戴东原说，他的一位族祖曾在僻巷租了一座空宅子。
因这儿长期没人住，有人说这儿有鬼。
族祖厉声道：“我不怕”。
到了夜里，鬼果然在灯下显出形来，阴森的气息侵人肌骨，一个大鬼怒叱道：“你真的不怕么？”
族祖应道：“不怕。”
鬼便作出种种可怕的样子，过了好一会儿，又问：“还不怕么？”
族祖又说：“不怕。”
鬼的脸色稍缓和了些，说：“我也不是非要粑你吓走，只是怪你说大话，你只要说一个怕字，我就走了。”
族祖怒道：“我真不怕你，怎么能撒谎说怕？随便怎么做好了。”
鬼再三劝说，他还是不答应。
鬼叹息道：“我住在这儿有三十多年了，从未看见像你这么固执的。这种蠢家伙，怎么能和你同住？”鬼一下消失了。
有人责备他说：“怕鬼是人之常情，并不是什么难堪的事，撒谎说个怕字，可以息事宁人。如果彼此这么叫劲，鬼没完可怎么好？”
族祖道：“道力深的人用定静来驱鬼。我不是道力深的人，只能以盛气对付他。气盛鬼就不敢进逼，稍有迁就就气馁，而鬼就趁机而入了。鬼想方设法引诱我，幸好我没进它的圈套。”人们谈论起来，认为族祖的看法对。《阅微草堂笔记》