上午八点正，A市人民政府小会议室里，举行“A市重型机器有限总公司总经理公开招聘竞选大会”。
主席台的正前方坐着主考官、财经学院院长和他的助理刘芳教授；他们的左边是评委席，七名评委不分名次坐在一排，他们的桌上都有一只话筒和记分牌；主考官的右边是两名公证员和三名书记员，书记员们人手一只笔记本电脑。
主席台的下面是讲台，讲台前面就是正襟危坐的十二名后选人，因为在第二天的劳动中已有六人吃不了苦自动退出了竞选，他们每人面前放着一瓶矿泉水，大概是免费的吧。会议室的旁听席上坐着重型机器厂的上百名干部和工人。十多家媒体的记者也在会场里忙个不停，因为这是A市有史以来第一次公开招聘竞选正处级领导干部。
担任竞选大会的主持人就是书记员赵小姐，她是市政府办公室的副主任。没有开场锣鼓，直接进入竞选程序，赵小姐宣布了今天竞选大会的六项议程：
第一项：由市公证处的公证员验明后选人的合法身份；
第二项：发表竞选演讲；
第三项：答记者问
第四项：评审委员会宣布竞选结果的名次；
第五项：公证员宣布竞选结果的公证性；
第六项：由评审委员会向市长提交当选A市重型机器有限总公司总经理的请任报告。”
第一项很快地完成了，接着进入这次竞选的重头戏——后选人发表竞选演讲，每人演讲的时间限定为十五分钟，没有讲稿，两只眼睛看着台下、一张嘴巴对着话筒，周鸿排在最末位，气象局的赖副局长排在第一位。
赖副局长今天打扮得很洋气，雪白的短袖衬衣，系着大红领带，戴着金边水晶眼镜，米黄色西裤，扎着进口腰带，脚上又黑有亮的皮鞋与头上又亮又黑的头发遥相呼应，很有几分学者派头。他分别向主考官、评委席、公证席鞠躬敬礼，他的鞠躬非常标准，双手压在裤缝上，两目注视着受礼对象，然后上身下躬，屁股后翘，达到了九十度才将身子直起来，敬礼结束后，他轻咳了一声，清理喉筒后就开始演讲：
“尊敬的主考官，尊敬的评委，尊敬的公证员：
当今世界，机遇与挑战同在，成功与失败并存，形势大好，但压力不少，我们市也是如此。为了振兴老工业城市，为了赶上沿海特区，为了重振A市重型机器厂，我愿意贡献出自己的毕生甚至生命。
如果我当选为重型机器厂的领导，我保证半年扭亏为盈，两年还清贷款，三年成为税利大户，四年让全体职工进入小康。因为我具备了这个能力，我毕业于名牌大学，又有多年担任副处级领导干部的实践经验，上靠市委、市政府的英明领导，下靠重型机器厂一万多名工人的团结奋斗，我相信没有克服不了困难，没有跨不过的门槛。
各位领导，各位同行，我上面说的并不是吹牛皮讲大话，我相信自己的才干和领导艺术，请主考官、请各位评委支持我，谢谢大家，我的演讲完了。”
场上响起了稀稀拉拉的巴掌声。
过去了将近三个小时，最后轮到周鸿演讲了。他今天穿的是顾菡前几天给他买的新衣服，没系领带，也没整理头发，甚至连胡子也没刮，嘴巴上还长出一层胡茬茬。他笼统地朝主席台行了一个点头礼，就开始演讲：
“各位领导，各位记者，各位所有在坐的同志们：
我认为我们重型机器厂有三个优势，四个问题。
三个优势是：
第一、从厂房到设备基本具备重型企业的生产条件；
第二、在职的一万二千多名职工和下岗的五千名职工，都渴望重振重机；
第三、市委和市政府对重振重机决心很大，这次的公开招聘会就是证明。
四个问题是：
第一、这么大的企业竟没有主打产品，已处于半瘫痪状态，面临破产的危险；
第二、技术力量薄弱，不具备设计开发技术含量高、有发展前途的产品能力；
第三、工人已经三个月没发工资了，人心涣散；
第四、欠银行贷款已经超过三个亿，沉重的包袱压得历届领导和全厂职工抬不起头来。
终上所述，要重振重型机器厂的困难确实很大，但也并非到了绝境，有个老工人师傅对我说的：重型机器厂就像一个重病人，但并不是不治之症，只要找到好医生，只要开对处方，只要对症下药，就有可能起死回生。
我想去担任那位老工人师傅所讲的医生，我的处方是：
收回其他企业欠重型机器厂的两千万货款，先给职工发放一个月的工资，解决吃饭问题；
用两个月时间，卖掉仓库里积压的一千二百辆机动三轮车和五百台打桩机，将厂里欠职工们的工资全部发下去，以稳定人心；
组织技术力量尽快设计主打产品，让工人有活干，让财务有进项，做到按时发放工资，提高在职职工的信心，并力争已经下岗的四千多千名职工重新就业；
用一到一年半的时间，争取扭亏为平，两年内略有盈利；在三年时间内走上平稳的发展阶段，在此基础上，瞄准国际市场，打进一两个拳头产品，让这个曾经为共和国的建设立下汗马功劳的老厂，在社会主义现代化建设时期重振雄风。
我唯一的要求是，要求市政府减免重型机器厂五年以上的银行贷款，明知它偿还不起，却偏偏压得全厂职工直不腰、抬不起头来，应该给他们一个轻装前进的机会。
同志们：我从学校踏进社会只打过六年工，没有当过官，更没有领导大型企业的经验，我如落选一点也不灰心，我只是希望当选重型机器有限总公司总经理的同志，将我上面的意见做为治厂的参考。谢谢大家。”
周鸿的演讲一结束，立即响起了经久不息的热烈掌声，记者们的镜头全部对准了他。
时间已经到了吃午饭的时候，没有走完的程序将在下午两点钟继续进行。主考官、评委们、公证员、书记员们在市政府小食堂公费就餐，后选人和记者们自己掏腰包吃饭。