二十五、高陵遭袭
包世**居灵一直将左家主仆送到孟氏侄女的家门口，居灵告诉老太太，越虎庄三道院已被他用毒封了，外人绝难擅入，并留下解药以备左家返里时所用。老太太拉着居灵的手千恩万谢，依依不舍，左悦彤一转身工夫，两个人不见了，继志忙跪在地上磕头，大声喊：
“姑姑、姑夫，继志给你俩磕头了。
包世仇对居灵说：“方叔和说的‘泾渭分明’四个字颇有深意，我们去高陵。”
二人进入八百里秦川，一路问，一路走，很容易便寻到泾渭二水交汇之处。离清浊会流处不远，有一条横跨渭河的长桥，当地人叫横桥，桥南是个小镇，因桥得名，也叫横桥，一条热闹长街沿河岸由东向西伸出三四里远，酒肆、旅店、作坊、集市一概俱全。
包世**居灵打扮成一对小夫妻，指指点点，说说笑笑，顺长街往西走，前边不远，一溜歪斜地走着个老花子，一头花白乱发像个雀窝，身上衣服补得五颜六色，一块褪了色的红布补在屁股上，裤腿一长一短，两只鞋左夹右棉，一黑一蓝，黑棉鞋趿拉着，露出又黑又亮的脚后跟，好像个黑铁蛋儿，一面左右乱晃，一面顺嘴乱唱，没腔没调，字音却很真：
“世上事，真蹊跷，
好人多，坏人少，
好人偏偏怕坏人，
坏人坏的不得了，
左看羊上树，
右看猫吃草，
癞狗登上佛爷龛，
崽子跟着汪汪咬。”
包世仇正听着稀奇，忽然前面有人乱吵乱嚷，一个小伙子由旁边走过去，边走边骂：
“简直没有王法了，人家卖了好几年火烧，硬不许人家卖，要收地皮税，地皮税还收到大街上了？老天爷眼瞎，眼睛有一点缝，也一雷把他殛死！”
居灵转脸看看包世仇，包世仇微微一笑，二人立即脚下加快，要赶过去看看。
吵嚷的地方在一家酒楼门旁。酒楼是矮矮地两层楼，比大房子高不了多少，楼上雅座，楼下散座，熙熙攘攘热闹非常。门西边蹲着一个年轻女人，摆两个小篮子卖酥烧饼和硬火烧，酥烧饼是油酥夹糖，火烧是硬炝面、吊炉烤，鸡蛋大小溜溜圆。这种炝面火烧摔在桌上能蹦起一尺高，当地人爱烩着吃，也有人买了进酒馆里喝鸡蛋糕，硬啃硬嚼，越嚼越香。看样子那年轻女人的火烧很招人，天还不到正午，篮子里已经剩下不多了。
抻着脖子吵嚷的是一个三十来岁汉子，个头不高，横粗，袖子挽半截，两手叉腰，嘴里唾沫星子直飞，看热闹的人都离的远远的，怕唾沫喷到身上。卖火烧的年轻女人低着头，不着急不上火，只偶尔插上两句话：
“……我在这里卖三年火烧，从来没收过什么税。……我晚来早走，又不是坐地户，你收什么地皮税？……”
横粗的汉子也不着急上火，一面喷唾沫星子，一面洋洋得意四下望天，仿佛故意拿那个年轻女人闲磨牙，逞威风给旁人看。
包世仇问身旁的人，才知道这横粗的汉子是地保，依仗他爸爸是县里的狱吏，在这山高皇帝远的地方作威作福，说一不二，看这卖火烧的外乡女人长得好看，三天两头来无事生非。
半年多以来，包世仇走了不少地方，到处都有这种不讲理的人，不是依仗权高钱多，就是仗着胳膊粗力气大，欺男霸女，胡作非为，好像谁也管不了他们。
居灵看包世仇眉头紧皱，怒形于色，便小声说：
“你不是说练武就是给这种人预备的吗？制毒也是给这种人预备的，我治治这条地头蛇。”
包世仇回颜一笑，点了点头。
