（）第二天辰时，西洋九点多光景，数匹快马从临清的北面官道上疾驰而来，那种驿站上常用的十万紧急的背插小旗，典型的驿马标记，使遮拦城门的临清驻军不敢有片刻耽误，直接敞开了大门，让其进去。
清一色枣红骏马，好像科尔沁草原品种蒙古马和西洋马的杂合，骨相清奇俊朗，腿蹄高大威风，从它摇摆的褐色生殖器的态势看，还未骟过，该是性情最酷烈暴躁的时期，嗒嗒的铁蹄声碎，少许的马骚滋味，在清冽的空气中袅袅地拂过。
“好马！”
在守门清兵的喝彩声中，骏骑已经激射而去，飘忽不见，让称赞的官兵目瞪口呆。
几乎是一道光影，数匹战驹儿马就闪现到了内城的府衙门前，随即，撞开衙门公差的盘问架势，直破后堂。
希律律的马鸣声，在战马前蹄猛抬，人立而起的时候，达到了最**。“知州何在？”
在官差的催促下，屁滚尿流的知州跌跌撞撞地冲了过来，在后堂的官府居住地，数名官差和丫鬟恐惧的注视下，强打精神，将秋冬时节的纬帽戴好，小心扶正，咳嗽一声，怒声喝道：“来者何人？为何擅闯府衙后堂？”
两名首领，四名随从，穿着黑色的衣服，连同披风，都一体地黑暗，六个人全部戴着面具，狰狞的面具，红白相间，绘画出令人胆寒的诡异图案。
数名府衙的官差，已经拔出刀来，横在身前，同时向前突出，将知州大人卵翼护卫：“退后，休得冒犯府台大人，否则，对你们不客气！”
“退后，退后！”知州有了钢刀的保护，迅速恢复了元气，五旬的年纪，脸上还能绽放出红润之色，两只眼睛炯炯如电：“报上名来！否则，本州将国法惩处！”
前面两名头领摸样的人相视一笑，点点头，四名随从立刻向后退去，披风忽闪，瞬间就靠近了身后的墙壁。两名把守后堂大门，两名伺立，腰间的短刀，因为披风的晃动而显露出来，二尺短刃，精美的刀鞘上雕刻着古奥繁复的花纹，剑柄附近隽刻着一条盘曲的五爪小蛇，发出了金色的光芒。
为首的左侧面具人，将大盖红缨的官差纬帽用手指一顶，却没有卸掉面具，而是将披风微微撩，露出了胸前的内容。
“爱新觉罗氏？内廷巴图鲁？”知州大人的眼睛直了。
金色的小龙盘旋在那人的胸前，是清廷皇族成员近支的标记，巴图鲁，则是勇士的尊称，此等荣誉，有清一代，只有皇帝才有资格封赏命名，所以龙封武士。虽然是武职，且没有级别标准，但是，皇帝亲随侍卫的身份是免不了的，他们出现在地方上，往往身衔皇命或者重大机缘。
“算你长眼！”面具内，那人声音清朗，稍有得意地说。
“大人在上，下官山东省临清州知州毓贤叩见！”知州大人脸色一变，收敛了全部的警惕愤懑，倒头便拜，砰砰砰在地上连磕三个响头，声音之大，让身边的州衙官差都倒吸一口冷气。
“临清州请起！”爱新觉罗家族的龙封武士很温和地将毓贤搀扶起来：“大人辛苦了！”
“上官辛苦，上官辛苦，毓贤惭愧，惭愧！”毓贤惶恐地爬起来，刚站稳又跪了下去：“大人饶命！”
毓贤的身边，数名州衙官差见是清廷高官近卫，急忙拱手后退，让开了地方。不过，毓贤的战战兢兢，很快感染了他们，他们也诚惶诚恐地丢弃了腰刀，跪下了。
“饶命？”皇族面具武士一愣，随即大笑：“起来起来，临清州不必担心，我有话说！”
“是是是！”忙不迭地答应着，毓贤爬起来，挥挥手让自己的官差滚蛋，连同一个好奇的丫鬟。
一名面具随从立刻上前，把守住内堂的门，将其遮掩，铁褡拴上。
皇族武士缓缓地将面具摘了下来，露出了一个英俊年轻的面孔，“毓贤大人，听说是您是内务府汉军正黄旗人？”
“正是正是！”毓贤将头点成了鸡啄米。
“本人还听说，你善于治盗，手段狠辣？”英俊的年轻人微笑得有些古怪。
“惭愧，惭愧！”毓贤迅速地瞟了一眼年轻人，浑身巨震，差一点儿又跪了：“此次临清州判冯青被杀，实在是下官治事不力，有辱朝廷颜面，更负皇上及太后老佛爷栽培，请大人严惩！”
“临清州言重了，”刚刚说过，这年轻的皇族武士愣了：“什么？州判被杀？为什么？什么时候？”
毓贤更愣：“大人不是为了州判冯青被杀一案而来的吗？”
年轻的皇族武士指指前面的太师椅子，自己坐了一把，又邀请身边的面具武士坐了，那人却没有摘下面具，显得神秘而威严，让毓贤望而生畏。
“在下内廷二等侍卫良弼，负有皇命和大萨满旨意来此，毓贤大人，请你讲事情的来龙去脉讲一讲，我很想知道！”
