001飞雪
冬日的中午，阳光无法透过厚厚的云层温暖大地，院子里便显得萧条冷清。院前的一株石榴树枝桠破败，几片残叶随着瑟瑟寒风不停地在打转，似乎还在留恋秋日的温暖，迟迟不肯离去。
几株腊梅开得素净，幽幽梅香更添萧瑟。几片轻柔的雪花正不紧不慢地下着，慢慢地落在青石铺就的院落中。
院落中，一个婢仆打扮的女子被绳子紧紧捆在一长宽凳上，长长的竹木板一下又一下地落在那女子身上。
茜素青色的裙子被血印染了一大片暗红，那名唤绣棠的女子额头冒着冷汗，脸色蜡黄得吓人。
十六，十七，十八……绣棠苦苦支撑着。
她被打得皮开肉绽，可是仍旧忍着一声不吭。
其中一个婆子实在不忍，停下板子，凑在她耳边悄声提点她，“绣棠姑娘，你何苦这样一声不吭地忍着，倒不妨闹一闹，叫的凄厉一点，说不定别个儿路过的主子听到了，心有不忍，倒会免了你的板子。这可是四十大板！不死也残了啊……”
另一个施刑的婆子冷哼一声，也停下了板子。只见那竹木板也被沾了血迹，有鲜红也有暗红，斑斑点点，显得有些狰狞，“你倒是假好心。怎不见你打得轻些！绣棠姑娘被破布捂了嘴，有本事你摘了那破布啊！”
先前那婆子干脆扔了板子，叉腰破口大骂，“钱婆子，莫要以为我怕了你！昨个儿你晚上该你守院门，偏你这老货，灌了两口黄汤就会发疯。谁不知是不是你放了什么猫儿狗儿的进了院子，叫别人偷了夫人的金镶玉嵌了南珠的头面，诬了绣棠姑娘！”
“啊呸，周婆子，你个老骚货，敢诬陷老娘我！”钱婆子干脆也扔了棍子，往手心里吐了一口唾沫，擦了擦手，就一下子扑向钱婆子，扭打作一团。
绣棠在寒风中瑟缩着，可是被绑着的她无论怎样都动弹不得。惨白的脸，昭示着她已经失血过多。
疼痛和寒冷使她清醒，却又诱使着她陷入无穷无尽的黑暗。
晕过去，是不是就不疼了？
可是，她不能晕，她一定要等到夫人回来，告诉夫人，她是冤枉的。
她是夫人的陪房家人，一手绣技又深得夫人喜欢，夫人一定会做主帮她伸冤的。
呼吸变得急促起来，她想，她真的支撑不了多久了。
“你们这是在做什么！”一声怒喝，声音婉转动听，是夫人身边的贴身大丫鬟梓桐姐姐！
夫人今天去相国寺上香，带的正是梓桐姐姐。那夫人也回来了！
她心中一喜，要挣扎着起身，可是被绑着的她，如何动弹的了？
“给我说说具体怎么回事？好好说说，仔细了你们的皮！”梓桐的声音越来越近。
绣棠努力地抬起头，看到那两个婆子已经住了手。
钱婆子掸了掸灰，弯着腰，谄媚地回着话，“好叫梓桐姑娘知道，夫人今日上香前，不是说要戴那套老爷送的金镶玉嵌了南珠的头面出门吗？”
“不曾找着，便发了火说，让梓芸姑娘留下，搜院里各个丫鬟婆子的屋子。说是一旦发现是哪个偷了，先打四十大板再说……”
“那也不能审都不审，打了算数啊！夫人一向慈悲，那会自是气话，你们怎么就一下子打上了？”梓桐怒气冲冲，“幸好今儿突然下了雪。否则夫人定要是傍晚才回来的，绣棠不就得被你们活活打死？”
梓桐冲了上来，就想帮绣棠松绑，可是解了半天，竟然解不开。粗麻绳结实又勒手，也不知是哪个婆子的手艺。
“谁叫你们绑着的，竟然绑的这般紧？还是个死结？”梓桐不敢太过用力，试了之后就停了下来，“还不去拿把剪刀来？”
周婆子听了，立马一溜烟，向院中的一个小屋跑去，“梓桐姑娘稍等！”
“哟哟，梓桐姐姐好大的威风！”一个穿着与梓桐服饰类似的女子名唤梓芸的，也是个一等丫鬟，从屋子里打了帘子出来，语带嘲讽。
“我知道你和绣棠有些过节。可是也不能审也不审，就往死里打啊！”梓桐是个爽利的，一下子就道破了梓芸的私心。
梓芸呸了一口，恨恨地说道，“我哥哥是个好的，有心要娶她。可是她竟然不识抬举，拒了小姐的好心。这分明是要攀高枝，好给姑爷当姨娘！”
“所以才特意偷了姑爷送给小姐的头面作念想吧——那头面何尝是最贵重的？况且又那么大，不是她夹带在大幅的绣品中偷偷带回去的，还有谁能凭空里偷了去？”梓芸振振有词。
梓桐犯了难，梓芸确实说得有些道理。可是她总觉得绣棠是个老实的，不会这么做。
像是看出她的心思似的，梓芸跺了跺脚，“不管怎么样，物证在这，除了她，还有谁能有机会带出小姐的屋子？咱们院子里可只有她绣着大件的绣品。其他人哪有机会夹带那头面？”
“许是传膳的人夹带在食盒中……”梓桐迟疑地回答。
“梓桐姐姐，我知道你是好心。可是，我昨个儿晚膳后帮小姐整理钗环的时候，还看见那头面的！而晚膳后是我守夜，只有绣棠进出过小姐的厢房。她走时，我分明记得她拿了几件极厚重的大氅。可不是夹带的好工具？”
绣棠挣扎着，很想说，那是夫人特意交代让她改制的，说是上面的花儿样式旧了，让她拆了，改几个样子。
她不是特意去拿那衣服的，何况那头面为何出现在她的房里，她怎样都想不明白。
可是她，被堵着嘴，什么也说不出来。只能呜呜地叫着。
“你让婆子们堵住绣棠的嘴作甚么？”梓桐一把抽掉绣棠口中的破布，怒目看着梓芸，“你这是报私仇呢？”
梓芸不肯退让，反而前进两步说话，“我这不是怕惊动了别的院里的主子吗？你知道的，四夫人的院落和咱们这院子离得近，她惯会找我们小姐茬的。怎地，我做的不对？我衷心为小姐着想，难道还做错了不曾？你莫要含血喷人。”
“两位……姐姐……别吵了，我……我要见……夫人……”
正在这时，一位穿着二等丫鬟服饰的名唤锦鲤的，一只手小心翼翼地端了一碗热气腾腾的白水，另一只手往这边走来。
“这是夫人让我给绣棠的。”
夫人虽然不精于医道，但常能调配处不错的药丸来。梓桐亲自
梓芸哼了一声，“夫人好心。偏养出了个白眼狼！”
可是绣棠吞服了药，过了不一会，就开始咳嗽了起来，并哇地一下吐出一大口鲜血来。
这下，她的脸更是面如金纸。
梓桐和梓芸对视了一眼，都心中暗道不好。忙不顾什么，两人亲自搀扶了绣棠。