氏女道：“我也看出崔金花不是一个贞洁的女人，何雄仁遭这次火灾，十有八九是崔金花下的毒手。”
常自洁道：“上次她救了我，今天再去救我哥哥是条路子，听说她已和何雄仁分了居，何雄仁很少回家。”
刘氏女道：“好吧明天我去何雄仁家去，我们睡觉吧。”
二人说好就好吹息了灯，安寝了。
早晨的太阳又红又大，照得青龙镇一派光明，干净的大街上，已有了行人做生意的人开了大门，从远处不时传来：“豆腐喽……”的叫卖声。
刘氏女拍拍打打，挎着个竹篮子，篮子盖着一块红布，她顺着大街向前走去，最后她来到何雄仁的家门口收住了脚步。刘氏女来到何雄仁的家门口，走向前去，叩响了大门，嘭，嘭，嘭……崔金花开了大门，探出身来，见是刘氏女惊喜不已，便道：“什么风将妹妹吹来了？”
刘氏女笑道：“表姐，我奉婆母之命，特来看望您，大表姐。”
崔金花热情地：“请，请……”
正是；
滔滔江水日夜流，人为赌博常发愁。
何时能劝赌鬼醒？赌字造罪千百秋。
这且不说，再说刘氏女无事不登三宝殿，她来崔金花家是有目的的，崔金花也不傻更是心知肚明，虽然热情，只不过是逢场作戏而已。这两个女人虽然心性有别，却都是个赌手。就是因为赌她们好一阵恼一阵，还弄出些争争夺夺，使出了不少的阴招，差点还出了人命。最后都付出了生命的代价，这到底是为得什么？
有诗为证；
口诛笔伐动寰球，赌博之风不可留。
劝醒世人休赌博，嗜赌之人蠢如牛。
再说刘氏女被崔金花请进客厅。崔金花热情地：“妹妹快坐下，请喝茶。”
崔金花为刘氏女倒下一杯茶水，刘氏女接下，二人落坐。
刘氏女问：“何保长在府上?”
崔金花愤然地说：“他在我的心里已死了，你怎么还惦念着他，他还没把你常家整死吗?”
刘氏女没有表情地说：“我惦念着他?大表姐，我知道你的心里没有他，在我的心里每时每刻都不会忘记他的。”
崔金花问：为什么？”
刘氏女愀然作色地骂道：“他是人世间做坏事的孽种，没有他，就酿不出来害人的药酒。”
崔金花这才笑了她道：“是的，他还打过害你的鬼主意。”
刘氏女道：“岂是主意?他在我前夫的尸体前**了我，我恨不能有朝一日将他杀了，方能解我心中之恨。”
崔金花道：“独眼龙不会回家的，牛跛子死了，他整日泡在那个勾奸夫害本夫的寡妇那，今天我姐妹二人喝几盅，我想跟你学艺。”
刘氏女问：“学艺，跟我学什么艺？”
崔金花将椅子朝刘氏女身边又拉了拉道：“那天在你客厅里，看你赌得那几把，真可说是出神入化，妹妹，你教我吧？”
刘氏女放声笑道：“那是逢场作戏，瞎猫碰到了死耗子。”
崔金花赞不绝口：“妹妹，我真没有看出来，你竟有如此手段，真是藏而不露，天生奇才。”
刘氏女谦虚地说：“姐，你别在烤我了，今天我是来谢你的。”
崔金花道：“谢我？”
刘氏女道：“你救了我的男人，常自洁。”
崔金花真心实意地说：“妹妹，我拾几个小菜，俺姐妹边喝边说，好吗？”
刘氏女道：“那妹妹就从命了。”
崔金花当即取来几个小菜，一壶酒，二人便饮起酒来。崔金花为刘氏女斟了一杯酒，自己也满上一杯道：“这是我姐妹的缘分来干上一杯。”
刘氏女道：“我不会喝酒，那就舍命陪君子，来，干。”
二人就这样推杯换盏一连干了数杯酒。崔金花道：“未想到妹妹还有如此酒量。”
刘氏女借着酒力道：“我今天昧然的与你称姐妹也是我刘氏女的福份，我要说一句话姐别见怪。”
崔金花道：“见怪?你把姐当作外人了。说吧，今天咱姐妹就来个酒逢知己千杯饮。话要投机话更多，那就推心直腹，喝个痛快也说个痛快吧。”
刘氏女道：“好。自然姐姐有容人心肠，我就讲。”
崔金花道：“请讲。”
刘氏女道：“何雄仁要夺常家的全部财产，你没有他这么贪心吗？怕是在于何雄仁火中夺粟？”
崔金花道：“此话怎讲?”
刘氏女道：“你早不和常家认亲。晚不和常家认亲，偏偏在常家人最困难的时候你来认亲，并且又义然助救，是侠义肝胆，还是无利不早起?”
崔金花毫无表情地说：“妹妹你让我说假话还是说真话？”
刘氏女道：“当然说真话，你真心爱的男人是？”
崔金花推心置腹地说道：“我心中所爱的男人只有一个就是我的大表哥。”
刘氏女故做不知地问：“哪个表哥？”
崔金花道：“在东洋读书的大表哥。”
刘氏女道：“不是说他客死于他乡了吗?”
崔金花道：“那是以讹传讹的传说，他没有死，一个月前他给我来信了，要我给他汇去五千块大洋，资助他读书。我手头紧，又不能跟何雄仁明说明要，还差二千块，我才想到姨妈。所以才想去认亲。”
刘氏女道：“好，你为何不早说呢，我借给你，不，我送给你。”
崔金花吃惊地：“你送给我。"
刘氏女道：“得到有个条件。”
崔金花问：“什么条件？”
刘氏女道：“救常自清出狱。”
崔金花惊讶地：“救常自清，你不恨他。”
刘氏女道：“我谢他还来不及呢。”
崔金花笑道：“我明白了没有他打死袁瘦猴，你就不能做上今天的常二奶奶，你是因祸得福，救得有理，救得有理，看在我妹妹的分上，我得救他，一定救他，不过？”
刘氏女问：“又不过什么?”
崔金花笑道：“你得教我赌博。”
刘氏女哈哈大笑道：“这个条件，好说好说，又不是要我把男人让给你。”
崔金花笑着站了起来向刘氏女作逗地打了两下，道：“你坏，你坏，你已用过的男人就不新鲜了，常自洁再是个美男子也是个药渣子。”
刘氏女问：“药渣子，这是什么意思？”
两个女人在客厅里嘻嘻哈哈逗闹起来，她们逗了一会，收敛了手脚，崔金花道：“妹妹我真见你眼红，你是什么命?”
刘氏女道：“我从小就没有亲爹亲，我的命才是苦命。你啊，才是福命呐。”
崔金花摇摇头道：“少时有福不算福，你是真正的好命呢，我崔金花越来越发愁，靠何雄仁连心边也没有半点，靠我大表哥，我十五六岁时就和他上了床，可他对我没有个真心，我的终身靠谁?没有个谱，唉，我的心里最苦最苦，谁人能知道呢?”
正是：
人生几多秋？生命犹短暂。
虽难成大事，狂赌不知返。
何必有此嗜，命寄赌博间。
迷津欲有问，苦海夕漫漫、
要知后事如何且看下章分解。