“不是你的？”唐四太太冷笑道,“那你的衣裙到哪里去了呢？”这可是她的杀手锏呢,竟然敢不认。
“我的衣裙自然被有心人收起来了。”明玫道，“四太太大概不知道，我是从来不爱在衣服上熏香的,也不爱在身上抹什么香露的。这衣裙上的香味,一时半会儿也熏不上,只怕在你这衣柜里放了很久了吧。”
司茶听了,忙去把柜子拉开，众人一看，柜里果然有一个香袋。连衣服上都染上了香气，可见衣服和香袋已经放在一起很久了。
唐四太太一惊之下，脑子倒好使了：“小七你不用左推右推地不认了,大家都看到了还能有假。你说你不用熏香，我们大家也不知道是不是真的啊。谁知道这香袋是不是你原来一起带在身上的，带久了自然染上了香气，或者这香袋并不是你的，但你惯常用的香料却和这香袋里的差不多一样也未可知。再说谁会有和你一模一样的衣服呢，这不是怪事么？”
“我的衣裙是花想容订的，并不是自家绣娘做的。所以我有这样的衣服，唐四太太这里也有人去订了一样的并不奇怪。这个好办，让人去花想容查一查就知道了。我不信花想容的绣工师傅会经得住大兵的棒子不让实话。另外，我一向习惯让人用皂角洗衣，我的衣裙虽是外面订的新衣，但拿回去后却先洗了一遍才穿的，那衣上的皂角味儿却是一时半会儿去不掉的，所以只需在这院里各处找一找，大概总能找到有皂角味的那套衣裙来。唐四太太，要不要我们现在去找一找？”
司茶道：“也不用去旁处找，我看到这丫头刚才抱着衣裙是往那边去的。”说着那后罩房的方向一指。
明玫看着那丫头还未待说话，只听唐玉瑭怒声道：“即刻去拿回来，若再使半点花样，立刻杖责一百。”
内院女子打一百下，那是要人命呢。那丫头扑通一声跪下，看一眼唐四太太，看一眼唐玉瑭，怯怯地拖着长腔哭叫道：“少爷！奴婢并未拿......”
“来人，拖出去！”唐玉瑭怒声叫道，一脚踢翻了旁边的水盆，丫头不敢再出声了，唐四太太气得直哆嗦，抖着手指点着唐玉瑭，眼泪扑簌簌地往下落，凄凄哀哀道：“你，你，谁会为你好啊，你竟然......”
一语未了，身子软软的就要晕倒，唐玉瑭忙过来将她一把抱住。反正是老段子了，她总是这样，动不动就要昏倒，小时无力，如今长大了，唐玉瑭早已接应得已经十分得心应手了。
丫头们忙过来合力抱着，连扶带搀的，把唐四太太弄回屋里去。
唐玉瑭看着明玫，不知道说什么好，喉咙几番滚动，最后叹了口气，轻声道：“七妹妹，我娘她，对不起......”
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明玫这天过的无比的堵，她很生气，晚上自然去找贺老爷添堵去。
贺老爷也去了寿席，不过只是中午的时候大概跷班去喝了杯酒啥的就撤了。这个迟到早退的货，完全有理由表示对自己小女今日遭遇半分不知。
“爹爹，我记得小汤山之事，你说过不让我过问，所以我不闻不问。可爹爹不防说说，你到底有没有处理过，为什么到了今天，仍然有人拿着当初小汤山被困的事来要挟？”
“有这事儿？”贺老爷问道。
“什么叫有这事儿，难不是我来寻你玩笑的？”明玫反问，“爹爹若办事不力，或者不愿尽心，为什么当初不肯交给我来办？这到底什么时候是个头？”老子烦透了。
贺老爷摸了摸桌了的镇纸，看到明玫小脸绷着带点儿瞪地看着他，贺老爷微挑了挑眉，这丫头快炸毛了，只不知道真炸开了是什么样了呢？
“你详细说说唐府是怎么回事儿。谁惹你了？”
明玫详细说了今天的经历，然后忍不住一顿牢骚，都是些指望不住的鸟人，除了说话象个爷们儿，行事就他娘的不靠谱呀：“你不用管，我来处理！结果咧？”处理个屁啦！
贺老爷却夸道：“拿孩子要挟，这法子好。就是要这样表现。”
