因着老太君的催促，不日贾琏就乘船往苏州去了。苏州什么地方啊，自古以来的锦绣繁华富庶风流之地。贾琏一个纨绔子弟，自然是向往以久的。见老太太给寻了这么个差事，自是早就惦记着那温香软玉的风流乡了。金陵至苏州也不过五六日的水程。说话贾琏一行也就到了。林家自是早收到了信息。礼不可废，林如海安排妥当人早在码头上候着了。
贾琏一行午时方至。虽则贾琏系一纨绔子弟，但自小儿的教养礼数还是不少的。也知道姑太太的事不比别个，见码头边整齐候着的林家下人，贾琏也不得不叹一声：果然是诗书持家，下人们也不比别家，自是整肃有度的。见贾府的船靠岸，林家早有人上前，待贾琏下得船来，只见一个四十来岁，极稳妥的人上前道：“敢问是贾府琏二爷吗？小的林府外务管事林峰，特奉我家老爷之命前来迎接。”林府五世列侯，也系钟鼎之家，至如海一代，封荫不及，从科第出身，亦是书香之族。清名响彻大夏朝。贾琏自是不敢托大，赶紧的回了话。又张罗着将老太太特地从京城带来的一干子老山参、一行人自是匆匆地随着林府一行往林家去了。
一行人上了桥，过了大约一个时辰，就在贾琏几欲睡去之时。听闻一声“落桥”。贾琏知是到了，自是有人上前掀了桥帘，放了矮几，请贾琏下桥。见此整肃景象，贾琏心下不由暗暗赞叹。面上也愈发地恭敬起来。林安上前一步道：“琏二爷远来，我家老爷因太太身体不爽，无法前来迎接，请琏二爷担待。”贾琏一介白士，尚无功名在身，哪里担得起当朝探花前来迎接。知道林安只是客气，也一揖首：“贾琏奉老太君之命前来探望姑太太，林管家莫要如此见外。”听的贾琏如此，林安心下稍喜。也不多言，只领着贾琏往中厅处去了。
转过一道影壁，迎面来的竟是一片郁郁森森的竹林。虽是初秋，江南的天却依然热的有些恼人。陡见这一片青翠，五内之烦闷不经意间就消散了一半。从竹林边的大道一路走去，一会就到了一个垂花半园形石雕门前。入到院中，一太湖石赫然耸立，间有流水清澈，石间青苔斑驳。下有不知从何处引入的水缓缓流过，游鱼历历。也不及细看，林安已将贾琏引至一开阔的中厅里，早有一清秀的丫鬟悄无声息的上前奉了茶。“琏二爷且稍坐，早已有人去请我家老爷，后院稍远，琏二爷先喝口茶。”林安礼数一丝不少的将贾琏礼让至客座上。
一路赶来，贾琏确实有些渴了，便端起面前的茶杯，轻轻地啜了一口，入口顺滑，竟如珍珠般在喉舌间滑过，淡淡的苦味还不及回味，已经是唇齿清香满满…外面也传来一阵脚步声，看林安迎了出去。知是林如海来了，贾琏也急忙放下茶杯，往屋外走去。迎面一三十多岁男子，面容清瘦，颜色晦暗，胡须竟有些零乱，步子也不免飘浮，看起来竟有些潦倒之态。“看来姑姑只怕是凶多吉少了”。
“琏儿见过林姑父。琏儿奉老太太之命前来探望姑姑，不知姑姑可好？”贾敏素有才名，在子侄辈中也是广受仰慕和敬重的。贾琏虽不成才，倒也知道好歹，对这个姑姑打小也是极为敬服的。今日听的这个姑姑病重，内心里也是关爱和难过的。如海见贾琏倒不似作假，当下心里稍慰。只道：“你姑姑自有了玉儿，身子便一日不似一日，江南名医看遍，只说怕是年纪大得子，失了调养。日日滋补的药用着，只不见好转。前些日子突然好转，胃口也好，气色也不错。谁知不知因何就受了风寒，突然就沉重起来。可怜玉儿，可怜玉儿日日守着她娘…”说到此处，如海不禁有些哽咽，令贾琏也有些动容。“看来姑姑、姑父伉俪情深，竟不是虚的了。”贾琏虽然年轻，却也是经过些事的，听林如海这样说来，心下也只怕贾敏是回光返照，怕是时日无多了。当下也冲着林如海一揖首：“老太君心里挂念，特命琏儿前来探望姑姑。如此，请姑父带琏儿拜见姑姑，也好全了老太君一份思女之心。”
林如海自知这是免不了的事，当下也不催辞，只带着贾琏往后院走去。贾琏自以为是见过些世面的，及进了这府中，才知道什么叫“清雅”二字。也不见多么的金碧辉煌，却处处透着让人无比舒适。也来不及细细观赏，不一会的功夫就到了后院。这后院也是一道拱门，上书“留园”二字。园中树木正郁郁葱葱，哪里管有人已经走到了生命的尽头。园子不大，却整洁、肃静。
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