“咱们冰儿在想什么，怎么这么高兴，脸都红了呢。”姜氏突然说道，然后还跟田夫人说，“冰儿也长大了，是大姑娘了，是不是这亲事也该张罗起来了。可有了什么合适的人选，不然我来给冰儿做个大媒怎么样？”
“七婶婶！”何冰儿害羞地红了脸，还不依地轻轻跺了跺脚。
田夫人就笑：“冰儿的亲事，还要听她祖母和父亲是如何看法。不过嘛，总要冰儿自己满意才好。”
“这自然是的。咱们家的姑娘，断然没有委屈的道理。”姜氏笑着说道，心中明白李家和自家南府那里对何冰儿的亲事是有了某种决断，因此就不再提给何冰儿做媒的话了。
九姑太太本来正跟夏大姑说话，这个时候就走过来跟姜氏说：“七嫂，你要做媒，不如留心给我~干闺女找个好人家吧。”
姜氏就笑了：“我肯定留心。”
夏至回到屋里，略微陪了众人一会，就和月牙里屋说话去了。虽然认了九姑太太做干娘，但是月牙还是有些惶恐不安，别人或许看不出来，但夏至却看出来了。所以她要再好好地劝一劝月牙。
“……你全心全心地孝顺服侍九姑就是了，不用想那么多。”夏至告诉月牙。九姑太太是认了月牙做干女儿，但主要应该是为了夏秀才。之后月牙的身份是不同了，肯定会被人高看一眼，受到许多的优待，但也不可能真像田家的姑娘似的。
所以夏至让月牙放轻松，以后该干什么就干什么，不用多想。
“十六你说的对。”月牙早就发现了，夏至虽然比她年纪小上许多，但遇事却比她有主见。有时候她自己怎么都想不通的事，经过夏至那么一说，她就会有豁然开朗的感觉。
这件事上，她也决定听夏至的。
夏至见月牙想通了，也就放下心来。
宾客们陆续告辞，夏大姑留到最后跟夏至说好了，让夏至带月牙去她家吃饭，这才高高兴兴的走了。
“李夏呢。”夏至四下看了一眼，就问道。
“刚才跟他娘走了。”小黑鱼儿在旁边就说道，样子有些不大高兴。“她娘把他叫走的，不知道有啥事。”
即便是没有什么事，田夫人要李夏陪着回去，那也是天经地义的事。
夏至就没说话，反而是夏桥在旁边解释，说田夫人让李夏一起回去一定是有事。
“我还打算跟他一块去拿钱呢。”夏至就说，刚才她忘记跟李夏商量这件事了。
“十六，那咱俩找李夏去。”小黑鱼儿立刻就说道，还拉着夏至的手，马上就要出发的意思。
夏至就笑了：“算了，也不差在这一天。”
田夫人今天有几次偷偷看她，那种眼神颇为意味深长。夏至隐隐觉得，田夫人叫走李夏，应该不是那么简单的事。
不管怎样，田夫人似乎是不大喜欢她，也不喜欢她和李夏在一起。虽然田夫人从来没有这么说过，似乎也没阻止过李夏往她这里来。
很多事情就是这样，根本就不需要明说。
夏至觉得，如果她现在就去找李夏，肯定会让田夫人非常反感。
就算是为了李夏吧，她就不去讨这个嫌了。
“明天李夏肯定还得来。”夏桥就说，意思也是让夏至不用急着去找李夏。
夏至有些好笑，就也将这件事情放在了一边。
夏桥又跟夏至说话，说到九姑太太，夏桥就说九姑太太非常好，是他见过的最美丽善良的女人。说到九姑太太的时候，夏桥的眼睛几乎是在发光的。
“哥，”夏至见夏桥这个模样，就转了转眼睛，然后微微一笑，她就在夏桥的耳边如此这般将她从夏大姑那里听来的夏秀才和九姑太太的往事简要地说了一遍。
不得不说，夏桥在这方面也是有些迟钝的。他听了夏至的话，几乎就有些呆滞了，半晌才回过神来。
“不、不可能吧。”夏桥冒出这么一句来，也不知道他到底是什么意思。
夏至也不在意：“谁知道呢。”
夏桥虽然迟钝，却还有自己的判断力。他想了半天，心中就已经相信了。然后，夏桥就纠结了起来。
