李宝珠从仆妇手中接过熏香,缓缓走出队列,在众人眼神中来到案前,跪倒蒲团上,三拜,九叩行了大礼,然后把熏香插在香炉里,再次拜了三下,后退三步,转身回到队列。
整个繁琐的进香过程,李宝珠的表现神态自然,从容沉静,仿佛她已经习惯了做这样的事。
众人看着她平静的回到队列,一时都有些回不过神。
她是怎么完成这三拜又三拜的进香仪式的?明明有人买通了执事嬷嬷,故意不教给她规矩礼仪的啊!
她不是什么没有父母的农户女儿吗?
而且老太太和大夫人她们是长辈,和李宝珠这样的孙媳辈行的礼根本就是不一样的。
那些想要看一把笑话,甚至已经酝酿好了或是善意或是嘲讽的微笑的小姐姨娘们,都憋的脸上表情无比怪异。
回到纳兰氏身后站好的李宝珠这才发觉许多眼睛盯着她,不禁奇怪的低头看看自己衣衫,似乎没什么不妥啊?
她们这样看着自己是什么意思?
李宝珠做的理所当然,那是因为她前世在宫闱里是最受宠的公主,无论什么样的祭祀活动,皇帝都绝不会忘了带上她。
久而久之,她对这些祭祖或者祭天的礼仪熟悉的就像吃饭喝水一样自然。
李宝珠后面就是沈府的嫡三女沈若兮,她已经不止一次参加过同样的祭祖活动,对于流程清楚得很。顺手从仆妇手中接过三炷香,走到蒲团上跪下,沈若兮纳头便拜,在低头的一瞬间,她手中的香啪一声,齐齐断了!
沈若兮花容失色,惊慌失措的回头看向老太太和杨氏。
底下的众人都惊了。
祭祖上香时居然香断了,这在沈家从未发生过!
“这……”沈老太太脸色一变,又不好在祖宗面前说她的不是,忙示意仆妇立刻送上三炷香。
仆妇慌忙给她递上三炷香,沈若兮战战兢兢的握着香跪下,俯身拜下时,香居然又齐根断了!
“祖母,这是怎么回事?”沈若兮吓的脸有些白,抖着声音回头看向沈老太太,眼中蕴了泪水。
“慌什么!”沈老太太脸沉下来,“再给三小姐换上三炷香!”
这下连仆妇也忐忑起来,她担心是自己准备的香有问题,忙拣了三根看起来最坚硬的香,并用手掰了掰,确认不会断,这才递上去。
沈若兮拿着香的手直抖,用这辈子最小心的态度,缓缓蹲下身,却在膝盖触及蒲团的瞬间,第三次,啪一声,断了!
沈若兮惊呆了,坐倒在蒲团上,无法置信的盯着手中齐根而断的三炷香。
这下子祠堂里众人再也无法保持淡定,嗡一声议论起来。
这预示了什么?
沈若兮是沈家的不祥之人,或者做了对不起祖宗是事,所以祖宗根本不接受她进的香?
“都吵什么!”沈老太太声如洪钟,喝住众人,转而对伺候在门口的一个仆妇吩咐道,“江二家的,你把三小姐带回去休息!”
那仆妇急忙上来,拉着沈若兮的胳膊,把她带出祠堂。
沈若兮整个人已经被吓傻了,对仆妇的动作毫无反应,任她拖着自己向外走。
就在跨出祠堂门槛那一刻,沈若兮突然反应过来,一把甩开仆妇的胳膊,骂道:“你是什么东西敢拉扯我!”
杨氏忙过去拉住她,低声说:“若兮不要闹,快老实回去!”
可沈若兮哪里甘心就此背上不祥的罪名离开祠堂?
她毫不理会自己的母亲的话,抬脚跑到沈老太太面前,哭道:“祖母为孙女做主啊,这个香一定是原本就有问题的,谁拿都会断,跟我没关系啊!”
“胡说!”沈老太太原先还觉得这个三丫头虽然脾气傲了点,但长得好又通文墨,身为沈府的嫡女可堪大任,没想到现在看她这么没用,不但失手害了姨娘,在祖宗面前也敢口出不逊!
沈老太太满面怒容,喝道:“在这里是你胡言乱语的地方吗?还不出去!”
可沈若兮却是吃了秤砣铁了心,一定要看到证明,苦求道:“祖母就是不信孙女,也总该让孙女心服口服才罢!”
“你若是非要看,就站到一边去!”沈老太太回头看向李宝珠身后,“五丫头,你去。”
听到老太太的声音,若兰一凛,忙肃容走出队列,垂手接过仆妇递来的三炷香,慢慢朝祠堂中间的蒲团走去。
此时祠堂里所有的人,包括被小红抱在怀里,年纪最小的承欢似乎也感觉到了紧张的氛围,瞪大眼睛朝前面瞧。
整个祠堂里静的连呼吸声都能听见。
若兰深吸一口气,点上香,跪到蒲团上,缓缓拜下。
三拜九叩……再拜,插香,再拜,那三炷香始终稳稳的捏在若兰手里,然后稳稳的被插到香炉里。
直到若兰回到队列,似乎还能听到有人轻轻吁气的声音。
事实已经证明,香是好的,那有问题的自然就是三小姐沈若兮了。
“这不可能!”沈若兮叫起来,拉着沈老太太的诰命服不放,“祖母,一定是有人故意给我的香做手脚!”
沈老太太声音威严:“谁?”
“这……”沈若兮抬头看了一圈祠堂里的人,把视线放在柳姨娘和沈若雪身上,心中立刻否定了,她相信她们还没这么大的胆子。
随即沈若兮又把视线落到李宝珠身上,这里最有可能害她的就是李宝珠!
“就是李宝珠!做,就是她动的手脚!”沈若兮指着李宝珠大叫。
“你胡闹的还不够吗!宝珠站那里好好的,离香案那么远,她怎么给你动手脚?还有,你长嫂的名字也是你也直呼出口的?!”沈老太太心中越发恼怒,喝道,“老二家的,还不把三丫头带下去!”
年纪越大的人越相信神鬼之说,尤其是沈老太太这种人。她心中既然已经认定沈若兮是不祥之人,就绝不愿让她留在祖宗祠堂里多一刻钟。
杨氏浑身一颤,忙把沈若兮拉起来,和江二家的一起把她带出祠堂。
这次沈若兮没有再反抗,老老实实走出祠堂。因为她忽然明白了,她这个不祥之人的罪名已经坐实了!在这里多待一会都会引起老太太反感,倒不如先出去再想办法。
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