“小姑，你这字写得可真是好看。”
闲聊片刻，李翠红自去张罗饭菜，李翠梅和童氏商量着纺羊线之事，大郎出外访友，二郎钻进他自家铁匠作坊，不知在研究何物，林翠娥回自己屋内。
林芳无事，跟线儿玩了一会儿抛杏核，又跑去林翠娥跟前，却也不敢离得太近。
她知自己毛病，即便不是刻意，有时也会弄得笔墨凌乱，所以还是停在安全范围之内为好。
林翠娥招手：“芳儿，你过来，替小姑看看，若是参赛，是绣这幅字好，还是那一幅好。”
为准备良平镇每年一次秋季才艺比赛，林翠娥现在大部分时间都用来练习。
才艺比赛随自己喜好报名，可报一项，也可参加多项。
在李翠梅和大郎的教导下，林翠娥琴棋书画女红绣艺皆拿得出手，且自负成绩不会很差，林翠娥报了书画和绣艺三合一，难度较大。
两幅字都只有四个字：长嫂教姑。
一副字挥洒淋漓，遒劲方钢，有男儿豪气，一幅字排列整齐，小巧娟秀，更显闺秀气质。两幅字都好，还真是难以取舍。
林芳稍近前，小心翼翼问道：“小姑，您这是写我娘亲和您？”
林翠娥点头：“嗯。”
林芳又问：“您是单绣字，还是字画相配。”
“字画相配。”
从书橱上拿下一卷画来，林翠娥打开。
月下，一个面相与李翠梅极其相似，却又比李翠梅漂亮的女子，坐于绣凳之上，低头俯视，目光温和，紧挨着此女子，一女童坐于矮凳，趴在她膝上，下巴搁于小手，小脸仰望女子，女子一手轻抚女童，一手在空中比划，口中似在说着什么。
好温馨的画面，林芳心中感动，可是，娘亲不是那种喜热闹之人，所有用来参赛作品，都须讲出由来，以小姑对娘亲之情深，断不会以瞎话蒙混，若是此书画拿来参赛，必会打扰到娘亲，娘亲恐会为难。
林芳皱眉道：“娘亲不见得会同意您拿此字画参赛。”
“我知，”林翠娥情绪低落。
林芳开导：“小姑，有些事存于心中便好，若是宣诸于口，弄得人人皆知，最终结果，恐会事与愿违。”
“嗯？”林翠娥疑惑，盯着林芳，好像不认识一般。
摸摸自己的脸，林芳问：“小姑为何如此看我，莫非突然之间，发现自家侄女如仙女般好看，嫉妒心起，想着如何把我比下去，好抢我娘亲？”
“咦——，”林翠娥扯住林芳脸蛋往两边拉，咬牙切齿：“小小人儿，说话老成，真不知我是你小姑，还是你是我小姑。”
“嗯——，容我想想，”林芳围着林翠娥转了一圈，一本正经道：“还是你当我小姑吧，我可不想有如此大一侄女儿。”
“噗，”林翠娥喷笑，捏着林芳鼻子道：“你这个小人精，长大了看哪个敢要你。”
把鼻子从小姑手里解救出来，林芳撇嘴：“我才不要嫁人，倒是小姑，貌美如花，才华横溢，比赛若是拔得头筹，必有大把的人争相提亲，到时可莫要挑花了眼哦。”
良平镇的秋季比赛，不止本镇人可参加，外地人也可报名。
参加才艺比赛的人，借此机会，可以谋得好差事，若是取得名次，自家有生意的，生意也会更上一层楼，适婚年龄的年轻男女，也可找门好亲事，故而林芳才会拿此话调侃林翠娥。
小心收起画卷与字幅，林翠娥拿起一本棋谱，走向屋子另一侧，语气不屑：“我只管比赛，人家提亲与我何干。”
“喔哦？”林芳发出怪声：“莫不是小姑准备一辈子黏着我娘亲，要做一个老姑娘。”
“啪，”一个棋子掉到林芳脚下，林翠娥嗔怒：“小小人儿不学好，此话也是你讲得的？”
“嘿嘿嘿。”
林芳脸皮厚，走过去坐在林翠娥对侧，看她摆棋，渐渐趴在桌上，迷迷糊糊中，自己去找周公下棋。
钎儿弯腰，欲要抱走林芳，林翠娥摆手，自己一把抱起林芳放于自家床上，将薄被搭在侄女身上，自己坐在床侧，从衣橱内拿出一件织好的小线衣，开始绣前襟没有完成的图案，一只可爱的卡通小猪。
绣着绣着，林翠娥哑然失笑，此小猪是侄女所画，圆圆嘟嘟，倒和侄女此时的样子有几分相像。
唉——，没绣半刻，林翠娥失神，当年娘亲将侄女溺入水中的情景，重现眼前。
从外进院，见娘亲往洗衣盆里泡脏衣，林翠娥感觉好奇，自记事以来，娘亲便很少洗衣，家里衣物大多是大嫂清洗，今日与往常一样，并无特殊，为何娘亲会亲自洗衣。
走得近前，低头往洗衣盆看，就见衣服下，有两只婴儿小脚露出，林翠娥赶紧扒开其上衣服，侄女儿一动不动躺于水中。
娘亲，娘亲，你这是为何，即便芳儿长相丑陋，可她毕竟是林家血脉，你为何如此狠心。
幸得芳儿命大，救活过来，虽与常人有异，天生脚小，且似痴儿般手脚不稳，每做一事，花费时间是常人几倍，可她的聪慧，却是无人能比。
以往，是爹娘拘着她不肯让她出门，她偷偷溜出去玩，自那天开始，林翠娥便自动自觉留在家里，即便大嫂将侄女时刻带在身侧，娘亲再难接近，她也时时守候在家中，不为其他，只为娘亲。
“翠娥，在想何事，我进来都无知觉。”
“哦，大嫂，翠娥在想，若是芳儿血瘤去除，是否会与我相像。”
“应是相像，你与你大哥双眼相仿，脸型相近，鼻嘴比你大哥显柔和，芳儿双眼与你大哥一般摸样，至于鼻嘴，虽因血瘤所致，稍有扭曲，大致模样却也相似，不过这脸型，呵呵，芳儿贪吃，却是有些肥胖。”
“哈哈，大嫂你看。”林翠娥举起手中小线衣，两手晃动。
那已快绣完的卡通小猪，似在行走一般，逗得李翠梅也是直乐：“这是芳儿所画？真不知，小小人儿哪来如此多怪主意，绣在衣上倒是好看。”
“哦，对了。”李翠梅想起进来的目的，对林翠娥道：“原本已给你织好比赛时所穿线衣，今日应急，送与钟美珍，你须另选它衣，眼看时日将近，需尽快决定。”
林翠娥点头：“大嫂容我想想。”
“好，你且想着，我与婶母还未商量完，这就去了。”
“大嫂，”林翠娥犹豫一下，还是问出心中所惑：“为何想要翠娥参加比赛，莫非真如芳儿所讲，想要将翠娥嫁出？”
“傻孩子，”李翠梅揽过妹妹：“女孩家长大，早晚要嫁出，我家翠娥才貌出众，值得拥有最好。你放心，大嫂心里自有计较，且一切都随妹妹心意。”
林翠娥将头搁在大嫂肩头：“翠娥舍不得离开大嫂。”
轻轻拍抚林翠娥脊背，李翠梅柔声道：“翠娥与芳儿般，都是大嫂心头宝，大嫂要看到你们成亲，生子，生孙，如此，才算幸福完满，可知？”
“嗯，”林翠娥闷声而答。
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