“啊！”老子要杀人放火了你还觉得好？“爹爹，明明那件事儿，就不是邢茹萍一个内宅妇人能搞出来的，直到今天，她想的也不过还是恐吓要挟我而已。这样的人，当初她有心杀了我？她最多是个受了唆使来冒头的而已。爹爹你是力不能及搞不定，还是完全不想管我的死活？”
贺老爷笑：“怎么，沉不住气了？你这点儿可不如烨哥儿。”
我要沉住气做什么？我要跟他比做什么，他会的多了呢，他外面彩旗一片，我能么？明玫觉得她真快要炸了。
“稍安勿燥，也差不多快到时候了。”
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唐家，忙完了一整天，第二天一早，唐五少奶奶迅速回娘家去了。
她也很急切，想想很后怕，若是当初真出了事儿，贺家报复起来，若如那丫头说的那样，首当其冲是她的两个孩子，那还要她怎么活：“祖父当初不是说，只是败坏下她的名声，拿捏些把柄吗？怎么竟是想杀人灭口？”
邢阁老笑道：“怎么，你不是不喜欢她吗？杀了她一了百了不好吗？”
邢茹萍叫道：“祖父，这事儿如何瞒得住！再说祖父虽为阁老，但贺家却是宠臣，又手里有兵。比起动黑手，祖父怎么会是贺家的对手。到时候贺家报复起来，祖父要如何抵挡。再说琦哥儿要知道我如此心狠手辣，只怕再不会理我了。如今，那丫头已经知道了，我不过想警告她一下，她反而警告我小心护着两个孩儿。”邢茹萍说着，急的快哭起来。
邢阁老眼中精光一闪：“贺家知道了，贺家女这么说的？”贺指挥史怎么邀怎么赏都老神在在做他的保皇党，这下子五皇子急了，用逼的，反倒一下踩中他的痛脚。个敬酒不吃吃罚酒的货。
“是啊祖父，贺家若真动起手来，我可怎么办啊。”
邢阁老道：“什么怎么办，你什么都不需要办。孩子是唐家的孩子，你一个人操什么心，你只管把这事儿告诉唐家人，他们也是武将世家，比权比势比富贵比人脉，哪里又比贺家差了，唐家岂有不护着自家孙子的道理。”
“可是祖父，这样唐家人岂不就知道我私下的小动作了，我以后还如何在唐家立足？”
“儿子重要还是面子重要，你不会分不清吧。”邢阁老道，“当初想收拾那小庶女，又不肯杀人灭口，还要以此要挟，你就没想过那小庶女知道了后会如何吗？她又不是死的，自然会报复，现在不过是该来的来了而已，你又担心害怕个什么？”
“可是祖父，你当初说你会处理干净的。”怎么偏拉扯上我来。
“我是处理的很干净，是你要找人家麻烦先的。”
“那祖父现在就没有别的法子了么？”
“有。你只管先把此事告诉唐家人就行，其他的就放心吧，不会让你担心很长时间的，也就快了。”
若贺家真的动手动唐家子孙，唐家必然翻脸。贺家是死忠保皇党，圣宠更盛，唐家只能选别家势力，那必然选择五皇子阵营。唐玉琦已然在西南军中了，若能把唐家整个拉上五皇子这条船，关健时候，可比贺家还管用呢。皇上虽然让唐老侯爷赋闲，但他依然是指挥史，正史。
而贺家，手握兵权，最知圣上心意，可人却是个极死板不变通的，自己女婿也一脚踢到偏远地方编地方志去了。五皇子亲自上门都不中用，各种方法拉拢不成，也只好打压了。
如今如果贺家怎么逼都不敢出手反击，那就说明圣上是真的意属五皇子。只要贺老头不与他撕破脸，小意谨慎夹着尾巴对他，说明五皇子不但能上位，还会是最名正言顺的上位。那他邢家，尽可以扬眉吐气。到时候，内阁首辅之位，贺家不管在什么位置上，都得对他恭恭敬敬的。他何必怕姓贺的。
而如何贺家立时反应激烈动作起来，不把他放在眼里，便显然是不把五皇子放在眼里，也不用再观望了，让五皇子直接动手还保险点儿。
总之，无论是哪种结果，都不错，如今，就静观其变吧。邢阁老想着，笑道：“到时候，你想怎么欺负她就怎么欺负她，她必不敢还手。”