夏至觉得好笑：“哥，你知道就行了，不用放在心上。”
夏桥看着夏至，觉得这个妹妹真是心大。
搅乱了夏桥的心，夏至就高高兴兴地到里屋去收拾东西，然后她又回来坐到桌案前，摊开宣纸，磨了墨开始列单子。
虽然贩卖棉花的银钱还没有到手里，但夏至已经先开始列自己的欲望清单了。
第一件，依旧是还钱给九姑太太。
夏桥在旁边看着，就点点头，觉得夏至这么做非常对。
夏至又计算着还了九姑太太之后她还能剩下多少钱。再过几天，她就打算带着小黑鱼儿和夏桥回大兴庄了，然后就留在大兴庄过年。
很多过年的东西，她都打算在府城置办好了带回去。
“哥，你想要啥？”夏至问夏桥。
夏桥认真地想了想，就对夏至摇头。他什么都不想要。家里吃穿不愁，而且他很快就能够进私塾读书，夏桥现在心满意足，根本就不需要别的东西。
夏桥和夏秀才一样，对物质的要求极低，虽然手里没什么银钱，但却从来不将银钱放在心上，也就是没有资财这样的观念了。夏至私底下管他们叫脱离了低俗趣味的人。
不完全是褒义，也不完全是贬义。
虽然夏桥自己这么说，但夏至还是打算给夏桥添置些东西。还有小黑鱼儿，小黑鱼儿可不像夏桥，他想要什么是早就告诉给夏至了。
小黑鱼儿想要一匹马，骡子也行，他想骑。以为看见李夏还有田齐骑着高头大马很威风的样子。
夏至没答应，说要等过两年，等小黑鱼儿长高些，才肯给他买。然后小黑鱼儿还要船，有被夏至给驳回了。船可以，但也要等，还是要等小黑鱼儿长高些，除此之外还有一个附加条件，就是小黑鱼儿得学会写文章。
小黑鱼儿跟夏至争，没争过，只能妥协，又要了些吃的玩的。然后，小黑鱼儿还跟夏至说，要给夏老太太和夏老爷子买东西。他可不会跟夏至假客气。
吃的东西不算，夏至肯定会带很多吃的东西回去的。
要给夏老太太和夏老爷子买什么东西，这还得夏至跟小黑鱼儿慢慢地商量。
“……腊月，还有兰子姐……”夏至的单子列的很长。
“十六，别忘了还有咱娘。”夏桥提醒夏至，因为夏至谁都想到了，似乎就遗漏了田氏。
“哎呦，差点儿忘记了。”夏至也不假装，忘记了就是忘记了。然后她就跟夏桥商量，要给田氏带些什么回去才好。
“你自己决定吧，啥都行。就是……你给大家伙都买东西了，就落下咱娘一个，不好看……咱娘闹别扭，咱一家人也过不好年。”夏桥开导夏至。
这些道理夏至都懂，她也不会吝惜那几个银钱，她是真的忘记了田氏。
“算了，那就给咱娘买两个尺头吧。她自己爱做啥就做啥。我买别的东西，怕她不中意。”夏至给其他人买东西，可没考虑到这一点。
夏桥心中明白，夏至是不可能跟田氏真正亲近的。
“十六，咱姐，这回回家，带咱姐一起回去吗？”夏桥问夏至。
认回了月牙这件事，他们已经写信回去告诉夏老爷子和夏老太太了，估计田氏这个时候也应该知道了。
夏至顿了顿，然后才说：“这得看九姑吧。”
“是得看九姑。”夏桥点头。
夏至看了夏桥一眼，知道他是想带月牙一起回去的。不过夏至却并不这么想。“以后日子还长着呢，不在这一时的。咱姐这次不回去，以后也有的是机会。”
夏至跟夏桥说，九姑太太回到北镇府也没多久，虽然是回到娘家，但她毕竟是回家守寡的，身边还是得多几个一直服侍的人，这样才不会孤单，才会慢慢地适应。
夏至的意见，就是让月牙留在府城服侍照顾九姑太太，这次就不要跟他们回家过年，等以后，这样的机会多的是。
其实，夏至是不想带月牙回去见田氏。
如果田氏想见月牙，那她就自己到府城来！