居灵刚要凑过去，看见那横粗汉子正抬脚往小篮子踢去，用劲不大，出脚却很快。那年轻女人一直半低着头，这时忽然挪了一下篮子，手伸的不快，篮子挪得也很慢，却正好躲过了那一脚。居灵回头看了包世仇一眼，包世仇笑着点一下头，这年轻女人会武功，一直深藏不露。
横粗汉子闹了个白蹬腿，四周的人一阵哈哈大笑，他有点挂不住了，上前一步就要往篮子踩去，腿刚抬起来，突然有人往身上一靠，把他撞得转了一圈，不但没踩着篮子，还差一点闹了个趴虎。他一拧身站住，回头就要张嘴骂人，定睛一看，是一个如花似玉的小媳妇，登时松下脸来嬉皮笑脸地问：
“大妹子，你往哪儿挤呀？”
居灵浅浅一笑说：“哎呀，对不起啦，我不是故意的。”
横粗汉子一看居灵好说话，更抓鼻子上脸了，嘴里说着：“你有意也不怕……“伸出一只肉乎乎地毛手，就往居灵肩膀上抓。
居灵随手一拂，笑嘻嘻地闪开了。
横粗汉子还要往前凑，忽然觉得手指头痒，举起来看看，顺便在衣服上蹭了蹭，一下子竟蹭去了一层皮，吓得他啊的一声，大瞪两眼看着那红赤赤的手指头不知怎么好了，光会咧着嘴嗷嗷直叫。
三叫两叫，从酒楼里叫出一个人，鲇鱼嘴，母狗眼，眉毛半秃，脑门子冒油，两个腮帮像牤牛卵子嘟噜着，肚子往前挺，屁股往后坐，走道横着使劲儿，手里还端着半杯酒。不认识的人都能看出来，眉眼长相，粗细长短。都和那个横粗汉子是一个模子做出来的。
居灵不等母狗眼开口，便一阵风似的凑到大肚子旁边，和和气气地伸手扶着酒杯说：
“酒要洒了，喝了再说吧。”
母狗眼闻到一股香风，倒很听话，狗眼一眨巴，一仰脖子把半杯酒喝下去了。
包世仇听身旁有人哧的笑了一声，侧脸一看，是那个穿两样鞋的老花子。这老花子长相很怪，一张脸上半笑下半哭，眉毛一黑一白，眼睛一大一小，笑声未敛已转过身去，又无腔无调的唱起来：
“蹊跷事，真不少，
来个小妞赶得巧，
小狗崽儿烂爪子，
老癞狗也好不了。”
那边的母狗眼刚要张嘴说话，突然一个饱嗝，差一点没倒出一个肉丸子来。这狱吏专在囚犯家人身上刮油水，囚犯家人怕亲人在狱中受罪，就得任其勒索，除年节按时送礼外，还得经常请他吃吃喝喝，天长日久他竟吃出了毛病，吃自己的不香，吃人家的不饱，不吃馋得慌，吃了撑得慌，一年到头给狗打牙祭。
横粗汉子一见母狗眼，登时大号一声扑了过去，咧开扁嘴哭着说：“爸爸，爸爸，我手指头烂了。”
这小子长得肥粗老胖却外强中干，胆小如鼠，伏在母狗眼身上，像个吃奶孩子嚎啕大哭。等母狗眼听他边哭边说讲清始末时，身边已经没有人了，卖火烧的年轻女人没了，看热闹的人没了劝他喝酒的小媳妇也没了。
包世**居灵跟在卖火烧的年轻女人后面，一直走到小镇西头，年轻女人顺着田间小道向南边一个小村走去，二人不好意思再跟下去了，停下脚步要往回走，那年轻女人忽然回头向居灵笑着招招手，居灵一笑，立即追了过去。
走出五里多路，在一条向东伸出的山脚南面，有三间草屋从绿荫中露出来。年轻女人回头向居灵和包世仇说：
“蓬门简陋，有辱佳客。”居灵也微笑着说：“萍水相逢，请恕冒昧。”
年轻女人在前引路，将二人让进东屋。贫穷人家一切甚简，却窗明几净，清雅宜人。北墙下摆着一座窄小香案，香火燃尽，黄绫半掩，正位上空空荡荡，既无牌位，也无画像，显得古古怪怪，异乎寻常。年轻女人似已觉出二人有些诧异，只无声一笑，让座后便向居灵说：
“五毒教谈笑伤人，举重若轻，令人钦佩。”
