此时皇帝由皇后异常的举止中已经明白过来，此女一定是上次许同遴选回来的御侍。他打量了林木兰几眼，见她装扮清爽素雅，一身翠色衣裳衬的皮肤雪白，虽一直垂着眼，面容却清丽可人，只是年龄稍小，身段还不显，便摇头笑道：“那我可真不知了，烦请圣人见告。”
“官家真不知？”向颖似笑非笑的追问一句，见皇帝只是微笑摇头，便娇哼一声，“那我也不知。”手上放松，对林木兰道，“我不吃了，娘娘最喜食板栗，你送去与娘娘尝吧。”
林木兰自刚才皇后叫她起，就一直悬着心，连呼吸都几乎屏住了，此刻得了吩咐，简直如蒙大赦，忙暗自松口气，双手捧着盘子转身，目光随之抬起，要往太后那里看，谁料就是这么一转眼的功夫，恰好撞见了官家的目光。
容长脸，眉如墨染，目似朗星，内含无奈而宽容的笑意……。林木兰忙将目光转向太后那里，小心翼翼的捧着盘子送到太后跟前。
“放下吧。”太后柔声道。
林木兰便将盘子放到太后身边的小几上，再缓缓退回方才站立的角落。
此时钱惜已经将两盏茶都点好，与蕙兰一起送到帝后面前，福身道：“请官家、圣人品茶。”
皇帝接过茶盏仔细打量，并没有出声，倒是皇后向颖捧着茶盏赞道：“这朵牡丹花当真好看，你叫什么？还真有几分本事。”
钱惜屈膝答了，向颖又问：“可能随心所欲，想要什么便点出什么来吗？”
“回圣人，奴初学此道，只会点些花儿出来。”
向颖笑道：“那你可要好好学，多练几个花样。”
太后看着啧啧称奇，心说莫非这孩子终于开窍了？
皇帝也觉皇后今日行事与以往不同，却聪明的并不接话，只转头问起太后起居情形。
太后一一答话，顺便提起柳晨今日给自己按腿：“……当真舒坦了许多。”
皇帝立刻叫了柳晨上前，命人赏她，还说：“以后务必尽心尽力侍奉太后。”
柳晨谢恩之后也退回了角落，再次悄悄伸手握住林木兰的，不料入手湿冷，林木兰竟出了一手心冷汗。
待到太后令她们告退回去之后，柳晨便笑话林木兰：“瞧你这点出息，怎么就吓出了满手的汗？”
“我也不知道，我一听圣人叫我过去就慌张了……”林木兰直接往柳晨身上一倒，“柳姐姐不怕么？”
柳晨笑道：“我怕什么？我又没做错事情！”
陈晓青笑道：“你是没做错事情，你还得赏了呢！”
柳晨一脸得意的笑，将内侍送来的赏钱好好收在身上戴着的荷包里，嘴巴向东一努，道：“今日只有刘青莲吃了亏，连官家的面都没见到。”
“我也没见到啊！”陈晓青天真的接道，“我一直连头都不敢抬。”
柳晨戳了她额头一下，笑道：“可官家进门的时候肯定瞧见你了，除了刘青莲没在屋子里，别人官家都能瞧见。说起来还是木兰跟钱惜好运，在官家面前站了那么久呢！”
林木兰叹道：“快别提了，我现在腿还是软的，心里也没落到实地。”
柳晨就推她起来：“现在都没外人了，你还怕什么？快起来，我也没敢看官家，你快给我们讲讲，官家是什么样子的？”
“我也不敢看呀……”林木兰坐直身子，嘀咕道，“只瞥了一眼，很是年轻，温文儒雅的，跟我爹爹一点也不一样。”她基本没见过外男，能比较的人只有林厚德一个。
柳晨和陈晓青都笑了起来，一齐说道：“那必然是不一样的！”