邢茹萍良久无语，她知道此事一定牵扯到了朝堂大事，她也说不清为什么，心里很不安，虽然以前，她祖父总是算无遗策，让她很放心。
邢茹萍回去后，便把与明玫间的事儿一五一十地告诉了婆婆。唐大太太早觉出不妥，正准备空出手来细细查问儿一番的，如今得知此情，心里不由一紧，就飞快给明玫捎了封信，说唐家定会给她一个交待。
然后，邢茹萍被软禁，不能出唐府半步，不能往外捎出片言只语。
当然，内宅儿妇人，本来活动场所就是在内宅的嘛，这算是个聊胜于无的面子安抚吧。
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而大佬们都觉得快了的结果是，果然很快。
朝堂之上，三五两个皇子的争斗已经到了白热化的程度。三皇子依然走他的亲民路线，争取民众基础，一边时不时的宣扬一些裴家拥军自重，欲谋反篡位的言论，也时不时的糊一些疑似这样的事情到裴家头上。还收集了所有裴家军不听王令的事实，比如圣上屡宣而裴侯爷从不应召入京之类的事儿。
五皇子背靠裴家这棵大树，依然行霸王手段，时不时把支持三皇子，叫嚣得比较厉害的官员直接斩落马下，黑道白道不计。然后五皇子的人还反咬说是三皇子党故意耍的苦肉计，企图栽赃陷害于他而已。
当然暗地里，两兄弟你来我往到底怎么回事儿，连圣上都表示没弄清，民众谁还说得明白。
而明面上，众朝臣们也站队站得差不多了。真心实意的也好，被迫无奈的也好，觉得自己慧眼已经看得很穿的也好，握着底牌不出手的也好，总之，也表现的已经足够充分了。各派系之间的攻讦也表现得足够多了。
连贺正宏这样不党不朋的，也受到了些牵扯。比如某天贺正宏路遇跟在三皇子身后同行的邢阁老，三两句客气寒暄后，邢阁老笑着低声道：“老身听到一些传闻，本来不当说的，不过看到贺指挥史还是忍不住呀。老朽若说了，求贺指挥史且莫怪罪呀。”
贺正宏道：“但说无妨。”
于是邢阁老道：“听说贺家闺中有女，路遇匪徒，已然身非黄花？不若与我邢家，做个小星，也免得将来事情闹出来，贺指挥史面上无光。贺指挥史觉得如何？”
贺正宏听得额上青筋直跳，许久才道：“邢阁老怕是枯朽之身行将就木，耳聋眼花听岔了吧？”
五皇子就在前面顿住脚道：“两位卿家说什么悄悄话呢？”
邢阁老就笑道：“没有没有，只是在下听了些道听途说。也是结亲心切，若无此事便罢，贺指挥史万万莫怪啊。”说着跟着五皇子继续往前去了。——能憋就继续憋吧，憋着憋着就习惯了。
再过一阵子，在三皇子党死到第四个之后，圣上怒了。欲要责罚于五皇子，然没有确切的证据。于是皇上也出了重拳浑招，连着找茬斩首了好几个资深五皇子党。
五皇子也怒了，对老爹那怨那恨也是喷薄而出呀。你就这么两个儿子了，你身体也不行了，你还死撑着干啥呀，强硬到现在不就是因为你手里有兵权嘛，谁又真没有啊。
而恰在此时，暴怒的五皇子收到别人的密告，说他当初没有在三皇子的囚禁下丧命，其实是贺正宏指挥史救了他一命，要不然，他早已奔赴在黄泉路上了，还争什么皇权啊。
这事儿证据确凿，连当初三皇子颁布下的密令都拿给五皇子过目了。
有谋臣献计，既然这样，有来无往非礼也，并且，反正就他们哥儿俩了，不如一不做二不休，就行三皇子的老计策，便是到时候皇上震怒，又能如何，剩这一个儿子他也不要了不成？再说万一皇上真在小皇子中找，那便真到了撕破脸的时候了，他五皇子不是还有斐家的军可以用嘛。
于是五皇子一咬牙，去他娘的，就这么着吧。这老头儿说快死了快死了就不死，倒来来回回快磨死个人了。
丁巳年四月二十四，三皇子殁。
京城又一番戒严，贺老爷又一番早出晚归，来去匆匆，威风凛凛。