居灵被人一语道破，先是一愣，马上又微微一笑说：“好厉害的一双眼，小妹不识高明，班门弄斧，见笑了。”
年轻女人低叹一声说：“婆母屡屡谈及贵教用毒之精，独步江湖，说我公爹当年曾盛赞过：‘杀人当如五毒教，举手间即置于死地。’小妹今日可开了眼啦。”
在这茅屋柴扉的小村里，竟有人称赞被江湖斥为蛇蝎的五毒教，令居灵和包世仇大感意外。居灵像遇见了多年挚友，欣喜异常，笑盈盈地看着年轻女人说：
“我从苗疆到秦川，只听见两个人称赞我们五毒教。”
年轻女人问：“另一位是谁？”
居灵抿着嘴看看包世仇说：“他。”
年轻女人仔仔细细看了包世仇两眼，赞许地点点头。
女人和女人有一种特殊的结交方式，性情相投，一拍即合，居灵看她秀眉朗目，黑发如云，虽不如梁归燕美艳动人，飒爽之气却有过之而无不及，尤其长年操劳，风吹日晒，颜色依然洁白如玉，如明月照人，蔼蔼可亲。便拉着年轻女人的手自我介绍：
“我叫居灵，他叫包世仇。”
年轻女人也拉着居灵的左手说：“我叫冯秋难。”
居灵听这名字很怪，不由得转脸看了包世仇一眼。
冯秋难看居灵如小鸟依人，大为投缘，不待动问便自己说了：“传说我公爹是秋时遇难的，婆母便给我起了这个名字。”
居灵觉得这个家有些神秘莫测，身怀武技的儿媳妇卖火烧，去世的公爹称赞五毒教杀人容易……在在都出乎寻常，但初次相识不便深问，只故作漠不关心的问了一句：“伯母不在家？”
冯秋难似已看透了居灵的心眼儿，也随口答应：“在前边山上。”
“姐夫呢？”
“外出了，不在家。”
“你俩没有小孩？”
冯秋难轻轻打居灵手背一下，小声笑着说：“我俩还没成婚。’”
看样子冯秋难至少有二十四五岁了，和婆婆住在一起，却没有成婚，实乃大出常礼。包世**居灵越发感到这简陋的小草屋里，好像隐藏着什么惊人的秘密。
居灵向包世仇递了个眼色，转脸对冯秋难说：“姐姐，你我一见如故，小妹有个不情之请……”
不等居灵把话说完，冯秋难便笑着接过去：“不嫌寒舍简陋，你二位就屈尊住下吧。”
此言一出，连机灵鬼居灵也不禁大为惊异，这个未开脸的小媳妇心细如发，太精明了。
冯秋难诚诚恳恳地说：“你我素不相识，妹妹不但为我排难解纷，二位还怕途中有恶人生事，一直在暗中护送，此情此心，姐姐感恩不尽，不然我也不敢请二位光临寒舍。我看出二位是乍到此地，有何贵干我不过问，不嫌俗人疏礼，就暂且屈驾吧。”
聪明人爱聪明人，居灵觉得冯秋难不但心明如镜，而且豪爽可人，登时感到这矮矮地小屋也宽敞了许多。
做完晚饭，已夕阳衔山，冯秋难上山去请婆婆。
包世仇在柴门外对居灵说：“我看了很久，这老太太一直围绕着那棵大松树转圈，有时转到半途，又回头向后转，转累了就坐在树下的石上向东北张望，看情形不像在练什么功夫，好像在找什么东西，又像在等什么。”
居灵顺着包世仇手指向西面山坡上望去，半山坡有一颗大松树，树下一块青石上坐着一个身影，晚霞光辉从山丫口的树梢上透过来，在他肩背上染上一片金光，远远望去活像一座雕像。
冯秋难搀着婆婆回来了，在柴门外为老太太掸掸身上尘土，包世**居灵站在门旁相迎。冯秋难在路上已向婆婆讲明了一切，所以老太太一见面便对二人点点头说：
“蜗居仅可容膝，二位请恕简慢。”
声音朗朗，一派大家风范。