三人凑在一起嘻嘻哈哈笑了一会儿，柳晨忽然站起来往两边门口都看了几眼，然后低声说道：“我跟你们说，我虽然不敢看官家，但我大着胆子偷瞄了一眼圣人，圣人其实挺美的，与太后还有三分相似。”
陈晓青赞同的点头：“我只看见了侧脸，已经觉着美艳不可方物，与彭娇奴相比，又是一种美法。”
“对，彭娇奴就像是春水，圣人呢，就像冰天雪地里开出的红梅。”柳晨想不出具体的形容词汇，便直接打了比方。
林木兰可不敢抬头去看皇后长什么模样，于是只侧头静听她们两个说话。
柳晨两人说了两句便不敢再多评论，深怕给人听见，柳晨转移话题道：“也不知下个得到官家青眼的是谁。”
众女因今日之事，心里都存了点指望，加上太后又给她们安排了差事，便个个打点起精神，尽心尽力的哄太后高兴。
太后身边多了几个花容月貌的小娘子服侍，又各有特长，也觉得高兴，每日带着她们说说笑笑，慈爱柔和的就像是寻常人家的老夫人一样，一点也不像是曾垂帘听政过的一国太后。时候长了，众女不由都对太后多了几分真心爱戴。
林木兰她们常在太后跟前服侍，自然常常见到来给太后问安的帝后二人，渐渐的也就都敢抽空偷瞄几眼官家。少女们眼见官家温雅俊美、姿仪出众，声音又有着青年人的清朗动听，无论对谁都是温言慢语，不由都把一颗芳心系在了官家身上。
只有林木兰和陈晓青，一个始终心怀忐忑，一个情窦未开，尚能平常以对，不被幻想中的两情相悦迷失心性。
好在皇后向颖近来似乎心情不坏，对她们一些小小动作都淡然以对，并没有借故发作，只是她每次必定都与官家同行，从来没有让官家落单过，这不免让心动了的少女们扼腕。
除了帝后之外，林木兰她们也终于见到了两位低位嫔妃：张才人和于贵人。
张才人年纪稍长，年约二九，生的俊秀柔美，不太爱说话，每次来给太后问过安后，便独自立在一边不说话。倒是年轻些的于贵人爱说爱笑，不但总能想法逗着太后笑，还常常接替宫人，亲手服侍太后。
后来柳晨打听得知，这于贵人本就是太后身边的侍女，今年年初被太后赐给官家，七月里许同在江南采选的时候，才得封贵人。
一知道了于贵人的底细，原本就不大瞧得上于贵人做派的几个少女，心里就更加瞧不起她了。再加上于贵人每每来到庆寿宫，总要抢了所有人的活计，独个服侍太后，便更令柳晨等人不满。
这日午后，太后刚睡了午觉起来，于贵人又看着时辰赶来，赶在柳晨前面给太后揉腿不说，还把钱惜刚点好的茶直接端走，送到了太后手里。
“好了，不用你忙活。”太后接过茶，脸上笑意浅淡，“说了你几回了，你如今身份不同，这些事自有人做。”
于贵人一脸不好意思的笑：“是，妾只是想着如今不能常在您身边服侍，只好趁问安的时候，多孝敬孝敬您，也让您身边的姐妹们歇歇。”
太后低头喝了两口茶，回道：“你们的孝心，老身都知道。只是如今天也冷了，早就叫你们不要常常跑来，万一招了风寒不是玩的。”
蔷薇上前几步接过太后手中的茶盏，笑着接道：“太后一片体恤之心，贵人可不要辜负了。再者奴婢们虽不如贵人侍奉的好，却都是尽心尽力不敢懈怠，还请贵人放心。”
于贵人给她说的笑容一僵，干干回了一句：“蔷薇姐姐别笑话我了。”她不敢得罪太后身边的人，便转移目光，想寻点什么事来转移话题，谁知目光移动间，正好看见柳晨和钱惜立在一旁，相视窃笑，神情似有嘲讽之意，心下不由恼怒。