“原来是良弼大人！”毓贤激动地再次跪了：“毓贤身为帝皇派外勤贱员，参见上官！”
毓贤虽然敬畏良弼至于发抖，其实更多的是做作，因此，没有损害他干练敏锐的风格，简明扼要得讲清楚了事情。
“愚蠢！”良弼腾地一声站起来，在黑红色的方桌上狠狠地拍了一掌，桌子应声开裂出数道裂纹，摇摇欲散：“冯青还是全真教的骨干线人，却如此无能，被一白痴书生在家中刺杀，说出来如何叫人相信！还有，他生出的儿子，简直是条蠢猪！愚蠢透顶！”
“请大人教训！”毓贤眨着眼睛。
调动全城官差驻军，甚至民团保甲丁壮搜索全全部的城区，封锁码头和官道一带，是他的主意，昨天夜里事情刚发生一刻钟，就有官差紧急禀报，他就知道了，当仁不让地担任了缉捕罪犯的指挥。
昨夜的事情，当然让知州毓贤极为震怒，也极为恐惧，同僚被杀，至关重大，他身上有不可推卸的责任，罢官还是小事，也许三千里流放宁古塔，甚至直接杀头都是可能的！他虽然是旗人，有些背景保护，根底里又是汉人，同真正的满洲旗人比较，差了许多，更重要的是，他的官职是捐纳来的，花了大价钱购买了监生身份，再吐血花费一笔，捐认了同知，还远远没有捞回成本，偏偏，不入门道的他偶尔被山东巡抚李秉衡巡查地方，表彰为清廉耿介，激动于虚荣美誉之下，就不得不硬着头皮再做几年清官榜样，走清名捷径，因此，被同道中人视为异端，敬而远之，万一罢官了，不是鸡飞蛋打，黄粱梦破？
不能罢官，不能罢官！绝对不能罢官！
宁古塔流放？更不能，什么宁古塔？六个的意思？六个人还是六条狗？恐怕蛮荒寂寞，化外寥无人烟吧？
帝皇派外勤职员？不知道在官场有没有用处……
思绪万千的毓贤，疯狂地追索罪犯，希望将功赎罪，在知道罪犯可能躲避在洋人的英国教堂以后，他坚决地支持了冯炅，将教堂包围得死死的，周围大街小巷布下了三百官兵，一千保丁，自己也亲临前线指挥，只有拂晓前，才到家中小寐了一会儿，良弼对冯炅的痛斥，实际上就是扇他的脸。
“对洋人的事情，不能轻率，冯炅驻兵教堂外数十步，洋人岂能不知？如果洋人愤而上诉，朝廷当有许多尴尬难办之处！”良弼稍加解释，就果断地下令：“立刻将人马从教堂附近撤回来！”
“是，大人，不过……”毓贤有些迷糊。
“将所有官差都从那儿调遣出来，加强到外城，嗯，还有，到城外的交通道路上，也派遣些人手，还有码头一带，运河的边上那些民居区域，听着，所有往来进退人等，一概遮断！不，只许进不许出！”
“可是，大人，那教堂和杀人凶犯的事情？”毓贤小心翼翼地揣测道：“是不是派遣些干练的公差，扮作百姓模样混迹守候？”
“嗯，说得好，就这样！”良弼满意地点点头。
“以退为进！化明为暗！高！大人就是高明！”毓贤谄媚地竖立起大拇指。
良弼厌恶地看了看他，没有说话。
“大人，请您这里稍等，下官马上置办些酒菜来给大人接风！”毓贤笑道。
良弼阻止了他：“正事紧要，你即刻派人将官兵拉回来，其余的事情，一切按部就班！”
“大人，您？”
良弼挥手将他召集到跟前，冷冷地说道：“记住，帝皇派武士来临清的事情，绝对不能跟任何人说起！如果泄露了我的行踪，哼，你知道会有什么后果！”
“知道知道！”毓贤连连点头。
不多时，教堂外面数十步处的冯炅就接到了撤退的命令，眼睛在一夜之间被无眠和丧父之痛煎熬得血红的冯炅，跳脚大骂，坚决不肯撤兵。
毓贤很快到了跟前，冷酷地盯着冯炅，“走吧，离开是非之地！”
冯炅愤怒地顶撞道：“老子死也不走！”
毓贤略微尴尬地附在冯炅的耳边，小声嘀咕了几句，慈祥地拍拍他的肩膀：“好自为之！”
冯炅迟疑了很久，终于无奈地点点头：“好吧！”
临清的官差和驻军，郁闷地打着哈欠，无精打采地转身离去，冯炅则回身眺望，恶狠狠地挥舞着拳头，咬牙切齿。
内城的大街上，一个年轻俊朗的男子，款款而行，油亮水润的大辫子，聪慧的眉目，微微的笑奤，右手折扇，左手画眉鸟笼，簇新的皂靴时时掀起青色的布袍，斯文中有些英武，端庄中夹杂邪意，一个俏丽悠闲的阔家纨绔子弟的形象，穿梭在奔流喧哗的街景市民中间。
他就是暗中查访的宗社党精英，帝皇派武士良弼。
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