这样微妙的心思，夏至没法跟夏桥说明白，所以就没说。她只挑夏桥能容易听懂的道理说。
……
李夏并没有等到明天，天色傍黑儿，李夏就来了。
“十六，晌午吃的那道豆腐特别软嫩好吃，还有吗？”李夏进门就跟夏至要吃的。
这个时候夏至和小黑鱼儿都已经吃过晚饭了。她就问李夏：“李夏，你没吃晚饭啊？”
“吃了，没吃饱。”李夏舒服地坐在夏至的对面，“吃了半饱，就打算过来陪着你跟老叔吃，结果你们俩都吃完了。”
“你又没提前说，还挺晚的了，谁等你呀！”夏至这么说着，还是吩咐小玲去厨房端了一碟豆腐，一屉烧麦，还有两样清淡的小菜过来，就在榻上摆了桌子让李夏吃。
“这是我跟老叔的夜宵，分一半给你吃。”夏至告诉李夏。
李夏美滋滋地吃着东西。
“你~娘非要你和她一起回去，有啥事吗？”夏至还是问了一句。
“没啥大事。”李夏的筷子略顿了顿，然后就继续香喷喷地吃。“老叔那事你不用担心了。冰儿回去我娘问她，她啥都没说。……田括有不是多嘴的人。”
夏至笑了笑。她心里明白，何冰儿之所以隐瞒，还是因为姜氏的缘故。
“老叔可不止我们护着的。”夏至这么说了一句。
李夏聪明剔透，当时姜氏叫住小黑鱼儿说话的时候他也在场，他自然明白夏至说的是什么。
“这倒是。”李夏嘿嘿一乐。吃过了饭，李夏看着夏至心情不错的样子，他就跟夏至抱怨。
“还得是老叔啊，有些人看着我被人拉走，就跟没看见一样。”不指明说夏至，然后一双眼睛却斜睨着夏至。
夏至噗嗤一笑：“谁知道你是真不乐意还是假不乐意啊。娇滴滴的冰儿表妹，从小一起长大、青梅竹马啊，你不还跟田括经常因为她竞争、闹别扭吗……”
李夏怒了：“十六，你这就不对了。我啥都跟你说了，你不理解我，你还用我告诉你的事反过来冤我。十六，我可还有老叔能给我做主呢。”
小黑鱼儿在一边写字，眼皮都没撩一下。
夏至看李夏发怒，又笑了一会。不过她知道见好就收。“好了，我知道你是真心不乐意了，以后我也会去救你的。”
“十六你说话要算数。”李夏正色道。
“当然算数。”夏至就说。
“那以后别说你冰儿表妹了，冰儿表妹并不是我的。”李夏又提出一个要求来。
夏至这么说本来就是为了调侃李夏的，当即有就点头答应了。
“我也要读书了。”然后李夏就说道，并真的从袖子里摸出一卷书看了起来。
“你怎么不回去读书？”夏至一边又拿了个烛台来，将灯都挑的更亮了一些，一边奇怪地问李夏。
“跟老叔一块读书我觉得特别能读的进去。”李夏就说，然后抬眼看到了夏至的菜刀眼，他就又补充了一句，“何冰儿留在我家了，她说要多陪我娘住几天。”
夏至哦了一声，也没有细想这里面是否有什么直接的因果关系。
夏桥在外面看了一圈，这个时候也回来同样拿了一卷书在书案边坐下来看。
“一会我回去让大桥哥送我。”李夏突然说道。
“好。”夏桥立刻就应了。
“你倒是会使唤我哥。”夏至嗔了一句。
李夏没吭声，根本就懒得解释，这是完全不跟夏至、夏桥见外。
“十六。”夏桥就忙看了夏至一眼，让她不要这么说话。“啥使唤不使唤的，李夏还是我半个先生，我送他不是理所当然的吗。”
夏至就不说话了，她也拿了卷地理志慢慢地翻看起来。
李夏看了一阵书，还给小黑鱼儿和夏桥都各讲解了一段，又留下来吃了夜宵，然后才被夏桥送走了。临走之前，夏至跟他约好，明天要一起去田齐家里拿银子。
“也叫上田括吧。”夏至就说。
第二天，夏至是和李夏、小黑鱼儿一起坐车去的北府田，田括并没有出现。不过到了田齐家里，夏至发现，田括已经先来了。
何冰儿跟田括在一起。