包世仇看老太太慈眉善目，仪态大方，顾盼间二目炯炯，显出极深的功力，未届花甲，却白发似银，如登耄耋。
老太太似乎很疲乏，如远程归来，一进屋便坐在椅子上长出一口气，冯秋难端来温水，老太太洗了洗手，站起来到香案前点起线香，恭恭敬敬插在香炉里，低声念了一句：
“十九年零七天了。”
包世**居灵突觉鼻子一酸，忍不住流出两滴热泪，赶忙转过身去拭掉。
晚间，居灵和冯秋难一起陪老太太在东屋睡。冯秋难笑着问居灵：
“你俩也没成婚？”
居灵抿嘴一笑，点了点头。
老太太言语不多，早早地便睡下了。
居灵和冯秋难躺下后，头顶头小声唠了很久。冯秋难告诉居灵，他们一家三口为了避祸才远徙至此，公爹遇难之事乃由传言得知，婆母一方面将他夫妻的名字改为怀父、秋难；另方面却坚信传言有误，公爹还在人世，所以天天上山张望，等候公爹回来。他是姑做婆，指腹为婚，父母早年染病去世，从小便由婆母抚养长大。迁来此处后，他与怀父俱是孩童，靠祖上留下的一点积蓄度日，每日早午饭后，婆母就带他俩到山坡上那棵松树下向东北眺望，盼望公爹回来，等急了便一个人围着树转，嘴里还不住念叨：“哪去了？怎么还不回来？”从绿鬓红颜，到白发盈巅，两句话说了十九年。怀父和他长大以后，承担起生计和家务，老太太便整天在山上瞭望，早晨天一亮就走，晚上太阳落才回来，早午两顿饭回家吃，放下筷子就走，围着松树一天转到晚，累了在树旁的石上坐坐，天天如此，月月如此，年年如此，寒暑不误。遇到下雨天，怀父劝母亲不要上山，老太太却说：“他这时回来一定让雨淋了，我给他送伞去。”怀父怕母亲受寒，就打着雨伞陪母亲在山上转一天。十九年过去了。松树长大了，石头磨光了，松树下踩出了一圈深沟，人的头发白了，眼睛花了，还在盼望，还在张望，还在转圈，嘴里还在叨念着那两句话：“哪去了？怎么还不回来？”……
次日清晨，老太太已经上山去了，冯秋难在屋里收拾碗盘，包世仇在院中告诉居灵：“昨夜有人来过。”居灵一惊，包世仇又说：“他只在院外停了一下，似无恶意。”
居灵把昨夜冯秋难说的话向包世仇学说了一遍，包世仇感动地说：
“情深如此，冠绝古今。”
居灵突然说：“他家姓张。”
冷丁的，包世仇未摸清头脑：“姓张怎的？”
“咳，你笨。我算了一下，十九年前正是天启元年，新建张神武二百骑驰援辽东，不就是传说他秋季殉国的吗？”
包世仇心一动，虽觉得居灵有点想入非非，但也绝非子虚，如果老太太等的真是张神武，那可太巧了，也太好了。但这种伤心过度的人乍逢大喜，很易失常，甚至丧命。包世仇见冯秋难怕地保再寻衅，今天不去卖火烧了，便嘱咐居灵留下，趁机摸摸底细，或者透透口风，让老太太心里先有点准备，他独自去横桥镇打听“清风明月”。
居灵送至柴门外，对包世仇说：“昨天我在那肥猪的酒里下了点药，叫他吃什么拉什么，跑肚三天。那个烂爪子的坏蛋，非我的解药治不好，你有闲空儿就去吓唬吓唬他，省得他以后再找冯姐姐的麻烦。”
居灵站在柴门外，一直望着包世仇走远了，才转身回院，突然看见柴门柱上贴着一张窄纸条，心中一凛，自言自语说：
“果然有人来过。唉，远望千里，不及睫毛。”
伸手揭下一看，六七寸长的白纸上写着八个字：“凶险之地，不宜久留。”居灵叠起来揣在怀里，想等包世仇回来一同琢磨琢磨。
