三皇五帝，夏商周，秦汉唐。
以农耕、礼乐、刀剑和诗文为本的周王朝，第一次给炎黄大地上的生民留下了灵魂印记和华夷认同。
悠悠几千年，你来我往，治乱循环。
公卿、贵族、史官、门阀、士大夫。掌握笔杆子的华服精英评判着治世和乱世，想凭此光耀当代，警示后人。
既然是评判，当然要有标准。
标准，或者说底线，也在盛世与乱世的交杂中变化。
这片土地上出现了什么事情，便标志着底线彻底被打破？
奉行耕战弱民之道的古典军国主义秦国，在长平之战中打残了赵国，而后横扫六国一统寰宇。秦军造下几百万杀孽，算不算打破底线？
霸王与汉王大打出手，是为楚汉相争。虚弱了上百年的炎黄大地雪上加霜，以至于皇帝陛下想找几匹毛色一致的马，居然失败了。楚汉之战使整个天下陷入困顿，是不是打破底线？
和亲几十年，汉朝终于从虚弱中恢复，汉武帝有钱了。独尊儒术，开疆拓土，代价是在册百姓人口减半，汉武帝有没有打破底线？
东汉末年，群王乱战，争相杀人。华族百姓下降到不足千万，得位不正的司马氏疯狂炫富，胡族乱华的末日景象肆虐北方百余年。司马氏拉着整个天下一起堕落，难道不是打破底线？
李唐末年，黄巢带领流民军转战大半个天下，将流动作战、避实击虚的蝗虫式作乱方式发扬光大。史书记载的罪行或许有抹黑成分，但黄巢确实将所有的士族百姓拖下了乱世深渊，必须是打破底线吧？
大周立国之前，那段本朝士大夫们最喜欢口诛笔伐的，混乱腌臜到新高度的乱世，绝对是打破底线。
年代最近，文献繁多，大周的士大夫几乎可以想见那一甲子乱世的许多细节。
之前几千年的惨剧杀孽，唐末乱世一样不少，而且具备了新的时代内涵。
醉翁居士曾有言：
“呜呼！五代之乱极矣，传所谓‘天地闭，贤人隐’之时欤！当此之时，臣弑其君，子弑其父。五代之乱，君不君，臣不臣，父不父，子不子，至于兄弟、夫妇，人伦之际，无不大坏，而天理几乎其灭矣。”
用李响的话说，就是：见过乱的，没见过这么乱的。
大周一统寰宇前的那一甲子乱世，几乎找不到底线。割据势力之间，以及割据势力内部的节度使之间攻伐不休。劫掠民财、欺辱妇女、焚烧城镇都是小儿科，动辄打杀文人和部下、武将临阵背叛、转身投靠外族的行为更是荼毒人心。
当时的交战势力，无所不用其极：
有驱使百姓堆土围城，而后将数万百姓一并坑杀者；
有守城牙兵耗尽粮草，接下来的几年将城内百姓充作军粮者；
有打到疯狂的山头儿，不止一次掘开黄河大堤；
……
盛世降临，大周有了财力修书，为前朝和随后的一甲子乱世盖棺定论。
诸馆阁和崇文院的学士修撰齐聚一堂，整日里为一些细节争论不休。涉及到某一事时，站在大周顶端的士大夫们却集体噤声。几位宰执联名上奏太宗陛下，请官家先拿个主意。
那封奏折简要记载了一场战事。
在那场几个节度使攻打一个节度使的惨烈战争中，物资即将耗尽的城内守军头脑发热之下，将染病未死的百姓尸体当作武器扔出城外。
攻城军队吓得直接哗变，退后几十里才稳住阵脚。
被城内守军激怒，同时得到启发的攻城几方，四处寻找感染重症的病人抛入城中。
城内守军很快崩溃投降，但疫病已经演变成瘟疫，没有人接受。
城池周边的道路被封锁，但封锁路口的军队中也出现了疫病，几支军队开始自我清理。