然后，京城太平，没有什么人试图异动。本来也是，皇上不动，五皇子不动，三皇子大势已去，死忠的部下稍动一动便迅速被摁住了，其他的，没被清算就不错了，还动什么动。
形势稳定，貌似，皇权终于可以平稳过渡，只需五皇子顺手接过就好了。五皇子一派扬眉吐气呀，连贺正宏，都少不了落了些奚落指责。——当初死活不站队，现在，站不站都这样了，稀罕。
邢阁老更乐呵呵表示：“贺指挥史威武，结亲的事，考虑一下噢。”
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不怎么参加早朝的贺正宏这天当殿上表，奏邢阁老长子为政一方，干涉军事，将自己女婿（唐玉琦，本来侯门闲职七品佥事）直接安排为五品守备，寸功未立，就青云直上。附证据若干。
然后牵连上邢阁老：当初邢阁老为自己孙婿行荐书，举人唯亲。且日常邢阁老与西南军也十分交好，甚有内臣与外臣结交的嫌疑。证据若干。
然后大胆推论，这样的阁老，能代表朝廷的利益吗？他在朝内是谁的代言人呢。然后其它林林总总许多证据。
邢阁老此次忽然被打个措手不及，惊愕之下应对不敏。圣上大怒，当场勒令邢阁老停职查办。
很快，邢阁老组织材料反攻：贺家女（姑姑同学）嫁了通缉至今未果的汪洋大盗，定是贺正宏庇护钦犯。线头从唐玉琦在青渡河附近消失拉起，当时贺家女就在附近，他当然是冲着她去的。那时就详查过贺家队伍，护卫人数一个不多一个不少，那谁护送了唐玉琦呢，那时他已身疲力筋强弩之末......蛛丝马迹牵出来的，便是莫家兄弟。莫家为何会帮着贺家，原来，两家是这样的关系......
贺正宏以不变应万变：口说无凭，你拿出莫家兄弟来证实呀。
邢阁老再出题：贺家女回趟西北老家，让人净水泼街青石铺路。
贺正宏破题：我女为乡邻修的路，还出了工钱料钱呢。那路修来又不是为她自己住那里天天走的。
邢：那钱从哪儿来的，还不是官僚作风收礼收的。
贺：你少收礼了吗，还不都自己吃了。我女有什么办法，别人送上门的礼，认都不认识，退都无处可退啊，只好拿来做公益了。你要好好学学啊，光吃不吐会吃坏肚子的。——最后加上一句总结：老邢同志你触角够长啊，不但西南路子熟，连西北也尽在掌握啊......
圣上闻言又怒，怒火波及好几个站在朝堂为邢阁老说话的臣子......
一向，在两皇子的拉锯战中，这种戏码每天都在上演。但如今贺正宏这样的保皇党忽然跳出来对五皇子党不利，且一出手一个准儿，似乎预示着风向将大变？
原来就站的不怎么稳的墙头草们开始动摇了，有的甚至表示出了自己乃无党派人士也，唯皇命是从也（涉入不深，重新站队十分方便）。另有一些小心翼翼观察着，觉得现在还不能倒戈，五皇子回头一动兵，不还是他的天下（坚定的墙头草观望派）？真正的铁杆派们继续猛舞党旗，坚守阵地。
总之，气氛又有些凝滞。然后，三皇子之死侦察结果呈圣：五皇子弑兄，证据确凿。
皇帝毫不手软，立时将五皇子关了起来。弑兄罪行一径公布出去，基本上，就断送了五皇子和平继位的可能。民众不会支持这样的皇子上位的，何况皇上又不是真的没有别的皇子了。
皇上这次特别狠，把五皇子党露头冒尖儿的铁杆们，收拾得溜干净，还申斥裴贵妃养子不教，终酿大祸，将宠冠后宫多年的裴贵妃夺了妃位，打入冷宫。
不过三天时间，五皇党尽颓。
接着圣旨下，立六皇子承嗣为太子。令六皇子承郡王从西部焦作城回京......
于是很快，完全没了指望的西南裴家，坚定地竖了反旗。
三十万西南军加四十万裴家私军，以七十万之势，瞬间控制了西南军政，然后发兵五十万，以天道不公为名，剑指京城。
皇上：“终于反了啊。”他本来也很想和平解决的，可他的身体实在等不及啊。
三项指示：势必将斐家势力连根拔起；要把战场控制在西南，不能扩大兵患区；严防西羌趁机来犯。