北静王水溶在红楼出场的时候，身穿五爪蟒袍，要知道其他王公贵族，或者是皇亲国戚，也少有这种补子的服装，即便是有，一般是四爪的，五爪可就无限接近于皇帝的身份了。而且北静王不到而立之年便世袭王爵之位，不像贾史王薛等金陵家族一样被层层削弱，足见北静王一脉深受皇帝看重。此次北征水溶任总指挥，兵部各将皆置于旁侧，水溶要是没有过人之处就说不通了。对于贾宝玉是个好消息，水溶毕竟与他有同辈相交的情分在。
不日提督九门过来的参将贾宝玉果然被安排在了右翼大军之中，受骄骑营统领陈瑞文与右翼统领柳芳的调度，这个现状就不好了，下属与上司是有过节之人，到时远征难免送命，不过水溶亲自来居中调度了一番，并且道明贾宝玉是他的结拜兄弟，陈瑞文与柳芳就没有了过分的举动，副指挥使百里炎宇也只是冷眼旁观，无人能猜测其心中想法。
柳芳之祖父理国公柳彪健在，任太师、太傅、太保三公虚衔，位极人臣，实际上是内阁首辅，宰相的身份，柳彪之子任吏部侍郎。陈瑞文之父也在吏部，齐国公任内阁，治国公居兵部，所以马尚也得任统兵之职。镇国公牛清牛老将军与东平王驻守东北，牛继宗也被派去了长白山一带。余者南安王、西宁王，包括保龄侯等皆闲坐。
贾宝玉不久也明白了水溶的用意，与其让百里炎宇一窝对自己暗中使绊子，不如堂堂正正的交锋，靠实力说话，毕竟明枪易躲，暗箭难防，他对自己的战力也是有信心的，不过是缺少了实战磨炼，而天朝不怕狼人的神灵与祭司，也是有他们这么一群武道内力之人的存在。京营十二团虽然只调兵五万，到时却有两西、两河、两湖的兵力会盟，组成二十万大军是不难的，再不济也有川军增援。
百里炎宇能以王爷家世参与北征，据说二皇子百里天穹夺嫡之后，秦可卿之父大皇子身陨，余下的一位皇子义亲王也被干掉了，唯独留下了忠顺王百里天啸，并不是百里天穹心慈手软留下了他，而是百里天啸门生满天下，背景实力仍然很强，投鼠忌器，所以皇帝一直未动他。百里炎宇能来固然由于此，但是皇帝的意思也就难测了，也许会借机除掉他也说不定。百里炎宇偶或过来校场巡兵，也只是与贾宝玉匆匆瞥过，略微神思不属的样子，估计是时间到了新仇旧恨一起算，贾宝玉也俨然以下属的身份待之，让人找不出把柄。
他的五千兵马全权由自己划分，命令上听从上司就是了。玉北冥、林流向、秦缘任亲兵之职，焦大、倪二、柳湘莲、史湘云、薛蟠任千总，每人分管一千人，余下把总、小队，分别率领百人、十人，层层分割，秩序井然。归属北征军后，分属骑兵，因此天天训练的是骑术、枪术、弓箭、阵法，明确了赏罚分明、末位淘汰的练兵方法，右翼军的这一分军倒是搞得热火朝天，令人侧目而视。
焦大、倪二、柳湘莲因有武道底子在，问题不大，史湘云因生得男儿形状，而且刻苦胜于男子百倍，无人怀疑她是女子，正所谓：不知木兰是女郎，慢慢提拔到了千总职位。贾宝玉设置的职位是可以挑战的，你赢了就胜任你，故而士兵们愈发积极，把总、队长三天一换屡见不鲜，那些受了气的兵痞们往往提拔上来就拿退下来的上司出气，乐此不彼。不过焦大、倪二、柳湘莲、史湘云的千总职位一直无人战胜，倒是薛蟠****了下去，这个富二代被折磨得惨不忍睹，叫苦连天，贾宝玉不苟言笑，也不帮他，就说有种你战胜回来就是了，薛蟠为此发狠了，扬言不战胜新的第五位千总，誓不罢休。
玉北冥三人的侦探保卫能力经过训练与实践越见娴熟，常常回来禀报贾府之事，两位妻子也安安稳稳的，只说没有什么事，叫夫君放心，贾宝玉本来以为天穹十三年的冬天就这么平淡辛苦地过去，可玉北冥传来的两个消息却增加了不小的插曲。
一个是贾元春被加封了贤德妃，昭告天下，贾府为此开始忙碌起来，建造省亲别墅，也就是日后的大观园，贾芸送黛玉回来之后，又忙着下江南采购物品和戏班子（后来的十二官），贾政王夫人都不得闲，省亲别墅耗时耗力极大，聘请了工匠山子野（大工程师，能建造出人间仙境大观园，神人也），王夫人往各方寻觅得道之人，听说向长安一位女道士下了帖子（妙玉）。真是多事之秋，秦可卿没死，皇帝会这么好心？捧杀，这绝对是捧杀，贾宝玉的危机感愈发加重了。
另一个是王熙凤多次与百里炎宇接触，贾宝玉更不能闲坐了，这事听起来都是两人要谋害自己的样子，其心可诛，一次夜晚玉北冥打探好了行踪之后，贾宝玉和他小兵服装出行，肃然来到了副指挥使百里炎宇账下。
白天练兵完毕之后，副指挥使的军下三三两两，非常邋遢，不知是有意为之还是何故，贾宝玉与玉北冥装作喝醉酒的样子，化身兵痞靠在副指挥使营帐之后，远处三三两两也有军人存在，倒是无人怀疑，两人习武之人，耳力极好，六识清明，玉北冥外功也到了天级巅峰之境界，只听得营帐中有细微的男女之声。
“副指挥使大人英俊潇洒，玉树临风，不知比我们那个贾宝玉强了多少倍，奴家寡居在家，斯人独憔悴，寂寞难耐，特此寻找大人多次，谁知大人竟是挑食的人，不肯撒手，忒也表里不一了些。”这个声音是王熙凤无疑了，虽然提及贾宝玉，但是没有联络陷害的意思，百里炎宇若要陷害，确实也完全用不着王熙凤。
“阁下确实风情万种，妖艳也极致，然未必是倾国倾城之色，祸国殃民之种，文采未有董小宛柳如是之流，魅惑虽可比贵妃醉酒，却也俗气。”百里炎宇的声音平淡温和，越是如此，越让人觉得危险，玩人妻女，若不是强迫的，在天朝都是潜规则，说出来还是风流雅事，但那些女人却要被礼教痛斥了，男人反而无罪。
听着听着贾宝玉就想象出了类似于西施进入吴国、貂蝉魅惑董卓的一幕，王熙凤风情万种地勾引百里炎宇，远征军营在西城外靠山一侧，说远不远，说近不近，王熙凤要借机出来是不难的。听他俩的口气，百里炎宇的眼光似乎蛮高的，而王熙凤做的事情，或许真是为夫报仇，和自己无甚干系，贾宝玉一时犹豫起来了。(未完待续。)