冯秋难站在门口看居灵默默无语，以为他对包世仇恋恋不舍，笑着逗他：“小别一会儿，就这么难舍难离。”
居灵咭的一笑，赶过去要打冯秋难，冯秋难转身闪躲，移步不远却旋转很快。居灵猛然觉得这身法有些眼熟，灵机一动，照猫画虎地伸出食中二指，在冯秋难肋下画了一个圆圈。冯秋难面色骤变，左掌在胸前一立，右掌从左肘下挥出，退开五尺，凝神而立，厉声质问;
“你是什么人？”
居灵心中一喜，已明白大半了，从容地一笑问：“姐姐祖籍可是赣江？”
冯秋难见居灵面带微笑，不似怀有恶意，疑疑迟迟地问：“你问这些做什么？”
居灵故意慢头细尾地说：“我如果对你说，神武伯父健在，姐姐相信吗？”
冯秋难猛然一愣，看居灵面色郑重不似玩笑，陡的扑过来一把攥住居灵的手，一边使劲抖着，一边像连珠炮似的一句跟一句地问：
“真的，妹妹，真的吗？你可救了我们一家了，怀父临走时说，找不到爹爹誓死不归，我们一家人盼星星盼月亮，盼神佛保佑，就盼这一天呐。妹妹，这真是天数，我请你们来，是存了点万一之想，你们闯荡江湖，也许能知道些什么信儿，没想到上天保佑……真的吗？真的我公爹还在？你怎么知道他还在？”
居灵说：“你把我手都捏扁了，还让我说话不？”
冯秋难像哄小孩似的，把居灵的小手放在嘴边吹两口气，连连道歉：“姐姐乐疯了，你说，你说，我不说。”
居灵说：“我见到一位六十左右岁老人，用一指天南杀死了赣江二鬼余忠恕……”
冯秋难又忍不住抢嘴说：“那一定是我公爹，天下再没有第四个人会真武剑法……”话一出口，忙又停住，连连说：“你说，往下说。”
居灵把那夜大柳坡徐府里那场激战讲了一遍，就没说张神武瘸了一条腿。
冯秋难听完了，一下子跌坐在门槛上，嚎啕大哭起来，好像把一家人的十九年苦水全倒出来了。
包世仇一进横桥镇的西街口，便觉出街上来往的人们都像有什么喜事，说话带笑，点头带笑，连一个人独自走路，走着走着能笑出声来。包世仇找了位老人一问，老人笑得露出豁牙子，小声说：
“癞狗崽子的爪子快烂掉了。”
包世仇万没想到惩治了一个小小的地保，竟如此大快人心，足见这父子俩平日鱼肉乡里，无恶不作，百姓才这样恨之入骨。他想起居灵嘱咐的话，便想去看个就里。
那癞狗崽子的家很好找，因为街上正有不少人要去他家看热闹，三五成群地边走边说说笑笑，说不知从哪里来了个和尚，正在给癞狗崽子治病。居灵说：“非我的解药治不好。”如今竟来了个给癞狗崽子治爪子的和尚。更引起了包世仇的兴趣。
癞狗崽子叫赖福，他那个狱吏爸爸叫赖有德，小时专好偷鸡盗猫，外号叫癞狗子，所以顺理成章的叫他儿子癞狗崽子。家住在大街东头往南拐的一条小巷里，五正六厢，独门独院，包世仇来到时，小院里和院墙外面已经站满了人，有几个小孩子还爬上了墙头。包世仇四下看看，人挤得没有缝，一回头看见西边不远处有一堆烂木柴，便搬过一截树根放在墙角，翘脚站在树根上，从人们的头顶上边往院里看去。