瘟疫没有被挡住，荼毒了方圆两百里内的大部分地域。那座城池中肯定有活下来的人，但从不敢声张真实身份。
相当长的时间内，没有人敢过于靠近那座据称有阴兵过境的死城……
太宗皇帝在奏折上批语：据实以记，好教后人知晓厉害。
与太祖皇帝有关的那场惨剧，便这么堂而皇之地出现在官刻本的史书中，但还是隐去了参与其中的太祖皇帝。
如果说大周有什么禁忌，那不同身份阶层的人，回答也是各有千秋。
但显而易见的，那种以人充当武器、把瘟疫作为杀手锏的癫狂行径肯定是禁忌和底线，谈之色变的官绅百姓甚至不愿提起。
半个时辰前，大周的最后底线在德清县城被破。
当时的刘成栋神色呆滞，精神恍惚。
城外又是一轮齐射，更多的黑影呼啸而过，有一个黑影正巧飞过刘成栋的正上方。
阴影从刘成栋的脸上一闪而过，太阳暂时被阻挡，眼皮为之抖动了两下。
刘成栋从大脑一片空白的状态中回过神来，他不去看黑影到底是什么，不想听城内传来的、恐惧到变调的惊呼。
抱着最后一丝侥幸，刘成栋吞掉堵死嗓子的唾沫，问连滚带爬跑过来的城南营指挥，“方腊军，刚刚投的是什么东西？”
嗓子有些嘶哑，语调也忽高忽低。
营指挥支撑不住身体，双手着地，整个人缩成一团儿倒在地上，嘴唇颤抖，“是尸块儿，是残缺的尸体。有人的，有畜牲的。流着脓水，上面爬着蛆虫……”
“是染了疫病的尸体，方腊军想把德清县城变成死城！”
已近不惑之年的营指挥从胸膛中扯出最后一句话，便开始像个孩子一样抹泪，很快抽泣起来。
寂静无声，空气凝滞。
刘成栋左右扫视了几眼，发现自己手下的都头、什长，几乎是一个模子刻出的神态：脸颊苍白，唇无血色，双目无神，眼皮紧绷，喉头颤栗。
心脏狂跳的频率几乎达到了极限，能清楚地听到自己的心跳声。身体不由自主地在进行深度呼吸，却很急促。更多空气被强压进肺里……
单调刺耳的杂音吞没脑海，刘成栋许久不能思考。
视界中的人影停下了晃动，周围的声音重新被大脑接纳。
在略有些没心没肺的张永年看来，刘成栋这位老寨主、庄主岳父、厢军指挥使，从惊慌失措到恢复镇定，才用了不到五息时间。
刘成栋发觉自己好渴，但他很清楚这是错觉，和二十多年前刚上战场的感觉很相似。
闭上眼睛，平稳几下呼吸。
刘成栋的脸色飞快地从青白不定转为潮红，是一种不健康的潮红。他向前挪动一步，差点一个支撑不住，在手下面前摔倒。
城下的方腊军正在列阵，随军青壮和失地饥民退到两边。
城头上，刘成栋的胸膛剧烈起伏，手脚终于恢复了气力。
刘成栋拿过亲兵都头手上的铁胎硬弓，搭上拇指粗的鹰羽长箭，拉满弓朝裹上面巾的方天定射去。
箭矢飞行了超过两百五十米，还有什么劲头和准头？
刘成栋不是射雕手，头两发都差了十几米，第三发被方天定旁边的大盾手挡下，第四到第七支同样射空。
刘成栋刚刚射出第八支箭的时候，方天定已经戴好了头盔。方天画戟握在手中，方天定让身边的几个大盾手退下，轻松地挑飞箭矢。
“方天定，我日死方家祖宗，我日死方家祖宗啊！”
刘成栋惊怒交加，气力不稳，不敢过分使用力气。他放下弓箭，抄起大刀，狂怒地朝方天定破口大骂。
方天定知道城头的刘成栋在骂自己，他语气复杂地小声说道：“成王败寇，成王败寇……”
午时二刻，方天定登上德清城头。