院里，一个黄衣和尚，背身对着正房门前的香案低头嘟囔，那个烂手的赖福，跪在和尚的右腿旁，左手托着右手，痛得浑身打哆嗦。黄衣和尚的秃头又光又亮，后脑勺鼓出个圆包，是南北头，念得不知是咒是经，一个字也听不清。念着念着，一伸手从香案上拿起一碗清水，转过身来，左手端碗，右手指探进碗里蘸水向四外弹去。包世仇看这和尚左右手均只有四指，秃头秃眉，嘴上也秃光光，脸皮头皮一个色，油光锃亮，像个葫芦头，看不出年纪多大，说七十可以，说九十也行，两眼开阖间贼光闪闪，颇似不善。他转圈向四方弹过水后，一仰脖将半碗水喝下去，张口一喷，一股水箭喷在赖福的右手上。说也奇怪，经水一冲洗，赖福看了看那红赤赤手指，又晃了晃手腕子，猛然欢呼一声：“不痛了！”
这一声把赖有德从正房里喊了出来，一夜间这癞狗拉得瘦了一圈儿，横着晃悠到香案前面，跪下便向和尚磕头。和尚两眼半睁不睁，秃脑袋微微一点，坦然受之，嘴角还叨叨念念：
“家宅不宁，女鬼缠身，今夜子时，备齐三牲，去城隍庙许愿，驱鬼降魔，保佑平安。”
赖氏父子一同叩头，齐称遵命。
包世仇看出和尚弹水念咒都是障眼法，但奇怪的是竟真的把癞狗崽子的烂手治好了，难道这秃头也是制毒高手？
不久，院内和尚和赖氏父子进屋里去了，院外看热闹的人也陆续散去，包世仇趁机向几个老人打听“清风明月”，还猜测地编了一些“清风镇”、“清风岭”、“明月湖”等地名，都无人知晓，甚至和清风明月沾点边的地方也没有。
包世仇还在琢磨如何再向别人打听，忽听身旁有人说话：
“癞狗子为什么不去请丹大夫治治？”
另个人说：“丹大夫给人治病，不给狗治病，何况是条癞狗崽子？”
包世仇为了找“清风明月”，对这小镇上的一切事事物物都大感兴趣，一听说有一位敢于不买癞狗子帐的丹大夫，立即向人们询问丹大夫，不料一提丹大夫，竟无人不知。
丹大夫名叫丹雪梅，家传医道远近驰名，医寓叫回春堂，卖方不卖药，三间门脸，面南临街，房前一围齐肩花墙里，两株东西分立的老梅树下，铺着一条白石甬路，清净幽雅，令人忘俗。丹雪梅大夫每日巳午未三时应诊，天近申初，医寓里还有人在大声说话：
“……久闻丹大夫医冠当世，老朽才辗转千里，登门求医，怎可草草一问，便拒之门外呢？”
声音尖厉，略带沙哑，包世仇觉得有些耳熟。
另一个清朗的声音平静地说：“盛名之下，其实难副。不才力所不逮，尚请见谅。”
“丹大夫墙上这块金匾，明明写着‘济世活人’，何言行之相悖也？”
“此乃先父所谕，不才平生凛遵，从不少违。惜乎心有余而力不足耳。”
“丹大夫这么一说我这病是不治之症了？”
“天下精于歧黄者如恒河沙数，不才焉敢妄言。愚见老先生年事已高，应清心寡欲颐养天年。”
尖声音陡然提高了调门儿：“我就好喜这个调调儿，与你何干！”
清朗地声音也放大了嗓门儿：“那就另请高明。”
房门一开，从屋里闯出一个矮小身影，包世仇一看，是池中物，不用说，定是来求医治护女莲的毒，池中物好像气蒙了，觉得有人在前面挡路，伸出左手便推，包世仇手里正提着代冯秋难买的一瓷罐面酱，借势一偏身蹭了池中物一袖子面酱，气得秃妖小眼睛一瞪，刚要发作，看清是个土里土气的乡下人，以为是来求医的，使劲一甩袖子走了。随后走出门来的丹雪梅看得清清楚楚，这个看似土气的小伙子，明明已经躲过了池中物那一推，却故意倒出点面酱蹭在池中物的袖子上。更令人惊奇的是他并没显出什么身法，只是随着池中物的手掌向旁一迈步，盛面浆的小瓷罐一歪，只倒出一点点面酱，却全蹭在池中物的袖口上。可笑这个出名难惹的玉门双妖，，吃了哑巴亏还不知是怎么回事。
包世仇听了丹雪梅方才那几句话，大生好感，看这位受人称颂的名医，秀眉朗目，面若傅粉，看人时面带微笑，使人如沐春风。
丹雪梅见包世仇凝视无语，以为他不好意思启齿，便笑笑问：“你要看病吗？我可以晚一点走。”
包世仇也笑笑说：“我媳妇病了，让我来看看大夫在不在家？”
丹雪梅看了他一眼说：“你是外地来的吧？我常年在此，从不他去。”
包世仇撒谎撒拧了，忙笑着搭讪了几句，丹雪梅也没在意，招呼一声，从屋里走出一个十五六岁女童，关窗锁门准备离去。
包世仇回到张家，天色尚早，居灵先告诉他老太太果是张神武结发之妻，然后，拿出那张纸条给他看，包世仇见笔力苍劲，有唐人风骨，但猜测不出是什么人写的。他告诉居灵，池中物来找丹雪梅治病，癞狗子请来个八指和尚给儿子治病，一口水治好了癞狗崽子的手。池中物求医，是居灵意料中的事，倒是那个八指和尚能解五毒教的毒，大出居灵意外，想不到这个不出奇的小地方竟有出奇的高人。居灵反复想了很久，海内用毒只有五毒教与赤身教两家，此处虽距阴山较近，但赤身教解不了这种毒。难道这和尚来自天竺？……
包世仇看居灵百思不得其解，便说：“那和尚告诉赖家父子，今夜子时去城隍庙许愿，其中也许有鬼，我们去看个究竟。”
冯秋难说，城隍庙在河北面高陵城内两街，庙院颇大，香火很盛。包世仇问丹大夫家住哪里？冯秋难说住在泾渭交汇之处。自古泾渭二水一清一浊，交汇后仍互不混淆，清者自清，浊者自浊，这丹雪梅结庐于此大有深意。
包世仇对居灵说：“那丹大夫看起来很像女人。”
冯秋难扑哧一声笑了：“他本就是女人，为了看病方便，特意穿着男装。”
居灵说：“那又何必呢？”他在苗山长大，到今天还不大了解中原习俗。
冯秋难说：“人家是未出阁的大姑娘啊。”
这又大出包世仇意外，门当泾渭交汇，日对清浊分明，四十许仍待字闺中，这个丹雪梅绝非凡庸之辈。
天黑时，冯秋难上山去搀扶婆婆回来，老太太一如常日，进屋后便净手上香，低声叨念一句：
“十九年零八天了。”
冯秋难扶婆母在椅上坐下后，方试探地轻声说：
“娘，居妹妹从你说的日子，猜出了我们的家世。”
老太太声色不动地抬眼看看居灵，一句话未说。
冯秋难又说：“居妹妹说他在豫州见过一位老人，很像公爹。”
老太太啊的一声，眼睛睁得很大，一动不动地看着居灵，过了好久，忽又回颜一笑说：“姑娘怎么知道像他？”
居灵故意装成漠不关心的样子，平平静静地说：“当时我们正在一家告老的吏部侍郎府中，围歼赣江二鬼，忽然来了一位五十多岁的老英雄，高个，浓眉大眼，连腮胡子。自称是新建张神武，因赣江二鬼谋夺他祖传的真武剑谱，罗织罪名，系狱论死，后率二百骑，驰援辽东，为高人所救。见面没说几句话，便和余忠恕交起手来，余忠恕被刺中胸口，临死时说了一句‘一指天南’，……
老太太不等居灵把话说完，突然问：“姑娘出身什么门派？”
居灵说：“五毒教。”
老太太又问：“五毒教与二鬼因何结怨？”
居灵明白了老太太的心意，笑笑说：“与二鬼结怨的不是五毒教，而是我这位兄弟。”
老太太上下打量着包世仇，疑惑地问：“你兄弟？”
居灵说：“他是辽东七义包七爷的遗孤，与二鬼有不共戴天之仇。”
老太太点点头，又问：“姑娘还能记得真武剑法的一招半式吗？”
居灵微微一笑说：“我约略记了几招，只能照葫芦画瓢。”说着，以指代剑比划了几下。
老太太笑笑说：“这招灵蛇戏龟第五手有点谱儿，一指天南呢？”
居灵说：“我只看见像一团旋风将余忠恕裹住，杖影中七点亮星形如北斗……”
老太太猛一探身抓住居灵左手，两眼紧盯着居灵厉声问：
“什么杖影？为什么是杖影？”
居灵一时失口追悔无及，只得实话实说了：“伯母，我本不想告诉你的，伯父他右腿残废了，使得是一根拐杖。”
老太太狂喜过望，一掌击在身旁的小茶几上，咔擦一声，将茶几打掉一角，站起来一把将居灵搂在怀里，周身颤抖，泪如泉涌，不住喃喃地说：
“孩子，你说得对，是他。是他。老头子，不枉我们母子等了你十九年，瘸腿何妨，只要活着，活得英雄，顶天立地。“
包世**居灵，甚至冯秋难，谁也没有想到老太太这么刚强，大悲不颓，大喜不乱，心思缜密，气节可钦。
定更以后，包世**居灵越过横桥向北飞驰，未交二更，进入高陵，在西街路北找到了城隍庙。街上暗沉沉寂静无人，城隍庙大门紧闭，庙门东侧有座土地庙，小门半掩，门旁飘动着一滩纸灰，好似刚死人，报庙烧的。包世仇推开土地庙门，进去后绕过那半间房大小的供殿，站在后墙角一堆砖石上，向空荡荡的城隍庙院内张望。这座土地庙外门与城隍庙院墙一齐，供殿缩在城隍庙院内，月光下，城隍大殿沉寂无声，前廊西侧云房内无灯无火，阗无人迹。
居灵小声说：“赖家的人还未到。”
包世仇点点头，仔细看了一会儿，又运功谛听许久，才和居灵越过土地庙后墙，向城隍大殿飘去。
大殿前廊颇为宽敞，顶上两根横梁，下面四根明柱，夜风习习回旋廊下，透衣生凉。
二人从东角进入廊下，居灵挨在包世仇左边，由廊前明柱向廊后明柱走去。突然，包世仇一声怒喝，右掌向上凌空击出，訇然一声，劲风骤起，居灵失神尖叫，横梁上刚响出一声冷笑，廊外便传来一个尖哑声音：
“小小五毒教敢来秦川作祟，挺尸去吧。”
笑声未落，人迹已杳，听口音正是那个在赖家装神弄鬼的八指和尚。
包世仇见居灵仍然站着未倒，心中大慰，伸手扶着居灵肩背，关切地问：“你没受伤吧？”
居灵摇摇头，又说：“我冷。”说话间牙齿抖动，咯咯作响。
包世仇忙取出一粒回生丹给居灵服下，二人就地并坐，包世仇伸出两手，插入居灵衣下，掌心分按在居灵丹田和至阳穴上，运功为他疏通经络，少时，居灵周身汗出如雨，散出一股腥臭气味。居灵不好意思地扭扭身子说：
“这味太难闻，你不嫌……”
包世仇说：“不要动。再过一会儿就好了。”
又过片刻，包世仇抽出手去，居灵站起身整整衣襟，长长呼出一口气，嗓音微显干哑地说：
“好厉害，不过我还没死。”
包世仇说：“他低估了你的功力。”
居灵说：“不，是你那一掌救了我。”
包世仇说：“可惜我功力欠缺，混元掌不能随心所欲，急遽间不能运足功力，否则，你岂能受伤。”
居灵第一次听见包世仇说自己功力欠缺，在他的心目中包世仇总是战无不胜的。
包世仇出道以来，首次被人将近在身边的人击伤，不由得心惊不已，沉思很久才自言自语地说：“听声音是那个八指和尚。他早已藏身廊下，我运功谛听竟不曾察觉，足见此人功力似胜于我。我们此行当真要处处谨慎了。”接着，又叹息一声说：“无怪师父一再嘱咐，未修成大乘功法不是天下无敌。以往我把事情看得太容易了，久胜多骄，诚哉斯言。”